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还未进上房，就听屋里他们母子三人在说话，十分热闹。
檐廊下侍立的丫头早就瞧见霍榷了，掀起帘栊，往里回道：“侯爷来了。”
霍榷进屋，往东次间去，就见袁瑶坐东边炕上，已八岁的馨姐儿一块，俨哥儿在做西边炕沿。
见霍榷进来，都忙着往西侧处让，俨哥儿和馨姐儿都往炕里头靠窗处坐。
霍榷落座东侧炕上，道：“说什么呢，老远就听到你们乐。”
袁瑶不禁掩嘴笑。
俨哥儿性子一如小时，斯文安静，如今长大了些，就成了年少稳重了，就听他道：“娘说妹妹如今八岁了，是大姑娘了，应该打扮起来了，不然还是一假小子的样，小心镇南王嫌弃了。娘好不容给妹妹整了一身袄裙，妹妹愣是找不到腰系腰带了。”
霍榷听罢，看了眼女儿整个一团圆的身子，坐坑上肚皮立马折出两道肉褶子来，点点头，“这的确是不好找。”
袁瑶笑得越发止不住了。
馨姐儿就不依了，撒娇地扑霍榷身上去，“爹。”
霍榷最是宠女儿了，立马就道：“女儿那是你不知道，找得着腰的，出门比比皆是，找不到腰那才是能耐，满京城都难找出一个来的。”
“侯爷，为老不尊。”袁瑶笑嗔道。
馨姐儿一听她爹又哄着她玩了，伤心了，抓起炕桌上的小点心，就狂吃。
俨哥儿见他喜欢的酥米糕子，就要全部进馨姐儿嘴里，忙道：“腰，腰，再吃下去就真找不到腰了。”
馨姐儿一甩头，道：“腰什么腰，我不要了，我从背直接到臀，我乐意，我给娘省尺头。”
俨哥儿看看她肚皮，“可你省的这点尺头，还不够贴补你日益见长的衣宽。”
馨姐儿生气了，但还不忘把最后两口酥米糕子给吃完，然后站起来一跺脚，肉爪一指，“霍仕，以后别跟人我说同你是龙凤双生，我没你这样的哥哥。”
俨哥儿点点头，“你放心我绝不说，就是说了别人一瞧我，那是纤腰一把，再瞧你，腰都不知道在什么地方，说你是我妹妹，谁信。”
馨姐儿听了气得直握肉爪，“娘，今后小点不要送我院里去了，我就不信我勒不要出小蛮腰来。”
俨哥儿又点头了，“这就对了，娘往后妹妹的小点送我屋里去。”
袁瑶拿指头一戳儿子的小腰，“你还纤腰呢，有你这么算计妹妹的点心的吗？”
霍榷也老早瞧出来了，这看似斯文稳重的小儿子，实则腹黑得紧。
“好了，好了，都别吵了，来瞧瞧，佑哥儿来信了。”霍榷将信一扬。
俨哥儿和馨姐儿立时就不吵，齐声道：“大哥？大哥这回到哪里了？可是又瞧见什么新闻了？有没给捎带什么好玩好吃的回来？”
袁瑶也是一副迫不及待地模样，“佑儿可好？说什么时候回来？”
霍榷不急不忙地一一给他们回答了。
袁瑶听说佑哥儿今年回来，鼻头竟有些泛酸。
就在一家子高兴时，如今已成了管事娘子的青梅进来回道：“回侯爷，夫人，威武将军府里来人报喜，说二姑奶奶好事来了，和城西的马家公子喜结连理了。”
“城西的马家公子？”袁瑶想了想，想不起到底是什么人家，又问道：“哪个马家的公子？”
青梅回想了下，又回道：“说是宫里军中一位统领，叫马启荣。”
“什么马启荣？”霍榷一听立时就瞪了起来，“简直胡闹。”
袁瑶不知道马启荣是什么人，“侯爷，难道那马启荣不是良人？”
霍榷道：“何止不是良人。不成，我得去问问爹，怎么能由着韵儿的性子来。”说罢，就让人更衣，匆匆出门去了。
到了将军府又才知道，霍韵竟然已经在这日上午便出嫁了，可他这做哥哥竟然不知道。
想找霍荣，说带俍哥儿他们几个出远门去了，找霍杙说不在家，只剩下宋有美一妇道人家在。
想要去城西找马家也不能，就怕闹得过了，让已生米成熟饭的霍韵以后在马家日子不好过，霍榷最后只得气急败坏地回威震府去。
回头袁瑶一听霍榷说，袁瑶这才想起，“爹似乎也又好半个月不曾来了，看来是真不在家了。”
霍榷将茶盏往桌上一丢，阴沉着脸，道：“也就说这事儿，要不是韵儿闹的性子，就是大哥的算计。”一时又找来乔达，让人盯着威武将军府和马家，霍榷不信找不出蛛丝马迹来。
然，等不到霍榷查霍韵这桩亲事，就在次日，小北靖王进宫陛见，忠守王却在这时赴边塞视军务。
自小北靖王进宫后，祯武帝便不再早朝。
百官自然要问的，御医们只一味地说龙体欠安。
元朔九年十月，祯武帝龙体几次告危，急召各位亲王皇子回京城。
十月初五夜半，宫中急召内廷等朝廷重臣，和亲王皇子们进宫。
袁瑶心中一直惶惶不安，能感觉到要变天了，“侯爷，我怕。”
霍榷抓着袁瑶手，安慰道：“别慌，皇上早留有密旨，锐敏王如今在外，就是有不什么不测，也变不了天。你只需记住，我一走，家里紧闭门户，不论是谁来都不要开门。”说完，霍榷不得不走。
那一夜，袁瑶不能成眠，听了一夜北风呼啸，霍榷一夜未归。
袁瑶不知，就在众人方一进宫，立时就有不少便衣或黑衣人脱下外衣，露出甲胄，从当夜马启荣所把守的一处宫门进入，借着夜色将除了马启荣的左卫军，其余的前、后、中、右卫的御林军逐一击杀，取而代之了。
此时，宫外还无人知道，里头的变故。
十月初六，霍榷所庆幸在外的锐敏王，带着佑哥儿回京了。
只是才到城门口，便被宫里内使截住，以谕为凭，令锐敏王立即进宫。
锐敏王听闻祯武帝龙体欠安，一时关心则乱，连王府都不曾回去，便跟着那几个内使进宫去了。
佑哥儿经由在外的两年，长进不少，又少了锐敏王的关心则乱，瞧出了不少那几位内使的破绽来。
那三位内使着蟒服，看似品级挺高的，能比之祯武帝跟前的王永才。
只是一样不对，就是牙牌。
凡宫中内侍，不论品级大小，都有牙牌。
牙牌一面刻有号数，一面刻有持牌人所属那处监衙门和职衔。
这几人自称是御前的内使，可他们中有人身上挂的牙牌，有印绶监的，有尚膳监的。
传谕用人，可不会这么繁杂。
佑哥儿五岁起作为镇南王的伴读，出入皇宫可不比他爹少，这些他自然都知道。
也是那几个内使见佑哥儿不过十二三的年纪，不足为患，这才疏忽了他。
佑哥儿也知锐敏王是因皇帝欠安，被急召回京的，故而也不敢大意。
待那些人走远后，佑哥儿假装说要进宫去见镇南王，却被拦下了，连传都不传一声，就把佑哥儿赶走了。
再看往常进出频繁的华文门，佑哥儿发现竟然进去的人一概都没出来的。
又到了落衙时分，佑哥儿左右等不到霍榷出来，他知道里头定出事儿了。
凭着自己身形小巧，又仗着自己有几分功夫，竟附着在一辆车的车底，跟着这辆车进宫去了。
在宫里书堂时，佑哥儿和镇南王没少在宫中闲逛，找到不少隐蔽的狗洞，正是通过这些狗洞，避过巡查的侍卫，躲进一处荒凉的宫殿。
佑哥儿也不敢拿大，无召而在宫中四处游走。
所以寻到一处可躲藏的宫殿后，佑哥儿便按兵不动，静待天色全暗下来。
就在傍晚时分，威震府一隐蔽的侧门，来了一人。
那人浑身是血，到侧门前时，已昏倒。
自霍榷进宫后，袁瑶便下令威震府闭门不出，所以各处守门的人不敢擅自开门，只是在听闻动静时，架梯上墙头，往外观望。
侧门的守卫叫洪适，听到门外的动静，就爬上墙头查看一番。
也幸得洪适认得门外的人，就见洪适一看清门外的来人，连滚滚带爬地从梯子上滚下来，连气都不敢还一口，便忙喊着让人去回，“快，快去回，夫人，是那边府里的大爷。”
他身边的人不敢怠慢，立时就去回袁瑶了。
“俍哥儿？”袁瑶一惊不小，“快，小心把他扶进来，安置到秋水院……不，安置到龙虎苑去。”
袁瑶愿打算将俍哥儿安置在，往时来府里住的秋水苑，可又一想下人们说俍哥儿是受重伤倒在门外的，事情绝不简单，就改安置在龙虎苑。
龙虎苑是佑哥儿的两头老虎安居之处，有佑哥儿的两头猛虎，这两头猛虎又在五年前生下一窝三只虎崽，如今三只虎崽虽不及他们父母，但也有半人高了，有这五头猛虎在，看谁敢擅闯。
约莫半柱香的功夫，袁瑶就见俍哥儿血人一般的模样，被抬进了龙虎苑的厢房。
佑哥儿的几只老虎闻到血腥味，低吼了几声。
如今事态非常，也不好请太医和外头不熟悉的大夫，也幸好袁瑶因着霍榷身上的伤，跟孔御医学了一些疗伤的皮毛。
袁瑶让人打来热水，小心剪开俍哥儿身上的衣物，清洗干净俍哥儿的伤口，发现并无致命的伤口，全是外伤，只是有些伤口深可见骨。
无法想象俍哥儿到底是遭了谁的毒手，袁瑶一面感叹着，一面给敷药包扎，后又灌了一碗参汤给俍哥儿服下。
少时，俍哥儿便醒了过来，一见是袁瑶，有些激动，才要坐起却撕开了伤口，痛得他再度瘫软在床上。
袁瑶赶紧道：“别动，你身上的伤可不轻。”
俍哥儿却十分着急，“婶……婶，二叔……可在？”
“昨个儿夜里就进宫去了，到今日都没回。”袁瑶道。
俍哥儿听闻一时急火攻心，几番又要晕厥过去，只听他断断续续道：“婶婶，快……快去救……祖父和……仅哥儿……”
在俍哥儿断断续续的话语中，袁瑶总算是听明白了。
原来半月前，霍荣就被霍杙软禁了，俍哥儿和仅哥儿发觉不对，欲劝说霍杙，却反被一起关押了。
袁瑶这才恍然，难怪霍杙说什么霍荣和俍哥儿他们出远门去了。
前日俍哥儿和仅哥儿得到霍荣让人偷偷递来的纸条，霍荣告诉他们，忠守王要造反逼宫，让他们赶紧寻机会出去找霍榷，阻止霍杙闯下滔天大祸。
俍哥儿这才拼死从将军府跑了出来，找霍榷。
然，阴差阳错，霍榷却不在。
如此要紧的关头，袁瑶一时也手足无措的。
袁瑶知道该去找人，可该找谁？
去骁勇府找萧宁？
霍榷都已进宫，萧宁这样的重臣，又怎会还在外。
司马空也同样。
袁瑶觉得锐敏王应该还在外，可却不知在何地，就是找到了，怕是也远水救不了近火。
就在袁瑶毫无头绪之时，侍卫来报，说威震府被团团包围了。
这下想再出去也不能了。
此时，天早已黑透了，勿用开门去看，就能看到威震府高墙之外，火光冲天。
袁瑶强压下心里的恐惧，告诉自己不能害怕，要冷静。
可到底她该怎么办？
就在此时，皇宫中，霍榷再度忠守王和霍杙关进了旧时的内阁大堂。
霍杙见忠守王怒发冲冠，便道：“王爷既然他们这般不识时务，何不杀了他们一了百了。”
忠守王不怒反笑了，只是那笑是冷笑，“杀了他们？你能给我找出密旨来？”
“这……臣无能。”霍杙也知失言了，不过是他等今日实在是太久了，霍榷也有任他宰割的时候。
“那就闭嘴，”忠守王用马鞭敲敲霍杙戴着头盔的头，“多用你的脑子想想，别总是意气用事，早晚会被你坏了大事。”
在忠守王和霍杙走后，内阁大堂里的人小心将伤比较重的霍榷和郑琦扶到椅子上。
郑琦最是硬气，此时还在大骂忠守王和霍杙是乱臣贼子，他也正因此而遭的毒打。
霍榷是因同霍杙有私怨，而被霍杙着重“照顾”。
“果真有密旨？可内廷怎会不知？”说话的是新上任的吏部尚书钱会。
说到这密旨，内廷中除了霍榷、司马空和萧宁，就保管另一份密旨的总管知道了。
故而一说到密旨，就没人做声了。
这时，从窗外传来一阵响动。
萧宁小心靠近那窗子，轻轻推开，少时竟将一少年提了进来。
“爹。”少年蓦然轻唤道。
霍榷大惊，“佑儿。”
钱会才要故作惊讶地惊呼，被司马空拿一砚台从后砸晕了。
司马空啐了一口，“呸，差点把我憋出内伤来，还真当我们都是有眼无珠的蠢货，瞧不出他那点二心来。”
佑哥儿跑到霍榷身边，“爹你怎么受伤了，可要紧？”
霍榷又惊又急地问道：“你什么时候回京的？王爷呢？”
佑哥儿如实说了，众人一听说锐敏王也被抓进宫了，顿觉无望了。
“那你又是怎么进的宫？”霍榷又问道。
佑哥儿就把自己怎么钻的狗洞，都一一说了。
司马空却赞许道：“不愧是我的学生，好样的。为今之计，只有放手一搏了。”
郑琦忙问道：“该如何放手一搏？司马大人赶紧说来。”
司马空道：“如今忠守王虽控制了皇宫，但也不敢轻举妄动，正是忌惮密旨不知所踪，这就是机会。只要将宫中的情形告知外头，才有活路。”
“说是简单，又该怎么把信儿送出去？送出去又该找谁才稳妥，这才关键。”萧宁道。
司马空摸摸佑哥儿的头，“怎么送，既然我们小世子