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刑部尚书一惊，大呼道：“你是说，有人将那一百万两库银偷梁换柱了？”
霍榷回道：“的确如此。”
而祯武帝的眉头紧紧拧起，不再松开了，“袁胤当年知道库银被掉包了吗？”
霍榷万分肯定道：“回皇上，袁大人知道。”
“砰”的一声，祯武帝一拳重重捶在御案上。
、96
祯武帝怒染脸面；冷声道：“你接着说。”
霍榷接着道：“袁大人为人刚正清廉，想来正因知道才遭了此劫难的。”
“霍郎中这番言之过早了吧。”礼部尚书道；“按你所说，到此还无可证明袁胤的清白；反而让人质疑他明知库银被改梁换柱了也不作为的用心，且若他真是冤枉的；那为何当年畏罪自缢于牢中？”
“袁大人并非不作为；也并非死于自缢；而是他杀。”霍榷一语出口，震惊所有人。
“你有何证据？”祯武帝问道。
霍榷最后才拿出霍荣给他文书记录；“这是当年曾给袁大人验尸的仵作留下的记录；可证明袁大人之死。”
祯武帝接过那份被明显被烧过一角的文书记录，上头有刑部的印章、仵作的手印；绝不能作假的。
霍榷又道：“这仵作在验完尸后，就被人杀了，这文书记录本也要被焚烧了的，可有人良心发作又从火里抢了出去，偷偷存着。”
这话里的“有人”正是当年负责主审袁父一案的老刑部尚书。
重犯被人谋杀于牢中，负责此案的老刑部尚书难逃罪责，为保晚年官声，老刑部尚书一时听从了有心之人的劝诱，做下了这等助纣为虐之事，可在烧毁证据之时，老刑部尚书又难敌良心的谴责，从火里救出这至关重要的文书。
这些，并非是霍荣告诉霍榷的，而是霍榷自己推断的。
而这份文书霍荣当年的确得来不易，袁父一案了结后，老刑部尚书便告老还乡，霍荣借公务之便屡次造访。
在吃了几回闭门羹，又帮那老头书挡了几次凶险，软硬兼施之下，霍荣才得了这份残缺的文书记录。
这份记录谁残缺了，可关键文字还是保存了下来，看完祯武帝倏然从龙椅上站起，沉声道：“好个一手遮天的。”慢慢走到霍榷身边，“看来景升已知道，是谁有这通天本事的了。”
霍榷回道：“启禀皇上，事关当年的人，户部尚书袁胤袁大人，户部右侍郎廖文廖大人，银库郎中庞清庞大人，档房主事，仵作都死了，其余的都被发配的发配，流放的流放，活下来的人寥寥无几了。可回头想想，这里头一桩桩一件件，论理应该和老北靖王多少都有些粘连才是，可似乎都事不关他的。”
“其中一事让臣觉得最匪夷所思。”霍榷微微抬头向祯武帝。
“你且说，今儿你所言，朕绝不论罪。”祯武帝道。
霍榷叩首谢恩，才道：“案发当日老北靖王奏请辞去三库大臣之职，按理该与右侍郎廖文清点交割清楚后，再交库房钥匙那才是规矩。可臣完全翻找不到当年双方交割的文书档案，但按庞清的供词，那时廖文却已经得了银库的钥匙了。老北靖王和廖文都是办老事的人了，不可能会一时就疏忽了这般重要的章程。”
殿内一片寂静，只有霍榷的声音回荡在殿中。
“于是臣就做了一番假设，倘若当日是因要和老北靖王交割钱账才开启的银库，而非庞清所说的为战时清点库银，那便解释得通全部。”霍榷稍顿片刻，“当日，老北靖王、袁大人、廖文和庞清，为交割钱账一同入的银库。在清点库银之时，袁大人得了库使提示起了疑心，要验检那一百万两库银，于有人便做贼心虚，伙同他人一边困住袁大人，一边将那一百万两假库银运出销毁，又让档房主事改了记录。这就是为什么有人只看到二十五辆马车只运了两趟的原因。之后那伙人再反咬一口，诬告袁大人监守自盗，私匿库银，等袁大人被收监就在牢里行灭口。案子匆匆了结，那人再一不做二休，最后再把廖文、庞清等人都杀了，死无对证。”
霍榷一路下来，都没说那个幕后之人到底是谁，可都听明白了的，“那人”正是老北靖王，而老北靖王的同伙正是廖文和庞清。
“这庞清也知自己知道得太多，怕会有不测，便早早安排好自己的家人，并偷偷留出一锭当年的假库银。”霍榷双手托一块银锭，“这是臣千辛万苦找到庞清的后人，从他们手里得来的。”
祯武帝拿银锭掂量了下，后重重摔在地上，“哐当”一声后，就见那银锭被摔成两截，只见除了表面的那层，里头竟然只是砖块。
“至于事后清算，银库总共不见了八千万两，那时袁大人已经被那伙人控制自顾不暇了，那里还有机会去贪墨藏匿这七千九百万两，所以在袁府掘地三尺也找不出一钱库银来，因为根本就不是袁大人拿的。”
听完霍榷所说，祯武帝抿了抿嘴，“那你说，那余下的七千九百万两又是谁浑水摸了去？”
霍榷回道：“臣不知，但‘那人’也许会知。”
祯武帝忽地一甩龙袍衣袖走回御案后，提笔朱批起霍杙的折子，毕，扔在地上霍杙的跟前，上头赫然四字——刻薄寡义。
后，祯武帝又命人再夺霍杙一级，才道：“传旨，命北靖王即日进京。”
然，无巧不成书，就在祯武帝下旨召老北靖王之时，他已病卒于封地。
日后是小北靖王进的京，而他一问三不知，令那七千九百万两库银再度成迷。
众人跪安，霍榷被单独留下。
祯武帝直接道：“朕知道你心里已有忖度，你就直说了吧，那七千九百万两银子，至今到底在何处？”
霍榷迟疑了片刻，才道：“臣曾查过档房宗卷账目，那些银锭或元宝或是一千两一锭，又或是五百两一锭的，其余金额稍小的都一概不动，可见他们是想运送方便。”
“嗯。”祯武帝点点头。
“可就算怎么方便都不能在众人眼皮子底下动作了，所以臣猜测……”霍榷微微抬眼觑祯武帝。
“说。”祯武帝知道他在估计什么。
“库银根本还在宫中，而趁乱浑水摸鱼的应该也是……宫中之人。”
听罢霍榷的话，祯武帝沉默许久才道：“大战在即了。朕知道你想要什么，朕可以给你想要的，但你必须给朕找回那七千九百万两银子。”
宫中发生的所有，袁瑶不可知，早上去给王姮请安回来时，碰上了春雨新得的丫头——盘领。
宋凤兰今早才得的霍老太君的话，说抬春雨做姨娘，让她给春雨个人使。
一来是因收拾了乔明艳这眼中钉，二则见王姮不得不含怨收下春雨的模样，宋凤兰心情一时大好，当场就利索地指了盘领这丫头给春雨了。
盘领是侯府的家生子，模样其次，主要是个机灵。
原来也不过是大厨房里一个烧火的丫头，可亏得她口齿伶俐，说话条理分明，且惯会眉眼高低的，哄得各院来大厨房丫头婆子们欢心，人缘不错。
有一回帮着东院里的小丫头们送饭食，得见了宋凤兰，就被宋凤兰指名要了去，可见这丫头的本事。
盘领到宋凤兰身边后，帮过宋凤兰到寿春堂送东西，回话之类的，所以霍老太君也是知道这丫头的，自然这丫头的伶俐能干也是知道的。
如今宋凤兰把这么能干的丫头给春雨，霍老太君也不吝啬一番难得贤惠，通情达理的说辞，称赞宋凤兰的。
只是把这个么伶俐的丫头摆西院，宋凤兰到底有几分真心，就只有她自己知道了。
就说这盘领，远远见袁瑶主仆几人从枫红院里出来，紧忙几步过来见礼，“姨奶奶安。”
只可惜她这做派，让袁瑶立时想起了青玉来，便只道让她好好服侍好春雨闲话，便罢了。
回到漱墨阁，巩嬷嬷就对袁瑶道：“这丫头可不得了，如今就是夏日秋风都不能在二奶奶身边讨不到好的，她今早过去枫红院却得了赏了。”
袁瑶道：“如今春雨这般境况，也该得个机灵的人才是，不然往后的日子可就难了。”
须臾袁瑶又问：“东院里的乔姨娘如何了？”
宫嬷嬷小声道：“府里的大夫瞧了，是风寒，两副药下去了到今日还没见效。”说着，宫嬷嬷指指东院，“想来是那位做了手脚了。”
袁瑶却摇头，“乔姨娘已经这副模样了，她犯不着多此一举。”
就说话的功夫，田嬷嬷就来报说霍夫人院里的山嬷嬷来了。
这山嬷嬷自韩施惠去了南山寺，便回霍夫人身边了。
袁瑶平日里和她没交情，这时候过来应该是来传话的，便让她进来了。
山嬷嬷有板有眼地向袁瑶行了半礼，道：“太太让姨奶奶过去说话。”
袁瑶起身道：“有劳嬷嬷了。妾身去回了我们二奶奶这就过去。”
山嬷嬷面上不显，心里却是认同袁瑶的做法，妾再得宠也是妾，越不过正妻去，于是便道：“太太也请了二奶奶。来姨奶奶这前，奴婢已到二奶奶那里说过了，都知道的，你只管过正院去便是了。”
袁瑶怔了怔，按理说在出了那样的事后，霍夫人是不会再放任王姮，定要找些什么人来监视王姮的。
可却又顺带上她，这又是什么道理？
袁瑶将山嬷嬷送了出去，也不敢迟疑，稍稍整理了下衣裙便出门，刚出漱墨阁就见王姮的肩舆过来，袁瑶只得跟着王姮肩舆旁走。
“知道是因着什么事，把我们都叫去了吗？”王姮神态恹恹道。
袁瑶回道：“妾身不知。”
王姮立时就瞪了过来，“没用的东西，不知道就不懂打听吗？”
、97
袁瑶低眼垂首不做言语；听着王姮一路骂到正院后楼，袁瑶轻声劝过，但王姮因着早上在霍老太君面前吃了委屈，这会子肚子里的委屈刚好寻着出处了，那里听得进劝的。
她们这一路的动静多少人瞧见听见了的，早便传到了霍夫人的耳朵里。
“好大的二奶奶谱；”霍夫人顿时阴沉了起来，“只要是怀着榷哥儿子嗣的；她都瞧不顺眼了是吧。”
少时，袁瑶和王姮便到了。
脱去斗篷；袁瑶规规矩矩地落后王姮半步，到里屋去给霍夫人见礼。
霍夫人似是没见王姮般，让包民家的先扶了袁瑶过来，道：“快过来，快过来，你如今的首务是坐稳这身子了，不然你就是我们霍家的罪人。”
说到罪人两字时；霍夫人瞥了王姮一眼，这才对王姮道：“行了，你也起身吧。”
王姮登时又积了一肚子火，可到底还是不敢发，不情不愿地坐炕边的椅子上。
见着王姮落座了，袁瑶才侧着身子坐王姮下首。
等她们都落了座；霍夫人对王姮道：“老二家的，虽说你身子如今已有大起色，可到底还得继续调养着才是，不然就废了前面好不容易调下的根基了。往后延医用药也要愈发谨慎的才好。只是我瞧着你身边也没几个可用的人了，不放心，少不得就留心帮你看了几个好的来。”
也不等王姮说话，霍夫人就让人进来了，拢共四人，全是霍夫人院子里的人，个个眉清目秀，水灵灵的。
“这四个是我精挑细选的，你挑两个去吧。”霍夫人不容辩驳道。
这那里是让人挑使唤丫头的；明摆着就是给霍榷挑通房的。
虽说霍榷身边有几房妻妾；可如今都不方便伺候人了，霍夫人安两人过来也情有可原；且还是安在王姮的房里，也算是顾及王姮做为正室的脸面了。
今儿大早王姮就被逼着答应抬春雨做姨娘，如今又被逼着往自己身边放别人的眼线，就听王姮冷哼了一声，“谢谢太太挂心了，不过自媳妇在庄上出了事后，避免身边的人再有那等为做姨娘不择手段的心思，就定了个规矩，但凡在我身边服侍的，都得先吃一碗绝子汤。”
那四个丫头立时脸都变色了，惶惶不安的。
霍夫人脸上更是阴得滴出水来，道：“往日里积些德，才有福气，不至于连身子都坐不住。我看老二家的不如到三清观去住些时日，一来祈福积福，二来那里到底比府里清净养人。”
袁瑶知道再不说话就要迟了，便道：“太太和二奶奶果然是想到一处去了，刚才二奶奶还和妾身说，这半年来多事不顺的，要请三清观的仙长来瞧瞧院里的风水和人物，怕是有冲撞了的，再做场法事，一求迎祥纳福，二求与二爷和和美美。太太给的人自然都是好的，可就是不知属相上和二奶奶是否冲撞了。”又对王姮道：“不如二奶奶先使着，等三清观的仙长来瞧过了，要是不合的，放了人就是了，犯不着就先毁了好好的人不是。”
王姮只哼了一鼻子，就不再做声，算是应下了。
霍夫人也不再理会王姮对袁瑶道：“你如今身子不便，应有个分寸。”这是在说袁瑶昨夜不该留了霍榷。
“这越往后身子就越重了，我也知道你身边的几个嬷嬷媳妇都是得用的，可就一个丫头而已，到时难免有顾不上的时候，我看你也在这里头挑两个去使吧。”
难怪叫四人进来的，原来还给袁瑶预备下了的。
闻言，王