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他的手掌很大，掌心有点热，因为外面热浪的关系，出了些许的汗，所以有点湿濡。芙蕖似乎并不习惯和他握手，他刚牵着她站定之后，她就轻轻地将手从他的掌心中挣脱了开来。
这不动声色的拒绝，让湛海有点尴尬，他虽然并不是故意要牵她的手，但是她这么一挣脱，反倒像他真的是有意为之似的。他抬头看了看窗外的天色，找了个话题化解了这个尴尬，他说：“有点晚了，不如我们一起去吃顿饭吧，我知道有家秘密厨房的菜肴很好吃。”
芙蕖点了点头，答应了，她说：“好啊，我请客吧，算是谢谢你的让贤。”
在去秘密厨房的路上，芙蕖为芙凉和湛海双方做了个介绍，当芙凉听到湛海的名字时，心里嘀咕了一下，觉得这名字和某个她极为讨厌的人的意中人名字一样。结果，湛海的一句话证实了她的猜测，他说：“芙凉？郑芙凉，我一个朋友的同班同学也是这个名字。”
芙凉猛地抬头望着湛海，惊讶。这个世界很大，大到你不知道会遇上什么人，什么事，这个世界很小，小到你总是能遇上认识的人，已知的事。芙凉曾经听说过这么一种说法，这世上随便两个人间的联系，从不超过六个人，今天看来，果然如此。
芙凉不敢置信姐姐竟然会和慕蔷嘴里常提到的姐夫扯上了关系，这个男人并不坏，但是觊觎着这个男人的女人却……忽然之间，她觉得自己脑子里一团乱麻，剪不断，理还乱成了她此刻心情的最佳写照。她望向姐姐的眼神，忽然变得忧心忡忡。
秘密厨房在一条胡同的深处，车子进不去，三人只好下车步行。刚下车没走几步，芙蕖的手机就响了，她看了来电显示一眼，整个人神色马上变得青白。她害怕，却不敢怠慢，手脚利索地接听了电话，那声招呼都还没来得及打呢，电话那头的葛老就劈头盖脸地问她了：“你在哪里？”
芙蕖连忙回答：“去吃饭的路上。”
葛老又紧接着问了：“跟谁？”语气里透着要追根到底的事态，像一只多疑的狐狸。
芙蕖连看都不敢看身边的湛海一眼，仿佛看他一眼都会被对方识穿，她马上就回答了：“跟小凉。”声音有点小，有点虚，像没力气一般，软绵绵的。
“嗯？”葛老将声音提高了个八度，他毫不掩饰自己对芙蕖回答的怀疑。
芙蕖一听到那声嗯，就知道事情坏了，她赶紧回头四处张望，只见几米外的胡同口外，是车来车往的大马路，大马路上车水马龙，好不热闹。
幸好，葛老没有继续追究下去，他在电话那头说了句：“今天晚上不回河北了。”就挂了电话。
然而，芙蕖的心还是悬在了半空中，没有下来，虽然她一直安慰自己，不会有事，但是就连她自己本人都悲哀的知道，这是自欺欺人的想法。依葛老的性格，他一定是嗅到了什么或者看到了什么，不然他不会莫名其妙地打这通电话的。对于芙蕖来说，葛老很好说话，也不好说话，对于葛老来说，芙蕖只是他的泄欲工具，除了床 上，他不会对她再做多余的关心。但是，如果有人不懂事，做了出格的事，那么葛老，就会给你最最特别的关心。
一整顿饭，芙蕖一直都坐立不安，虽然她总是努力地挤出笑容，可是在座的人都知道她心里肯定有事。芙凉隐约猜出了是谁，却碍于湛海在场，不敢细问。湛海倒是想问，可是一想到他们之间的关系，这么隐私的话题似乎并不适合提及，于是也只能作罢。
一顿饭草草吃过，就离开了，就连埋单时芙蕖都差点忘了拿回自己的信用卡。三人分别的时候，湛海忽然叫住了正要上车的芙蕖，他低头思索了一下，然后说：“有什么困难就跟我说一声吧，能帮得上忙的我一定会帮。”
芙蕖张张嘴，差点就脱口而出要他买下她。幸亏，她的理智恢复得很快，那句话才刚到喉咙，理智就已经回到了脑子里，并通过大脑，将喉咙里的声音消掉了。她只是笑了一下，凄凉，带着一种莫名的伤感，她低声地说了声：“谢谢。”然后就钻进车里，离开了。
他的情，她心领了，却不能接受。接受了别人的好意是要还的，她拿什么来还？难道要效仿古时候以身相许的那一套吗？但是她这一许，或许就会造成一个家庭的天翻地覆了。每一个人的生命中总有那么一些无法承受的轻，让人愁肠百结，肝肠寸断。湛海一句随便说说的诺言，却有可能是她一生当中的重。
时值盛夏，沿途的风景极好，远处高楼上的灯光，仿佛银河里的星星，那么近，又那么远。
芙蕖姐妹俩坐在车里，都没说话，音响里一把沧桑的男声在苍凉地唱到：爱你是一条不归路，一度我非常孤独，但是我更怕漂浮，不知道身在何处。
有时候，歌声是羹蜜，甜到了人心里去，有时候，歌声是利刃，在人的心口狠狠地剜下一刀，有时候，歌声是椅子，在最疲惫时让你休息。有时候，它什么都不是，它只是唱出了你的窘处，让你明白，原来自己是输得这么彻底。这世界，有那么多那么多的词人，他们嬉笑怒骂，他们大笔挥就就写尽了人生百态，可是这有什么用？他们始终都不能为迷途中的男男女女指点一下迷津。一个人身上有伤，于是就有无数的歌者在唱着这样的伤，可是却从未有一个医者走出来，替他们疗伤。所以，有些人宁愿捂着那些伤，眼不见为净，然后告诉自己，我没事，我没伤。
芙蕖送芙凉到家门口，就打算离开了，却没料到，芙凉叫住了她，然后吞吞吐吐，眼神闪烁的，半天说不出一句话来。
芙蕖心里烦，也没什么耐性，催促她说：“有话就说，有屁就放。”
“那个陆先生，是我很讨厌的那个女人，何慕蔷的姐夫。”
芙蕖还以为妹妹要说什么呢，结果她犹豫了半天，却只说了这么一件咸丰年代的事情：“我知道。”芙蕖顿了顿，才又慢悠悠地说：“我和他没什么关系，只是恰好他欠了我一个人情，然后拿一幅画还我罢了。”
“你知道就好。”芙凉说，语气有点遗憾，虽然口里警告，可是她心里还是有隐隐的期待，希望姐姐能和湛海扯上一点什么关系。可是芙蕖忽然这么一说，她那隐隐的希冀就幻灭了，那莫名的失落，就仿佛一件唾手可得的珍宝，忽然被告知已经名花有主了一般。
“小凉，谢谢你的好意，我知道分寸的。”说完，芙蕖就挥挥手，驱车离开了。
芙凉站在夜色中，看着姐姐离去，心里只想起一句话，分寸对理智有用，对情感无用。
他的救赎
他的救赎
芙蕖回到那座金屋的时候，葛老正在喂鸟，刚买的一只金丝雀，小小的，身上的毛都还是保暖用的绒毛。葛老极有耐心，拿着一条小棍子，挑着一些被热水泡软了的饲料，一小口一小口地送进小鸟的嘴巴里。
他听到门声，连扭头观看的都做都没用，就用肯定的语气对着芙蕖说：“回来了。”
“嗯。”芙蕖小声地回答着。越是平静的夜晚，暴风雨就来得越猛烈。她看着葛老，对方拿着一支小棉签，沾了一些水，然后递到了小鸟的嘴巴里，让它解渴。身后，是巨大的落地玻璃窗，透过窗户，能看到墨蓝色的天空中，乌漆漆的乌云正被狂风扫着，往远方赶去。一声闷雷响过，这闷热难当的夜晚，温度似乎又高了几度。
葛老将手里的杯子放下，然后一步一步地朝着芙蕖走来，他摆摆手，说：“你来。”然后阴沉着一张脸，将双手背负在身后，就往卧室里走。
芙蕖整个人都不寒而栗了，她知道这一去意味着什么，她从来都没有像此刻这么怕过，就好像房间里有一只猛兽在蛰伏着等她。
临进门前，葛老看了她一眼，不动声色的背后，是山雨欲来风满楼的架势。远方的天空闷雷阵阵，一场大雨即将来临。
芙蕖知道自己逃不过这一劫，于是只好硬着头皮往房间里走了。一双脚刚踏进卧室，整个人就被葛老拧着，往房中央的大床上扔了。一个不小心，芙蕖的头就撞到了往日绑着她双手的床柱上，顿时眼睛一黑，就眼冒金星起来。葛老可不会怜香惜玉，他伸出手，以迅雷不及掩耳之势，就将芙蕖的衣服全部扒光了，然后粗壮的大手一扬，啪的一声就往芙蕖的脸上甩了下去。
芙蕖紧闭着眼睛，不敢看葛老那狰狞的面目，她只觉得脸颊火辣辣的疼，却咬紧了牙关，死都不肯哼一声。
啪，又一个巴掌甩了下来，还没来得及回过神来，脖子一疼，呼吸就困难了起来。芙蕖张开了嘴，拼了命地想呼吸新鲜空气，可是喉咙里就好像堵上了一个塞子，总是让那些氧气分子不得其门而入。她的脸已经涨得通红，脸部的表情也因为缺氧而变得扭曲。处于求生的本能，她伸出手，想扒开葛老掐着她脖子的手，可是却因为女性天生的弱势而功败垂成，肺部仅剩的氧气也因为她的挣扎而即将消耗殆尽了。
一瞬间，她想到了很多，想到了年幼时的母亲，那么漂亮，那么的温文尔雅，教她们姐妹俩做功课，教她们画画。她想起了芙凉，争强好胜的妹妹，总是喜欢和人争个输赢，却从没想到过自己的身世，哪里有赢人的资本。她又想到了父亲，那个龌龊的男人，她曾经无比的恨他，恨不得亲手将他千刀万剐，可是到了最后，命运却开了个玩笑，这个她极度痛恨的男人，居然是对她有恩的男人，如果当年不是他娶了母亲，那么她现在恐怕都没存在过在这个世界上。如果他是她的亲生父亲，她有足够的理由去恨他，但现在他不是了，那些恨他的理由忽然就打了个折了。那些养育之恩，在她以为他是亲生的时候，是天经地义的，而等到她明白过来真相的时候，就变成了真真正正的要还的恩情了。
到最后，她想起了湛海，想起了他们初见时的乌龙，再见时纵使相逢应不识的重逢。人生有那么多的巧合和偶遇，串在了一起就叫缘分，只可惜他们到最后也只能有缘无分。
渐渐地，所有的一切都变得虚幻，芙蕖的精神也变得涣散起来，她听到一把声音在她的耳边响起，他问：“今天那个男人是谁？”
芙蕖掰葛老的手劲已经变得没了力气，就好像挠痒痒一般，无关痛痒。她想她要死了，可是即使是死，她也不想将真相告诉葛老，其实这真相并不秘密，但是她就是堵了那一口气，不肯让他知道的那一口气。
芙蕖的沉默进一步地激怒了葛老，他猛地松开了掐在芙蕖脖子上的手，然后抽出了自己的皮带，将芙蕖双手绑在了身后。他阴啧啧地笑着，像女巫养的黑猫，然后离开床边，往客厅走去。
得到了新鲜空气的芙蕖只顾得拼命的呼吸，哪里有旁的心思去想其他的事情。直到眼前一道寒光闪过，刚才还闷热不堪的脸庞顿生了寒意，她才注意到葛老的手上提着一把水果刀，那尖尖的刀尖正抵着芙蕖的脸庞，她只要动一下，那尖锐的刀尖就会刺进她的脸。
芙蕖吓了一跳，刚才还因为缺氧挣扎而闷热不堪的身体，顿时热气消散，只剩下一股一股的寒意从四肢百骸涌了上来。她瞪眼望着葛老，嘴唇微张，微微颤抖。
葛老阴险地笑了一下，他说：“你说不说呢？”远方一道闪电划过，乌云密布的天空忽然就像被撕裂开来，葛老狰狞的面孔，在闪电的光芒中扭曲成了青面獠牙的夜叉。
芙蕖知道，葛老只看到了湛海的背影，而没有看到正面，她想，她可以撒谎，于是就说：“是我妹妹的男朋友。”
这个解释并无不妥，既然是男朋友，那么一家人去吃顿饭也并非什么太过奇怪的事情。可是葛老仍旧不信，他说：“你怎么没说跟他在一起。”
“你不认识他，自然就不说了。”
葛老眯着眼，一个用力，就将芙蕖的身子掰了过去，然后将水果刀抵在她的后背上，从肩部一路顺着骨骼往下，越往下，他就越用力，到最后，连芙蕖都觉得，那刀尖已经刺进了她的皮肉里。果不其然，葛老将沾了血的刀递到了芙蕖面前，他笑着问芙蕖：“好玩么？舒服吗？想不想叫？”
芙蕖看着那刀尖上的红点，腰椎部的痛就越发的惨烈了，这时，天空中又一道闪电划过，雪白的电光印在了刀尖上，刺痛了芙蕖的双眼，那寒意，那一点红，就像雪地里的血迹，分外的鲜明，也就更让人寒到了心里。她皱了皱眉头，一脸痛苦，将头埋进了枕头里。
葛老最讨厌芙蕖的一点就是她面对着各种的施虐，从不开口喊痛，这让他包 养芙蕖的本意 成了梦幻泡影。不过，芙蕖这样的沉默，又从另一个侧面激发了他的征服的快感，她越是不喊，他就越是变本加厉的虐待她，然后看着她一脸痛苦的样子，从心里到生理都得到了无上的满足。
次日，芙蕖�