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“明乾，真是好样的！不仅救了淡水镇，还将海盗给全灭了。”赵守富拍着萧明乾那还不是很高的肩膀说道。他现在觉得自己应该退位让贤了。
“呵呵！这都是大家的功劳。守富叔，现在不是说这些的时候。先将船上的东西运回村里进行清点。嗯！那些海盗俘虏和那些个西洋人也押回村里关着。”
“放心好了，我会安排好一切的。”赵守富疑惑的问道。
“没错，这群海盗这次出来了一千五百人。留在其老巢的只有四百海盗和六百多的工匠。那些工匠可都是些宝贝啊！我想把他们给抢回来。而且这也算是彻底消灭这股隐患。”萧明乾在审问到这些信息后，可以说是直流口水啊！
“那好，我这就去安排。”这时赵守富看到萧田氏已经迎上来了，自然识趣的走开了。
“明乾，你让阿妈好担心啊！”萧田氏猛的扑了过来，抱着萧明乾，眼泪止不住得流了下来。
在听到儿子带队出征的时候，萧田氏便没有一时一刻不为萧明乾的安慰担忧着。
枯黄的油灯下，她不止一次的向着妈祖祈祷。虔诚的祈祷妈祖保佑自己的儿子能够平安归来。
她从来都没有望子成龙的想法，只希望自己的儿子能够平安的生活一生，这是一个平凡的母亲最大的愿望。
但是，她知道自己的儿子注定不是一个平凡的人，将会有着不平凡的一生。所以，她只能祈祷儿子能够平安，能够顺利的完成他所做的每一件事。
现在，看到让她骄傲的儿子终于平安的回来了，她再也抑制不住自己的泪水，抱着萧明乾的头痛苦了起来。
“阿妈！儿子不孝，让您担心了。”萧明乾哽塞的说道。母爱是萧明乾现在最为感动，最为珍惜的存在。他对自己总是让母亲为他担忧感动非常的抱歉。如果不是满清和荷兰人的血腥屠杀与奴役，他恨不得什么都不做，一直承欢膝下。
但是这个时代不允许他这么做。为了母亲的笑颜，为了大家能够安定幸福的生活，更为了祖国不至彻底沉沦，他只能奋力反抗这种可怕的厄运。
“没事，我的明乾是最棒的，是阿妈的骄傲。你想怎么做，就怎么做，阿妈永远支持你。”虽然非常的担惊受怕，但是萧田氏更不希望自己的儿子因为自己而被缚住腾飞的翅膀。
“阿妈，我们一起回去。”
“对，我们回去。”
虽然旁边很多人都想留下萧明乾好好得庆祝一下，好好的表达一下自己的感激。但是没有一个人上前打破这温馨的一幕，他们只是目送这萧明乾母子离开。然后以他们各自的方式发泄着他们心中的狂喜。
“雏鹰初展翅，幼龙始出渊，天地间再临一雄主。哈哈哈！唐洪生，你何其性哉！”看着眼前的一幕，唐洪生放声大笑。
在同母亲聊了半个时辰后，萧明乾歉意的离开母亲来的了活动中心。
“守富叔，财物统计出来了吗？”还没进门，萧明乾便急着问道。
“明乾来了！两位先生，我给你们介绍一下这位便是我刚才和你们提到的萧明乾。”赵守富站起身来，对做在客席的两个人介绍道。
“明乾这两位是－－－”赵守富刚要介绍，当中的那个年老的便迎上了上去。
“小英雄当面，老朽淡水海商吴运东，这位同为淡水巨商卢远志。此次特意前来感谢长岩村的各位对我淡水镇的救命之恩的。”
吴运东便是那个吴老。当时淡水的众海商中虽有人不是很看好萧明乾，但淡水一千多人的性命毕竟是萧明乾带人救下的。所以，他们推举资格最老的吴运东作为代表，带着他们的谢礼前来答谢。
那个卢远志也是因为他对萧明乾的好感而被推选虽吴老一起来，毕竟不能让那种臭脾气的小年轻来让自己的救命恩人不痛快吧！
“呵呵！吴老先生不必如此，我们也是救人以自救。如果放任海盗劫掠而不互保，那么我们都将不得安宁。”
对于他们的到来萧明乾是有心理准备的，本来是没有想这么早的说这种表明自己心迹的话。但是现心里正为该怎么去抄海盗的老巢而着急着，遇到这些淡水镇来的海商，萧明乾突然灵机一动，将心思打到了他们的身上。
一听这话，吴运东和卢远志不由互相看了对方一眼，这句话不好接啊！
初航 第二十五章东番前途
“呵呵！小英雄说的不错，我们应该扶持互助。昨晚看到贵村众人的战力，着实让人惊叹。但听说贵村还有威力巨大的火炮，不知我等可否开开眼界。”
好吧！你这么快就要我们表态，那总得拿出让我们信服的东西吧！
“当然可以，两位请跟我来。”说着萧明乾带着吴运东和卢远志来的了寨墙上。
“两位，这是我们在这一个月来铸造的十四门火炮。”萧明乾指着被安放在寨墙的十四门铁炮说道。
“这，这是铁铸的？”吴运东不敢相信的问道。
“没错！吴老先生有什么疑问吗？”萧明乾非常的享受对方的惊讶。
“对不起，请原谅老朽的失态。但是依老朽三十来年航行于海上之所见，即使是西洋人最先进的火炮也是铜铸的，至少也是包铜的。这纯粹用铁铸炮，老朽可从没见过。而且据老朽所知，这铁炮可非常容易炸膛的。”吴运东不得不怀疑，眼前的这些个火炮都是些摆设。
“呵呵！吴先生不信我们这些火炮能用？”萧明乾满脸笑意的问道。
“还请小英雄让我等开开眼界。”吴运东作揖道。
“那好，老先生请稍等。”
“吴老先生，这是我们这口径最大的24磅火炮。其自重约两千斤，最大射程13里。相比于西洋的24磅火炮是不是更轻，射程更远？”趁着村民装弹的空隙，萧明乾向两人介绍了150mm口径的火炮。
“射程能有13里？你们试过了。”卢远志觉得对方完全是在耍他们玩，因为这个时代的前装24磅火炮射程根本达不到10里，正常交战都是在六里以内。
“卢先生觉得在这个时候，我骗你们有什么意义吗？拭目以待好了。”说一百句也抵不上让他们自己亲眼看一次。
轰！一声巨响之后，一发约24磅重炮弹被发射到了十三里以外的海中，激起一片十来米高的水柱。
其强大的威力让吴运东和卢远志目瞪口呆。极度的震惊，让他们都忘了去看火炮是否有不妥了。而就在他们震惊的当口，萧明乾亲自操起了火炮，这让从震惊中缓过来的吴卢两人感到疑惑不已。
“刚才两位看到的是我们所演示的这门大炮的射程，下面我来给两位演示他们的射击精度。”说这萧明乾将严格称重的火药填到被冷却下来的火炮中，然后填上葡萄弹，并调节好射击参数。
“两位，请看前面海滩边上的那个小水塘。”萧明乾已经将那个方向的所有人。
“假设那里是地方指挥人员所在位置，我将会在一开始将其灭掉。”说着，萧明乾点燃了火炮的引信。
火炮轰的一声发射后，吴卢两人便看向远处那个小池塘。哗啦啦！整个小池塘的水如同被煮沸了一般，泛起了阵阵水花。虽然葡萄弹落下的中心不在小池塘内，但是小池塘的大部分都被笼罩在其中。
“如何？”萧明乾心中不由一阵侥幸，还好没出丑。
合上张得很大的嘴，吴卢两人不由惊骇的互视了一眼。
“我们能看看这门火炮吗？”吴运东声音发颤的问道，语气充满了恭谨。
“当然可以！”萧明乾让开后，吴运东和卢远志靠上来，摸着这门火炮，趴在上面仔细的看着它的每个细节。
“不可思议，竟然毫发无损。”卢远志震惊的说道。
“请恕老朽多嘴，请问这火炮你们真的是只用一个多月便造成了？”吴运东此时是两眼发光啊！
“没错！而且只要有煤铁及火药的原料，想造多少，便能造多少。”看着两人的态度，萧明乾知道自己的事已经成了。
“吴老先生，卢先生你们都是航行海上多年的海商，你们觉得我们这东番岛最大的问题是什么？你们这样的海商最需要的又是什么？”看时机已经成熟，萧明乾开始向他们摊牌了。
“我们所需用的当然是廉价的原料和开阔的市场。至于东番岛最大的问题，我想应该是海盗的危险。”卢远志说道。
“呵呵！东番岛所面临海盗的威胁，这个是大家都能够看到的。但是，我认为这不是东番岛最大的问题。最大的问题是东番岛上没有一个可以维护其不受侵略的统治力量。”萧明乾慷慨陈词。
“两位都是见多识广的有识之士。你们应该知道，庞大的大明朝对近在咫尺的东番岛采取的是视而不见的态度。但是东番岛又是这南北贸易，特别是大明同日本，南洋贸易的节点，地位会随着海洋贸易的扩大而逐渐提高。
这是多么的让人馋涎欲滴啊！现在看似无数海盗纵横其四周，但是只要有一个绝强的势力将其目光投入台湾，那么绝对能够在短时间内扫灭这些个海盗，从而统治东番岛。两位认为觉得我说的可对？”
萧明乾所说的是他们从来都没有考虑过的，或者说曾经有人这么想过，但也只是非常模糊的想法而已。但是今天经萧明乾这么一说，吴卢二人不由震惊异常。他们知道这非常有可能是真的会发生，而且还不会太久。
看着他们的神情，萧明乾再次抛出了一个重磅炸弹。
“那么，两位觉得有那个势力有能力做到这事，又有那个势力会这么做？”
“呃！依老朽看，大明，日本，西洋人和现在海盗中的最强者林辛老都能做到这事。”当然现在吴运东在心中加上了萧明乾，只是没有说出口。
“没错！那我们就一个个的分析这些势力统治东番岛对我们的影响。”萧明乾开始一步步的引导着两人。
“大明，实行了海禁两百多年。两百多年来它从来都没有想过要占取东番岛。两位觉得在这个时候，那些个靠着走私大发横财的士族大豪能够容忍朝廷在这建立统治，断他们的财路吗？不可能，即使皇帝想，也不可能。所以，大明朝被排除在外。
初航 第二十六章得到支持
〃再说日本！呵呵！他们倒是非常想要占有东番岛，但不是我小看他们。现在他们还没有那个力量。他们在朝鲜被大明将其精锐个灭了个大半，而且现在刚刚结束国内战乱，幕府对国内的统治还没有完全稳固下来，仅仅是扫平海盗就不是他们能够轻易做到的，更不用说还要应对西洋人的舰队。所以他们虽然想做，而且想的要命，但是现在根本做不到。
海盗，他们很有可能做到，毕竟他们中主要是大明之人，不会被东番岛上的居民排斥。但是我要说的是，海盗多为目光短浅之人，即使是那些巨擎也不例外。稍一得势，便彻底的狂妄自大起来，在还没有正真的拥有足够的力量之前，便去撩拨庞大的大明朝，最后往往落得身死势消的下场。曾一本如此，林道干如此，林凤也是如此。二位觉得那林辛老便不会如此？
再说西洋人，我不得不说承认他们是最有实力，也是最有欲望要在东番岛建立长期统治的势力，作为维护他们的东方贸易的基地。他们实力雄厚而且贪婪无比。依靠其巨舰大炮，在南洋建立了无数的殖民地，期间充斥着无数的血腥。所以明乾觉得如果不想办法的话，东番岛将会在不久的将来处于西洋人的统治之下。”萧明乾肯定的说道。
吴运东和卢远志听了萧明乾这段话后，整个人是汉如雨下。以他们这几十年来对各方势力的接触了解，当然知道萧明乾说的这些话是百分之九十会成为现实，如果没有萧明乾这个因素的话。
“那，那西洋人统治我东番岛，会如何对待我等。”虽然心中有些不好的预料，但是卢远志不希望那是真的。
“呵呵！如何对待？非我族类，其心必异。这句话在西洋人那里可是被千百倍的往深里执行啊！看看马尼拉华人的血吧，还没干透呢！”萧明乾的这句话让吴运东和卢远志的腿为之一软，差点跌倒在地。
萧明乾赶紧将他们扶起来：“两位还好吧？”
“明乾，老朽已经知道该怎么做了。”好长时间，吴远东才稍微平复下来，“但是老夫还想听听你对我们商人所最需要的看法。”
“呵呵！吴老先生如果不觉得小子是在胡言乱语，那我就说说自己的看法。”萧明乾整理一下自己的思路说道。
“商人最需要的是廉价的原料和开阔的市场这句话是正确的，但是我觉得还要再加上一个－－－安全稳定的环境。此时的东番岛毫无秩序可言，商人于商人之间，商人于雇工之间，商人于海盗之间，甚至是商人和大明朝之间都是混乱无比，毫无规范可言。
二位可能还不知道，这次海盗袭击淡水镇并不是偶然事件。据其二头领所说，他们这次是在大陆的一个从事海洋贸易的大家族的以以后每年十