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“还是我去吧，反正夫人要我去前头回个话。”芍药朝海棠递了个眼色顺手接过她手中的茶盘，凑到她耳根压低声音，“自己小心。”说完施施然离了厨房。
一身锦绣华服的容府老爷悠闲的品着芍药端来的上好香茶，心中却有些惴惴不安，按说都这时辰了那位也该到了。
“老爷，刚才那边派人传话来说不过来了。”容伯跨进正厅急急禀道。
“什么？人呢？”听到容伯的回报，容老爷惊出一身冷汗。
“回了话就走了。”
容老爷背着手来回踱了几步，肃然道：“你说这次品酒大赛的事会不会有变卦？”
“老爷宽心，许是有事耽搁了不成，退一万步说咱们还有丘先生呢，这次比赛一定会赢的。”
“不错。”容老爷赞同的点点头，“快去请丘先生到府里来。”又对一旁的芍药吩咐道：“速去厨房准备一桌酒菜。”
“是，老爷。”芍药托着盘子退出正厅。
芍药到内厨吩咐完，出来见海棠正挽着袖子在角落里挑菜，看到她专注的神情芍药又想起以前的海棠，以前的海棠可耐不住性子这么安静的干活。
“芍药，你要的菜好了。”
丘敬天接到容老爷的邀请，便马不停蹄地赶到容府。
“丘先生，这次你可无论如何要替老夫拿下这个机会。”
“请容老爷放心，在下这一年各地游历，遍访名酒，此次的品酒大赛定能再次夺魁。”丘敬天自信满满，要知道他为了这次的比赛可谓颇费苦心。
容老爷听得他如是回答，心中总算有了着落，“丘先生路途劳累，老夫略备一桌酒菜，还请先生不要客气。”说着将他引至小客厅落座，圆桌上摆满各色的小菜，丰盛可口。
芍药早已上前端起酒壶，一一为两人斟上。
“来，丘先生，老夫替余阳城的酒业，余阳城的百姓敬你一杯。”说罢，双手托着酒杯朝容老爷一揖，头一仰先干为敬。
“不敢不敢。”见他如此客气，丘敬天暗暗叹服，笑着举起酒杯，凑到嘴边欲一饮而尽，突地神色凝重，沉声道：“不好。”
容老爷心里咯噔一下，只见丘敬天沉吟片刻，盯着杯中的酒，凝重地说：“定是这酒被人动了手脚。”
容老爷刚想问这酒有什么问题，就发觉嘴里一阵发苦发麻，随后咸淡不知，舌头没了感觉。立即略略吃了几口菜，瞬间明白了缘故，额头不禁冷汗直冒。
“老爷放心，想必不会要人性命，只是委屈老爷暂时失去味觉。看来是有人故意要让我参加不了明天的比赛。”丘敬天紧紧皱起浓眉，深邃的瞳孔透着洞悉的神采。
夕阳西下，后院镀上了一层薄薄的光晕，整个世界都仿佛祥和宁静。海棠给王嫂去提完水回来，一边揉着酸酸的臂弯，一边嘀咕：“累死了，幸亏我手脚有练过几下子。”摸摸瘪瘪的肚子，琢磨着晚饭时间差不多了，不由加快步子朝厨房走去。
“海棠，不好了，不好了。”腊梅一看到海棠，心急如焚地哭诉：“芍药出事了。”
“腊梅，你别急，慢慢说。”海棠见腊梅这副模样，心中不由一沉。
“老爷让芍药给丘先生安排酒菜，谁知端过去的酒给下了药，人喝了以后会失去味觉。”腊梅抹干眼泪，继续说：“老爷大怒，正在正厅审问芍药。这下可怎么是好？”
海棠细细听着，却理不清头绪，反问：“失了味觉？谁这么无聊，下药就为了让别人失去味觉？”
“你糊涂了吗？后天是五年一度的品酒大赛，谁赢了就能拿下紫月国南方酒业的生意，丘先生是老爷专门请过来的品酒高手，他失了味觉我们余阳城不就没指望了吗？芍药绝不会做出这种卑劣的事。”
原来是这样，如果查不出凶手，芍药当然嫌疑最大。
此事毕竟与她无关，犯不着为了芍药去牵涉其中。
突地也许是真正的海棠心有所感，她心口大恸，呼吸急促，一股悲伤席卷而来。
海棠有些无语，沉思片刻，心中暗道：就当是感谢你的身体。于是拽着腊梅的手夺门而去，“快，带我去见老爷。”
“海棠，你这是干嘛？”被她这样一拽，腊梅踉跄了几步险些摔倒。
“救芍药姐。”
客厅里容老爷脸色铁青地审问跪在地上一脸不屈的芍药，一个时辰过去了，依然查不出所以然。一想到明天的比赛不禁急的焦头烂额，一阵怒吼：“你再不说实话，那就休怪我不顾情面。”
话还没说完就被一名家奴打断，来人单膝跪地，急切禀报：“老爷，海棠有事求见。”
容老爷心里正烦躁着，听见是无关紧要之人求见，当即挥手回道：“不见。”
“可是老爷，海棠说她知道谁是下药之人。”
海棠一进来就看见厅堂中除了跪地的芍药外还有两个人，其中一个一身素衣布袍，想必就是腊梅口中的丘敬天，见她进来，纷纷向她看来。芍药也满眼不解之色，她马上递给芍药一个安抚的眼神。
大厅中央一个华服中年人，一双眼睛如飞鹰般锐利地盯着她。
“海棠给老爷请安。”海棠生涩地给容老爷行礼。
容老爷此刻哪管礼数周不周全，急切地说：“不必拘礼，你说你知道谁是下药之人？”
海棠恭恭敬敬地答：“回老爷，海棠不知。”
“你好大的胆子竟敢戏耍老夫，来人，把她拖出去关进柴房。”容老爷怒不可遏地命令道。
“等一下。”海棠声音清脆，却郑地有声，众人皆是一愣，她连忙解释：“奴婢敢问老爷，当下到底是查凶手重要还是赢得比赛重要？”
容老爷眯眼扫视着眼前的海棠，这丫头平时看着胆小怕事，关键时刻竟能镇定自若，从容不迫，倒还真是错看她了，“你说下去。”
海棠松了口气，看来这个老爷还不傻。定了定神缓缓道：“奴婢认为目前最重要的是要如何赢得比赛，关于凶手的事可以从长计议。”
容老爷抚额一叹：“这次万幸邱先生没有中毒，不找出凶手谁能保证他不会再下毒手。”
海棠侧目看了眼芍药，本来不想这样多事，但是芍药对她有恩，她想在离开之前把这份恩情还清。
“老爷言之有理，凶手此次不成，知晓我们定会有所警惕，那他下次就不会是失去味觉这么简单了，逼急了他难保他不会痛下杀手。老爷不妨推说邱先生也中毒失了味觉，让凶手以为得逞，待到明天再去比赛。”
容老爷略略思索片刻，随即凝眉说：“这倒是个好计策。只是你要老夫如何相信你们两个，倘若你们才是下毒之人，那老夫岂不是拿整个余阳城的酒业当儿戏？”
海棠眸光一闪，淡淡一笑，“奴婢坚信不是芍药下的毒，况且天底下哪有那么笨的人，亲自端着酒去下毒，然后等着被抓的？老爷要是还不相信奴婢愿意以性命作担保。”
见她说得颇为在理，又用性命作担保，容老爷用手抚了抚胡须，“好，我答应你。”
“只是此事必须保密。”海棠意有所指地瞄着一旁的容伯。
“你放心，容伯是我的心腹。此事决不能让我们之外的任何人知晓，烦扰丘先生也陪着演一出戏。”
海棠将芍药扶回房间后，将她安置在床上，关切地问她：“怎么样，老爷可有对你用刑？
”
芍药挥开她伸过来的手，冷着脸说：“你不是海棠。”
海棠心中一惊，面上却笑呵呵道：“芍药姐你说什么呢，我是不是海棠你不早就验过了吗？”
“我昨晚想了一夜，就算是失忆也不能性子大变，再加上你今天的那番行动，海棠是心思单纯之人，可是我见你处处小心翼翼，深谙世事。海棠纵使是失忆，也绝不可能变得像你这般。”
她索性坦白招来：“其实我是海棠又不是海棠。”
“你这话是什么意思，我怎么听不懂？”
“意思就是你认识的海棠已经遭遇不测。”苏晓柔觑到芍药的身子猛地一震，于是小心翼翼地开口道：“而我是代替她在这个世界重生的。我知道你不信，可我发誓我真的没有骗你。”
海棠将之前发生之事娓娓道与芍药听，并露出小腿上的抓痕给她瞧。
“不会的，海棠绝对不会有事的。”
“不然你怎么解释眼前的一切呢？你都说了我和海棠性情不一，可是长相无二，胎记也一模一样。唯有一个解释，身是海棠，魂是他人。”
见芍药听得她的解释泪流满面，不禁诧异莫名，“你怎么哭了？”
芍药自小就被卖到容府当丫头，一直把海棠当做她的亲妹妹看待，如今海棠惨遭不测，她怎能不伤心。寄托着最后一丝希望，她抓着海棠的手，问道：“你在跟我开玩笑是吗？其实你就是海棠，这是你的恶作剧，对不对？”
面对着她殷切期盼的眼神，海棠突然心软，她居然不忍心对芍药说出真相，几乎脱口而出：“我骗你的，我就是海棠。”
说完，芍药却松开了手，眼神空洞，“你不是海棠，海棠从小到大都不会骗人。那你为什么还要帮我？”
“怎么说你也算是我在这个世界上最亲的人，看在海棠的面上我又怎能见死不救。”
作者有话要说：我修我修我修修
、第三章
鸡鸣破晓，晨光熹微。容府后门一顶轿子缓缓地出发。为了掩人耳目，容老爷向外界宣布由芍药代替丘先生比赛，所以一早容老爷便带着芍药等人从正门出发前往品酒山庄。为保万无一失，海棠和丘先生选择另一条路前往山庄。
丘先生端坐在轿子里闭目养神，海棠则半侧着身子靠着软榻，撩起一角轿帘若有所思地望着外面，眸光闪烁。
“海棠姑娘在看什么？”
海棠被身畔之人突然的出声猛地惊了一下，垂下帘子，回身只见丘先生正盯着她看，忙摇头说：“没看什么。”
半晌无言，丘敬天又随口道：“五年不见，姑娘变了许多啊，临危不乱的气度不输名门闺秀。”
海棠尴尬一笑，“先生谬赞了，倒是先生风采依旧。”
丘敬天但笑不语。
海棠怕他再说些她答不上的话，忙转移话题，“听闻先生五年来，游历四方，遍尝百酒，想必对品酒比赛胜券在握吧。”
说到这里，丘敬天立即一副洋洋得意的表情，“那是当然，冯运生五年前技不如我，今年也没那能耐。”
自信是好事，但丘敬天未免狂傲了些，殊不知山外有山人外有人。
约摸半柱香时间，容老爷一行人就先一步到品酒山庄。
“容老爷，幸会幸会。”一个身材略胖，满脸麻子的中年人趾高气昂地朝他们走来，瞟了瞟容老爷身后的芍药，笑眯眯地说：“听说丘先生出事了，高某觉得甚是惋惜啊，可您也不至于带个丫头来充数吧。”
见他那副幸灾乐祸的样子，容老爷没好气地说：“哼，世威兄，笑到最后的人才是真正的赢家。”
“呵，就凭你身后的丫头，容老爷莫不是老糊涂了，别贻笑大方才好。”
“哈哈。。。高老爷聊什么呢，这么高兴。”只见丘敬天下了轿子往这边走来。
高老爷一见是他，登时脸色一沉，问：“丘先生你不是中毒了吗？还来凑这什么热闹？”
丘敬天满面春风，笑着反问：“高老爷可以来，在下怎么不能来？我今天来代表余阳城比赛的。”
“你，怎么你？”高老爷震惊不已，面色铁青地看着他。
“呵呵，世威兄，那我们就先进去了。”容老爷说完一甩袖带着众人离去。
从山庄的正门就入后，容老爷一行人便在侍者的带领下坐在标有余阳城牌子的观众席落座。
丘敬天愤愤地与容老爷窃窃私语：“下毒之事定是那老贼干的，实在阴险狡诈，可恶至极。”
海棠终于松了口气，任务完成，她和芍药的脑袋算是保住了。其他的事她管不着，闲着无事四处张望。
整个比赛场地是个露天大舞台，东面是一面纱幕，据说就是这次品酒大赛的举办方坐的地方。帷幕随风轻飘，若隐若现间，只见一张镂空雕花木椅孤零零地立在中央。这么神秘低调，又能决定整个南方酒业的生意，一定是个非富即贵的大人物。
品酒大赛吸引来自各地的富商前来，众人都对这块大肥肉垂涎不已，不大会就已经人声鼎沸。
高台上响起两声厚重的鼓声，整个场面渐渐安静下来。海棠循声望去只见帷幕前一名手执铜剑的男子，眉目俊朗，身材挺拔，英气勃发傲视着底下的人。从他的穿着上海棠猜出他并非是这场比赛的举办者，果不其然不知何时帷幕后一个身影安然端坐。
“在下贺云铭，代表我家主子来主这持场品酒大会。”持剑男子朗声向众人表达幕后主子的问候与感谢，随后简单的交代了一些比赛规则。
比赛很简单，分为两轮，侍女会依次端酒上来，参赛者品后，在白纸上写下酒名即可。
五十九位参赛选手依次上台入座，轮到丘敬天的时候，按照容老爷的吩咐海棠芍药跟在左