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不可否认自此以后海棠的心底有些东西已经在潜移默化中改变。
适逢寒冬，镇上大户人家衣服被褥洗涤人手不够，通常会拿给村里的姑娘浆洗。
在王婆的安排下，海棠也插了一份，村口的河水冻得手指发僵，冰到人骨子里。一天下来，海棠哆嗦着手接过几个铜钱放好，向手心哈气取暖。
“姑娘，不好受吧，来涂些我自制的膏药。”海棠接过李嫂子递给她的一小瓶膏药，笑着谢她。
紫诺这几天特别忙，连着几天都未曾回来过，看来迷石阵确实不好破解。海棠对此倒很庆幸，他那么骄傲的人要是知道靠她赚钱养家，碍于面子铁定不肯接受。
拖着疲惫的脚步回到茅舍，海棠却发现门口停了匹马，双眼不由一亮。紫诺不在的这几日，他们三天天凑合着随便吃些填饱肚子。走进院子果真瞧见紫诺在忙活晚饭，而小宝和铃儿跟屁虫似地尾随在他身后。
海棠眼角弯了弯，突地又想到他们还在冷战，便闭嘴冷下脸来，“铃儿小宝，我回来了。”
“海棠，表哥回来了，还炖鸡汤给我们喝呢？”铃儿眼睛直直地盯着那锅鸡汤，一脸馋色。
“嗯。”海棠面无表情地准备碗筷。
吃饭的时候，海棠脸色和缓，捧着盛了热乎乎的鸡汤的碗边喝边捂手。
紫诺扫过她红肿的手指，关切地问：“你的手怎么了？”
“不碍事，一会就好。”说着执起筷子夹菜，谁知手指僵硬麻木连筷子都拿不住。
紫诺一把按住她的手，居然冷得像块冰似地，神色微怒：“他们说你出去串了一天的门？”
海棠尴尬地抽回手，“我们在这久住，左邻右舍的总要打好关系。”怕他疑心忙转移话题，“迷石阵那边可有进展？”
铃儿也急声问道：“对呀，表哥，你研究了这么多天想到办法了没有？”
、第六十章
深夜，海棠翻来覆去睡不着，手痒痒的很不舒服，大概是冻出冻疮了。
“还没睡？”
背后传来毫无睡意的声音，海棠翻过身子朝外。漆黑的夜里两个人面对面隔着一米的距离，虽然伸手不见五指，但是她能感觉到两人的眼神在黑暗中碰撞着，这种感觉却很奇妙。其实自打上回跳悬崖之后，虽然她极力否决，有些东西在彼此之间却早已心照不宣。
“嗯。你也没睡啊，是不是真的很没把握？”黑暗中没有回应，海棠猜想此刻的他一定抿着薄唇在思索，于是略带调皮道：“其实小时候我玩过小型的迷石阵，我们一群孩子被困在密室中找出路，找不出就活活困死在里面。”
她说得轻松，终于激起对面之人的反应，“小时候？活活困死？你到底什么来历？”
“说了你也不懂的。”
一阵静默之后，紫诺的声音变得凝重起来，“这几天观察研究下来，整个迷石阵也摸了大概，我自幼研习图阵，把迷石阵的简图画在纸上后，发现破解迷阵没有想象中的那么难。”
“那不就结了，你怎么还一副愁眉不展的样子？”
黑暗中紫诺又沉默半晌，声音低沉：“我有种强烈的感应，破解石阵之时会有异象出现，我的感应一向很准。”
海棠打了个哈气，安慰道：“你多虑了，光凭感觉没有依据只是瞎猜。”
“这个镇的存在本就无法用常理解释。”
“就算真的会有异象，那也是天意，顺其自然。”
紫诺突然话锋一转，说：“你这一整天都去哪了？”
海棠不胜其烦地回道：“都说了是去串门搞好关系。”
紫诺似是不信，狐疑道：“连着串了几天的门？这几天我打算带人破阵，所以明天你就别出门了。”
海棠含含糊糊地应了一声，困意席卷而来，她背过身去很快进入了梦乡。
第二天意料之中不见紫诺人影，海棠照常前去村外的河边洗衣。
冬日的阳光像一条围巾裹挟在身上温暖舒服，却暖不了刺骨的河水。海棠撩起衣袖搓搓双手，开始了一天的劳作。
姑娘们一阵嬉笑声，王婆冲海棠嚷嚷：“海棠妹子，那不是你家男人？”
海棠抬头看去，不远处紫诺怒红着双眼凶神恶煞般走过来，她下意识地赶紧低头躲闪。紫诺冲到人群中一把将她拎起来往回走。
紫诺对她低声吼道：“谁允许你到这里来做这种事的？”
“我做什么事好像用不着经过你的同意吧。”
紫诺语气坚定：“跟我回去，我今天就去破阵，很快我们就能回家了。”
铃儿和小宝一阵欢呼，海棠语气冷静，“我不去。”
“你不信我？”
海棠冷冷道：“我当然相信你有这个能力。找到回家的路也许对你们来说是天大喜事，对我来说却可有可无。就算破了阵法我也不打算回去了，以后我要过我自己的日子。”
唐小宝不满地抗议，“娘子不回去，小宝也不回去。”
“你不要爷爷了？不想再和铃儿姑娘玩了？”海棠语重心长地劝道：“小宝乖，回去后要听爷爷的话。”
唐小宝扁着嘴不说话。
河边的农妇都朝他们这边看过来，叽叽喳喳地小声议论，海棠刚转身就被紫诺一把拉住，死死地盯着她。
“放开我，你没有权利决定别人的人生。”海棠试图挣脱他的手，无奈他的手跟个钳子似地狠狠钳着她的手臂。
“就算你不打算回去，可是我昨晚跟你说过，石阵破解之时可能会有异象出现。”
“多谢你的提醒，我会小心的。”
两两对峙半晌，终究是紫诺一点点地松开。
海棠一动不动蹲在河边，手一直浸在冰凉的河水中丝毫不觉冷，李嫂子见她这副失魂落魄的模样不禁关切地询问：“姑娘，可是冻着了？”
海棠回过神，捞起逐渐沉入水中的衣袍，对她露出一抹淡笑。
这时李嫂子的孙女甜妞摇晃着臃肿的小身子走过来，自怀里掏出一个竹筒递给海棠，奶声奶气地对她说：“姐姐，喝地瓜糊糊。”
海棠愣了一下，木然地接在手里，竹筒被甜妞捂得暖暖的。
李嫂子一把搂住甜妞，笑着说：“姑娘喝吧，暖暖身子。”
拔开竹筒盖一股香喷喷的热气冒出来，海棠喝了小口，很是香甜可口。甜妞躲在李嫂子怀中眨着一双黑黝黝的眼睛，见小丫头明明满是不舍，却硬是表现出毫不介意的样子，她不禁又是好笑又是心疼。
然而透过这双眼睛，她仿佛看见另一双深若寒潭的黑眸，明明满是不舍，却故作漠不关心。
“谢谢妞妞。”压下不断跃上心头的不安情绪，海棠亲昵地揉揉甜妞的头，将竹筒递还给她。
小姑娘挣脱李嫂子的怀抱，接着竹筒小心翼翼地藏在贴身衣服里。
李嫂子继续忙活手中的活，不忘叮嘱甜妞，“妞妞自己去玩，别跑远了。”
天水镇的北面，大小各异的石块堆砌成一条条石路，错综交叠围城了一个迷石阵。数十年来鲜少有人敢踏足此地，一旦勿入石阵极易迷路。此时紫诺正带领着一队人群行走在崎岖的山路中，一边还在石壁上做标记。
临近傍晚的时候，一名男子一路嚷嚷着往河边跑来，男子走得近了方上气不接下气地喊：“苍天有眼，苍天有眼。”
王婆走过去为他顺气，“阿福到底发生什么事这么慌慌张张？”
“诺公子带领他们破解石阵找到离开这里的路了！”
王婆不敢置信地问：“当真？”
阿福兴奋地说：“王婆，这种事我怎么会同你们开玩笑呢？张老板早就跟我们说好了，找到出去的路就往天上燃礼花。诺公子可真是我们的大救星啊，这时候他们正原路返回呢。”
众人听了纷纷停下手中的活计，欢呼雀跃起来。
“谢天谢地，盼了这么多年总算是盼到了，我还以为这辈子都见不着我儿一面了。”王婆说着轻轻拭干眼角的泪花。
“那还等什么，衣服也甭洗了，大家伙儿赶紧去石阵迎接我们的大恩人。”
然而正当一群人满面笑容地扔下衣服起身时，背后传来石块滑落的声音，尖叫声也同时响起，“山崩啊，快逃！”
海棠回首一看，对面崖壁上竟裂开一道长长的裂缝，两侧的碎石块沿着崖壁朝这么滚落过来。震惊之余，起身往回跑，却见身旁的李嫂子在人群中来回张望，口中焦急地喊着恬妞的名字。
海棠心中咯噔一下，她隐约看见恬妞追着一只麻雀往悬崖方向去了，“李嫂子，妞妞好像往崖那边去玩了。”
“什么？”李嫂子腿脚一软跌坐在地上，惨白着脸求救：“妞妞，救救我家妞妞。”但是场面太过混乱，碎石源源不断地滚向这边，人心惶惶之下没人在意她的呼救，众人只管撒开腿逃。
、第六十一章（结局）
海棠有一瞬间的迟疑，然而仅仅只有一瞬，她无比清晰地意识到自己在做什么，她想到底是从什么时候开始竟变得这般好管闲事。也许是从认识小宝之后，又或者是更早之前。她的心在潜移默化中逐渐改变。
海棠身子灵敏，躲开石块，前方悬崖处石块依旧滚滚而来。她环视一圈，不远处甜妞躺在地上一动不动，海棠赶紧冲过去推开压着她右脚的一块碎石，妞妞身上没有重伤应该是吓晕了过去。正当她想抱起甜妞时，前方一颗巨石无情地向他们滚来，避无可避之下海棠迅速将她护在身下。
彼时，天空飘起白皑皑的雪花，落在脸上冰凉柔软，她想起今天早上睡得迷迷糊糊的时候，紫诺冰凉的手轻轻抚摸着她的脸，也是这种冰冰凉凉的感觉。
可惜了，江湖写意这个本该近在眼前如今却遥不可及的愿望，但是扪心自问，那真的是她想要的吗？说到底她只是不信任别人，没有安全感。笨女人，怪不得紫诺老是骂她笨，她果然超级无敌笨。
崖上的碎石不再滑落，崖下的山道间大大小小的碎石块堆得水泄不通，紫诺飞身下马直奔向山道间，忘了腰间的匕首，徒手扒开层层碎石。
泪水在眼眶中打转，早知道拼命也要带她在身边的，所幸很快发现了她的身影，翻出来的时候脸上污血斑斑，身下护着一个小女孩。
紫诺探了探她的鼻翼后，略松了口气，“海棠，陆海棠！”
海棠勉力半睁开眼眸，看清来人，嘴角微微绽开一丝淡笑。
紫诺见她仍有意识，立即将她背在身上脚下飞快地跑，“海棠，你挺住。”
“反正我了无牵挂，来去一人，我死了也不会有人伤心难过，我唯一担心的就是小宝。”
“你给我听着你不准死。”
“还有你，其实你对我还不错，我好累。”
“你不准睡，谁说没有人在乎你的生死……”
不只是梦中还是哪里，海棠觉得耳中一直隐隐约约萦绕着他的话语，醒来的时候，已是第二日清晨。她的头上绑着白麻布，身体虽然还很虚，但是好在没有大碍。
铃儿见她转醒，兴奋地叫：“海棠，你醒了？要吃点什么？”
“我没死。”海棠揉揉头。
铃儿笑道：“你当然没死，听说你出事后，表哥一个人骑着马赶过去，把你从碎石里面救出来的。你不知道他回来的时候，食指都血肉模糊了。”
“是吗？”她想起他那些萦绕她耳边的话，不禁有些脸红尴尬，随口问道：“那他人呢？”
“他要走了，这个时候估计跟乡亲们告别完出发了吧？”
“他要去哪？”海棠心里慌慌的。
见她一副大惊小怪的样子，铃儿诧异地反问：“还能去哪？当然是回圣京喽，出来这么久，圣京那边不知急成什么样了？反正这边事情都解决了，他也该回去了。”
这突如其来的消息令海棠大惊失色，尖叫道：“他一个人吗？其他人不走吗？小宝呢？”
“小宝跟他一起回去。”
“你呢？”
“我……”铃儿小脸一红，“车马不够，而且小宝说回京之后他会派大马车来接我回去。”
“那，”海棠张口却说不出，她想问她呢？他预备如何处置？撒手不管了吗？
“对了，这是表哥他要我给你的。”铃儿从袖子里掏出一张纸，“他还有一句话，他放你自由了，从今往后想做任何事由你决定。”
海棠抖着手接过那张卖身契，“自由，”她的声音变得颤抖，“他凭什么替别人选择，凭什么决定别人的自由？”
铃儿解释道：“表哥说这卖身契是你一直想要的，你可以过你的潇洒江湖去了，你怎么好像不开心？”
海棠掀开棉被，也不顾自己头发披散模样狼狈，趿拉着鞋夺门而出。她一直跑到村头，一群人看见她纷纷上前感谢。
“甜妞多亏了姑娘。”
“是啊，姑娘还没大好应当卧床休息几日。”
“我没事。”海棠敷衍应着，眼睛四处张望，急切地问：“紫诺呢？”
一名村妇笑着说：“他走了。”
海棠整个人仿佛失去了重心一般，身子摇摇晃晃，盯着前方低低地重复着：“走了，走了。”
突然放声大骂，如同情绪失控一般，“混�