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反正杨大不敢把自己如何，反正杨大过后还会来求着自己和好，反正杨大得让着自己。杨二如此想着，便将念头都放在回去，细想挑哪几篇文章来给秦大人看。
秦大人师从当世大儒陈献章，所以他不仅为官清廉，且文章学问上都是一流的，能得秦紘的指点，于科举仕途上都是极有助益的。
因此，这个机会很重要。
杨大站了许久，收拾心情往回走。
刚一回到家，便见杨夫人板着脸，坐在椅子上耷拉着眼皮，看也不看进来的杨大。
“母亲，孩儿回来了。”杨大看了看旁边站着的杨二，心下怀疑，但还是觉得杨二再跋扈，也做不出恶人先告状的事情。
杨夫人从鼻子里哼出一声，接过杨二递过来的茶，抿了一口说道：“听说荷儿病了？”
杨大心下一暖，心道自己母亲还是在意荷儿的，毕竟，自己是她的亲子，平日里虽说严厉了些，但总是惦记着的。
“小孩子家家的，病了也是几日，吃服药就好了，有老母亲记挂了。”杨大说道。
“哎，你这对妻女啊，这是下我面子呢。”杨夫人放下茶盏，仍旧耷拉着眼皮，一脸的不悦。
“母亲何出此言？难道她们说什么了吗？”杨大不解，抬头问道。
“大哥这是何意？我和珠儿她娘可没说什么。”杨二一听这话，心虚地说道。
“二弟想差了，我问的是，我家荷儿和她娘是否说了什么惹母亲生气了。”杨大无语，看透杨二那点儿小心思，解释道。
“大哥瞅着憨厚。”杨二说到此，便不再说下去。
“二弟这是何意？”杨大因了今儿之事，心里极不舒坦，追问道。
“你们这是要在我面前做什么？恩？老大，你是做兄长的，要有个做兄长的样子。有好事不能只记着自己，若是被人晓得了，还道我们杨家没规矩，丢的也是你的人！”杨夫人记着杨二的话，说是不想将此事闹大，见杨大似有话说，便道：“都下去吧，莫跟这儿杵着了。老大你回去好好管教荷儿，小孩子家家的，那日只不过说了她几句，回去就装病，此后我这个做祖母的还说不得了！这是下我的面子？”
杨大听了母亲的话，一时间不知该说些什么，只有无限的失望和伤心。早已习惯被忽视，向来没什么话语权的他再次选择了沉默，左右是自己亲娘，不会因此事谋害自己。
只不过再一次忍下这事，好在都是小事，同父同母的亲兄弟，也就是这些琐碎的事情，吃了哑巴亏也就吃了，总比那些不同娘亲的兄弟自相残杀的好。要知道，当年京城的梁远侯家，嫡庶之间拼得你死我活，最后可是只剩了一个庶子。
杨二先行回去了，杨大被杨夫人叫住，换了语气道：“不是我说你，娘也是为着你好。你二弟有能耐，以后出息了，你还不是能借光？你呀，看老二家的，这又怀上了，可你媳妇肚子还是迟迟没有动静。我身边的小翠给了你吧，早日得了儿子才是正事。”
杨大想推拒，又有些不敢，便诺诺应了，心道回去指不定又要被自家媳妇苦恼了。他实在不想惹这些麻烦，上次媳妇滑了胎，指不定就是因为老太太塞了人，这才忧心所致的。
“还有，回头主动跟你二弟说说话，你是做兄长的，得有个大样。”杨夫人不满地看了看杨大，说道。
“是二弟……”杨大下意识说道。
“我没耐烦给你们断官司！为娘还能活几日，就盼着你们兄弟和睦，你是想气死我！”杨夫人语气激动，拿手捶着自己胸口，痛心疾首状又道：“打小我是如何教你的？啊？你都记到哪去了？当年老二紧跟着你生下了，家里没米少粮，若不是还有个你，粮食不够吃，老二能饿坏了身子骨吗？”
杨大一听这话也对，自己是亏欠了弟弟的，但转念想起自己媳妇的话，心里又是一番计较。杨二因为有了杨大，粮食不够吃所以从小身子弱，杨大又何尝不是因为有了弟弟，吃不饱而耽误了长身子！官字两张口，父母的心又何尝不是没长在正中，杨大也懒怠争辩了，面无表情点点头。
杨大自顾回自己院子，杨夫人身边的老妈妈凑上去说道：“夫人，小翠这丫头不是要给了二少爷的吗？”
“我是想着给他，老二媳妇有了身子，如今伺候不了，可那老二不要啊，还一脸为难的模样，我看着就心疼。老二媳妇不敢当面忤逆我，回头虽说不能给我儿子气受，可就算说两句酸话，我那老二身子弱也是受不得那气的。罢了罢了，只要老二过得好，先看这胎是男是女吧，不行再放人。”杨夫人无奈道。
“大少奶奶也不是能忍的，别再想以前闹起来。”都是做过娘的，老妈妈实在是替杨夫人心疼杨大。这孩子是个不善言辞的，觉得为难也是不愿说出口的。其实这老妈妈看得明白，即使杨大说出口，也没人会在意，久而久之也就麻木了。
“老大无事，不学着管教妻女，难道还叫妻女给压了去？放心吧，老大向来无事，不似老二要我操心。”杨夫人说完，有些倦怠起身回了卧房。
袁其商独自离了衙门，直奔着上京的官道去了，路上见衙役带着服劳役的来来回回，想必是忙着清理山石。袁其商也没表露自己身份，到了路口便见一个衙役迎了过来。“回去回去，改走商道，这路阻了。”
“是袁大人叫我来的，进去寻个人。”袁其商说道。
衙役一听袁大人的名号，连忙放行。袁其商自顾往前走，看着三三两两的劳役忙活着。忽地，袁其商只觉头上飘来大片尘土，有些洁癖的他赶忙低了头免得迷了眼睛落到身上。接着听到轰隆隆的声音，袁其商拿手护着眼睛，辨识着方向。
好险，原来坡上又滚落了山石，险些砸到袁其商。众人本是躲避着，只有袁其商很快冲了上去，不多时，便见一人滚了下来。
袁其商站在上面，背着手阴着脸看着山坡下那人，待下面的衙役将这人控制住后，他才下了山坡。
赶忙拿了一旁劳役肩头的汗巾子塞进这人嘴里，一脚踩在这人肩膀上，恨恨道：“说，哪个派你来的？”
那人挣扎不止，奈何怎都跑不出去，只好闭上眼睛装死。
“哼！好一把硬骨头，很对我的胃口。”袁其商见这人一副视死如归的模样，撤了脚冲着另个衙役使使眼色，示意其派人将此人押送回去。
劳役们多是附近县乡征调来的，哪见过这世面，纷纷探头好奇看。“哪个？逃徭役的？”众口纷纭。
两名衙役押着这人往回走，袁其商不远不近地跟着，待走到街口时，迎面跑过来一群小乞丐，花着脸拿着破碗直奔他而来。
袁其商身子一凛，本应躲开，但却选择了站着不动。自从山石滚落后，他便觉这一路都有些说不出的怪异。是妖是魔都出来晾晾，与其不知下次是何情况，不如此番便短兵相接。
小乞丐们近了，拥挤在袁其商身前，明显感觉到一道寒气，袁其商迅速偏身，躲过一把尖细的刀。
抬脚踢去，混在小乞丐里的一个矮小的男子摔倒在地。那一脚太过用力，以至于这人挣扎两下，本已爬起来，却还是没能支撑得住。
小乞丐们吓得一哄而散，袁其商几步上前掐住他的下颌使之抬头，微眯了一只眼睛说道：“身手还得再练练，不如投了我门下。”
这人两颊被袁其商钳住，本气愤得想唾对方，无奈只能徒劳。
前面赶回来的衙役将这人控制住，看着袁其商等候指示。“都带回去。”袁其商不着痕迹地看了看四周。
大清早就惹了一身晦气，袁其商自从回到府衙大牢就没露过笑脸，此时正坐在椅子上，看几个衙役清理面前的囚室。
身后站着一个衙役，虽说人高马大，也是这里最凶悍的牢头，但在袁其商身边却还是会不自觉地发抖。虽说也见识过许多酷刑，但今番见这锦衣卫大人的吩咐，想到一会儿即将发生的事，只觉得整个人都不自在起来。
抓获的这两人算是死士，辣椒水老虎凳之类的简直是毫无用处。袁其商也不急，叫人在死牢里准备了一间囚室，将其中一人推到里面，五个衙役跟着他在外头看。
这人看了下四周，不知袁其商何意，但心想大不了一死，既入了这行就没什么可怕的。这人身上带了伤，视死如归地样子。嘴里被塞了破布，双手也被缚在身后，虽动不了，但眼睛却盯着外头的袁其商，满是恨意。
不多时，另一人也被带了来，嘴里依旧堵了破布，想咬舌自尽是不可能的。
“你还是不说？”袁其商平静地问道。
囚室里头那人虽说不了话，但那咒骂人的模样却是能看得出来的。
“莫要后悔。”袁其商说完，抬起一只手轻轻做了个手势，一旁的衙役紧着出去了。不多时，五个衙役各牵着一条眼睛上缚了布条、嘴上套了皮罩的狼犬进来。带头的那个看了看袁其商，在得到其肯定后，依次将狼犬牵进囚室。
里头的人慌乱了，眼神中露出恐惧坐着往后缩，却已是没有机会说话。狼犬嗅觉灵敏，牵绳子的衙役刚一松手，五只畜生便奔着血腥味儿去了。
无人赶忙退了出来，最后一人抖着手锁牢门。一时间惨叫声不断，狼犬撕咬着那人的血肉，不多时便见了带着血丝的骨头。那人身上的绳子以及嘴里的破布已经掉落，虽失了束缚但也没能力逃脱，整整近半个时辰，那人由最初的嘶声惨叫到最后已经发不出一丝声音，只能看着自己的腿手上的肉被狼犬撕去、咀嚼。
周围牢室里的死囚，本来好奇地看着这个椅子上的人，心道不定是哪家贵公子，细皮嫩肉的，虽说看着眼神犀利，但总归是个温柔乡里出来的。试问凶悍，有哪个比得上他们这些杀人越货的江洋大盗或是雨夜屠夫？
但当那狼犬分食了人之后，他们发现椅子上这人一直看着，眼里平静得出奇，便知这人果真是他们比不得的。
令人作呕的味道充斥了整间牢室，袁其商微微皱眉，回头问道：“你还是不说？”
那人早就看得浑身发抖，听了这句问过他同伙的话，吓得一下子堆了下去。
死士是不惧生死的，若是自己首先被用以这酷刑，倒是能一咬牙挺过去。但袁其商却叫自己观看，任是铁打的汉子也受不了这场面。想象着自己即将遭受的滋味儿，这人的心理防线彻底崩溃了。
袁其商叫人先捏着他的两颊，再抽出他嘴里的破布。
“是，是个叫柔岸的男子，好似京城的贵人，具体身份不知。”那死士此话不假，像他们这种人，只要听从上面的指派即可，至于主顾是何人，他们是无从知晓的。
“掐住！掐住！”掐着那人两颊的衙役听到囚室里那早已死去的人似乎嘤咛一声，吓得手一松。活着的这人便咬舌自尽了，再掐已是晚了。
其实这都是心理作用，那人早已死了，根本没发出什么声音，是吃饱的狼犬的鼻息声。
“大人。”这失职的衙役战战兢兢看着袁其商，面无血色。
“都收拾了吧。”袁其商见已无话可问，起身离开大牢，并未迁怒那衙役。是个男人指使的吗？这男子为何人？不是家里那位嫡母吗？袁其商在心里画了问号。
“柔岸，柔岸。”袁其商边走边自言自语，忽而撇头不屑一笑道：“哼，娘们儿兮兮的。”
袁其商暂时将刺客撂在一边儿，加紧查办陈彻的案子，因伺候陈彻的扬州瘦马已死，所以提审了余下伺候杨家父子的三人。前后并无出入，想来这三人也并未说谎，大同婆姨夜半起身如厕，在后院厕室里撞上了伺候陈彻的扬州瘦马，两人解决完个人问题后便各自回了屋子。
大同婆姨回到屋子里，不小心碰了下睡下的杨成，没想到这家伙立时来了兴致。大同婆姨寻思着得伺候好扬州父母官，两下便又**一番，谁料这杨成跟吃了什么似的，威风得不得了。
之后便睡下，直到次日起来，才晓得伺候陈彻的扬州瘦马被掐死。
袁其商细细思量，总觉得大同婆姨前半夜和后半夜，描述得杨成判若两人，心道还是要问出杨成到底吃了什么，或许才是突破口。
“袁大人说笑了，本官许是休息好了，后半夜这才又压了那婆姨一回。”杨成是官身，不能**，所以恳请袁其商隐瞒他留宿的事实。袁其商倒也同意了，此番问到私密问题上，杨成不禁脸红。
袁其商听了，微微一笑说道：“杨大人，许是我没对你说仔细了，大同婆姨说了，后半夜你是躺着由她伺候的。”
杨成一听面色有异，忙说道：“是是，是本官记差了，是躺着的。”
“杨大人，许是我刚才记错了，其实大同婆姨说你确乎是在上面的。”袁其商看着杨成的面色，便知这里头猫腻极大，边说边渐渐冷了脸。
杨成还记得手下衙役回报，袁其商是如何整治刺客的，自从那之后，他再审问死囚犯就顺当多了。起