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沿着官道走，云城到柳城原有三日的路程，齐子轩却走走停停，进度缓慢，第五日上午才渐渐进入了柳城的范围。
沿路风景秀丽，可惜马车中的小奴并无闲情逸致欣赏，她全部的时间都忙着应付齐子轩的需索无度。此时车帘卷起一半，她靠在车壁上，掀开车帘静静地望着外面的景致，心头却总是不得安宁。
那日的赌约不了了之，齐子轩没再说过一句谅解她的话，只是拚命地索取，像是要把这些日子亏损的都连本带利讨回来。她自觉理亏，也是极力配合，直到临近家门才得了空。
「回府之后，要跟我去向老爷夫人请罪，知道吗？」齐子轩摇着白玉骨扇，本在闭目养神，忽然开口说道。
私逃出府，小奴知道自己犯了大错，心虚地低下头，小声道了一声：「是。」
「私逃出府，要受什么家法，你知道吧？」
「知道。」私逃出府，要打二十个板子，然后在齐家处戒室里跪上整整一天。她早有了心理准备，但心里仍有些害怕。
齐子轩似乎也颇为无奈，睁开眼睛，对她招了招手。小奴顺从地靠过去钻进他的怀里，齐子轩一抱住，便感觉小小的身子在轻轻发抖，安慰地拍了拍。
「不用怕，我会交代家丁轻轻地打，做做样子罢了，再在处戒室里放个又大又软的棉垫子，先给你涂上跌打药，保证不让你膝盖受伤。」
如此已经是体贴到了极致，说不感动是假的，小奴趴在齐子轩怀里，心头的那一点点不安也被滤掉。
回到府中，头件事便是去负荆请罪。老爷一心在生意上，府中的大小事宜都由夫人打理，是以只需向夫人磕头认错。
夫人一身晚烟霞紫绫子如意云纹衫，暗花细丝褶缎裙曳在地上，雍容华贵地端坐在秋兰苑的正厅正位上，一支嵌绿松石花形金簪从坠马髻中斜飞出来，映得面色细白，此刻手中捧着一盏耀白的白瓷茶杯，低眉轻吹了一口气，水气氤氲上来，使尖细的眉峰微微柔和，姿态闲适优雅。
齐子轩坐在另一端，只晃着手中的扇子，并不说话。
「你自四岁入我齐府，至今已近十年，这期间，我齐府可有辱骂殴打过你的行径？」夫人看着跪在厅中的小奴，双眸微眯地问道。
「夫人和少爷对小奴恩重如山，视小奴如亲人一般。」小奴此番话乃是出于真心，话毕便磕了一个头，长发自耳边流泻到平滑如镜的水墨青砖地上。
「既然如此，你为何偷了卖身契逃出府去？若是让外人知道，还以为我齐府欺辱下人呢！」
「小奴一时胡涂，望夫人恕罪。」
「如今你的卖身契已毁，再不是我齐府的人，我自然没有资格罚你。」
闻言，小奴身子一僵，顿时不知所措。她的确偷了卖身契，只是这一路被强盗劫持，转卖了两次，卖身契早已丢失，此刻是真正的自由身，与齐府也没有半点联系。
这时齐子轩拉着母亲的衣角，摺扇掩在唇边嘀嘀咕咕说了几句什么，夫人略有犹豫，思考了一刻，颇有些无奈地道：「罢了，也是我太心急了些。」
她本来是想赶小奴出府，可她与亲人早年就断了联系，还能上哪去呢？最重要的是，她毕竟已经跟了齐子轩，小小年纪便失了贞洁，幸好齐子轩十分喜欢她。
「国有国法，家有家规，你私逃出府，犯了府里的大忌，自己去领罚吧！回头让管家重新给你签一份契约，你以后不再是齐府的家奴，而是雇来的短工，若是想走，随时可以离开。」
听夫人松口，小奴心中一喜，瞧了齐子轩一眼，他亦颔首相应，她便给夫人重重地磕了个头。「谢谢夫人。」
夫人似乎有些疲惫，将茶杯放在手边的木几上，挥了挥手。「下去吧，我和少爷还有些话说。」
小奴遂千恩万谢地退下，跑到处戒室去领罚，想到日后可以和子轩少爷像从前那般天天相见，脚步也轻盈了不少。
管家早在处戒室等着，见她面带笑意，还有些纳闷怎么有人受罚还这般高兴？但是少爷已经交代好了，一会得「轻轻」地打，给这个丫头一个教训。
虽说只是做做样子，但木板打在身上，到底还是疼，小奴又生得娇小纤细，二十个板子下来，衣服里面的情况不得而知，但背部确实是断了一样，不准上药，便又去罚跪。
这一跪就是一夜，直到第二日清晨，清风送来阵阵的幽香，跃动的晨曦洒了屋顶一片金黄，第一声鸡鸣一响，管家就打开了处戒室的大门。
小奴还跪在里面，闻声站了起来，却踉跄了一步。一夜未合眼，又跪了整整一夜，膝盖和两腿都已经发麻，眼前也是阵阵地发黑。
「没事吧？」管家问，伸手想扶又停住了。
小奴摇摇头，「没事，就是有点晕，我坐一会，然后就回去。」
「那我先去给老爷、夫人张罗早膳。」
小奴点点头，看着管家离去，独自在软垫上坐了一会，用手捶腿，等感觉好些了，便起身往简风居而去。
清晨十分凉爽，鸟儿扑腾着翅膀钻出树叶，假池中大片的荷叶中盛着露水，在晨光下显得晶莹剔透。明明是平常见的景色，小奴竟然觉得分外美丽。
「哟，原来是小奴，我还当是见鬼了。」经过小桥时，传来一道华丽的女音。
小奴回首看去，只见一道窈窕身影远远走来，姿态婀娜，正是子玉小姐。
齐子玉一件粉霞锦绶藕丝罗裳，配了流彩金银如意掐花对襟，水粉色暗花云缎裙，面如桃花，神色焕然，整个人娇艳欲滴。
自成亲之后，夫君温文尔雅，齐子玉过得十分如意，此刻款款走来，小奴忙福身施礼。「子玉小姐好。」
「你的礼我可不敢当。」齐子玉站到她面前，小奴微微诧异。「我可当你是我未来嫂子、齐府未来的当家主母呢！若是让你给我行礼，莫说损了你的身分，怕是我也得折寿啊！」
「小奴不敢。」小姐平素不喜欢自己，小奴也不辩解，只想快些回简风居去。
「不敢？你连逃跑都敢，还有什么不敢的？你不仅敢，还很有本事呢！弄不好有一天真的成了这里的当家主母，连我都得看你的脸色行事。」
听她阴阳怪气的语调，小奴有些不满，又不敢表现出来，只能低声说道：「子玉小姐，您误会了，小奴……」
哪知齐子玉忽然打断她的话，眉目瞬间冰冷，恶狠狠地问道：「你怎么样？你就没想过嫁给我哥哥？你没想过当齐府少奶奶？」
小奴语塞。
「没想过最好！」齐子玉居高临下地看着小奴，「我告诉你，趁早死了这条心，别以为跟了我哥就能让飞上枝头做凤凰，我哥已经跟陈家小姐定亲了，你要是识相就乖乖地滚出府去，像你这种贱婢，连给我提鞋都不配！」
第十二章
小奴只听耳边嗡地一声，脸色瞬间惨白。
子轩少爷和陈小姐定亲了？什么时候的事？就是她逃走的这几天吗？
「你说什么？」小奴不敢相信，不由地又问了一遍。还是她听错了？
齐子玉冷冷一笑，美丽的脸上透出一丝狰狞。「我说我哥已经和陈小姐定亲了，没两年就要成亲，只有陈小姐那样的女子才配做我的嫂子。」
然后齐子玉又说了什么，或者一如既往地讽刺了什么，小奴一概没有听清，耳边只反覆着一句——
子轩少爷定亲了，子轩少爷定亲了，子轩少爷要娶陈家小姐了！
那她怎么办？
阳光这么好，这么灿烂，照在她的身上却没有一丝的温度，脚下虚浮，每一步都像踩在棉花上，不知怎么回到简风居的，冬青正在扫地，见她回来便露出讥讽的笑容。
小奴看着她嘲弄的脸，心想子轩少爷定亲这回事，大家应该都已经知道了。
齐子轩正在楼内等着她，已经准备好了消肿化瘀的伤药，见她面色惨白地走进来，神情像是丢了魂一般，立刻放下瓶子来到她跟前，神情有说不出的关切。「你怎么了？是不是累了？还是哪里痛，管家怎么打得这么重？」
小奴抬起一双眸子望着齐子轩，想问他娶陈小姐的事情，还有关于自己的事，可是想到自己的身分哪里有资格质问，那些话便卡在喉咙里怎么也出不了口，最终只蠕动双唇，艰难地说道：「子轩少爷，恭喜你，陈小姐她……真的……」
话未说完，眼泪顺着脸庞滑落，随之眼前一黑，什么都不知道了。
醒来的时候，躺在自己的长榻上，齐子轩坐在床边，她看向他，对上他愧疚的眼睛。
她垂眸，用指尖勾住了他的衣角，「子轩少爷，你真的要娶陈家小姐吗？」声音出乎意料的沙哑，每吐出一个字，就像有火在喉咙里烧。
齐子轩神色温柔，掖了掖她身上的被子。「你发烧了，先不要说话，我让冬青去煎药了，你喝了药就好好休息，别的事情先别想，你现在一定渴了……」说着就起身去倒水，却感到袖口传来轻微的扯动。
小奴用手指勾住他的衣角，显得非常执拗。「子轩少爷，你真的要娶陈家小姐？」
他抿了抿嘴，想说什么，却没有说出口，而是点了点头。
「小奴明白了……」本来以为两人已经心意相通，也明白彼此身分悬殊，不可能会在一起，可是听见他要娶别人，心里还是这么的痛。「陈小姐很漂亮，子轩少爷一定会喜欢她的……」
其实子玉小姐说的对，她只是个贱婢，没有资格嫁给子轩少爷，是她太痴心妄想了。
「小奴，我……」齐子轩不知道说什么好，他如何能给小奴一切呢？
小奴转而拉住他的手，「子轩少爷，你要是成亲了，不会不要小奴吧？」
「不会。」
「那小奴就满足了，子轩少爷要是不要小奴了，小奴都不知道该怎么办。」只要子轩少爷不抛弃她，她也该认命一点，只要能留在子轩少爷身边就足够了。
「小奴，你要相信子轩少爷。」齐子轩忽然一把将她抱住，一遍一遍叫着她的名字，感觉怀中的人儿点了点头。
这一刻，齐子轩在心里暗暗发誓，他一定要给小奴一切！
转眼春华凋落，进入盛夏。
不知为何，一向身体硬朗的老爷在春夏交接时染了重伤寒，终日卧床不起，撕心裂肺的咳嗽声传递了整个齐府，入夏之后才渐渐好转，一直在府中静养。
为了齐家名下的产业不受影响，齐子轩开始接手齐府的生意，虽然之前也有一些锻链，但受年龄资历所限，对于齐家这个庞大的摊子，他感到十分棘手。
因为齐子玉是夫人的亲生女，老爷便将一些铺子转到齐子玉名下，而苏沐雨出身商贾之家，所以经常会出面料理生意，一来二去，齐子轩见他能力出众，左右是一家人，便找苏沐雨一同打理齐府的生意。
小奴是看帐的好手，也经常帮衬着查核帐目，齐子轩对她自然十分信任，将名下银号的帐目交给她核查，俨然一副女掌柜的姿态。
小奴对苏沐雨的印象始终停留在第一眼那个温润如玉的男子，不知为何，见到他的时候就感到由衷的亲切。
这日天气大好，知了的叫声有些吵人，树木都正无精打采地低垂着枝叶，天空中没有一片云，太阳不动，烤得大地火辣辣的热。
小奴捧着一叠帐册往书房走，在半路就被人截了下来。
「你这个贱人！」还未说话，来人便迎面一个耳光，打得她倒在地上，帐册掉了一地。
小奴抬头看见阳光下站着个窈窕高姚的影子，一身玫瑰紫牡丹花纹锦套裙，鬓间鎏金穿花戏珠步摇，华美又艳丽。
「子玉小……」小奴认出来人，还有些发懵，左脸颊上又迎来第二个耳光，打得她眼冒金星。
「你这个贱人！我打死你！」齐子玉像疯了一般在小奴脸上左右开弓，不一会儿，两边脸颊就肿得老高，红得像要滴出血来。
感觉齐子玉当真使出全力，看那气势简直要把她打死才甘心，小奴觉得很痛，但被齐子玉狠狠揪着衣襟，想躲又躲不掉，好不容易挣脱了一点，又马上被两个不知从哪冒出来的家丁按住。
「小贱蹄子，看我打死你！你竟敢勾引沐雨，我打死你！」
勾引姑爷？
小奴以为自己没有听清楚，这话太劲爆了！她从没见过子玉小姐这么生气的样子，有些怕，又想求饶，但还没来得及开口，头皮狠狠一痛，脑袋被迫扬起，露出了纤细白皙的脖子。
齐子玉看得眼睛都红了，空闲的一只手狠命地掐了上去，修剪得非常漂亮的指甲染上了零星血红。「你自以为长得很美，声音很好，我偏要毁了你，看你拿什么去勾引男人！」说着，手下越发用力。
小奴的脸由红色变成了紫红色，拚命地挣扎起来。
什么跟什么啊？她与苏沐雨清清白白，到底发生了什么事？
许是闹出的动静太大，不一会院子里围了一圈下人，齐子轩带着小东赶来的时候，正看见小奴被按在地上痛打。
他上前拉开齐子玉推到一边，一手护着小奴，对齐子玉大吼：「你发什么疯？」
「哥，她勾引沐雨！」齐子玉指着小奴，目光简直想把她给撕了，四周围的家丁女婢立刻开始议论纷纷。
「我没有！」小奴拉住齐子轩的袖子大声辩解。
齐子玉