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站在城墙上四下望去，城外，是千里草原，一望无际，那样的淡黄泛着青绿的视野，令人在这天高云阔之下，心旷神怡。
你再望向城内，却是街市相连，杨柳低垂。这里，整齐的房屋，遴次栉比。街头的行人，人头涌涌，东家吆喝，西家卖，真的是好不热闹。
而这里的平整的街道，华丽的建筑。仰望着远处的透着浓浓的峥嵘气息的飞檐兽角，还有那些峨嵋的高庭大院内的，隐隐地显露着的数不清的亭台楼阁。更显得更是涤取了关内的城市的建筑的风格，可以说，落照进入都城，站在街道的霎那间，有一种回到了中原的感觉。
206——沉默的落照
206——沉默的落照
“主子，我们这是要到哪里去呢？”看到落照在街上漫步，可是，却没有目的样子，一直地跟在落照身后的小兰，在满目繁华晃花了眼的同时，忽然之间，静静地问了一句。
“……”
落照没有回答小兰的话。
事实上，她好象没有听到一般，还在继续着自己正在继续的事情——人来如潮的大街上，那个年轻的落家掌门，一身黑衣如墨，自然地垂在身后的长发，随着她的身形，正飘散开来，。而她的脸上，甚至是带着淡淡的、若有若无的笑意，正宛若惊鸿一般地、漫无目的地，从一条又一条的街道上走过。
落照不单单是逛，她还会将那些女孩子的饰物，一样一样地看过，试戴。看她那眼神，看她那表情，就仿佛是乡下的姑娘，刚刚到了繁华的城市一般，看到什么都觉得新奇，看到什么，都觉得有趣。
可是，在小兰的眼里，落照如此仔细地看过每一样东西，绝对不是因为新奇，也绝对不会是因为有趣。她仿佛是在消磨她的多余的时间，又仿佛在寻找着什么——那是因为，落照是一个极其有原则的人，她对于时间的把握，要比任何一个人，都要紧得多，也分配合理得多。而她对于不可知的、或者是没有必要的东西，从来不肯浪费哪怕是多一分的精力。
可以说，落照是小兰最佩服的人。
就如此时，这个背着一大包药，正在焦急地催促落照的小丫头，并不是不喜欢落照乱逛。并不是担心落照的安危。那是因为，她所担心的，正是落照的身体，连续的发病，不时的吐血，再加上这足足千里的跋涉，足以将这个年轻的掌门的最后的力气，都消耗掉。
而落照的身体，也实在不是很好。她们一路前来的行李中，有两大包，都是落照必须服用的草药，所以，小兰担心自己的主子，会因为过度的劳累而病倒，或者是会因为过度的劳累，而病在当街。
可是，落照却仿佛没有将小兰的焦急放在心上。
她就仿佛是一个看到珍宝的小姑娘一般，在整个街市之上，看到喜欢的，或者是新奇的东西，都要看上一番，然后，会毫不犹豫地买下。
所以，这样的一逛，才不过一个时辰，小兰的身上的包裹，已经又多了一个。
进城的时候，已经是正午，而现在，却是日已西斜。淡淡的金色的夕阳，照在街面上，仿佛给这满条的街，还有这满街的人的身上，镀上了一层金黄的颜色。落照就站在夕阳里，她静静地望着手里刚刚买下的珠钗，望着，打量着，然后，微微一笑，伸手招呼小兰过来，让她转过身去，然后，就将这支漂亮的珠钗，插到了小兰的头上：“喏，送给你的……”
小兰万万没有想到，落照的花了不少银子所买的珠钗，竟然是送给自己戴的。于是，片刻之间，还一脸焦急的小兰，霎时呆住了，然后，她就开始面露喜色。
“谢谢主子，谢谢主子……”单纯的小兰，一边道谢，一边自己用手抚了抚刚刚戴上去的珠钗，一张小脸，兴奋得仿佛是涂了胭脂一般，在这夕阳的流光之下，熠熠生辉。
可能是因为太兴奋了，所以，小兰回过头去，在旁边的小摊子上，拿着摊主的镜子，正在照来照去的时候，整个人的注意力，都放在了珠钗上的小兰，自然也没有发现。就在她欣喜若狂的时候，落照已经将手里的小小的纸团，和手里的碎银子一起，悄无声息地交给了旁边摆小摊子的大叔。
而那个大叔举手接过了，笑容可掬地放进了自己的荷包里，
一切，都在刹那间完成，找回了散碎的银子，落照这才回过身来，望着那个依旧兴奋得不知道如何是好的小兰，静静地招呼了一声：“我们走吧……”
这一次，落照什么地方都没有去，她只是带着小兰去了附近的最大的一间客栈里投栈，然后，就在那间叫做“吉祥”的客栈里，静静地住了三天。
三天之内没有任何事情发生，大长老没有出现，落殊没有出现，甚至是连落殇，都没有出现。仿佛，此时的落照，只是一个远来游玩的行人一般，路过了，便过了，没有人会留意，更加的，不值得别人留恋。
小兰没有在落照的脸上，发现任何的，和情绪有关的东西——只是，一进入京城以来，落照的药，吃得更频繁一点——秋天，已经来到了，落照的病，也一天更比一天地重了起来。虽然表面上看来，那个女子，和常人没有一点的分别，可是，也只小兰知道，每当落照一人独处的时候，就会虚弱地坐在床上，几乎下不了床。
可是，那是一个如此坚强的女子。虽然身体是如此的虚弱，可是，从表面看来，却看不出她有任何的不妥——就如小兰，经常都会有一种错觉，这个躺在床上的，病弱的，不停地吐血的少女，并不是那个在众人的面前，指挥方遒，大气大度的落家掌门。
终于，这一天的黄昏，落照吩咐小兰，去请大长老过来。
那时的落照，眼看就要不行了——加倍的药，加倍的被服下，是那个缩成一团的，没有任何一丝生气的女子。而那个女子，却是他们落家的掌门，她的手心里，还握着整个落家的大权，还拥有着整个落家的生杀予夺的权利——当然了，从表面看来，正是如此……
六大长老之中的火长老，是在接到了小兰所留下的，落家的专门的印记之后，才踏着这夕阳流火，来到落照的房间里的。
那时，漫天的夕阳，仿佛散了，天边，由火红变得湛蓝，由湛蓝变得铁灰，最后，变成了一片的铁幕一般的沉色。
所有的光线，都被远远地驱赶，整片大地，被黑暗全部地占据。
那一天，火长老在落照的房间里停留了很久，甚至，直到半夜，他才悄无声息地离去。
那一天，和平时的日子，并没有什么的分别，那一天，只是漫长岁月里的某一天而已，甚至，在以后的无数个岁月里，就连一丝的痕迹都不曾留下。
可是，那一天，也确实将某一些东西改变了，甚至，影响到了不久的以后的大局。
那一天，也必定会留在某一些人的心里，比如说是落照，比如说是小兰，又比如说是落殇。
原来，在某一个时代的，那些看起来的重大的转折，在当时看来，都只不过是一个平常而又平常不过的日子，一件平常而又平常的小事而已……
至少，在落照的心里，是如此的。
旭国的朝堂之上，终于开展了一场激烈的争夺战。
可以说，当那措将那一份如此详细的证据，呈交给端木术的时候，端木术的脸色，由红到白，由白到青，由青，渐渐地变成铁一般的灰色。
手里的绢帛，被端木术的手，慢慢地揉成一团。他的大手的指节，因为过度的用力，而握得“格格”作响。
他瞪圆双眸，望着手心里的那份绢帛，就仿佛在望着自己深恶痛绝的仇人一般。
不得不说的是，随着事情的发展，一切，都太过的出人意料。就如端木术没有想到，一件表面看来，如此简单的刺杀案的身后，竟然还有着如此的错综复杂的关系。
他没有想到，原来，自己的宠爱的贵妃口口声声所说的：“事情绝对不会如此简单的”背后，真和太子端木齐，甚至是三皇子端木阳，有着如此的密不可分的关系。
207——朝堂之上的纷争
207——朝堂之上的纷争
失望、痛楚、愤怒、怨怼，失落、无数的情绪，如沙漠上的飓风一般，扑天盖地而来，几乎将端木术淹没，他有些痛苦地、缓缓地闭上了眼睛——
原来，他的一个儿子的死，真的和另外的两个儿子，有着如此密不可分的关系。原来，他的一个儿子的死，真的有可能，是另外的两个儿子的杰作。
难以置信的事情，最终演变成一份不可以辩驳的证据。到了此时，端木术忽然觉得，就连自己的手，都是抖的。
虽然不知道高高在上的帝王的火从何来，可是，那些站在殿下的大臣们，也敏感地觉得，这件事，一定是和端木灼之死，有着密不可分的关系。
只是，他们没有想到的是，这个因为端木灼而的死，先是暴跳如雷，然后无计可施的那措，原来，还有这个后着，原来，他在沉默了这么多天之后，究竟又找到了什么样的证据，来为自己的外甥申冤呢？
只能说，事情只要落在不甘心的人的心里，一切皆有可能。问题就在于，这个可能，是否能打动那个铁石心肠的帝王。
果然不出所料，那措在看到了虽然脸色急剧地变幻的端木术之后，上前一步，重重地跪倒在地上：“老臣恳请陛下为四皇子申冤啊……”
所有的人都开始面面相觑。
看来，希望的破灭，真的会导致一个人的穷追不舍啊——失去了外甥的那措，又怎么肯让自己的后半世的靠山，就些坍塌，而无动于衷呢？
被伤了虎子的老虎，只会更加的凶猛，而且，也更加的肆无忌惮。而现在的那措，就仿佛是受伤的老虎一般，只要一看到和自己的伤有关的东西，便会不顾一切地反扑。
“……”端木术的眸光凝了一下。而他的眸子里的光，浮现出来的，是艰难，是犹豫不决。
他当然知道，此时的自己，应该怎么做。可问题是，他的现在的每一个决定，都足以改变他的另外的两个皇儿的此后，甚至是一生的命运——
他的这一生，曾经改变过许多人的命运。他甚至可以翻手为云，覆手为雨。将那些人的一生，从步步高升，到万劫不复。都从此改写。而他的这一生，生杀予夺，毫不留情。可是，他唯独没有办法改变的，是自己的两个儿子的命运。又或者说，在改变自己的儿子的命运的时候，比之他的一生的任何一个决定，都更加的艰难。
可是，他知道，自己必定要有所决定的。不单单是为了自己，更是为了他的此生，所无法容忍的背叛，还有手足相残。
那才是在端木术的生命里，最没有办法容忍的东西。
于是，端木术微微地吸了口气，他的手，慢慢地从那一张绢帛上移开了，他的腰，由方才因为愤怒而造成的佝偻而慢慢地伸直。
端木术挺直了脊梁。
只不过是一刹那的时间，平日的冷定，还有冷静，又慢慢地回到了他的脸上，他的眸子里的光，由片刻前的犹豫变得冷酷，他的神情，由片刻前的失落，变成了坚定。
然后，他坐在高堂之上，一字一句地缓缓地说道：“传御前禁卫军，将太子端木齐，还有三皇子端木阳羁押……”
端木术的意思，本来是要将太子端木齐，还有三皇子端木阳羁押回宫，听候大理寺听审。可是，他的话才只说了一半，有一个身着朝服的身影，却走出列队，跪倒在端木术的面前，句句分辩道：
“陛下——臣有本启奏……”
这个声音一出，几乎所有的人都为之侧目。
要知道，端木术极是刚愎自用的人，在他说话或者是颁发旨令的时候，最讨厌的事情，就是被人半路打数。而先前的御史，还有资深的中丞，都是因为这个，而被端木术或者贬职，或者发配。
而今，又是谁，敢再冒这天下之大不韪，来拂这第怒龙的逆鳞呢？
文武列队而立，帝王高坐其上，满堂的奢华，以及金碧辉煌，都在彰显着帝王的肃肃威仪。
端木术的脸，沉了下来。隐隐约约的青筋暴露在他的乱纹渐生的手背上。他慢慢地转过了眸子，朝着台下望去。
可是，目之所及之处，他却微微地愣了一下。原来，堂下跪倒在地的，是那个须发苍苍的太师，因为过度年迈的关系，年迈的老臣，就连跪倒在地，都显得十分的吃力。
端木术知道，那个跪倒在堂下的，正是朝中的太师，也就是当今皇后的父亲，太子端木齐的外公帕萨——那是一位忠直无比的老臣，自从先皇开国以来，他就忠心耿耿地辅佐端木家，鞠躬尽瘁，死而后已。所以，他的这一生，深受端木家的任何一位帝王的尊重。当然，也就是因为这份尊重，那位在后宫之中，并无多大建树的皇后，到了而今，还安然无恙地稳坐宫中之位。
红色的地毡上，他须发萧萧