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无恙地稳坐宫中之位。
红色的地毡上，他须发萧萧，苍老如雪山之巅的苍松。
深深地跪倒在地的老臣，声音苍凉而且沧桑，仿佛悠远的钟声，正踏过岁月的长河，从遥远的彼方传来。
“臣有本启奏……情急之下，打断了圣躬，还请陛下原谅……”
恳切的话，惶惑的语调，淡化了端木术的愤懑。他微微地坐直了身体，用极具威严的帝王的声音说道：
“太师何罪之有，起来说话……”
要知道，太师帕萨，在整个旭国之中，向有青天之名，他的这一生，三兄一父都是为了端木家的皇朝而献身。而他，对于端木灼的死，还有对于端木齐所受的指责，从来没有说过一句的辩护之言，所以，对于端木术来说，他，对于这个年迈的太师，对于这个曾经三次告老还乡，而被驳回了奏折的太子，还是有着无言的感激，以及宽容的。
所以，破天荒地，向来强权有加的端木术，第一次的，对于在朝堂之上，打断了自己的话的帕萨，给予了最宽容的宽恕……
年迈的太师，慢慢地从红毡之上抬起头来，然后，有些艰难地站起身来，在这一跪一站之时，只觉得汗水湿透了他的朝服的衣背——
可是，终于还是赢得了那个机会……
“回陛下的话，老臣以为，太子乃是国之根本，三皇子，乃是国之栋梁，若两人之于四皇子端木灼的死有关的话，那么，大理寺自会将定罪的奏折，呈给陛下。而今，单单凭着那措的一面之词，陛下是否应传太子殿下以及三皇子殿下速速回宫陈述事实，而并非羁押啊……”
端木术倒吸了一口冷气。
是的，是的，他一时情急，竟然把这茬忘记了——太子之位，乃是国之根本。若是太子易位，则会动摇人心，而他，竟然在一怒之下，在失望之下，下令要将自己选定的继承人以绳索捆绑的方式，羁押回宫。
那么，他的这一举动，是否会给天下的人，带来什么样的错觉呢？
还好，还好……
看到帕萨竟然出列为自己的外甥求情，那措眸子里的冷光一闪，想要说什么，却始终了下去。
要知道，太子端木齐是否有罪，并不会因为他的这一份供词而有任何的改变，所以，现在，对于他来说，只要做好下面的事情，将事先制造的证据放好。那么，那个结果，仍然没有办法改变……
至于帕萨……
那措隐隐地冷笑起来。那个帕萨仗着极得帝王的尊重，便不顾一切地打断了端木术的话，可是，这种例外，这种机会，却只有一次而已。而那措，则被提醒了——下一次，下一次，他绝对不会给帕萨反击的任何的机会……
208——羁押和着令
208——羁押和着令
“太师说的是……”
端木术已经从极端的情绪之中走了出来。曾经年轻英武，而今变得正垂垂老矣的帝王，终于张开他沉默已久的眼神，望着帕萨，微微地点头：“传御前禁卫军，着令太子端木齐，以及三皇子端木阳，速速回宫来见朕……”
不得不说，老将出马，声势无以伦比，在以往的数十年来，可以在朝堂之上，将帝王的旨意打断，而不被问罪的百官之中，帕萨，还是古今第一人……
听了威仪的帝王，将旨意掰下，朝堂之上的禁衣卫快步上前，领旨而去。帕萨这才松了口气，在谢恩退下的瞬间，他才感觉到，经过这不顾一切的阻挡，短暂的对峙，在中年人的帝王的逼视之下，他这才感觉到，几乎虚脱。
帕萨的身后，他的三个同朝为官的儿子们，还有他的所有的拥戴者们。本来，在看到年迈的帕萨，不顾一切地阻拦了帝王的旨意之后，都开始了战战兢兢的等候——只要帝王判他们的父亲有罪，他们将会不顾了切地阻拦——
可是，一切都化险为夷。这些人，也都在面面相觑之后，抹了一把冷汗之后，轻轻地松了口气。
要知道，帝王的政令，一个字眼的改变，便是意义的截然不同。就如此时，被帕萨改变的旨意里——羁押，还有着令，就是截然不同的两种意思。
前者是羁押，御前出动，囚车先行，那么，那时的太子，就已经是犯人的待遇。侍卫不随身，车驾不随行。这一路千里的苦楚，自然令人难以想像，更重要的是，若是这半途出现了什么危险以及意外的话，那么，就再也没有了以后。再者，太子被押，乃是动了国之根本，以以后的以后，即便是有证据显示，太子端木齐和此事无关。可是，他的声誉，已经受损，端木皇朝的声誉，也一样地跟着受损。并会以此引来后患无穷。
而后者，着令——则是太子回朝，皇子见驾。其声势、形势和以前无疑。这一路回京而来，最起码，舟车劳顿之余，最起码的安全，便有了保障……
再者，以那措的心思，以禧贵妃的仇恨来说，他们很可能会在半路下手——失去一个太子，对于端木皇朝来说，可能会是一个极其沉重的打击，可是，对于禧贵妃和那措那种生平喜欢追逐权利的人来说，最后的屏障的失去，追逐权利的筹码的失去，他们会变得疯狂，会变得不顾一切，会变得孤注一掷。
所以，以帕萨对那措的了解。在端木齐和端木阳的回京的途中，那措和禧贵妃一定会派人对他们进行无所不用其极的追杀，以及陷害，所以，两个皇子、太子回京的这一段路程，可以说是步步荆棘，步步惊心。
以那措的英武还有强悍，那已经是帕萨无能为力。
可是，那措可以令人暗算、刺杀牢笼里的囚犯，可是，他们却并没有胆量，可以明目张胆地刺杀回朝的太子。
所以，所有的人都明白。帕萨的这一舍命一拦，不啻于留了一条生路给太子端木齐，还有三皇子端木阳。
端木阳的死活，自然是在帕萨的关心之列。可问题是，现在的太子端木齐，还有三皇子端木阳，已经是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。所以，帕萨若想要替太子端木齐求情甚至是开解的话，那么，就一定要先救下那个向来并不受宠的三皇子端木阳。又或者说，三皇子端木阳，才会是太子端木齐最终脱罪的关键。
不论怎么说，现在对于帕萨等人来说。要先保住太子无恙，为此，他们愿意付出一切的代价，那样的代价里，又遑论是其他的一个皇子的生命呢？
听到宣布“退朝”的声音，帕萨这才在儿子的扶持之下，一步一步地离去。眼前的这一仗，他们算是侥幸胜了半着，利用帝王的心理，替端木齐开了第一场罪，可是，那接下来呢？
今日，那措可以找到对太子端木齐如此不利的证据，那么，明日呢？他们会不会提着太子端木齐的头，前来见驾呢？
至于所谓的证据呢……
“呵呵……”帕萨忽然轻笑起来。
在这个天下，何曾缺少过证据呢？只要你想，只要你要，只要是人为可以做出来的，又有什么，是不可能的呢？
望着那措对着帕萨投来阴阴的一瞥之后拂袖而去，帕萨的心里，顿时又浮上了一层不详的预感——
那措是绝对不会就此罢休的，不但那措不会，禧贵妃，也是绝对不会的……
微微地叹了口气，帕萨手抚心口，来到偏殿之外的凳子上坐上——这里，是朝臣们在等待上朝的时候，暂时休息的地方。以供那些待传的，以及提前来到的朝臣们暂时地休息一下。
看到帕萨如此的劳心劳力，一直地站在他身边的二儿子阿龙忽然压低声音，低低地说了句：“阿玛，我看那措的神色不妙啊，有什么事，我们还是回去再说吧……”
帕萨的二儿子阿龙，是一个不过三十余岁的男子，也是一员武将，他自从十六岁的那一年，在考场之上脱颖而出之后，就担负起了统领那蓝家族的全部的护卫的重担。而今的他，已经是官拜四品，任京城都尉。在帕萨的儿子之中，虽然以武拜官，可是，却文武双全，足智多谋。是年轻的一代将官之中，一个十分难得的人才。
阿龙身高足足有七尽有余，他不怒而威的气势，以及飘逸洒脱的长发，以及他那奇异的墨蓝色眸子，挺拔结实的黄金身材，配上那堪称英武的脸，若是驰骋疆场之时，犹如天神一般降临……
“……”
帕萨转过头，望了一眼自己一向最为看重的儿子，然后，微微地点了点头——人老为精，姜老为辣，在这端木皇朝里，好歹混了几十年了，帕萨当然知道怎样的权衡利弊。
就如那措对于端木灼之死的不齿一般，他们那兰家族，也是绝对不可以失去太子端木齐这个最后的屏障的。非但不能失去，更不能随意地怀疑他的重要性。
一行人，缓缓地离开了宫门，远去了。秋日的阳光，照得帕萨的脸上的皱纹仿佛刀刻。他佝偻着身体，慢慢地走着这日光之下，一身的黑色的朝服，正在这日光的照耀之下，散发着说不出的，淡淡的光辉。
身处高位，自然受世人敬仰，可是，帕萨更加知道的是，人在高位，如同身处荆棘，身不动，则不痛，妄动，则妄痛……
那边，端木术的旨意一下，御前的军士，已经快马扬鞭，赶往了端木阳的封地。一月左右的时间，太子端木齐，还有三皇子端木阳，将会随着这些军士归来，然后，四皇子端木灼之死，将会又一次地摆上台面，后宫里的风波，朝堂之上的辩驳。这一切的一切，才仅仅是一个开始。
一日的早朝结束了，几乎所有的人，都将眼神投向了远方。那里，年轻的太子端木齐，还有三皇子端木阳，正在等待着帝王的旨意，而今，旨意一下，两人都会从各种渠道，先后地得到消息，然后，开始筹谋一切，布置一切。
战场，会是在两个皇子的中间，战争，会是在那一片辽阔的草原之上，战争，会卷着狼烟，一直地蔓延到这京城里来，轻则，帝王易位，重者，改朝换代。
历史的又一页，正随着两位太子、皇子的回宫，翻到另一页去，而围绕着他们之间展开的战争，以及权力的争夺，不过才刚刚开始。
209——端木玉
209——端木玉
秋日晴空之下，一身神情倨傲的少年，站在城楼之上。朝着远处眺望。
那个少年，有一副高挑秀雅的标准身材。他的身上，穿着一件绣着雅致竹叶花纹的雪白滚边长衣。洁白的衣衫上，绣着雅致竹叶花纹的雪白滚边和他头上的羊脂玉发簪交相辉映。巧妙的烘托出一位一位艳丽少年公子的非凡身影。
那个少年，那笑容颇有点风流少年的佻达。下巴微微抬起，杏子形状的眼睛中间，星河灿烂的璀璨。他穿着墨色的缎子衣袍，袍内露出银色镂空木槿花的镶边。腰系玉带，手持象牙的折扇。就仿佛是栏外的花园里，芙蓉月下妖娆，浅红色的新蕊，明媚的像要召唤回春天。
此时，那个不过十二、三岁的少年，正站在秋风四起的城楼之上，望着那正远去的禁卫军，还有骁勇军，湛湛如桃花一般的眸子里，忽然泛起了一抹说不出的落寞之色——
怎么，端木阳，你还没有准备启程归来么？要知道，我已经等了你太久，太久了……
那个少年的身后，站了一堆的，低垂着头颅，大气都不敢出的下人。他们保持着一定的距离，静静地跟在这少年的身后，仿佛这个小小的少年，就是他们的天，就是他们的神一般，不要说是漠视，就是仰望，都算是一种亵渎。
秋日的风，吹在脸上，还着一种说不出的凛冽的寒意，虽然，因了日光的照射，而有了一些的温度，可是，当空旷的城外，寒气四起的时候，还是令到那个站在城楼之上的人，微微地显露出了几分冰凉之意。
不知道过了多久，那个少年终于转过身来，扬了扬手：
“回去……”
没有人答话，只有一个离他最近的下人，小心的、再一次地抖开了手中的披风，轻声慢语地说了句：“六皇子殿下，小心着凉……”
六皇子？端木玉？难道这个不过十二、三岁的少年，就是那个在皇宫之中，如入无人之境的六皇子端木玉么？
六皇子端木玉，出自已经故去的叶妃。虽然没有了母亲，可是，依靠着母系一族的强大的力量的庇护，他还是在这个后宫之中，如鱼得水。
更因为他少年聪颖，极善于揣摩人心，所以，虽然是一个没有娘的孩子，可是，却深得端木术的器重，甚至是喜欢。而他，更是有着一颗常人根本就猜不透的心思，可以说，在整个后宫里，除了那个皇子侍读的落殊之外，还真从来没有人可以猜出这个少年皇子的心里，究竟在想些什么。
不要说是别人，就连是端木术，也不可以……
或许觉得冷了，看到身边的宫人拿了披风过来，生性叛逆的少年皇子并没有再一次地挣扎。他只是静静地站着，任由那个殷勤宫人，将披风小心翼翼地披在他的身上，然后，帮他