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「妳不是已经十七岁了吗？」他一副理所当然的态度答道。
我圆睁着眼瞪着他，眼中充满惊讶和感动，喉头像是哽住了一样，不知道该说什么？……
他的嘴角浮上一抹淡淡笑意，拿起属于他的几个已经拆过了的盒子，从地板上站起来，「妳慢慢拆吧，我还有事要忙，中午见了。」然后就走出交谊厅了。
我带着不可思议、如梦似幻的迷蒙心情，一样一样地慢慢拆起这十七个大小各异的盒子，它们分别用色彩缤纷的包装纸和缎带包装得很漂亮。
一套手绘全彩的精装格林童话故事集，里面有细致美丽的彩色插图，公主、城堡、巫婆、小精灵。一组粉色小花朵的迷你茶具和餐具，还附有小桌巾和迷你刀叉组，放在一个特制的藤蓝里面。一个身穿蓝色绸锻洋装的美丽洋娃娃，红润的瓷器脸庞上有一头黑色卷发、蓝色大眼珠，还有其它三套可替换的洋装、蕾丝睡衣、帽子、首饰、发饰和鞋子等配件。一个柔软、面容憨厚可爱的米色小熊布偶，脖子上系着墨绿色缎带。一座迷你娃娃屋，几乎是克劳思庄园的翻版，里面的家具、摆设、挂画、挂毯等全都以缩小比例精致地呈现目前房屋内的模样，还有小钢琴、小竖琴、小雕像等等。一尊神情安详的瓷器天使音乐摆饰，金色长发的女性天使背后有一双金色翅膀，旋转的时候瓷器底座会响起平安夜的优美旋律。
以上这六样属于小女生玩的玩具类。接下来的十一件礼物则是比较适合大女孩的东西了。
一套钢琴乐谱，一套竖琴乐谱，一双溜冰鞋，一只外出用的深蓝缎面手提包（缀有珍珠、亮片和水晶组成的精致花朵图案），一个镶嵌彩色水晶的木头珠宝盒（里面衬着深□内里），一个外出用的米色牛皮化妆箱（附有银制梳子、镜子、粉盒、玻璃瓶等等），一个银制镶珍珠相框（框里面的图案是一个女子的侧面剪影，看起来很像是我），一瓶味道清淡的香水（有熏衣草、橙花和其它不知名的花香），一本附锁的日记本（封面有蓝色小花和烫金的名字），一条珍珠项链（中间有一个浅蓝底、白色希腊女神像的椭圆瓷器浮雕炼坠），一顶白色羊毛织花软帽，还有同款的围巾和手套。
我一面拆，一面惊叹不已。
这些东西像是他代替父亲送给我的这十七年来的圣诞礼物，从小女孩到少女会喜欢的都包含在里面。每一样礼物，我都摸了很久，仔细地看了又看，才放回盒子里。然后我把拆下来的包装纸和缎带都折好，与每一样礼物一起搬回房间。因为实在太多样了，我分了好几次才搬完。其中那个木制娃娃屋因为太重了，我一个人搬不动，只好劳烦珍妮和露西帮我一起搬回房间。
我回想约莫九个月之前，我带着忐忑不安的心情来到这处陌生的大宅邸，心里以为绝对无法和这里的人融洽相处，也不可能建立起像家人般的亲密情感。没想到现在在这里，我真的拥有一个温暖的家了，有许多关心我、爱护我的家人。我想这一定是妈妈在天上看顾着我的关系，还有父亲，他也一定和妈妈在一起护佑我吧。虽然我仍旧不明白为何他一直没来接我和妈妈，不过至少他是一直记得我们的，否则今天我也不会在这里了。
我心里第一次升起对父亲的感谢之心，如果不是他，我也不会拥有今天所有的一切，还有……我也……不会遇见他！
在那浪漫的银白色河畔飞舞
新的一年开始之前，大雪纷飞，气候异常寒冷。
那一整个星期，我不是待在图书室看书，就是窝在房间里玩我的新玩具。
我现在又多了两个新朋友，一个是叫做多米的小熊，他平时住在女巫森林，趁着圣诞假期过来拜访我和我的妹妹。我的妹妹跟我一样，黑发蓝眼，不过她比我更加可爱漂亮，她也有一个很美丽的名字，叫做安娜蓓儿（拉丁文『可爱的』意思）。我们会一起在娃娃屋里探险，从新摆设里头的家具和布置，也会坐着一起喝下午茶。珍妮帮我把育儿室里的一套儿童小圆桌和椅子搬到房间，我们会围在圆桌旁边，用粉色小玫瑰的小茶具喝茶、吃蛋糕。多米和安娜蓓儿坐在小扶手椅上，我和珍妮则坐在地上，一起喝茶、聊天（珍妮偶尔一两次也会坐下来，与我扮一下家家酒，告诉我她与汉斯的最新发展）；然后一边听着金发天使旋转响起的平安夜。
元旦过后不久，天气终于逐渐放晴，冰蓝色的天空下是一片洁净无暇的白色晶莹世界。
午后，汤姆大叔和他的园丁学徒帮我在交谊厅外的花园中，铲雪做了两个雪人，一大一小站在一起。我特地去跟阿嘉塔大婶要了两根胡萝卜，也检了黑色鹅卵石和枯树枝，当成雪人父子的鼻子、眼睛和双手。再用红色毛线在他们嘴巴的地方划上一个大微笑，并且各在他们脖子上围上我用旧衣服做的花布围巾（制作圣诞袜时剩下的布料）。白天，我在交谊厅弹琴或喝午茶的时候，他们就会静静地站在露台外陪伴着我，脸上挂着恬静愉悦的笑容。
一天早晨的餐桌上。
「妳会溜冰吗？」伯爵大人突然问我。
「不会。」我摇摇头。
以前我看过加吉欧的小孩们在结冰的湖面上滑冰，父母兄长在旁边陪伴他们，一幅和乐融融，好不快乐的幸福模样。不过，我们必须要工作，捡烧材火的木材、挑水、洗衣，还到市集里帮忙大人摆摊赚钱，不敢想象能够像那样无忧无虑地在湖上溜冰、玩耍。
「想学吗？」
「想！」我张大眼睛看着他。
他微微一笑，「等一下吃完早餐就可以去，森林边那座湖泊表面的冰应该结得够厚了，我已经请谢尔德先生让人检查过了。」
我惊讶地问，「你……要教我吗？」有些不敢置信。
「不然呢？」他问，眼睛闪着笑意，「妳不希望我教妳吗？」
「不是。」我摇着头，绽露一个开心的笑容。
圣诞节过后，伯爵大人一直很忙，几乎整天待在书房里面，除了三餐之外，我还是很少见到他。
花园里的天鹅湖位于距离大宅子比较远的森林旁边，必须先经过英式花园和菩提园内的林荫小径才会抵达，当然园内的树木现在都已经是光秃秃的，覆盖一层厚厚的白雪。一路上，汤姆大叔已经先在石板小径上铲过雪了，所以不会很难走。
这座湖泊不大，春夏的时候，湖畔几株青翠杨柳低垂，周遭点缀新绿小灌木丛和水仙、桔梗、铃兰草、金鱼草、风信子等彩色花卉，碧蓝如镜的湖泊后方，绿荫掩映之间还有一座衬着蔚蓝天空的希腊风格白色圆顶凉亭，湖面有天鹅、水鸭悠游其中，蝴蝶翩翩、蜻蜓点水，鸟鸣啁啾，交织成一幅粉彩色的柔和风景，如诗如画。
冬天的时候，它又展现出另外一种空旷寂寥的绝美风情。结成冰的湖面，与周遭的银白大地连成一片白茫茫的静谧景致，枯树苍茫，白雪幽幽，有一种恍若不在人世的空灵美感，驻足在湖畔，再纷乱的心灵也会不禁跟着沈静下来。
我们坐在湖边的大石头上面换上溜冰鞋，我也载上圣诞节收到的白色织花软帽和同款式的围巾及手套。虽然已经穿上的最保暖的毛呢厚外套（紫蓝色，袖口及领口有黑色滚边及黑色蕾丝，同款黑色蕾丝腰带，当然也是皮耶先生的得意之作），洋装里面也加上了羊毛卫生衣裤，脚上除了及膝长袜之外，我还套上了一双厚毛袜，不过还是觉得寒风刺骨，呼出来的气都会化成一团白雾，融化在冰冷的空气里。
「好了吗？」他穿好脚上的冰刀溜冰鞋，在冰上划出两道圆弧到我面前。
我点点头，「好了。」
不知道为什么？我突然感觉有些……耳根发热，还有一点紧张（一点点而已，没有很多）。
他的笑容和蔼，就像个亲切的兄长，或者是慈祥的父亲那样。我提醒自己，如果父亲还在，他也会像他这样教我溜冰吧。
「不需要很紧张，妳只要放轻松就好。」他的双手牵着我，慢慢带着我滑到冰上。
虽然隔着手套，不过我还是可以感受到从他手心里传来的温暖。我对他微微一笑，跟着他的步伐轻轻滑动脚下的冰刀。
「对，」他语气亲切地说，「就像这样放松就好。妳要感觉把身体的重心放在脚底，脚掌要平均使力，但是还是要记得放松。」
我试了一下，感觉有些重心不稳。他立刻抓紧我的手，让我站稳。
「没关系，我抓着妳，不用害怕跌倒。」他的笑容就像冬天里的暖阳，「妳只要顺着冰刀的方向让自己的身体跟着移动就可以了，多试几次，就能抓到诀窍了。」让人感到安心又温暖。
我站稳后，平息紧张的心情，让自己的呼吸顺畅，感受双脚随着冰刀滑动时的流畅感。
「妳可以想象自己是一阵风，或是像柳树一样柔软，随风摆动。」
我试着照他所说的感觉自己放松的身体就像一阵风一样轻柔，随着脚下冰刀自然摆动。几次差一点跌倒之后，我就渐渐能够站稳在冰刀上了。
还好空气冷冽，冻得我的双颊发红，所以应该看不出来我是……呃……脸红吧。而且不时吹来冰冷寒风，应该可以立刻就将我不知道为什么一直发热的脸颊骤然降温吧，所以……应该看不出我很紧张的样子吧？
至少他还是一脸和蔼可亲、没什么特别反应的样子，我就比较放心了。
「怎么样？」他微笑地问：「感觉比较顺了吧。」
我笑着点点头，「对。」
不知道为什么？也许是阳光特别耀眼的关系吧，我觉得今天他的眼睛看起来似乎特别亮晶晶的，闪着一种奇妙的光芒。
「可以了吗？」他说，「我现在放开一只手，妳试着站稳看看。」
「好。」他放开我的右手，带着我慢慢往前滑动，我开始可以像鸭子划水那样轻松地摆动双脚在冰上前进了。
「很好，妳已经差不多学会了。」
我转头对他灿烂一笑，有一种学会某件事物之后的欣喜和成就感。
他牵着我在湖面上来回滑了几圈，然后问：「妳想自己试试看吗？」
「好。」我点点头，跃跃欲试。
他慢慢放开我的手，发现我有些站不稳后，又立刻抓住我的手，然后再渐渐放开。
我尽量让自己的呼吸保持平稳，不去注意每当跟他靠得很近时，心跳就会不由自主加快和……快要忘记怎么呼吸的那些莫名其妙的反应。
我开始自己慢慢在冰上往前滑行，他则亦步亦趋跟在我旁边，准备随时扶住我。转弯的时候，他会轻轻扶着我的手臂，提醒我转弯的诀窍，然后再放开我。
他微笑地看着我，我也浮起一缕微笑。
我想，如果父亲还在的话，一定也会像他这么慈祥和蔼地对待我吧。
慢慢绕着湖面滑行了几圈之后，我开始加快滑行的速度，感受凉风拂过脸上的舒畅感。然后我不知不觉地越滑越快，有一瞬间，我感觉自己的背后彷佛长出了一双翅膀，透过脚下的冰刀御风飞行，享受飞翔于辽阔天际那种自由自在、无拘无束的畅然快意感受。随着不断加快的速度，周遭的景物也跟着如浮光掠影般在我眼前匆匆掠过。冷风、冰雪、阳光、蓝天、银白树枝，也都在我眼前交融成一片璀璨晶莹的朦胧景象；过往所有的烦恼、悲伤与忧愁好像也都跟着一一被抛诸脑后。
我不禁展露开怀笑容，感觉自己好像八音盒上的芭蕾舞者，随着轻快悠扬的美妙旋律在冰上旋转飞舞，飘然恣意，轻盈自在，而且无忧无虑。
不过，生命总是处处充满惊奇与荆棘啊！
一个踉跄，我不知道被什么绊倒，整个身体就跟着双脚一起滑倒在又冰又硬的湖面。伯爵大人一直在我旁边，为了扶住我也跟着滑倒了，他的手臂环住我的肩膀，所以我没有感觉到什么跌倒的疼痛，还好我穿了两件羊毛卫生裤，重重坐在冰上的屁股也没有什么感觉。
不知道为什么？我坐了起来，离开他的臂弯，然后开始忍俊不住地哈哈大笑了起来。有好长、好长一段时间，我都没有像现在这样开怀大笑过了。那是一种长久以来积淤于胸中的愁郁，突然之间被一扫而空后的满心欢喜，打从心底不断涌出的快乐感受。
「好好玩喔！」我转头望着他，笑着问：「明天还可以再来吗？」
他像是怔住了一两秒，然后才回过神，嘴角扬起浅浅一笑，「好啊。」
接着他才站起来，伸出手拉起坐在冰上的我，然后牵着我的手一起滑回湖岸边。
换好鞋子之后，我站起来准备跨出脚步走回宅邸，伯爵大人走到我面前，很自然地帮我把松脱的帽子拉好，盖住我的耳朵，拢紧我脖子上敞开的围巾。我仰头望着他，他的眼神温柔，充满笑意。
然后他微笑地对我说：「走吧。」
我点点头，没有特别感觉他牵着我的手一起走回大宅有什么不对，他好像也没发现有什么不妥。所以，我们就这样很自然地一起漫步回去。
直到交谊厅外的穿廊门口，他才放开我的手，摸摸我的头，像个慈祥的父亲一样，说：「去