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蒋长扬微微一笑，目送牡丹和白夫人出了门，转身正要吩咐邬三做事，但见邬三贼眉鼠眼地望着自己，不由微恼：“你看着我做什么？”
邬三谄媚地道：“小人是替公子高兴。恭喜公子可以有一株活生生的什样锦献给夫人尽孝，得来多不容易啊。
其实何家小娘子这个人，您帮了她以后，还是得随时这样问她要点谢礼才好，不然下次就不会要您帮了。您到时候选花，一定得多选点好的才是，让她多花点心思，多花点时间，不然不值得。”
“我倒是希望她以后不再会有这样的事情需要我帮。什么值得不值得，乱说什么？”蒋长扬狠狠瞪了邬三一眼，随即又忍不住笑了，转身进屋去见另一拨客人不提。这一天，他的心情很好。
牡丹与白夫人别过，回到宣平坊，还未到家门，就看到张五郎摇摇摆摆地走过来。她赶紧下了马和张五郎行礼问好，张五郎还了礼，道：“我今早去府上打听消息，听说丹娘妹妹与朋友出去解决事情了，不知事情办得可妥当？”
牡丹笑道：“谢张五哥挂怀，很顺利，应该是没事了。”
张五郎孩子似地笑起来，一双豹眼眯成一条缝：“太好了，恭喜丹娘妹妹。”
牡丹道：“张五哥既然来了，便请家里去坐，我爹大概在家，正好可以陪您喝一杯。”
张五郎却只是摆手：“不必麻烦，我就是来问问，知道好就好了，我还有几只斗鸡要料理，大伙儿等着呢。”说着头也不回地走了。
牡丹回家将事情经过与何志忠、岑夫人等人详细报备过，说到又是蒋长扬帮的忙，何志忠与岑夫人对视一眼，都从彼此眼里看到了疑虑和不安。
何志忠经过一整夜的深思熟虑，决定还是亲自去拜谢蒋长扬，毕竟这么大的事情，他这个家长不去登门拜谢，实在是不合情理。更何况，他过了节后就要领着大郎出海，有些事情必须做到心中有数才行。可接连去了两次都扑了个空，门房说蒋长扬出去办事了，只怕要过完中秋节才会回来。
何志忠怀疑蒋长扬是故意避着他，便去找牡丹旁敲侧击地问。牡丹正谋划着中秋节后要将那株紫斑牡丹移栽到芳园去，听到何志忠的话，不在意道：“过了中秋，我便要去庄子住段时间，一来照料那些花，二来也要顺便帮他接棵花，到时候要请他过去挑选品种的，如果爹爹要谢他，不妨跟了女儿一起去，您好久没去过芳园了，如今已经初具规模，等你和哥哥们从海上归来，就再也看不到如今这景象啦。”
何志忠闻言，笑道：“你确实到时候他会去？”
牡丹奇怪地道：“他说过的话还没有不算数的，这花是他定了给他母亲做寿的，事关紧要，他自然不会不去。”
何志忠道：“丹娘，你是怎么看这事儿的？”
牡丹沉默良久，道：“他说他把我当成和袁十九一样的，都是他的朋友。又说我遇到的事情有点像他母亲。”
何志忠皱眉道：“你也这样认为？”
牡丹抿抿唇：“不然我该怎么认为啊？现在他又没做什么失礼的事情，已经承了情，退也退不回去。总之，我会小心的。那天时机也不对，有些话不好说得太直接，反正我是说了我无以为报的。”
何志忠失笑：“你这个傻丫头。”
牡丹睁大眼睛看着何志忠：“我不傻。我只是找不到更好的办法。”蒋长扬现在看来很正常，她如果总是纠结，反而是她比较不正常，装傻比较好。
何志忠叹息：“如果……你是怎么个想法？”
牡丹垂下头，认真地道：“暂时没有如果。爹爹您放心，女儿知道分寸。”蒋长扬很不错，再有那样洒脱的母亲，也无法摆脱他是朱国公嫡长子的身份，他们之间的差距还是比较大的。如果他不是她需要的，做不到她想要的，便是浮云。在没有确实之前，她非常清楚应该怎么做。
眨眼间，中秋节到来。在世人眼里，中秋节的意义非常重大，只今年中秋是阴天，无月可赏，更无月可拜，何家人只好坐在厅堂里分吃了一顿用桂圆、莲子、藕粉精心调制而成的玩月羹。然后在厅堂里坐着说了一回话，便散了。
第二日一早，何志忠才要出门，就听人说有位姓蒋的公子来访。
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国色芳华 第121章 对弈
先放上来，然后再去输液，求粉红票……
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蒋长扬还是第一次跨进何家的大门。何家如同他想像中的一样，也和他从前去过的，比较喜欢的许多人家一样，跨进大门就能感受到浓软温馨的生活气息。
被打扫得干干净净的庭院，已是中秋仍然生机勃发的花木，被小孩子摸得油亮的廊柱，有些老旧的家具，下人脸上诚恳快乐的笑容，一切都让人感受到一种由衷的舒服和自在。完全不似他最近出没的一些公卿人家，庭院比这样大上十几二十倍，奴仆遍着绮罗，朱漆生辉，奇花异木不少，却只能给人以冷硬的感觉。
轻松，愉快，温馨，自在，这更符合他想像中牡丹应当生活的地方。蒋长扬很喜欢这种感觉。
何志忠在一旁不露声色地打量蒋长扬，他从这个年轻人的眼里看到了快乐和欢喜。虽然不知道蒋长扬为什么快乐欢喜，但从客人眼里看到这样的情绪是一个很好的信号。这意味着客人接下来的交谈将会取得很好的效果。
入了中堂，分宾主坐下，寒暄过后，蒋长扬认真道：“小侄听说世伯曾两次造访寒舍，不知是为了何事？”
果然是因为自己曾经去找过他两次的缘故，这不是个骄傲的人，很懂礼节。何志忠捋着胡子笑道：“让蒋公子跑这一趟很不好意思，无他，就是专程登门拜谢您帮了我们家的大忙。上次的情分还没有机会回报，如今却又欠下了，实在惶恐。丹娘是我的心肝宝贝，比我的眼珠子还要宝贵。我左思右想，不知该怎么回报您才好，还请您说出来吧，只要我能做到的，定然不会推脱。”
蒋长扬早有准备，微微一笑：“世伯无需客气，请直呼小侄表字成风即可。”他顿了顿，低声道：“我并不是求回报，原因我已经和令嫒说过了，只是为了心里舒坦。伯父做生意，见过的人情世故比我多，在京中也多有仁侠之名，想来历年欠下您人情的人也不少，难道您都是为了求回报的么？”
还真是滴水不漏呢，何志忠眼珠子转了转，笑道：“实不相瞒，有些人，我还真是为了求回报的。”边说边打量蒋长扬的神色，但见蒋长扬面不改色，一副洗耳恭听的样子，何志忠暗叹了一声，继续往下说：“我就是做生意的人啊，要想生意兴旺，除了信誉第一之外，还得人脉。有些人，我是特意去结交的，也是特意施恩的，因为我知道，说不定有一天我就会求上他，还有就是为了换取他手中的某些东西。”
蒋长扬略带狡猾地一笑：“不敢有瞒世伯，这种事情我也会做的，人之常情。但在利益之外，还有真心和仁义不是？不然这关系也不可能长久了，关键时刻也找不到可以真心托付的人。”
何志忠缓缓道：“你说的没错，以利相交是下乘，以真心真情相交才是上乘。用情与用利，关键时刻是完全不一样的结果。须知，你可以算计别人，别人同样也可以算计你，种瓜得瓜种豆得豆。”
算计？蒋长扬暗叹了一口气，抬眼直视何志忠，很严肃很认真地道：“我的朋友不多，但个个都说我很讲义气，值得一交。至今，在大事上，我从不曾让我的朋友失望过。”当然，他的朋友也不是随便一个人就能做的。
何志忠明白谈话只能至此了，便哈哈一笑：“少年出英豪，成风你很不错！欢迎你以后经常来家里坐，我其他本事没有，喝酒下棋还能行！”
蒋长扬眼睛一亮：“下棋么？”
何志忠笑道：“勉强拿得出手。不然怎么做文人雅士的生意呢？我总不能叫他们开口就说那个全身铜臭气的姓何的商人，而是要记着，我上次输给那个姓何的，我不服，得寻个机会找回场子来才行。这样一来二去，铜臭味就淡啦！然后不知不觉，他的钱就跑到我荷包里来啦。”
很聪明的老人，蒋长扬忍不住哈哈大笑，眼睛亮亮地道：“以后小侄少不得要向伯父讨教棋艺。”
想要了解一个人的性格，就要了解他的棋风。
虽然说不见得就能百分百地看出来，但多少总能看出个大概。这是何志忠多年以来的心得体会，他也眼睛亮亮地打蛇随杆上：“择日不如撞日，成风你若是有空，不如现在就来？”
蒋长扬微微踌躇，却也有些跃跃欲试：“听说您很忙。”
何志忠笑眯眯地道：“不管再忙，招待客人的时间也是有的。就不知道你忙不忙了。”
蒋长扬含笑道：“我不忙。”
何志忠领着他去了自己的书房。蒋长扬不露痕迹地打量了一番，但见沿墙一溜书架上摆满了书，不是新书，而是旧书，靠桌子最近的地方有几本特别旧，可见是主人经常翻阅的。这些书，并不是装饰品，而是真的有人在读。
何志忠一直在默默观察他，见他看向书架，便笑道：“我家的书不多，而且还是杂书比较多，丹娘从小到大都喜欢溜到这里面来躲着看书。有时候又没和身边的人说，弄得大家到处找她，为此没少挨她母亲骂。”
蒋长扬微微一笑，着重看了看那几本特别旧的书，却是几本游记传奇类的书，倒是比较符合牡丹那性子。
何志忠已然将棋子捧了出来，却是一副用墨玉与羊脂玉分别琢成的棋子。蒋长扬将那棋子握在手中，但觉润泽致密，色泽纯净，不由大爱，爱不释手地看了又看，毫不掩饰喜爱之情：“世伯好福气。这副棋子恐怕花了许多时候才找齐的料子吧？”
何志忠微微一笑：“红粉赠佳人，宝剑赠英雄，这棋子也是有灵性的，你既然爱棋，那我便送你如何？”
蒋长忾沉默片刻，竟然应了。
何志忠显得特别开心，道：“先借用它一回。”
二人一直从早上下到了午间，期间没有人出过书房一步，牡丹几次去打探，都是看到两个皱眉沉思的样子，便只命人送了茶汤和糕点进去，又叫厨房备下吃食，专等他二人下完棋后即刻送上。
牡丹退回正寝，岑陵人笑道：“如何？”
牡丹摇头道：“一直在下棋，就没出来过，送去的糕点没动，我命厨房备了馄饨，只等他们下完就送上去。”
岑夫人道：“还棋逢对手么？”边说边看着牡丹道：“我是没想到他会亲自上门来。”
牡丹低了头：“我也没想到。不过也正常。”假如真的把她当朋友看，朋友的父亲上门寻找自己两次，回来后去问一声，打声招呼也是正常并且应该的。只不过呢，这古人之间，男女朋友真的那么好做吗？
岑夫人握了牡丹的手，轻声道：“你是打算什么时候去庄子里住？让英娘和荣娘陪你去吧，这次也让林妈妈跟着一起去。她和我抱怨了好几次，说是你去庄子里总把她扔在家中，她身体没那么差。就算是骑不来马，驴车也还是坐得的。”
牡丹笑道：“适合接牡丹花芽剩下的时日不多了，明日就得走。这次去的时间比较久，我还巴不得多有两个人陪我，省得我寂寞。甩甩我也要带去的。”其实她心里明白，岑夫人还是不放心，希望她与蒋长扬相处的时候，最起码能有家人陪着。
岑夫人叹了口气：“你要记着，二十六那日你爹和哥哥们要出远门，先往广州，然后出海，这一去，又不知道要什么时候才能回来，你要记着提前回来住两日，陪陪他们。”
牡丹见她表情多有忧虑，便安慰她道：“您别担心，我爹和哥哥们出海那么多次，次次都还顺利，这次定然也是到时候就回家的。”
岑夫人苦笑片刻，道：“菩萨保佑，那是一定的。你也莫替我忧心，每次你父亲出海，我总是要忧虑许久，这都成习惯了。”
牡丹乖巧地靠在她身边，找些其他事情来说，又特意讲了几个笑话，不多时就引得岑夫人直发笑。母女正在乐和，何志忠走了进来，笑道：“笑什么呢？这么开心？”
牡丹忙站起身来，道：“爹爹，客人走了么？”
何志忠故意道：“他不走难道还要留在我家里吃晚饭么？棋下完了，馄饨也吃了，难道还不该走？”
牡丹一跺脚：“哎呀，我还有话要和他说了。”说着赶紧追了出去。
何志忠扫了她的背影一眼，低声对岑夫人说：“棋风还不错，稳健沉着，不到最后一记得不罢休。有毅力，有耐心，是光明磊落之人，我还放心。”
岑夫人喟然长�