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但他可以在第一时间内面圣陈情。等他先理完这桩事，他再来收拾家事也不迟。
蒋长扬与牡丹恰好与他前后错过。
杜夫人急得全身都是冷汗。按着她原来的计划，老夫人应该在今早，在老夫人自己的房里，当着蒋重等人的面突然发病倒下。她已经做了那么久，就差这最后的一下把蒋长扬彻底弄垮，假如老夫人不倒下，反而出来与蒋长扬作证，那么她前面所做的一切都是白做了。
但是柏香回来后，竟然和她说，红儿那个死丫头盯得太紧，竟然不许靠近，没机会下手。紧接着，老夫人腾腾腾地过来，进门就沉着脸说：“媳妇我听说你病得起不来床，水米都不能进了，我来看看你”
这哪儿是来看病人的？来兴师问罪还差不多。她当时真是想躺着不动弹，随便这老不死的怎么闹，她都只当是放屁。但是蒋重没有来，听柏香说，蒋重的态度好似很强硬，她含辛茹苦了二十年，什么都做在前面了，她不能连老夫人的心也失去。痛定思痛，她决意“挣扎”着起床，继续讨好卖乖，曲意奉承。
她披头散发地跪在老夫人面前，哀哀地哭着，先为今早的事情赔礼道歉，待老夫人消了气，然后丝毫不隐瞒昨日发生的任何事情，把蒋重怎么说的，又怎么怀疑的她，一五一十地说给老夫人听。
然后大着胆子道：“母亲，您也是做娘的，也是女人，一定能够理解儿媳的心情，儿媳不委屈那是假的，怎么可能不委屈？大郎是他的儿子，忠儿和义儿也是他的儿子，他不能这样偏心的。大郎每每一惹了祸，惹他不高兴，就要冲着我发脾气，什么都是我的错，含辛茹苦二十年，就得到这样一个下场。这次这么大的罪名都扣在我头上，我心里冷呀……泥人也有三分土性，他怎么就不能看到我对他的一片心？说我害大郎，大郎做的那些事情是我让大郎做的么？大郎肯听我的？大郎恨透了我。儿媳已经没了爹娘，只有您疼儿媳了，您要为儿媳做主呀。这个家再这样下去，要散了。”
老夫人沉着脸听她说完，虽然还不完全信她说的话，却也觉得她可怜，也觉得蒋长扬太会生事，好些事情是咎由自取。心里先就软了几分，仍然板着脸教训她道：“就算是这样，你也不该这样闹，自到我跟前来与我说，我自会与你做主。今早这样闹，传出去丢的可不只是他的脸面，也丢你的脸面”
她说什么，杜夫人就应什么，还是原来那乖顺的样子，表示马上就开始理家事。这是当着小妾和庶女的面，老夫人作为婆婆的威严和虚荣心得到了满足，声音慢慢低下来，态度也渐渐和蔼起来：“媳妇，你开始理家事吧，我就在这里坐着陪陪你，和你说说话。”然后又故意骂给杜夫人听：“那什么云孝子那条疯狗，不会得逞的想借着老太婆的名义害人，休想我家的人，怎么打怎么踢都是我家的事情，外人休想借着上位”
听着倒像是威胁，故意说给自己听的。到底还是和从前不一样了。杜夫人的心一下子就僵了，立刻给柏香使眼色，示意柏香动手。
柏香大惊。她以为已经逃过一劫了，杜夫人不会选在这个危险的时段，选在这里下手。需知，这里是杜夫人的地盘，老夫人来看她才出的事，又刚发生了这样的事情，如果老夫人在这里倒下，过后杜夫人担的风险也是非常之大的。
可是杜夫人已经顾不得了，舍不得孩子套不着狼。她不能眼睁睁看着云孝子白忙活一场。若是老夫人没了，萧雪溪也不可能在三年之内抢先嫁进来，三年之后，谁能说得清蒋长忠会是什么场景？蒋长扬又是什么场景？还有蒋重，又会怎么样？蒋重不是说她做得太没有破绽反而假了么？那么今日就来一次破绽罢。她镇定地看着一旁伺候的蒋云清和雪姨娘，道：“云清，你祖母最喜欢喝你煎的茶汤，你去给她做来。”又吩咐柏香：“取我最爱的那套越州瓷。”
“是。”柏香颤抖着，是蒋云清煎茶，就等于把其他人的嫌疑都撇开了，任由谁也不会怀疑到这上头去。但是，这件事的最终执行者还是她，她要死了过上几天，她兴许就会暴病死掉。怎么办？她可以不做么？她仓皇地去取瓷器，脑子里飞速想着对策。也许她可以暗示蒋云清，也许她可以设计让蒋云清摔一跤，把那些东西全都打碎了，打泼了？拖得一时是一时？
却听见红儿笑道：“老夫人，您在吃药呢，不能喝茶的。”
老夫人连连点头，“是这样的。不要忙了。”
谢天谢地，天籁之音。柏香突然觉得红儿好可爱。杜夫人淡淡地笑：“那就喝点水吧？”
老夫人摇头：“我这两日汤药补汤喝得太多，一走路这肚里就响，不喝”
杜夫人的脸阴沉得可怕。但最要命的还在后头，杜家人来了，但是没能留住蒋重，蒋重说的话很难听，完全没给她娘家人面子。郎心似铁。他是打定主意要保住那女人的儿子了。她还没难过完，老夫人看到独孤氏和她那几个侄儿子，已然又将刚刚放晴的脸沉了下来。
竟然为了这么大的一点点事情，就兴师动众，把娘家人给弄来了全然不顾府里的脸面这是来问罪的？不就是吵了几句嘴，蒋重推了她一把么？她是少胳膊断腿了还是哪里怎么了？油皮儿都没破一点。刚才还说自己多无辜呢原来也是个搅家精。
老夫人当下就起了身，淡淡地与独孤氏打了声招呼，然后说自己乏了，又当着众人用训斥的口吻说杜夫人：“几十岁的人了，动不动就要死要活的，急得我一个半截身子入土的人拖着病体为你操心。你自己想想该不该大嫂来得正好，好好劝劝她”然后扶着红儿蹬蹬蹬地走了。
杜夫人气得倒仰，看到独孤氏悲悯的眼神，她悲从中来，差点没当着一众人等就哭出来。她咬碎了牙齿和血吞，还得强撑着笑脸招待独孤氏。
待到清净了，独孤氏方轻声道：“你太过心急了。你哥哥是不赞同的，但是你已经做了，只好配合你。”
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233章 推给萧家
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杜夫人抬眼看着窗外的青枝绿叶，只觉得眼前白茫茫一片，内心一片萧索。她轻轻地道：“我能不急么？这样的情形，你也看到了。二十年，二十年呵，好像一场梦。”
当年的情形犹如还在眼前，只是当时谁也没想到蒋长扬会以这样的方式回归。独孤氏长叹了一口气，道：“我说你也想得太严重了，哪里就到了那个地步？妹夫虽然说话难听了点，但也是被你给逼急了。你二十年的功劳，不是轻易就可以抹灭掉的，他不敢把你怎么样。等他回来，你和他服个软，你哥哥会设法把云孝子这件事圆过去。你最多也就是任性，受不得冤屈罢了。”她故作轻松地碰了碰杜夫人的手臂，“你们到底也是二十年的夫妻呢，他这个人还是很长情的。”
长情？那得看是谁。夫妻感情是必然受损的，这几乎已经成了不可逆转的事实，关键是看下一步该怎么走，她还不能言败。杜夫人含了眼泪，抚了抚胳膊：“已经到了这一步，哥哥还有什么好办法？”
独孤氏低声道：“你哥哥先就想好了，把这件事推到萧家头上去”
萧家杜夫人的眼睛骤然睁大。
独孤氏微微有些得意地道：“虽说你家老三是养在你名下，也是从小就跟着你长大的。但到底隔着一层肚皮，他亲娘也还活着，人心难测。他现在托了萧家的福，年纪轻轻就混进了门下省，难免会生出些其他心思来。就算是他不会，你别忘了他身后还有个萧家呢从萧家那老头儿和那女人，萧越西，再到萧雪溪，谁是肯落人后的主儿？坏水儿又多，不会轻易放手的。不如趁着这次机会，把他们拖进来。让他们去斗。”
特别蒋长忠又是烂泥糊不上墙，去了这么长时间，不要说立功，就是和身边的袍泽都不能相处好。那什么小功劳，都不过是杜谦花钱设法弄虚作假来的，还谈什么大功劳。自家人先就软了这一大截，拿什么和人家比，所以要先把路清理干净掉。
一说到这个迫在眉睫的问题，杜夫人立时收了哀戚，来回踱了两圈，一扫适才的沮丧伤心，精神地道：“对萧家为了上次的事情说不定也正恼着蒋大郎呢，说起来也是事出有因就这样了。”
独孤氏安抚她：“我不好在这里久留的。你别胡思乱想，他回来以后，若是要拿严标他们开刀，你别舍不得，由着他去。以后有什么事，还是该先和你哥哥商量好了再动手。”
杜夫人有些惋惜：“这次事情不成，云孝子怕是要恼上一段日子了。”
独孤氏道：“也不见得就一点作用都没有。原来不是有个姓柳的升任右拾遗的时候，被人说他不能事父，他父亲就算是出来替他说了话，他不也被停职回家了么？圣意难测，先看着罢。”
“那嫂嫂，你和大哥说，早上我给他那封信里说的那件事，就是让忠儿近期出次彩的事情，要抓紧办了才妥。”杜夫人见独孤氏应了，心中略略安定了些，先送独孤氏出去，便闭门坐在房中，一处都不去，静待蒋重归家。
却说蒋长扬与牡丹顶着烈日在门口站了一歇，都有些被烤得难受，眼看着里头是不会有人出来了，蒋长扬见牡丹的鼻头都沁出细汗来，便道：“不等了，我们走吧。”
牡丹知道他心疼自己，便笑道：“来也来了，且再等等？”
蒋长扬便道：“好，那咱们再等一会儿。”
却见一个穿着绯红披袍，梳着高髻。头上簪了三把大大小小金框宝钿犀角梳子，贴着花钿，描着分梢眉，嘴唇点成半边娇样式的贵妇带着几个衣饰华贵的少年郎出来。那妇人一见了他们，就惊讶地“咦”了一声，随即亲昵地上前和蒋长扬打招呼：“大郎，既然来了怎么不进去，就在这里站着？”
蒋长扬也与独孤氏非常不熟悉，却还是笑着道：“我惹祖母生气了，她什么时候愿意让我进去，我就什么时候进去。”
小狐狸。独孤氏心里暗自唾骂了一声，还是满脸堆笑地道：“你大概认不得我们，我是你舅母，这是你几个表兄弟。”自动攀上了亲戚后，笑着打量牡丹道：“哟，这就是新妇？好鲜妍的颜色，我看着都爱呢。”
蒋长扬微微皱眉，不露神色地将牡丹护在身后，微微欠身：“夫人您忙，我就不打扰您了。”随即退后半步，将路给让了出来。
他根本不认这什么莫名其妙来的舅母表兄弟之流。独孤氏心知肚明，含笑对着身边的婆子道：“还不赶紧去和里面说，大公子在这外头站着受罪呢。”
那婆子忙往里去了，独孤氏朝蒋长扬和牡丹笑嘻嘻地点点头，自领着自家儿子去了。她看着蒋长扬这作派，自家姑子那点小九九要想如意，怕是难。
老夫人得知蒋长扬和牡丹在门口站了许久，只当是蒋长扬和牡丹怕了，是来求她原谅的。也有心要气杜夫人，也就命人将他二人喊进去，让人给茶上糕点，也命牡丹坐下，虽然不冷不热的，但也没刁难。
蒋长扬见她今日没摆谱，没在床上躺着，而是靠在榻上满脸的不高兴，亦没见杜夫人等人在一旁伺候，联系先前进来时府里的奇怪气氛，便隐约猜着大概是出了什么事。却也不问，安安心心地吃茶。
老夫人默默想了一回心事，见他二人进来行了礼就什么都不问，比她这个人还稳得住，便不高兴地道：“你们终于知道怕了？若非我顾念着亲骨肉，一定要…………”巴拉巴拉一长串。
蒋长扬和牡丹都垂了头不语，任由她去说。忽见蒋长义一瘸一拐地走进来行礼：“孙儿见过祖母。”又去与蒋长扬和牡丹行礼问好。他的额头破了皮，身上的袍子也被撕烂，上面沾满灰尘，还瘸着脚。
老夫人皱着眉头不高兴地道：“你这是在做什么？让你去请太医，你倒好，这个时候才回来不说，还弄成这个样子。”
蒋长义羞愧地道：“孙儿太心急了些，不小心从马上摔了下来，幸亏得没伤着骨头。只是耽搁了大事。”真好呀，该闹的都闹完了。
“你呀什么时候才能稳重点？”老夫人恨铁不成钢地点着蒋长义的额头：“我看，你是只有赶紧成亲，才能变得稳重点了。”
蒋长义闻言不由暗喜，却惶恐地道：“长幼有序，二哥还没……”哼哼，适才若不是听柏香说了独孤氏那席话，他还那么急，既然如此，赶早成了这亲才是正经。
老夫人淡淡地道：“事有轻重缓急么，凡事都有特例。他在边关，也顾不得这许多。萧家不是催得急么？你母亲身体也不好，你娶了亲，也好替她分担些家务，省得累着她。适才她看了太医怎么说？”这些年让杜氏一枝独大，真是忘了根本啦哼哼，她不出手，还当她是