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白氏上前扶住岑夫人，劝道：“娘您放心，四郎不是不长脑子的人，他不过是说气话罢了，行事向来有分寸。这事儿想来行之是不知道的，让他知道也好。您要不放心，媳妇这就跟了去看着，不叫四郎闹出事儿来就好。”
岑夫人顿足道：“那还不快去？”
白氏忙招呼了四郎媳妇李氏，妯娌二人带了几个孔武有力的家丁，骑马去追四郎不提。
有道是好事不出门恶事行千里，却说牡丹才一出门，就发现围在外面还没散去的左邻右舍看她的目光又不同了，有几个好搬弄口舌的直接撞上来与薛氏和她打招呼，一脸的八卦表情，幸而都被张五郎黑着脸策马直直撞过去，如此两三次，方才无人再敢滋扰，出了何家所在的街，这才是清爽了。
一行人出了宣平坊，绕过东市，直到皇城跟前，准备往黄家所在的布政坊而去。张五郎小心翼翼地打量着明显满怀心事的牡丹，有心打听事实真相，却又不好意思开口。踌躇良久，方问薛氏：“敢问大嫂，到底是怎么回事？”
薛氏不好和他细讲，却又觉得请人帮忙连缘由都不说清楚不地道，便斟字酌句地道：“有人想强将我们丹娘送进王府去做那没名分的姬妾，丹娘不愿，这才闹将起来。”
张五郎怒火中烧，啐了一口，骂道：“贼胔的，还有没有王法？丹娘，你放心，谁要真敢这样，我定然饶不了他，你说，现在要我去做什么……”
牡丹感激地道：“谢张五哥，您能送我们去布政坊，就已是帮了大忙了。其他暂时真没什么。”这样的事儿，她惹上是一身骚，张五郎惹上又何尝不是一身骚？护送一下还可以，多的却是不敢让张五郎牵涉入内。
张五郎还要说什么，忽听前面有人道：“咦，那不是何娘子么？这是要往哪里去？”却是邬三跟着几个头系红色细绫带，穿酱色圆领缺胯袍，满脸胡须，腰间挎着刀的汉子立在皇城安顺门前的街边，满脸惊讶地朝牡丹看过来。
牡丹忙朝邬三勉强笑了一笑：“邬总管好，我有要事在身，就不下马了。你忙着，我赶时候。”
邬三一边打量牡丹等人的神色，一边笑着行了个礼：“您忙，您忙。”待牡丹走远，便回头同那几个人道：“你们在这里等公子，我去去就来。”
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国色芳华 第116章 毛毛雨（粉红275加更）
牡丹是第一次来黄家，以往来过的雨荷又不在，少不得问着去。张五郎一看见黄家向着大街开的门和门口列着的十把门戟，知是三品官员，便死活不跟牡丹等人入内，只肯带了人在外面守着。
牡丹勉强不得，只好与薛氏一同入内。才走了没几步远，付妈妈就满脸堆笑的迎了出来，一眼瞧见牡丹的样子，便被唬了一跳，却很有眼色的没有多问，只道：“何娘子是稀客，上次夫人要请您过来吃饭，哪知您在庄子上，听说您忙得很，就没有去打扰。还说等过了这段时间，要好生请您过来玩玩呢。”
牡丹强笑道：“辜负夫人的好意，只是我这段日子真的是很忙。”
付妈妈陪着她往里走，笑着解释雪娘为何没有出来迎接：“雪娘听您来了，高兴得了不得，要跑去将她新做的秋衣穿来给您瞧，只怕是要过些时候才能出来。”
牡丹道：“没关系，我现下是有急事先要求见夫人的，也不知夫人可在家？可有空闲？”
付妈妈早猜到她这样子来，必然是有事相求，却也不敢先就替窦夫人应下，便留了余地：“今日夫人是有访客，奴婢没在那边伺候，也不知道客人走了没有。您稍微等等，待奴婢看看。”
牡丹怕窦夫人拿不准自己前来的目的而借故推脱，便略提了一提：“实际上是和上次雪娘冲撞了宁王府孟孺人的车驾那事儿有点关系，我必须要见上夫人一面。”
“您等着，奴婢女就去瞧。”付妈妈的脸色果然就不一样了，叫个丫鬟过来将牡丹和薛氏领到窦夫人惯常见客的侧厅去奉茶，低头行了个礼，快步往后头去了。
窦夫人却是闲着的，正在拨弄几棵菊花，听付妈妈说了，便皱起眉头道：“她具体没说是什么事儿么？”
付妈妈对牡丹心怀好感，便笑道：“没说，不过看起来应该是件不大不小的事情。她平日里为人也挺有分寸的，那次还真的多亏了她，挺仗义的。”
窦夫人将手里的剪子放下，命人打水上来洗手，道：“你也不必替她说好话，既是已经上了门，又是雪娘的好友，不见她怎么都说不过去，总得听她把话说完再做定论。先将雪娘拘着，别让她出来坏事。”
窦夫人收拾妥当了，悄悄到了侧厅外，但见牡丹与薛氏在客位上正襟危坐，二人的面色果然都不是很好看，但还算平静。略一思索，便提步往里，扬声笑道：“丹娘，早请你你不来，说是忙得很，我也不敢让雪娘去打扰你，害得那丫头成日里就总说我拘着她，可巧的，你今日总算是来了！”
牡丹与窦夫人见面的次数不多，也不相熟，又是来求人，总免不了有些忐忑和拘束，先为薛氏与窦夫人介绍了，行过礼分宾主坐下，本想单刀直入，偏窦夫人又要寒暄，少不得只好陪着。
窦夫人见牡丹眼里有急色，言谈举止却还淡定从容，便更有了几分欣赏，这才话话题引到正事上：“听付妈妈说你有事和我说？还和上次雪娘冲撞了宁王府孟孺人车驾的事情有关？”
牡丹忙从怀里取出孟孺人当初硬塞的那串檀香木珠子来：“那日孟孺人硬塞给我和雪娘一人一串这样的珠子，不知夫人可否知晓此事？”
窦夫人扫了那珠子一眼，开玩笑地道：“我知道这事儿。怎么了？莫非这珠子内里有古怪？”
牡丹含泪道：“这珠子没古怪，倒是人有古怪。我这是来求夫人救命的！还望夫人伸出援手。”言罢起身对着窦夫人深深一拜。
窦夫人见她含了泪，又行大礼，忙起身将她扶住，道：“好好的说，到底是怎么回事？”
牡丹知道没人会喜欢外人跑到自己家中哭，强忍着把眼泪逼回去，轻声道：“宁王府孟孺人使人上门来说，我收的这串珠子便是聘财，要把我抬去宁王府，不然就要治罪。我虽然身份低微，却也不是那等眼里只见富贵的，更不愿意被人这样强了去，让人因此把我当成那下贱无廉耻的女子。我有心一死以证清白，可又不想死得不清不楚。”
牡丹偷眼觑着窦夫人的表情，但见她面色凝重，听得认真，便继续道：“我思来想去，唯有求雪娘替我作个旁证，只需实事求是，证明我与孟孺人从不曾提过婚配之事，这珠子也是她自己说了做见面礼，硬让身边妈妈塞给我二人的即可。我知道这会让夫人为难，可实在是没法子，若是夫人此番能伸出援助之手，丹娘感激不尽。”说完又是一礼。
窦夫人伸手接过那珠子，细细看了一回，脸上露出一丝玩味的神情来：“上门去传话的是谁？”牡丹虽然没有提雪娘，而是很有分寸地只提作证一事。但二人同时得到的珠子，还一模一样，牡丹这个都可算是聘财，雪娘那个又怎么说？孟孺人简直不知天高地厚！
牡丹面红耳赤，小声道：“是我表舅母崔氏。”
窦夫人又是一哂，把珠子还了牡丹，道：“我知道了。既是你替我家雪娘出头才惹来的麻烦，我断然没有旁观的道理。你先回去，一有消息我就会使人找你。”
牡丹得了窦夫人这句模糊的承诺，虽然还有些不安，却也知道只能到这里了。她说来请雪娘替她作证，实际上是来求窦夫人的。所赌的，不过是希望窦夫人还有一份仁侠之心，她也没指望窦夫人能做到什么程度，只要窦夫人关键时刻站在她这边，在中间推波助澜，转圜一下就行了。
送走牡丹，窦夫人深思片刻，让人去将雪娘那串珠子取出来，命人备了檐子，准备去寻李满娘不提。
却说牡丹与薛氏才出了黄家的大门，就见张五郎生邬三站在街对面的墙脚下，一边说话一边不时往这时里张望。见着了她二人，张五郎立时扔了邬三，飞奔过来，焦急地道：“怎样？”
牡丹看到他歪偏偏的幞头和靴子上还糊着的半干鸡屎，还有脸上的焦急，突然由衷地生出一股亲切感来，也作了轻松的样子笑道：“说是不会旁观，让我回去等消息。”
张五郎高兴得像个孩子，大声道：“我就说嘛，这天下还是有公理在的。走，我送你们回家。”
邬三袖着两只手，慢慢地走过来，望着牡丹和薛氏行了个礼，认真道：“何娘子无需担忧，这不过小事儿一桩，就和毛毛雨似的，用不着多少时候它自然就停了。”
牡丹笑道：“借邬总管吉言，但愿果真如此。”
邬三非常认真地道：“一定会的。何娘子是好人，有志气，老天爷断然不会让您受这样的委屈。”说完抱了抱拳，和几人告辞：“小人还有要事在身，先行一步了。”言毕翻身上马，马打而去。
张五郎很敏感地感觉到牡丹对他的态度与从前相比有些不同，高兴地抓了抓头，笑道：“丹娘，这人是做什么的？适才与我吹了几句，挺有见识的，脾气也挺对。”
牡丹道：“我也不知道他到底是做什么的，只知道他大概是大户人家得力的总管，听他说早年曾经走南闯北，大概是因为这个原因吧。”
虽然自给袁十九买石头那事之后，她又与蒋长扬见过几次面，彼此之间算得上是更加熟悉了一些，说话也随便了许多，却始终不曾提过彼此的私事。所以邬三到底是干什么的，她实在是不知情。说他是蒋长扬的长随下人吧，很多时候两人相处的那态度模式又有些不像，说不是呢，他又是一口一个小人，该有的礼节一点不少，对蒋长扬也是绝对的服从。很古怪却又很协调的一对主仆。
张五郎得到这样一个含含糊糊的答复，很有些不满：“我看他挺关心你的，还以为是你家的至交好友呢。”
牡丹尴尬一笑：“张五哥，我真是不知道，虽有过几次来往，却连他叫什么名字都不知道，只晓得叫邬三。”
张五郎很肯定地道：“他从前一定是从过军的。”
牡丹没吭声，原来李荇也曾猜测过，蒋长扬一定是从过军，长期握刀，甚至于杀过人的。假如是真的，邬三从过军也就很正常，张五郎算是猜着了。一想到李荇，牡丹的心又控制不住地往下沉，简直说不清心中的滋味，只觉得又酸又涩又难过。
花开两头，话分两支，却说四郎憋着一口气直奔李荇在东市的铺子，连寻了两家都不在，愈发气闷地奔了出去。不理身后大喊大叫的白氏和李氏，径直打马去了西市，才闯进李荇最大的那家绸缎铺子，虎汹汹地在大堂里一站，抓住一个小伙计问道：“我问你，你们公子爷呢？”
那小伙计是才来的，不认识他，见他一脸凶相，便警惕地道：“我们公子爷不在。”
四郎便猛地将他一推，目光从货架上一一扫过，正想着从哪里下手开砸，先出了这口鸟气再说。还没动手，苍山就含笑迎上来道：“何四表公子，您今日怎有空闲过来？是来寻我们公子的么？他在后面静室里，待小人替您通传一下。”
四郎听说李荇在，不由冷笑了一声，当下伸手轻轻将苍山拨得转了个圈，一步跨前，大声道：“不用了，我自去会他！”轻车熟路地走到静室前，抬脚就将门给踢开了。
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国色芳华 第117章 你逼的
何四郎一脚踢开静室的门，左右一张望，看着里面临窗烹茶看书的李荇冷笑了一声：“你过得挺悠闲自在的嘛。”
李荇的这个铺子很大，虽然朝廷有规定，“两京市诸行，自有正铺者，不得于铺前更造偏铺。”然而他这个铺子却是远远超出了规定，乃是常铺子的六间大小，相应的，后院也就更宽敞，种植的花花草草树木很不少。
此时正是秋高气爽之时，他便将临窗向后院的隔扇统统取下，半卷了湘妃帘，在地上铺一张茵席，摆一张矮几，备下精致茶具若干，手持书一卷，自斟自饮，从四郎这个角度看去，但见院子里树木婆娑，绿色映入帘中，阶下工作黄菊可爱，远处桂香沁鼻，加上李荇右手书，左手茶，看上去实在是悠闲自在极了，与自己家中的鸡飞狗跳，人仰马翻一相比，越发叫人心里不平衡。
李荇见四郎一双眼睛瞪得如同牛眼大，里面充满了愤怒，唇角还含着冷笑，仿佛自己是他的仇人一般，不由吃了一惊，忙起身笑道：“四哥，你……”
话音未落