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推杯换盏喝到一半，薛子赫忽道：“娄小姐……有没有提起过我？”
“完全没有。”她实话实说：“无论定亲之前还是之后，都不曾有。”
他嗯了一声，转头看街角的杂耍，其实里里外外都是人，什么也瞧不见，只闻喝彩声一阵高过一阵。
“怎么，惆怅了？”她短促地笑了笑。
“哪有，反正也没喜欢过。”
“说实话，论姿色人家很是配得上你，难得千金小姐青眼有加……”
“我其实是想道歉。”
“哎？”她眨巴几下眼睛。
“因为我的私事，连累到你。”他郑重其事地：“娄家派人送信挽留这件事。”
“无论明枪还是暗箭，当胸一掌还是背后一刀，我都看开了。可不是故作大方，也不是看破红尘，只是……”堂主因此事心生猜忌也好，看出名堂不被挑拨也罢，都不是能够左右的。
薛子赫目不转睛地看着她，许久道：“玉风堂只是你暂时落脚的地方罢。”
冷不丁地被质问了，她笑了笑，不以为意：“我早过了生根发芽的年纪，任何地方都是停留，也可能是终点。”
“七老八十还雄心万丈的人多了去了，这番言论简直像是玩笑话。”
也许自己对权力无感，所以从无切身体会：“杨临风近来势头很足，我半路出家坐了副堂主的位子，根基不稳，不足为敌，你是唯一阻挡他的人。”
“基业都是杨家的，我只为堂主效力，其余一概不管。”
说的眼睛不眨一下，不免令人好奇：“堂主从哪里寻来你这么一位忠心可嘉的青年才俊？”
“有套话之嫌。”
“愿意被我套么？”
他顿了顿，暗自将手心的汗抹在腿上，真是的，天也不热啊：“故事可不是白听的。”
“哦，你想怎样？”
“你说怎样？”他内心无比得意地把她方才将自己的一军将会去，让我无端紧张，好哇，便使你异常尴尬，这才公平。
她面不改色，淡淡地：“爱说不说，不说走了。”
嗯哼，你这样寡言少语的人错过我这么一个难得听众，估计再也找不到主动过问的人吧。
一个有故事的男人，却没人关注那些如梦如烟的往事，该是多么痛苦，多么憋屈，多么……觉得自己就要窒息。
没刺激到别人，自己的汗出得更多，他简直有些惺惺地开讲了。
事情是这样的。
从前有个种菜为生的老实人，住在城郊，每天挑一担自家的菜去城里卖。他有个儿子，老婆在生儿子时死了。父子俩相依为命，日出而作日落而息，每日若干铜板进账，除了孝敬巡街官差倒有几个落在自己腰包，每晚睡前数着攒下的铜板，将来为儿子娶房媳妇儿。天有不测风云，某日街上多出一帮恶霸，专砸店铺摊贩，原来是县太爷亲戚，十分惹不起。官差头头是县太爷亲戚，恶霸头头也是县太爷亲戚。官差头头是县太爷本家亲戚，恶霸头头是县太爷夫人亲戚。两帮人各自欺压百姓，井水不犯河水。
这下难坏了菜贩父子，他们已经没有余钱孝敬恶霸头头。老父一宿没睡，想个法子，第二天就实施了。
第三天第四天第五天，一直平安无事。第六天突然出事。
恶霸头头平日天一亮挨家挨户地收保护费，日头挂上天就回。菜贩父子挨到晌午进城，虽然菜不新鲜价钱压低，却受穷人欢迎，权当薄利多销。这天也巧，恶霸头头睡过头，刚好逮个正着。小菜贩子去解手，回来见老爹烂菜叶子似的，已是不成人形，围了几个人，念念叨叨的：“不值当啊，为几个小钱命都不要啦……这些人也狠呐，二话不说上去就揍，揍就揍还砸人推车。”
独轮车比主人还要支离破碎。
小菜贩子嗷一声叫扑了上去，恶霸头头本来打累了，凭空窜出一个小野种，顺脚踹飞。谁知小野种吐一口血，恶狠狠盯着自己，仿佛想要生吞活剥一般。
什么东西滴到地上，用手一摸黏黏的，恶霸头头看向肚子，痛叫一声倒地打滚。
出人命了，人群炸锅一般，小菜贩子慌了神，削菜的小刀掉落在地。老菜贩子只剩半条命，头脑不知怎地突然清醒了，拉着小菜贩子拔腿便跑，一口气跑回了家。回到家，老菜贩子那半口气也就断了。临死前叮嘱儿子逃命，小菜贩子哭一阵，挖个坑埋了父亲，开始流浪生涯。
任适秋默默感慨，终于有人比自己的童年凄惨了：“然后杨堂主收留你？”
“故事如此简单就不是故事了。”
好吧……
然后可怜的小菜贩子四海为家，吃了几年的苦，十三岁那一年游荡至昆仑山，恰逢昆仑派招收弟子，算是有个落脚之处。他行事狠绝，伸手迅猛，十年后出师行走江湖，又惹了麻烦。
这麻烦乃掌门幼子钱倍惹出，他充其量是名从犯，对方却只找他的麻烦，原因很简单，昆仑掌门轻易得罪不起，只好找个倒霉鬼泄愤。薛子赫混迹江湖已久，不肯轻易就范，被仇家一路追杀至玉风堂的地界，杨怀风见他是块材料，就此收留。
“故事如此就复杂了？”
薛子赫见她无比失望的样子，淡淡地：“巴不得我悲惨万分，你什么心态？”
“你们惹的什么麻烦。”她已经不抱希望：“反正无聊，且细细讲来。”
他偏就粗粗讲来：“有人向钱倍的心上人求婚，被拒绝了，对方势力不弱，竟向她逼婚，钱倍自然不能坐视。作为师兄弟，我自然不能不理。”
“娄小姐？”
他笑了笑，明知故问啊。
“可惜英雄救美，到头来美人却爱上英雄的师弟……”她表示无法接受，配角就这样成功逆袭了。
温祥找到二楼的时候他们仍在谈笑风生，似乎是任适秋问他除了娄小姐还有什么露水情缘，薛子赫连摇其头，转首见手下大汗淋漓如临大敌。
“出事了！杨临风要杀易舵主。”
薛子赫瞳孔缩了一下，起身便走。温瓖紧随其后，被任适秋叫住。
“起因是万舵主以权谋私授受钱财，易舵主的罪名是知情不报。还有你的朋友李宗，和万舵主交往甚密，此次也在格杀名单中。”
作者有话要说：
、第 33 章
易岭没想到一场送行真的变成了送行。
送自己最后一程。
那些十里相送的知交好友，十有j□j跪在周围，他们的穴道一律被封，普遍忿然不知所措，这些平时称兄道弟的同僚在杨临风的质问下沉默不语。
“所有罪责都是我一人之过，旁人并不知情，二爷。”
“万峰也这么说，结果查出你徇私包庇，如今这么说，我岂能相信。”杨临风坐在一把竹椅上，远远看着院中一干人等。
“我请求堂主亲自判罚。”
“堂主闭关多日，你拖延时间是否有意串通消息不得而知，事关重大，由我亲自料理。也别指望薛副堂主为你出头，此案牵连甚广，亦须避嫌。”
易岭深吸口气，咬牙道：“倘如二爷所说事关重大，为何连万舵主本人面也不见？我们连他是死是活尚且蒙在鼓里——”
“他死了。”杨临风似笑非笑：“畏罪自尽。”
李宗不禁痛呼：“不可能！”
“万舵主自知难逃一死，所有罪名一力承担，自断经脉而亡，在场的很多人可以作证。”
“只怕另有内情。”易岭的声音像冰窖里捞出来的。
“他问我可否不牵扯到别人，我说可以，然后当场自尽了。”杨临风轻叹：“我不追究，玉风堂的帮规却要追究，自己愚蠢怪得了谁。”
李宗自和万峰混久，沾染上了他的暴脾气：“帮规由堂主执行，何须跳梁小丑狗拿耗子多管闲事！试问你担当何职，有何权力审问玉风堂的功臣，两位舵主出生入死人人皆知！悔不该当初，不该不听万舵主的忠告收留你！”
杨临风落难时寄居于万峰开的赌坊，当时对方完全有理由置之不理，仍不故危险好心收留，为此心中感念，特意吩咐手下厚葬万峰。至于李宗，此人是个末角，今儿重点整治易岭，碰巧赶上而已，风头一过寻个由头也就放了。不识好人心的大有人在，随便抓你，也能随便放你，闭上你那笨嘴闭目装死不好吗？有心成全奈何人家只长一根筋，还不通的，怪不得小爷赶尽杀绝。
易岭的声音还是冷冷的，整张脸酷似严冬，哑声道：“杨临风，你就不怕报应。”
“你们大可去阎王那里告我一状。”
人在江湖固有一死，易岭觉得犯不上写个怕字，未和赏雪结成夫妇之前他确实这么想。如今他们有了一个儿子，据说虎头虎脑机灵可爱，家书已然倒背如流，只差奔赴家园看上一眼。赏雪独自生产，想来吃了不少苦，此次归家便是再也不远行。今日难逃一死，倘若人有魂魄，倒可飘忽而去，回到妻儿身边。
平日同万峰交好的几个同僚按捺不住，纷纷怒吼：“姓杨的，要杀就杀，唧唧歪歪废话连篇，你唱戏呢？！”
“休得无礼。”烈日下凭空多出一个高大的人影。
杨临风最先看见薛子赫款款而来，酒足饭饱出门遛弯一般，目光游离地落在在场所有人身上，又游离开去。
“薛大哥与任副堂主酒喝得好好的，抽空来小弟的别院，当真辛苦。”
“手下冒犯二爷，特来赔个不是。”
“这么说可折煞小弟了。”杨临风至始至终坐在太师椅上：“如此更要尽心尽力，给薛大哥一个交代，好让玉风堂上上下下看着，您不曾包庇纵容手下做出以权谋私的勾当。”
“以权谋私是桩大罪，在下惶恐，不敢招见缝插针的小人。是故当请堂主亲自出马，着人查个水落石出，当众宣布涉事之人的名单，依照帮规严惩。”
自上而下，在朝在野，谁不授受钱财中饱私囊。我薛子赫的手下犯事，你杨临风的狗腿照样不清白，放眼整个玉风堂没有一块干净的地方，大家要脏一起脏，吃干抹尽掉脸收拾我的人，以为没人看见你腚上的泥？
“也得有缝可插，小弟只好先小人后君子了。一切后果由我承担，动手。”
一声令下，一旁操刀的刽子手跃跃欲试，眼看手起刀落，薛子赫的心猛地一沉。他不信对方真敢妄动，追究起来必定吃不了兜着走。此举意在激怒，怒了，刀兵相见，予人口实，无罪也变有罪。堂主最忌内杠，一旦属实必然严惩，知法犯法触这霉头？易岭功过相抵不应处死，杨临风不做亏本买卖，争锋相对鹬蚌相争，无人得利，他只是替兄长杀杀副堂主的威风，只是这样。
“二爷是何职务，何时握有生杀大权，我竟不知。”他朗声说道：“亦或自持堂主兄弟，排除异己，屠杀功臣？”
“排除异己是桩大罪，在下惶恐——”
风摇影动，杨临风侧目一瞥，院中多了一抹熟悉的身影，后头的话一股脑咽了下去。薛子赫如遇救星，声音都变了，冰天雪地瞬间成了春风和煦：“夫人。”
杨夫人扶着丫鬟，似乎病情更重，一阵小风即可吹倒，看着僵持不下的两人，叹了口气。
“嫂子。”杨临风低声问道：“你怎么来了？”
“不来，坐观天下大乱么。”
“本也乱不起来，有罪当诛，再简单不过的事儿。”
“二弟不如看在嫂嫂的面上暂搁此案，一切等你大哥出关再议。”不待答言，又转首对薛子赫道：“副堂主意下如何。”
夫人一向不满他的作为，平日只是面儿上过得去，今日态度明显，对杨临风视若无睹，全力维护一个外人。难道是堂主授意？
温瓖事后告诉他：“多亏任副堂主机灵，料定一去凶多吉少，兵分两路，替你伸冤。”
他只是微微惊异一番，但笑不语。一致对外不是头一次了，联手对敌的时候已然数不清，她原本那么厌恶自己，眼角眉梢都是不屑，一路走来相互扶持，也算化敌为友。这个朋友交得甚值，平日清淡如水，生死关头力挽狂澜，不离不弃，当真是……
她不会对我有意思吧？
上次酒局解围，上上次应对刺客，上上上次……
俗话说，一个女人不计报酬地对一个男人好，除了暗恋他，就是暗恋他。
但是她不是我喜欢的类型，不温柔不贤惠不知书达理不蕙质兰心，爱上她的男人品味绝对扭曲甚至丧失。她讲义气是不错，心胸开阔是不错，举手投足别有一番风味是不错，行事利落从不拖泥带水是不错，这样的人适合做一辈子兄弟，而不是妻子。
但是人家钟情于你，再怎么坚强都是个姑娘，忍心视而不见？她也不总是毫无情调的，比如说……想了半天，他还是决定不想了。
作者有话要说：
、第 34 章
七日之后，万峰入土。逆产已经充公，棺木还是薛子赫掏钱置办的。易岭等人有罪在身，暂时不能归家，算是无限期滞留在此。每人都填了把土，一座新坟初具形态，一场透雨过后便能长满野草。拍开泥封，酒水淋碑，渗入干燥的泥土之中，转眼无影无踪。
“副堂主，我们活命的机会大么？”沉默了许久，易岭突然问道。
毫无把握的事向来不轻易许诺，他只是对着万峰的墓碑苦笑一下。
“副堂主会让万峰白死？死人尚且如此，活人岂会不管不顾，你跟随副堂主多年，为何还要多