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钱荣开始和庄九一起，商议相关事宜。
第三章
依旧是分处的书房，不同的是，现在已经被很明显地分割成两个区域。
庄九一边，钱荣一边。
对於放著自己宽敞明亮的书房不用非要跑来跟钱荣挤一间，庄九只是很无害地笑著说：“我觉得这里舒坦。而且这样我俩议事，不也是很方便的吗？”
钱荣无法反驳。
有时两人工作累了，也会坐到一边，喝喝茶聊聊天。自从钱荣不再装著兜著，而是把两人身份放平等了对待後，彼此都觉得轻松许多。
这是实话，藏著掖著脸上堆砌著假笑什麽的，擅长和喜欢是两码事。
“钱爷，您来啦。”黄衫的壮年男子对钱荣行个礼，一眼看见他身後跟著的人，连忙行了个大礼，“草民见过九王爷。”
庄九摆摆手：“不必多礼，我也本是出门在外，李掌柜你叫我一身九爷就可以了。”
“是。”李掌柜的连连点头，“九爷。”
“李掌柜，”钱荣才开口说，“账簿可都准备好了？”
“是的，钱爷，就等您来过目。”李掌柜说。
“好的，辛苦你了。”钱荣笑道。
“是分内之事，两位爷请。”李掌柜做个手势，邀请两人前往内室。
一边心里琢磨著，钱爷来那是理所当然的，他每个年末都要亲自查看皇城分处各大办事点的卷宗。但为何九王会跟著一起来，好似两人还很亲密？於是自然而然地想起最近流行的坊间小道消息……想归想，面上当然未露出丝毫冒犯之意。主子嘛，想做什麽那不是下人可以猜测可以评论的。
然而，钱荣只是因为烦不胜烦庄九的纠缠，才带著他一块儿，因为庄九说得也有道理，他想看看银松堡的“东西”，顺便也让钱荣看看他的“东西”。
进了屋，几本账簿都已经整齐地摆在桌上，钱荣过去，拿起一本翻了翻，然後递给庄九：“这是银松堡粮商行今年的结算和明年的预测，王爷有何见解？”
庄九结果，翻看著，一边点头微笑：“江南一片的供粮商都被你们给收拾了……嗯，山东那边也有，河北河南……”
庄九抬头，看著钱荣，笑得很是玩味：“你们可是把小半个江山的供粮都给控制住了。”
“银松堡向来知道尺寸，不会抢在皇家前面。”钱荣淡淡答道。
“这本，”庄九抖抖那账簿，“只是一部分吧。”
“你说呢？”钱荣反问。
真实的完整的账簿怎能轻易让外人看到，两人心知肚明。
“但全都是真的，没有掺假。”钱荣说，“这是开年会时给各位掌门掌柜看的。”
“那完整的那些呢？”庄九笑问。
“只有堡主和我们几个能看到。”钱荣也如实回答。
“是吗，”庄九笑著放下一本，又拿起一本翻看，“希望以後我也能有这个荣幸。”
“……这个王爷可以放心，”钱荣勾起嘴角，“如果真的结盟，我们会专门为王爷准备一本的。”
“……”庄九扯扯嘴角。
“怎样？王爷可还没说您的见解。”钱荣也拿起一本翻阅，随口问。
“你们在云南，南海一带，是吃了不少闭门羹吧？”庄九亦是随口问。
钱荣看他一眼：“没错。”
“若我说我有门路呢？”庄九笑问。
“真的？”
“我何须对你说大话？”庄九笑著摇摇头，“我母妃年幼时在南海长大，和那边的齐家有很深厚的情意。云南，是我舅舅的地盘。”
钱荣看著庄九，似在考虑他话中的真实性有多少。
“不光是那边特产的小米和粳米，玉器和珍珠的市场我也可以拿到。”庄九接著说，双眼诱惑似的看著钱荣，“所以小钱，好好考虑吧，和我结盟，对你们是有百利的。”
“伴随而来的也是百害的风险。”钱荣很是冷静和理智。
“若是小十三真地坐上了那位子，银松堡便更是有了一人之下万人之上的权力哦。”庄九继续劝诱。
钱荣却敏锐地抓住了点东西：“‘真地坐上’？”
庄九叹了口气，带著些无奈的笑：“那小子，其实还没想好自己真正想要的是什麽。”
钱荣沈下面色。
庄九苦笑著摇摇头，解释道：“我们，其实更像是被三王那边推著前进。从最开始的不得已的反击，然後越做越大。你也知道，有些人天生适合，却不一定喜欢。”
钱荣没有再说什麽，只是放下手中账簿，淡淡道：“看完了的话，我们再去下一家。”
“嗯。”庄九再度勾起微笑，点头。
在皇城过的年，庄九自然也是来凑了热闹。
立春以後，钱荣提起笔来，再给苍墨写信。
庄九一直以来表现的诚意倒是十足，连十三皇子还不确定愿不愿意做那位储君都告知於他。加上那些承诺给予的互利的地方，钱荣一一写上。从他的角度来说，即使庄九曾经让他烦扰，但对事不对人一向是他的优点──或者说缺点──他认为庄九可以信赖，或者说，是个可以值得信赖的男人。无论现在十三皇子的意向如何，若只是考虑庄九的因素，钱荣建议苍墨，关於结盟一事，可以考虑得更深了。
信交给张立山让他发出去後，後者站在书桌前，有些踟蹰的：“那个，钱爷，或许本不关我的事……”
钱荣挑眉：“怎麽？”
“呃，最近，最近，”张立山搔搔後脑勺，“谣言流传得厉害……”
“什麽谣言？”钱荣有些不好的预感，近日一直和庄九周旋试探，无暇顾及其他事情。
“说九王对您情根深种忠贞不渝非您不娶！”张立山一口气说完，不大敢看钱荣的脸色。
钱荣睁大了眼：“从哪里听来的？”
“到处。”简单二字，道出所有奥妙。
谣言这个东西，若是刚出现的小苗头，没有人即使拔出，就往往会在人所不知的黑暗的潮湿的地方，默默地自由自在地生长，直至最後，粗壮的藤蔓枝叶四散开来，无所不在。
钱荣让自己先冷静，细细回想，是了，近日几乎日日和庄九同进同出，庄九又无时无刻表现出他的热忱和真诚……钱荣皱下眉头，倏地起身，既然已经怀疑，不妨去找那本尊问个清楚，到底是不是庄九搞的鬼，若是他那用意又何在？
看著钱荣提脚跨出书房，张立山愣愣地问：“钱爷去哪里？”
“九王府。”钱荣简单答道。
“噢，”张立山答道，“那还回来吃晚饭吗？”
“……”钱荣回头，眯眼盯著张立山，“不要告诉我，你也相信那个，‘谣言’？”
张立山搔搔後脑勺，竟有点不好意思地点头：“那个，描述得情真意切，闻者都不无动容……”
若是此刻钱荣手里有个什麽东西，那定是会“啪”的一声被他捏个粉碎。
看著钱荣速速离去的背影，张立山又看看手中的信，嗯，还是送信要紧。
九王府里，庄九惊喜地看著这个稀客，直接过来拉著他的手问：“小钱，你来啦？”
钱荣更直接地甩开他：“你做的好事？”
“诶？”庄九歪歪头，不解地看著他。
“打著‘结义金兰’的名义与我亲近，对外却放出‘锺情於我’的消息？”钱荣逼近一步？
钱荣虽不壮实，但身高本比庄九高那麽一点点，庄九被他一双黑眸逼视著，有些心虚地别开眼睛：“呃，可能是赵小强他们几个暗地里嚼过舌头……待我去教训一下他们……”
什麽？！随侍的赵小强瞪大眼睛，这是赤裸裸的污蔑！
“没有您的授意，誓死保卫您的暗卫们，怎敢去嚼您的舌头？”钱荣狠狠瞪著他。
还是钱先生明白事理……赵小强感激地投去视线，却被钱荣冰冷的一瞥给闪了回来。
钱先生看起来挺文气的，但方才透露出来的那股阴冷劲儿……赵小强心里赞叹，嗯，果然是配得上他家王爷的！
“呃，小钱，先别生气，来喝口茶消消气儿。”庄九见事迹败露，连忙好言好语劝哄道，“我这麽做也是有原因的。”
“我就是要来听听你的原因。”钱荣都给气得连敬语都不说了。本来还只是怀疑，这厮却这麽大方就承认，到底居心何在？！原来这段时间他以为的坦诚相对，不过是他一厢情愿，却不知道这厮暗中又搞了多少小动作？！
“三王最近见我跟你接触，心生疑惑许久了，也暗暗不断牵制我。”庄九将钱荣拉到位子上坐下後，叹气道，“他自然是不愿看到我们结盟的，若是我们明著来，他亦定会阻止，比如向苍堡主那边施压，苍堡主若是不顾他的施压答应我，那今後必会同三王结下怨，这是我不愿看到的事情。而要是苍堡主考虑三王那边的压力而暂缓与我的结盟，那自然又是我们两方的损失。”
钱荣听他这麽一说，内心已经隐隐有底，但是仍旧不敢相信似的，扯扯嘴角：“所以你就想出，结盟不如‘结亲’这一招？”
“小钱果然聪慧过人啊！”庄九的眼睛闪闪亮望著钱荣。
“荒唐！”钱荣瞪著他，“我是男儿身！”
“我也是啊。”庄九咧嘴笑道，“不过我好歹是个王爷，所以只有让你下嫁於我了。”
“……”钱荣深吸一口气，狠狠盯著庄九，一字一句地说，“你，这，无耻之徒。”
庄九确是笑得开心：“我就最爱小钱你这麽跟我说话，没有身份之别，好是亲密无间。”
“啪”！钱荣生生捏碎一个茶杯。
“哎呀，小心别伤到！来人！”庄九急忙道。
下人训练有素地上来有条不紊地整理然後换上一杯新茶再退下。
“绝对不行，想都不要想。”钱荣严厉道。
“不行吗？”庄九露出失望的表情，“不过，我已经写信给苍堡主了……”
“什麽？！”钱荣再度暴走，“什麽时候？！”
“前几日，怕是已经快到了……”庄九如实答道。
……那加上他今日所写那封信……钱荣绝望地扶额：“你……我……”
“小钱怎麽了？身体不舒服吗？”庄九关切地问。
钱荣嘴角抽搐，倏地起身抽出腰间软剑向庄九刺去：“横竖不如我先杀了你，纵使再被杀也好逃亡天涯也好，总好过‘下嫁’於你！”
庄九堪堪闪开，往後一跳，从赵小强手里抽出长剑，一挡，干笑道：“小钱息怒！”
钱荣不再跟他饶舌，几道剑势狠劲十足地缠上来，庄九无奈地笑笑，接下招来。
两人就这样在客厅上演全武行起来，赵小强等人早已闪至大屏风後免得被误伤，几人窃窃私语道：“唉，还没成亲呢就这麽秀亲热……”
“是啊，不过要打也去外面院子里打嘛，那麽宽敞……”
“哎哟，王爷打不过钱先生。”
“没事，成亲以後是一家，钱先生武功高强，刚好可以保护王爷。”
“嗯，也对。”
……
半月後，苍墨回复，简单明了，继续和庄九相处，继续查探。
苍墨没提庄九提议的结亲一事，但这态度，分明是默认了！
钱荣放下手中信纸，心里凉凉的。
再两月後，钱荣回银松堡述职，那参与高层议事的白衣少年浅笑开口，说可以让银松堡准备嫁妆了，这自然也是苍墨的意思，钱荣嘴角抽搐，心知无力回天。
於是再回皇城，这次只呆了几天，然後便去了山东河南等地办事情，期间收到庄九无数表达相思之情的信件。全被一把火给烧了个干净。
再回皇城时已经是六月，两边都确定了结盟一事，细节也都商议妥当，只等庄九向苍墨，提亲。
庄九洋洋洒洒挥书一封，详尽描述自己如何对钱荣一见倾心再见锺情，愿迎娶小钱进府做王妃，正室，并保证一生只娶这一房，不会花心不会变心，一定任小钱打骂差遣只要有能力绝对把他宠上天去──
他越多写一句在一旁看著的小钱的脸越黑，真想一拳打掉他脸上那抹看似纯良无害的笑。虽然知道九王这数月来的荒诞行为确是为了扰乱视听，但是只要想到到时候几个幕僚好友拼命忍住笑的脸，和堡主还有那少年主子一脸的正气严肃恬淡，小钱就非常的郁卒。
苍墨这次回信速度很快，非常爽快地答应了九王的提亲，还说早已备好嫁妆，就等九王来接小钱回王府了。
小钱的终身大事，就这麽定下了。
叫他情何以堪？叫他以後如何娶妻生子？
无奈从开头到结尾，都没有人理会他的抗议。
不久之後，他被请回了银松堡，因为习俗，庄九是要到“娘家”迎亲的。庄九亲自去了，两个首领级别的男人第一次见面，一眼就对上了眼，很是赏识彼此的气度不凡。苍墨大笑著说让庄九一定要对小钱好，若是小钱受到丁点儿委屈，他这个“娘家人”可是不会善罢甘休。庄九连连笑说不会不会肯定不会。
苍墨甚至大摆筵席，请了好多名门望族前来，晚宴热闹非凡。
按照习俗，迎亲前日新人不得见面，所有的人都在前厅，钱荣独自坐在屋里，喝著茶。
是呀，动静什麽的，越大越好，才能更加掩人耳目，暗度陈仓。以男儿之身下嫁王爷什麽的，真真假假虚虚实实，外人越是看不透彻才越好。九王这次，可是给全天下的人，讲了一个笑话。
钱荣倒想知道，九王可是早有妙招，让他二人以後可以顺利从这滑稽关系中脱身？
第二日一早，八