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倒是自己小家子气了？齐悦释出浅笑吟吟：“薄四小且可有与明亲王破镜重圆的愿望？”
“没有。”
“没有？”端的是直截了当的表达。
薄光一手托颚，似笑非笑：“齐小姐实则并不担心我会重新缠上明亲王爷。”
齐悦胸口一窒：“何以见得？”
“今时今日的薄光，绝对做不了明亲王的正妃。假使王爷余情未了，顶多赏我一个侧妃的位分，届时仍得向齐小姐跪礼敬茶，一辈子活在齐小姐的光辉之下。真若那般，反是最令齐小姐放心的罢？”
“以薄四小姐之见，齐悦真正担心得又是什么呢？”
“是我要断不断，缠缠连连，以暧昧不明的面目，羁绊着王爷，牵扯着王爷，使得他哪怕抱着你，眼里却没有看见是你，泰半以上的魂魄不在体内，飘忽的眼神总似在寻找着你以外的人。”
……
某一刻，齐悦忘了呼吸。当内心底处那角最隐秘的忌讳被人揭开，霎时积累起的难堪足以将名为矜持的盔甲击破。
“既然……”齐小姐暗中吸一口气送进胸腔，“薄四小姐如此明白，齐悦也坦诚，请问薄四小姐可否和王爷及早做一个了断？”
二五章
“然后，你是怎么答复人家的？”
“当然是满口答应。”叙罢家常，今日的平安脉也请完了，薄光取出针袋，抽了根五寸银针，在陈列案上的果盘、点心上一一试过，方捏起一角酥饼小口嚼咽。
薄年却专挑没有试过针的东西入口，问：“那你如何与明亲王了断？”
“了断什么？”薄光不以为意，“是齐小姐一厢情愿地高估了你家小妹对明亲王的影响力，一切揣测皆属自寻烦恼，我答应了断，是因为从没和他藕断丝连。”
“随你罢。”薄年淡笑，拿帕子拭手，“时辰到了，该走了。”
薄光却不情愿：“二姐当真想去见那群花容月貌的娘娘们？”
“我时下已非这座后宫的主人，轮不到我想和不想，太后要我务必去，你作陪。”
她立时如麦芽糖般粘上：“小光抛了温暖被窝舍命来陪二姐，二姐要如何补偿人家？”
“热，远点。”
“呜，二姐嫌弃人家……”
今日八月初三，乃兆惠帝二十五岁生辰。帝登基来，主张万事从简，太后经手操办，只打宫外请了天都城两家有名的戏班进宫唱几出大戏，而后帝携后宫诸妃同游御花园，赏秋菊，品花茶，咏花诗，以求融洽风雅，冀望帝嗣繁荣，盛世太平。
薄年领太后命，携妹共襄盛举。
说是帝妃同游，在问天阁赏完了戏后，诸位丽人在天池之畔翘首企望了半个时辰，阁内只走出王顺身影：“诸位娘娘，皇上看罢两场热闹的大戏后有些乏了，眼下丽妃娘娘侍驾小憩，遣奴才传话，各位娘娘莫等了，还请尽兴游赏，莫辜负了这满园的珍品美菊。”
王顺话完人走，身后是娘娘们失望的叹息声浪。
为今日，各宫各院殚尽心思，一袭华服，一只珠钗，一朵鬓边花，一抹眉间妆，以及发髻的挽式，胭脂的质地……无一不是百般斟酌，几经易换，皆渴盼今日伴帝之行能获得一眼青睐，或有一夜温存，甚而一世宠爱。但如今，一句话便将付予今日的所有奢望打成泡影。
“得了，侍驾的既然是丽妃娘娘，各位还有什么好说的？咱们这些人无论怎么样也比不上丽妃娘娘，走罢走罢。”林美人毒案里，因对容妃与林美人口角争执添油加醋犯了口舌之过的冯充媛，被太后责令禁足省过，今儿首日解禁，自是容光焕发。
“冯充媛说得有理，难得聚在一起，姐妹们说说话不也挺好……容妃娘娘，请留步。”这位眼观六路的伶俐主儿乃谢昭容，皇上尚是太子时期的良媛，与昔日的皇后今日的容妃当属旧日相识。她叫住正欲离场的薄年，施施然来到了近前：“容妃娘娘如此迫不及待地离去，是觉得咱们这些人不配和您说话么？”
薄年稍稍退了半步，躲开对方攀上来的手腕，道：“本宫从不曾看轻任何一人，更何况后宫的诸位姐妹？谢昭容这番话，未免妄自菲薄，看轻了自己。”
盯着这张秀色出尘的面孔，听着优雅得得体的措辞，谢昭容嘴角掀出幽幽冷意，道：“容妃娘娘即使失去了家世，失去了后位，还是这般傲骨犹存呢，不知娘娘是否明白如今这后宫是谁在当家作主？”
“当然是太后娘娘。”薄年噙笑回视，“难道谢昭容对此有不同见解？”
谢昭容切齿：“容妃娘娘是欲陷妾身于不忠么？”
“昭容娘娘最该明白，在这宫里行事说话皆莫使自己留下任何缝隙最好。”她转身启步。
谢昭容切齿，怒意几不可遏。这位娘娘平素便是位多疑易怒、冲动好强的暴躁主儿，方才原本是打算好生在往昔宿敌前扬眉吐气，岂料反受奚落，当下脸色可想而知。
后宫里从来不缺少添柴催火的人才，冯充媛悄然无声的凑近，低语道：“昭容娘娘您就认命罢，虽然说皇后娘娘已经不是皇后了，可人家的架子和气势都在，咱们这些人注定被踏在下面一辈子，翻不了身了。不管人家是不是皇后，咱们堵得一个‘忍’字……”
“忍？以前她仗着有一个做宰相的爹，后来居上抢了皇后的大位，如今她不过是一个死囚的女儿，还敢在咱们面前耀武扬威，马不知脸长不打紧，这人不知羞耻就该吃到教训！”说时迟，那时快，谢照容几个箭步冲上去，对着那道在梦里也能恨醒的背影使力推去。
紫晟宫西苑内有二池，一曰云池，一曰天池。天池是大池，不止植莲放鲤，池央尚有水榭亭台，乃夏时泛舟纳凉的胜地，是而四围不似云池那般设有围栏，也便给了有心人可趁之机。
谢昭容鱼死网破般的一推，薄年猝不及防，整人摔落池中。
“二姐？！”薄光一直在天池近处的聆雨亭研读医书，被惊叫声引得抬头，正见二姐落水，当下扔了医书疾步奔来，口中大喊，“侍卫何在？容妃娘娘落水，速传侍卫来救！”
“哟，这不是薄四小姐？”冯充媛与几位宫妃一道上前，不松不紧地将她围拢住，“这是做什么？宫里可不是能高声喧哗的地方，当心呐。”
这几张脸面上，那些个昭然若揭的怨毒此刻连掩饰也省了。薄光竭力保持平稳：“闪开。”
诸妃不退不进，慢条斯理：“呀，一个宫外敢对后宫的娘娘如此说话，合着是因为没有爹来教养是不是？”
“薄四小姐啊，本宫劝你多多读书识字，须晓得这什么叫贵族主子，什么叫平民百姓……”
眼见湖水中二姐已然没顶，薄光眸风充血，嘶喊：“让开，给我让开——”
她的手伸向腰间，下一刻便要将其内物洒向眼前几人。
“大胆奴才，没见主子落水，竟敢怠惰不救！”随一声厉叱，一道颀长身影跃入天池。
“明……明亲王？”岸上原本得了指示迟不援手的诸位侍卫一见这位现身，登时魂飞魄散，掷械抛靴，争先恐后地跳进水内。
“都给本王滚开！”置身水中的胥允执怒咆，一手揽住薄年脖颈，一手划水向岸边游来。
随后赶至的林亮伸手将主子拉上池岸，与他同时现身的绯冉则将自己外袄脱下铺展在地，接来王爷手中的主子平放其上。
“四小姐，快来救娘娘！”德馨宫执事宫女绯冉适才一直随侍左右，瞅着情形有异，暗自抽了身去寻援兵，本意是前往太后所在的沁心斋，半路遇上明亲王，遂退而求其次，却是歪打正着，及时救下主子。
冯充媛等人眼见如此，当然不敢继续行软阻慢拦之事。薄光穿过几人冲到薄年面前，后者面孔青冷，无声无息。
她跪坐于地，手指探其口中确定没有泥沙异物，而后两手按压其胸腹，口中命道：“绯冉，我每按十下，你向娘娘口中渡一口气，听我口令行事。”
半刻钟后，终闻得掌下人泛出浅浅呻 吟，继而“呜哇”一声，唇中喷出水来。
“小光……”薄年虚弱低唤，恍惚中，似是听见幼妹撕心裂肺的哭声。
薄光将身上外襦解下将她裹住，道：“绯冉，抬娘娘回宫，熬姜汤备热浴，并传江院使亲往应诊。”
“是。”有明亲王在此，侍卫们早在旁边备好一顶担架待用，绯冉招手唤近。
胥允执寒眸睨扫全场：“林亮，你差两人护送容妃娘娘回去，此间的侍卫一个也不得擅自离开一步，本王想知道千影卫几时也变了主子？”
诸侍卫噤若寒蝉。
胥允执投向犹跪坐地上的娇小人影：“你还不随容妃娘娘回去？”
薄光垂首不应。
“你……”
他举步向她行近，忽见她一个跳起，两三步奔至某人跟前，扬手将一记狠重的耳光甩了出去。
二六章
那一击，薄光倾尽全身之力，委实打得既狠且重，被打者始料不及，跌坐在花间的青石路上。
诸妃惊声四散。
“你……你敢打本宫？”冯充媛捂住痛处，不敢相信自己堂堂宫妃，居然受此大辱，“你这个贱蹄子，本宫要你死，本宫一定要你死得难看！”
薄光眯眸俯盯：“今日如果我二姐有任何不测，要死的人是你！你们……”她眸线斜扫，目中冷芒陡盛，“全部陪葬！”
诸妃一惊一栗，错愕间忘记了及时反唇相讥。
“你们莫被这贱蹄子唬住了？咱们都是皇上的人，这贱人如今是什么身份？竟敢威胁到咱们头上？”冯充媛支地欲起，半边身子却似受了麻沸散般使不上力气，口舌间依然锐不可挡，“你敢打本宫，无非是因为不敢去招惹昭容娘娘！你这贱人，以为本宫好欺负不成？本宫定当治你大不敬的罪过！”
“谢昭容不敬上妃在前，谋害上妃未遂在后，罪证确凿，自有宗正寺的人请她问话。”薄光俯下身，与冯充媛面距寸许，在其耳边道，“我不管你的幕后主子是谁，也没兴趣知道，我仅想告诉充媛，你倘若再敢冒犯我二姐一次，你在府外的家人便会全体死于一次膳食中毒事件。”
“你敢！”冯充媛咬牙横眉。
“我不介意你试一次，或者你想明日便听到令尊在自家府门前吐血猝亡的消息？”
冯充媛尖厉高骂：“本宫去禀报皇上，禀报太后，你是个蛇蝎心肠的毒女，你胆敢以下犯上，你……”
“令尊的分量倘或不够，算上令堂如何？还是你有更中意的人选？”
“你……你……”充媛娘娘脑内猝然一闪，意识了到此下自己身子麻痹的原由，如果对方能在众目睽睽之下致自己这般情状，那其所说其它极能成真……她打个寒战，缄声吞语。
“太好了呢，在民女苦口解释之下，充媛娘娘已经充分认识到容妃娘娘的善良贤德，愿意和平共处。薄光今日冲动冒犯娘娘之过，随时听从宗正寺的传唤。”薄光福了福，飘然离去。
“林亮，将在场侍卫押往卫尉寺交司晗大人亲自过问审理。”顶着全身水渍，冷眼旁观的明亲王道。
问天阁内，丽妃居高临下，得以睹望全程，眼尾不时瞟向身畔君主龙颜。
后者面色深晦，天威难窥。
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“你站住。”
天街之央，薄光应声回头，蓦地记起了方才事件中惟一的外援，道：“多谢王爷救了我二姐一命。”
胥允执凝视着这张天然含笑的颜容，道：“方才，若本王没有赶到，你准备对那几位娘娘做什么？”
她圆黑的大眸一闪：“用银针刺她们的穴道。”
“仅是如此？”他半信半疑。
“明亲王认为我会对她们做什么？”
“你刚刚威胁过了冯充媛。”
她弯唇自嘲：“这是民女从三年的市井生活惟一学会的，当你奈何不了一个人时，剩下的便只有放一点狠话，聊使自己心中稍稍平衡。如今我被人当面冠 ‘贱人’‘贱蹄子’也无可奈何，失去了尊严的人惟一擅长的便是虚张声势。如果因此被问恐吓皇妃之罪，也算是我求仁得仁。”
胥允执冷哂：“不巧得是，本王恰恰是晓得你擅长的不止是虚张声势。你方才仅是一记耳光，冯充媛便栽在地上半晌无法起身。本王更相信自己若是晚到一步，那些挡在你面前的嫔妃面目全非。”
“王爷高看薄光了。”
他充耳不闻，径自道：“到那时，你，容妃娘娘，还你有薄府内初遭大赦的整府奴才，便是灭顶之灾。本王劝你今后在行事之前先将后果考虑明白。”
她歪头，煞是认真地倾听，心有所动，揖首道：“多谢王爷提醒。薄光还须看望二姐，告退。”
府中下人皆是受薄家连座发配边境苦寒之地，如今大赦回府，她先前仅想着为补偿诸人所遭遇的奴役欺凌，将薄府做他们颐养天年的家园。听过明亲王这席话，她幡然意会如今的她们连自身也难保，若哪一日行差踏错，又须累那些朝夕相处的人们做替罪羔羊。
“除了这三年里死去的，如今府中还余百余人，一人十两银子也需一千多两，对现在的薄家来说，实在是笔天大的数目。何况，我还想多给大家些安家立命的资本。”是夜，薄光将总管薄良叫进书房，坦然陈清来龙去脉，托出心中打算。
“听小姐这么说，让大家伙及早离�