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“我实在看不出，你有哪一点比得上公主，”她字字有力地道，“我有时真希望有什么意外置你于死地。”
我的唇角牵起，浮现缓缓的笑意，“很遗憾，那让您失望了。您是个有本事的女人，为何不经常这样给您儿子洗脑呢，让他接受您的每一个想法。”
她的脸上也露出了冰冷的笑容，“好一个不知死活的女人，我现在就等着看你怎么死。”
我淡然以对。我已死过了多次，实不在乎再多死一次。她霍地站起身，悻悻离开。
午后，我与爱格伯特在房内下棋，我有些魂不守舍，连输了两局。爱格伯特抬起天真的小脸，问道：“母亲，您是不是在为祖母说的话生气？”
我有些意外，反问：“你是听谁说的？”
他的脸上挂着可爱的笑容，“祖母走后，母亲一直不开心。”
我放下了棋子，淡笑道：“我们的事你勿需多管，你只用把你的学业做好即可。”
“是。”他点头，又道，“母亲，您是否可以教我画画？”
我笑道：“我不是偶尔在教你吗？”
他认认真真地说道：“我希望母亲不是偶尔教教我，而是能像老师们一样定期为我上课。”
我看着他专注的神情，第一次发现这个儿子像极了我，都对艺术之类的感**物很感兴趣。虽然他外形像亚伦德，可他的性情与我竟有六七分相似。
“好，”我抬起了手掌，与他击掌为盟，“从今日起，我每日教你画画。”
我别出心裁地在花园里开辟了一片画区，将花园的一处空地作为我们绘画的场所，天空、绿树、阳光、花朵，全都成为了我们画画的对象。
我和爱格伯特经常在花园的墙上作画，墙壁上画满了星星、植物和小鸟，还有我们的梦想。
“小时候，我的理想是当一名老师，”我拿着画笔，在墙上画出一个戴着眼镜的小女生，“长大后，我又希望能当一名医师，这样就能为我的母亲免费治病……”我又画出一个穿着精灵界医师服的女孩，“再以后……”
“母亲，您的母亲在哪儿呢？为什么我从来未见过？”爱格伯特好奇地问我。
“她在一个离我们很远很远的地方，”我用画笔在墙壁上画出一栋现代化的摩天大楼，“那里的楼房很高，还有很多的汽车，还有为生活忙碌的男男女女……”
爱格伯特睁大眼，饶有兴致地看着我在墙上画出了一幅简单的现代世界生活图，“母亲，真有这样的地方吗？”
“对，”我边画边道，“母亲便是在那里长大，母亲的母亲也就是你的外祖母，也生活在那里……”
“母亲，我也能去那儿玩玩吗？”
“不可以哦，”我刮刮他的小鼻子，笑道，“那里离得太远了，连母亲都不能轻易回去。”
他嘻嘻地笑了，难得这么开心。
我们边聊边画，足足画了一个下午，爱格伯特兴奋异常，不大懂绘画的他拿着画笔乱舞，在墙上涂满了乱七八糟的色彩，远远看去，居然还有几分抽象画的意境，我对他说后，我们笑作了一团。
此时的积雪已经融化，初春虽有些冷，可阳光却如此灿烂，绚丽而美妙。
但就在这个美丽的季节，一场浓烟滚滚的战争拉开了序幕。迪尔国和亚斯兰国为边界矿区的矛盾打响了战争。
两国因离得近，时常为矿源属谁而发生争吵，这场战争既在意料之中，又在意料之外。意料之外的是，没想到会来得这么快。
皇太子亲率大军前赴战场，德里尔苏德蒙作为副将军，紧随其后。这场仗一打就是四个月，边界附近的城镇战火飞扬，民不聊生，许多平民精灵沦为乞丐。他们四处流浪，有的还流浪到了亚斯兰城的城外，搭起帐篷，靠城内精灵偶尔施舍度日。
偶尔一次，我亲见了难民们骨瘦如柴的身体，和满面风霜的憔悴的脸，起了侧隐之心。
我问亚伦德：“我从前做衣服的那些钱是被你收起了吗？”
他警觉地道：“你要那些钱干什么？”
“那些钱是我的，我自然想怎么用就怎么用，”我先是瞪了他一眼，然后道，“我想用来救济那些难民。”
他微微一愣，犹豫了半晌，说道：“好。”
在亚斯兰，一个女人不方便出来大肆采购，我便把钱交给了吉罗，让他为难民购买一些必须的生活用品，吉罗愉悦地接受了。不多久，所有物资顺利运到了城外，送到了难民们手中。难民们得知是公爵府的善行时，兴奋地高呼了好几声，逢人便对裴斯纳家族赞不绝口。
让我意想不到的是，此举竟然也为亚伦德赢得了一些守旧派贵族的支持。他们原本是属中立一派的，可这事发生后，毅然站到了亚伦德一边，认为他举止高贵，品质仁德，彰显了皇族风范。亚伦德为此心情大好，裴斯纳夫人一向紧绷的脸也微有松缓。
许多贵族见状也纷纷拿出钱财为难民们在城外修筑暂住房屋，为他们购买生活物资，甚至还有的为他们提供工作机会，一时间，亚斯兰城热闹起来，大家都在为难民们忙碌，使得整个亚斯兰国呈现一种欣欣向荣之姿。
战场上的将卫和士兵得知后，士气大增，与敌军奋力争战，竟然连胜了两场。
“你们国君没有想过拔款救助难民吗？”我问亚伦德。
亚伦德有些奇异地看着我：“他为什么要拔款？难民在我们皇族精灵认为是不幸和灾难的象征，避之尚且不及，怎么可能救助？”
原来，亚斯兰的皇族自恃高贵，从不屑于与难民打交道，还担心不小心沾染上他们的霉运，为他们带来不幸，向来都是避之不及。
可当我率先救助难民，为裴斯纳家族赢得了美名和赞誉后，许多贵族才如梦初醒，纷纷效仿。
“那你当初为什么会答应我救助难民？”我问道。
亚伦德含笑道：“你说呢？”
他全心全意相信我，爱我，所以愿意支持我想做的任何一切。
他的眼神太过炽烈，唇角勾勒起似笑非笑的笑容，竟使我的脸染上了一阵潮热。
战争越打越烈，在亚斯兰城的上空有时都可见滚滚的浓烟，城内古雅的街道上充满了一种紧张的紧绷氛围。
但战争还不算最糟糕的。最糟糕的是今年春天亚斯兰竟然无雨，一滴雨也没有下，整个王国陷入了恐慌。
最是潮湿的雨季却无雨，意味着今年会有可怕的旱灾。这场旱灾将导致王国的收益减少，国民挨饿，使国内元气大伤，还会直接影响战争的供给。万一战争失败，还可能再给王国带来重大的损失。
第一百五十七章低劣的交换
这无疑是雪上加霜。
亚伦德变得越来越忙，几乎日日彻夜待在城堡与众贵族商议解决之道。他满脸疲惫，眼睛里布满红血丝，下巴上长满来不及修整的络腮胡子。当他某日下午躺在我的床上呼呼大睡时，我再未与他争斗吵闹。
看着他憔悴的睡颜，我轻抚过他的脸，他的嘴里发出满意的咕哝声，捉住了我的手，翻身又睡着了。半晌过后，我轻抽出我的手，为他盖好被，轻轻地离开。
我在婴儿房里陪伴着我的小儿子，拿着金色的小铃铛逗他玩，还给他讲一些小故事，虽然知道他现在还不可能听得懂。我吻着他的小脸，他咯咯地笑了起来。
“夫人，公爵大人刚出府了，”尤妮对我道，“城堡里的主管亲自来恭请他。大人让我向您转告一声，他实在来不及与您打招呼。”
我略略点头。尤妮的脸色似乎有些苍白，眼神也有些闪烁不定。
“你怎么了？”我问。
“老夫人刚到了，”她怯声道，“似乎是公爵大人刚一出府，她便立刻来了。”
我闻言放下小铃铛，为小儿子盖好了被子，道：“我马上就来。”
尤妮离开后，一直站在门口的索妮雅轻手轻脚走入，她的表情阴晴不定，在我耳边低声说：“夫人，这次老夫人来意不善，您要小心行事。”
“她哪次又是抱着善意来的呢？”我不以为然，问道，“密道的事怎么样了？”
“仍无头绪。”她的眼里露出了惭愧的神色。
“没事，”我反过头来安慰她，“若是那么容易打听得到，哪里能称之为逃生密道，还是公爵府里的。”
她这才稍稍释怀。
我的起居室里，深红色的地毯铺了一地，裴斯纳夫人一身黑衣，裙摆拖至地上，宛若一只黑色的冷傲蝴蝶。
我缓步向前，走至她面前，恭敬地行过礼后，平和地道：“夫人，安东尼奥刚醒来不久，您要不去看看？”
她的唇角扯了址，牵出一缕淡淡的笑，“不必了，我这次是专门来找你的。”
“请问您有何事？”我礼貌地问道，心中却骤然一惊。她虽时不时来找我说话、训斥，却通常是先见过安东尼奥后才来我的起居室，极少像这样刚来就直接来找我。
“你的救灾之举虽对我们爵府有了一定好处，但我却并不会因此感谢你，”她的目光冷寒如电，“你给我们家族带来的烦恼，我将难忘终生。”
“感谢夫人的铭记。”我温和地应道。
她冷哼一声，上下打量了我一番，嘲弄地道：“我认识了你这么多年，仍难看出你到底有多大的魅力，为什么两个男人都为你神魂颠倒？实话告诉你吧，希斯诺王已向国君提出了一个极好的建议。他愿意支援我们王国度过危机，将塔尔特国以北的两千多公里划归为我国的领土。那片土地极是富饶，年年丰收，部落首领还极听话，每年呈上不少珍贵的贡品。那里的粮食虽不能供应整个亚斯兰国，但却可以支援前方军队。你也知道，一旦粮草缺失，我们的战争就极可能失败。”
我的眼睛里闪动着冷光，霎那明白了她的来意。
“你虽不聪明，可也不笨，”她盯着我的眼睛道，“想必已明白了我说的意思吧。希斯诺王的意思是，那片土地要用你来作交换。”
我仰首笑起，笑过后，一字一句道：“没想到高高在上的裴斯纳夫人也会赞同这种低劣的交换？”
她的神色纹丝不动，依然带着那抹残酷的笑意，“我为什么不同意？这是多好的一件事，因为神明的保佑才让这种天大的好事被我们裴斯纳家族捡到了。”
我定定地注视着她，凉凉地道：“亚伦德知道这件事吗？”
“他当然知道，而且决对同意，”她的脸上肌肉微妙地抽动了一下，冷笑道，“这可是一件大好事，对家族对王国都有利的大好事。只不过献出一个所谓的情妇，就能救王国于危难中，何乐而不为？”
我用嘲讽的眼光看着她，极冰凉的，唇角微微牵起。
她当然是在撒谎，而且决对是在撒谎。亚伦德前脚被君王叫走，她后脚就跟着进来，显然是一项早有预谋的计划。
“要我走没问题，”我盯着她，用力地道，“但我的儿子一定得跟着我走。”
“你做梦，”她从牙齿缝里吐出了这几个字，又冷冷地对我道，“这是我们裴斯纳家族的子嗣，你这个出身低劣的贱女人只是借着我儿子生下了他们。你与他们不会有太大的关系。”
我上前了几步，逼视着她：“我是他们的母亲，这是永远割断不了的关系。”
“我会为亚伦德再寻一门高贵的婚事，他们的母亲会是一位出身皇族的优雅贵妇。”
我大笑了起来，边笑边道：“你这个老妖婆，我告诉你，如果我儿子不跟我走，我决不会向你们妥协。”
“那恐怕由不得你了。”她阴阴地一笑，拍了下手，起居室的门被徒然撞开，一群银色铠甲卫兵冲了进来，将我围了个团团转。
一位衣着雅致的中年女精灵端着一碗药，从门口快步向我走来。她是多年跟在裴斯纳夫人身边的女管家玛姬。她的身后还跟着几个白衣侍女。
“夫人……”一声惊呼从门口传来，索妮雅试图冲过来，却被门前的卫兵抓住了双肩和手臂，动弹不得。她满面惊怒，眼睛里几乎迸出泪水来。
“还不快动手。”裴斯纳夫人眉头挤作一堆，恶狠狠道。
白衣侍女们一拥而上，手脚麻利地将我缚住，我咬紧了牙关，打算死活也不让那药汁灌入我的喉中。
一个侍女扼住了我的下巴，另一个侍女按住了我两边脸颊，玛姬拿着药迅速灌入。我拼命用舌头抵住，死命挣扎，可药汁仍飞快地灌入我的喉咙中。不到一分钟，药碗已空，全部药汤统统倒入我的唇内。
侍女们放开了我，我软软地瘫倒在地毯上，头痛得厉害，索妮雅的嗓子已哭得沙哑。
我的意识渐渐昏沉，模糊中，裴斯纳夫人俯下身，对我低声冷笑着：“谁都不能抢走我的儿子，谁都不能。我的儿子是最优秀俊美的男性精灵，所有的女人都不能抢走他……”
那个时候，我才第一次意识到了亚伦德的母亲对亚伦德的特殊情感。或许因为空虚，因为寂寞，因为潜意识里对优秀男人的爱慕，她居然把感情全部转移到了儿子身上。
她年轻�