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当下从泥中站起，仪态风度又恢复如往常之高雅雍容，将床单斜披，缓步直行，再不避世人眼光，心态坦然。
只可惜夜色更深，纵然走在街道中间，也不曾相逢一人。
道德的胜利也不能得到验证，真是一大憾事。
潘古洛斯特一边胡思乱想，一边漫步闲游，不知不觉竟走到村边苇塘。
苇塘月色，迷人心魄。
潘古洛斯特脸色潮红，竟情不自禁走进苇塘深处。
正在意乱情迷之时，猛然间听得背后一声冷哼。回头一看，却也认识，正是男爵夫人身边服侍女官巴凯特。
但见后者一身劲装打扮，手握牛皮软鞭，对着自己虎视眈眈。
这位巴凯特女官，乃是男爵夫人贴身倚赖之人，甚得器重，男爵不在，便常伴夫人于闺中。夫人权威甚巨，执法甚严，对不守家规者严惩不贷，一切便有赖于巴凯特手中这条软鞭。
鞭上带刺，抽上便是一道血痕，皮开肉绽，经久不愈。
见是这位恶煞凶雌，直吓得潘古洛斯特魂飞天外。一时间以床单掩住胸口，瑟瑟发颤，抖作一团。
巴凯特女官见此情形，不由冷笑：“好一个道貌岸然的老师，枉本官平日对你敬爱有加，久有心仪，在心目中奉若臭男人中的楷模，不想你却如此道德败坏，礼仪沦丧，真真是令人齿冷失望！”
潘古洛斯特懦懦回道：“多谢巴凯特女官之抬爱，鄙人愧不敢当。只是事有偶然，物有凑巧，如此而已，也无须大惊小怪。”
“事有凑巧？”巴凯特女官柳眉一挑，“这样说法简直是巧言令色，刻意颓唐。纵然只是凑巧，但是在此碰上，总不能叫我视而不见，听而不闻，就此放过。再说违反爵爷家规，自然应该按律惩罚。”
说罢，玉臂轻舒，长鞭出手，如同毒蛇吐信，直抽哲学老师背脊。
潘古洛斯特心中大急，也知道逃走无益，只好双手拉紧被单，咬紧牙关闭紧双眼，等待下一轮的鞭罚攻击。
但是却迟迟未至。大着胆子偷眼小觑，却见巴凯特粉颊绯红，双眼直直盯着自己。
原来她对潘古洛斯特仰慕已久，只是平时不能说话未逢时机。刚才一鞭抽中背脊，不由心中做痛，难以自己。
此情此景，潘古洛斯特也是又羞又急。在爵爷面前裸身尚不要紧，大家都是男人，彼此也不在意，只是在女官面前如此，道德之心便立即启动——这也是天生的羞耻于后天的道德教育形成的防御机制使然。
巴凯特冷冷笑道：“你也知道害羞害臊的吗？”但是话语中却多了几分妩媚，少了几分冷意。
潘古洛斯特久经风月，已知其意，当即落落大方，彬彬有礼：“鄙人对女官阁下也是心仪已久，若不是当下这种格局，日后必然还会追随其后，尽效犬马……”
“少扯以后，”巴凯特温声打断，“人活着便只看今朝，谁知过往将来又会怎的？你若有些许诚意，便现在展示，正是时机。”
当下也不多说，把皮鞭扔下，缓缓俯身仰躺下去。
第四卷 缘灭缘起 第047章
没过几日，狩猎结束，男爵带队回城，大家尽欢而散。
虽然恢复旧日生活，似乎与过往无异，但这其中却确实发生了不可言喻的微妙变化：巴凯特与潘古洛斯特常常私下亲昵，而cute小姐对呆瓜的态度虽缓和不少，但也更趋平常冷淡，而且尽量回避，不再见面。只是男爵大发了几次雷霆，盖因为想要和夫人行周公之礼，却被无情拒之门外。
夫人以心情不好为由礼拒丈夫，两人分房而居。这也是平常时而有之。夫人任性，男爵自己也无可奈何。怎奈事有凑巧，物有偶然，爵爷忽然心血来潮，灵机忽现，竟能清楚意识到夫人心内还有别人——于是大发雷霆。
夫妻本来如此，任何事情都不能瞒得了对方，纵是刻意为之也是枉然。这便如同心电感应，日日同床共枕，感情也生，感应也生。彼此身上毫厘异样变化万端也能清清楚楚一目了然。
男爵夫人常常提出与丈夫分房而居，也正为此因。
夫人心性深沉，最不喜被别人看穿隐私隐秘，但纵然手段再高，也不可能躲开枕头边人的感应。
这便是形近距离的影响，完全叫人无可奈何。
自从男爵无意间发现夫人另有情人，便时不时暴跳如雷雷霆万钧。虽然与之朝夕相处患难与共，早已对对方生厌，但这种事件一旦发生，便好像是自家后院被人偷菜，让人窝在肺里火在心里——姑且不论自家后院菜的好坏，但只要是自家的菜便不能容许别人摘得。此乃人之本性。
现在明显已经有人未经允许到自家后院择菜，又如何能够忍耐？
一时间怨气贲张，就要发作。
但是夫人那里是不敢去的。一是自己没有切实的证据，二来纵然铁证在手，但夫人是他天生克星，命中的凶煞，他又如何敢去向她说明？真真是左右为难，只有自己闷头气苦。
话分两头，再说潘古洛斯特先生，回到城中之后便提心吊胆，惶惶不可终日。先前城外的风流韵事被男爵撞破，心想回到城中暂且回避锋芒，待男爵气消再行解释劝说，但是男爵虽然不提，不过脸色数日阴沉，完全是深不见底，令人不寒而栗——不由让他噤若寒蝉，进而不知向下该如何自处了。正没法间，猛然想起巴凯特来。心想这位埃及来的宫廷女官贴身服侍夫人左右，必然能够提前探得些蛛丝马迹。不如向她试探闻讯，或许还能知道些事态端倪。
于是一日夜半，大着胆子来到女官寝室，轻扣门扉。
“没锁，进来。”女官语气柔媚。
哲学老师大着胆子，蹑足潜踪，小心翼翼跨了门框进去，甫一进入，便觉一股异香扑鼻。
“这是埃及熏香，是我托人从我的故乡带来，以前只有法老的宫廷才能使用。”
芙蓉帐暖，玉女声温。让潘古洛斯特浑身打了一个哆嗦。
心跳加速，血压升高，遍体生热，如同万千小针针刺穴位一般欲痒难骚——“女官……”连声音都焦灼的嘶哑。
“别说话，先到帐中来。”女官还是那样温柔如水。
“……”
“为何不来？”
“……”
“是不是怕我给你鞭子？”
“……”
“放心，鞭子我立在门后，你用手摸摸便知。”
哲学老师果然走到门后摸摸，果然触手冰冷。正是放心大胆，放开胸怀。坦然摸到床帐跟前。
床帐似有千层，总也摸不到边。刚刚触到床沿，只觉一只温润手臂搂住脖颈：“动作好慢。”
“这全因为我的道德。”
“真是虚伪的道德。”
潘古洛斯特不再言声，只是任女官缠绵。一时云消雨散，便说起请托事宜，女官无不应允。
潘古洛斯特随即披衣起身，却发现衣袋鼓鼓囊囊——拿手一摸，乃是一把金币宝石，不由得又喜又气。喜的是得了一笔意外之财，气的是女官花钱买春，简直是把自己当成了不道德的面首白脸。但最终还是实利战胜了道德，喜悦战胜了懊丧，潘古洛斯特老师欢天喜地的走了。
第二天一早，巴凯特女官便去女主人处探查男爵对哲学老师的意向态度。但见女主气色肃杀，嘴唇张了两张未敢开言。女主正和男爵冷战，谁不识好歹就要首当其冲倒上大霉。巴凯特在夫人面前服侍惯了，这点道理怎能不知。当下闭口噤声，垂首侍立。
男爵夫人气色稍转，忽然对她开口说道：“我最可信赖的巴凯特女官，现在能够和我知心交底的唯一好友，不知可否代我去做一件事情？”
“高贵尊荣的夫人，不知哪里奴婢可以效劳？”
“你也知道，”夫人略一思忖，“最近我和爵爷稍有隔膜，虽属人情之常，但爵爷年纪大了，已经变得孑然不通情理。倘若如此持续下去，恐怕会加大误会罅隙，那时破坏了夫妻关系家世和睦便为不美了。”
巴凯特女官心中暗笑，因她是夫人贴身之人，所以对夫人的一举一动言行心思都了如指掌。但面上还是正颜说道：“夫人之意，可是要奴婢从中斡旋，让爵爷回心转意，与夫人鸾凤和鸣，重修旧好？”
“正是此意，”夫人眉目舒缓，“不愧是我贴身之人，没枉我平时白疼了你。巴凯特，我的贴心挚友，唯一知己，只要你能办成此事，了去本夫人的心结，本夫人一定重重有赏。”
巴凯特深深万福：“奴婢谢过夫人。只是金银珠宝，首饰香料夫人已经赏赐无数，我也全不想要。”
“你想要些什么？”
巴凯特脸皮一红：“我只想夫人求爵爷把潘古洛斯特先生赏赐奴婢。”
夫人稍一迟疑，已明其意。都是同道中人，否则怎能成为闺中知己？当下笑吟吟点头：“只是这位潘古洛斯特先生其貌不扬，瘦小枯干，不知如何却能博得我们巴凯特女官的青眼赏识？”
“人不可貌相，海水不可斗量。”女官正色说道，“我爱他学问人品，却不看他外表长相。”
“是吗？”夫人漫不经意轻舒玉指，“是不是这位哲学老师先生有什么过人之处？”
巴凯特女官粉腮立时通红，垂首说道：“这也和他的人品学问不相矛盾。”
“好了好了。”男爵夫人泛起笑意，“我也无意与你争辩。只要你能完成使命，我便求爵爷把那小男人赏赐于你又能如何？你只用心办事就好。”
巴凯特领旨谢恩，欢天喜地的退下。
待她走后，夫人遥望户外天际，抿抿嘴唇：“不知道这哲学老师有何天赋异廪，让我们的巴凯特如此倾心。”
第四卷 缘灭缘起 第048章
话说巴凯特女官心仪潘古洛斯特先生的风度，要将其长期占有，做自己的伴侣，于是便打定主意，积极投身其间，替他和男爵斡旋。
当下打定主意，来到男爵书房门前。轻轻敲了两下，无人应声，便径直推门而入。
这巴凯特女官向来恃宠生骄，得意惯了的，从来出入没有遇过妨害。别说书房，便是夜深来往主人睡房也是家常便饭。哪知道这一次却常在河边走，就此失了鞋——猛不丁碰见男爵一桩禁忌。
原来男爵被夫人冷落，又不敢出外寻欢，便自己独坐房中。闲来无事，拿出书架上哲学史和美术史后面珍藏的成人图鉴，认真观赏把玩。无巧无不巧，巧巧又被巴凯特女官这般撞见，当时手忙脚乱，脸红耳赤，不知如何是好。
巴凯特女官稍一吃惊，但也不以为然。当即只是笑吟吟看着：“爵爷真真雅兴，放着如花美眷不去照顾，却做这样无聊的举动，让人真是失望之极。”
男爵面红耳赤，喃喃半天方才开口：“本爵也是无心之失，平日绝无此例。常言有道，圣人尚不能全璧，何况我辈乎？”想到这，随即又恢复本性，摆起一副庄严面孔，威严高昂：“不知女官不在夫人身边伺候，却到这里做何公干？”
巴凯特女官轻垂螓首，嘻嘻含笑。眼睛却是盯着那本图鉴。
爵爷顿时老脸一红，想要将图鉴放起，但是放了几次，都没插进书架，最后一次，居然掉在地上。
巴凯特女官莞尔笑道：“爵爷务须着忙，此时也无别人，爵爷雅事贱婢也绝无外泄的道理。大家都是自己人，平时赤诚相待，也无什么妨害。”
说吧，转身回头，闭紧房门，轻松落锁。
爵爷心中一动，关门还到没什么，可是女官为何落锁？难不成……是其对己有意？巴凯特年龄比夫人稍轻，属于体态丰韵的美人，而且出身埃及王宫，更是别有一番异族的情趣气质。爵爷平日里早已对其心仪已久，但顾及她是夫人贴身之人，所以未敢轻举妄动。常言说的好，兔子不吃窝边草，到了偷鸡不成蚀把米的境界那就反为不美了。但是正当此时，此情此景，又怎不让人处境生情，心生别想？
巴凯特女官倒未作此想。她关门本意是要解劝爵爷与夫人和好，好成全自己和哲学老师的美事，以防外人听到——不想爵爷误会其意，也是始料未及。
待得回头转身，见爵爷如同斗牛一般，双眼血红，血脉贲张，头发倒竖，咧嘴龇牙。不由倒吸一口冷气。
巴凯特女官并非什么圣女贞德一类的纯情处女，但也自认绝非随便之人。与人交往也是出于至真至诚，至情至性。绝非单纯为了满足个人欲望。当下见爵爷情况不对，欲行非礼，立时惊慌失措，后退两步：“爵爷请自重。”
爵爷自然也是身不由己，“不能自重”。他的理论，所谓人性就是兽性之一部分，人本身就是野兽。他脑中盘算，已经为自己马上要行的恶行寻找冠冕堂皇顺理成章之借口，以及事后在男爵夫人面前如何辩白之说辞。这也足以证明人绝对不会在任何时间丧失掉其作为人类的全部理智，只是以鲁莽冒失一时失控为借口。一时间借口既成，张牙舞爪，龇牙咧嘴扑向女官巴凯特。
巴凯特不慌不忙，闪身躲过。口中只道“爵爷自重