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这时候，老板钟回来了，静静地坐在一边。
王秘书又说，你知道，我是怎么当老头子秘书的吗？
李向东伸着大拇指说：“谁都知道，你是从名牌大学找回来的。市委书记换了几个秘书都不满意，你一来，市委书记就到处夸你。”
王秘书有几分得意地说：“这只是表面现象，大家看到的只是这种表面现象，但是，最主要的却不知道。老头子是看着我长大的。那时候，我们住在一条巷，我就住在他家隔壁。你很清楚，以前的街坊邻居，那关系就如同亲人，真正是远亲不如近邻。老头子和我父亲，还有老板钟都亲兄弟一样，我和他儿子，还有老板钟的儿子就是亲侄儿，现在，虽然不住一起了，还经常来往。当然，那时候，老头子还没当官。”
李向东点点头，说：“这就明白了。这就明白了。”
他完全相信王秘书的话。王秘书没必要在这个问题上撒谎，是真是假，很容易就能查清楚。他不会那么傻，留给对手一个这么大的破绽，轻易就让对方识穿他。而正因为王秘书与市委书记有这层特殊关系，他才敢这么肆无忌惮，他的某种暗示才更有一定的威慑力。
王秘书误会了李向东，以为李向东被他镇住了，感觉时机成熟了，向老板钟使了一个眼色，然后说：“我上上洗手间。”
王秘书离开后，一直静坐的老板钟活跃起来，给李向东斟茶，说：“我这人好交朋友，像李大秘书长这样的朋友，我是交定了，多个朋友多条路。生意人有什么本事？什么本事都没有，就是朋友多，钱便是朋友帮忙赚的。”
李向东笑笑说：“我这个朋友你不能交。不但不能帮你赚钱，还会害你少赚很多钱，甚至于连老本都赔了。”
老板钟说：“不会，不会。一看就知道，李大秘书长是义气人。”
他边说边从随身带的皮包里拿出一个四四方方的纸包，放在桌面上，然后，推到李向东面前。
李向东知道纸包里是什么，问：“多少？”
老板钟说：“十万。”
李向东笑着说：“其实，你不必这样。如果，市委书记帮你，你不必在我这化这笔冤枉钱。”
老板钟说：“李大秘书长是不是嫌少，我可以再加。”
李向东说：“这是王秘书的主意吧？你认为我会收吗？”
他说，你们这么做，恰恰暴露了你们心虚。虽然，市委书记与你是深交，但他并不支持你，支持你的只是王秘书。如果，市委书记支持你，你们胜券在握，根本就不用这么迫不及待，你们完全可以坐享其成，等我们忙得焦头烂额，市委书记再出马，就像王秘书说的那样，有充足的理由，有堂而皇之的理由，改变市长的决定。
他说，正因为得不到市委书记的支持，你们才迫不及待地跳出来，采用各种卑劣手段企图拒绝打这场官司。也正因为你们迫不可待，采用各种卑劣手段，又充分证明了你们的心虚和底气不足。
他说，你不要抱任何幻想，不要奢望王秘书能帮你。他帮不了你。至少，这次他帮不了你。这场官司，我们是打定了。昨天，我已经召开了布置会，我还把全市最在名的大状都拉进来了。这场官司，我们一定要打赢。其实，你也知道，我们不用大状也能打赢这场官司。
他说，我们打这场官司，不仅仅要收回你那块地的使用权，我们还要维护政府尊严，我们不能让那些不配合政府，甚至与政府作对的投资者随心所欲。对这种投资者，我们将会用强硬的手段给予狠狠还击。
王秘书回来了。他以为老板钟已把一切都办妥了，但进门见那方方正正的纸包还摆在桌上，见老板钟与李向东脸上的神色不像他想像的那样，他就知道事情不妙了，双腿一软，忙抓住门框。
李向东站起来，一言不发，甚至看也不看王秘书，就从他身边走了出去。
（第一卷已结束，且看下一卷，李向东与绮红屡次燃烧，在仕途如何溃败。）
第二十四章回来
这天午饭，李向东只得在一家小食店里吃盒饭，日本料理是吃不上了。他想，哪天，再好好吃一顿。想不到，这天晚上，他就坐进了那家日本料理。小姨子说，要请他吃饭，问他想吃什么？他就想到了这家日本料理。
小姨子是下午到的。
她本想叫李向东去省城的机场接她，李向东见来回要四个多小时，又是忙到关键的时候，就叫市政府的专职司机去接她，虽然，那司机没见过小姨子，但李向东相信，他拿了小姨子的照片是会找到她的。市政府的司机不能连这点本事都没有。他便把家里的钥匙给了司机，叫他接了小姨就直接送回家。司机接到小姨子后，在机场给李向东打了一个电话。
他说：“李秘书长，我找到她了，但怎么给她解释，她都不相信，怎么也不肯跟我走。”
李向东说：“你让她接电话。”
小姨子接过电话说：“你胆子真大，找个不认识我的人来接我，如果找不到呢？你叫我怎么办？”
李向东笑着说：“这不是找到了吗？我手下的人，那能这点事都办不好！”
小姨子说：“你看你是没有把我当回事，丢了也就丢了。”
李向东也回击她，说：“你说对了。这么多年都没见了，见不见也无所谓了。”
小姨子想说什么，忍了忍，觉得话是不是说得太随便了，就不说了，把手机挂了。
李向东又把电话打过来。他叫司机把电话给小姨子。小姨子问，还有什么事吗？李向东说，我已经吩咐司机直接送你回家，已经把钥匙给他了，如果，有什么粗重行李，叫他帮你拿，别不好意思。我这要开个会，不知什么时候才能完。小姨子问，小军怎么样？李向东说，你不用担心，他在寄宿学校，周末才回来。
小姨子到家后，还给李向东打过电话，但他开会关了机。
李向东散了会就往家里赶，走到家门前掏钥匙才知道给了小姨子，就在外面按门铃。
小姨子在里面应：“来啦！”
门一开，两人对望着，又异口同声问：“回来啦？”然后，都笑了。
关了门，李向东才看见她拿着拖把在拖地。她说，你这家，脏得都没人敢住了。我都拖两遍了，这水还这么黑。换的衣服装满洗衣机了，也不洗。李向东抬头看，阳台上挂满了衣服，有外衫外裤，也有彩旗样飘扬的内裤。
他脸红了红说：“让我来吧。这种活让我来干吧！”
小姨子也不谦让，就把拖把交给了他，就在一边看他拖地，看他拖得很熟练，随口就问：“以前，这些活都是你干吗？”
这一问，她想起姐姐，眼睛就红了。
气氛就变得凝重了。
她说：“对不起！”
李向东说：“应该是我说对不起，我没照顾好你姐姐。”
小姨子说：“这不关你事，不关你事。”
她轻轻哭泣起来，把头靠在李向东肩上。李向东不知该怎么劝她，好像说什么都不合适，就让她哭。她哭的声音大了，他就轻轻拍着她的背安慰她。渐渐不哭了，她羞涩地看他一眼，匆匆跑进冲凉房，一会儿，又跑出来，进她房间拿手巾，拿洗面奶淋浴液之类的东西。
李向东住着四房两厅的居室，主人屋靠东面，儿子住近阳台那间，空着两间屋，一间做了李向东的书室，一间就做接待室，有亲戚朋友来留宿就睡那里。小姨回来了，不说也知道自己住哪里，所以，李向东进那屋，想看看还有什么要帮手整理的，却见小姨子早收拾好了，床单是新的，枕巾是新的，还洒了不知什么牌子的香水。李向东嗅不了那香水，连打了几个喷嚏，忙走了出来，隔着冲凉房的门问：“你没事吧？”
小姨子说：“没事了。”
她说话含糊，似是在洗脸。
李向东说：“洗了脸，去吃饭吧。”
她说：“出去吃吗？冰箱里什么都没有。”
李向东说：“如果不是你回来，我早在市政府食堂吃了。”
小姨子从冲凉房出来，对李向东笑笑，她眼眶还有点红。这时，李向东才有时间打量她。她长得比照片还漂亮，照片里看不清她的肤色，看不到她眼里的光彩，岁月似乎没有在她脸上留下痕迹，她还是那么年青，眼角没有一丝儿皱褶。后来，他想起来小姨子是搞美容的，自己都保养不好，还怎么赚人家的钱？
她见他定了神地看她，不自在地笑笑，问：“你为什么这么看着我？”
李向东说：“你变化不大，还那么漂亮。”
她高兴地问：“一点没老？”
李向东说：“比以前更漂亮了，多了几分成熟。”
小姨子说：“你这话就不好理解了。女孩子是不喜欢人家说自己成熟的。成熟就是老。”
李向东说：“你们女人就是麻烦。”
小姨子笑着说：“不过，我还是很高兴，今天我就请你吃饭吧，你想吃什么？”
李向东便想到了那家日本料理。去那家日本料理的路上，小姨问，小军住的学校远吗？带他一起去吧。李向东认真地说，不行。他还要上晚自修呢。就是不上晚自修，也不能带他出来，学校有规定。小姨说，你对他很严？李向东说，以前，我对你也很严。小姨子说，所以，我就感谢你啊！请你吃日本料理啊！
第二十五章视角
吃了日本料理，李向东载小姨子在城区里转，带她看城区夜景。看旧区时，李向东跟她说他是怎么治理这旧区的，冲破了多少阻力，才取得现在的成效。小姨子说，外国人就喜欢这些，出外旅游，就喜欢看这些旧建筑。看新区时，李向东跟她说他建这新区的理念，说他如何克服种种困难，最终得到了多数人的认可。小姨子笑着说，原来，你本事这么大，这城市变得这么漂亮，全是你的功劳。
有时候，他们也下车走走。小姨子说，都变得认不出来了。她问，我们以前住的那条小巷还有吗？李向东说，早拆了建广场了。小姨子要他带她去看看，她就站在那广场看着喷水池，想他们小时候在这条小巷里玩耍的情景。
这时候，李向东接了好几个电话。有一个是绮红打来的。绮红问他在哪里？他说，在逛夜市。她说，可以来接我吗？我想要你陪我喝咖啡。她明知道他不会和她单独去那种场合，这么说，其实是想要他载她去兜风，载她去那水库。李向东就想那晚在水库的疯狂，心里便好一阵燥热。
他急走了几步，离小姨子远些，声音也放低了说：“我今晚没时间。”
绮红在电话里笑，说：“还是很忙吗？”
李向东说：“也算是忙吧。小姨子回来了。我带她四处走走。”
另一个电话是黄打来的，他说，我老婆煲了海带绿豆糖水，是你过来吃，还是拿过去放你家里？李向东说，我两个人。黄早知道他小姨子要回来的消息，所以说，小姨子回来了？李向东没回答他，说，还是我们过去吃吧。
还有几个电话是工作上的事。
小姨子就说：“下班了，还有这么多事找你。”
李向东笑着说：“没办法，科技进步了，有了这么个东西，就二十四小时都在值班了。”
小姨子说：“所以，国外好多人都不愿用手机。方便自己，也方便别人，想找个地方清静清静都不行。”
李向东说：“中国人不只是拿它当电话，还拿它显身份，有这么一块东西，就和普通人不一样了。”
小姨子说：“中国人就是虚荣，外国人实在得多。”
回家前，他们去黄家坐了一会，吃黄的老婆煲的海带绿豆糖水。小姨子对黄和他老婆说了好多感激话，感谢他们照顾她姐夫和小军。她还回家拿了些礼物送给他们，说，也不知道他们喜欢什么，所以，只是买了几件女孩子穿的衫裙，也不知合适不合适。买了些居家必备药，不知合不合用。黄的老婆说，这小姨子比她姐还会说，比她姐还懂世故，比她姐还漂亮。
到了家，已经十点多了。李向东说，休息吧，这一路上，你也累了。他就回主人屋。主人屋的面积很宽大，占了整个居室的三分之一，不仅有卧室，有卫生间，还有阳台。妻去世后，李向东回到家，更多的时间就呆在这主人屋里。他冲了凉，看了一会儿电视，关灯睡时，却见客厅的灯还亮着，光线从门缝渗进来。他开门出来，只见小姨子穿着睡衫裤坐在沙发上看电视。确切地说，小姨子是坐在沙发上，双手抱着膝眼瞪着电视发呆。
李向东问：“在想什么？”
小姨子看他一眼，脸便红了。
李向东便觉得自己问得太随意了。他并不想知道她在想什么。
小姨子问：“你还不睡？”
李向东也问：“你怎么还不睡？”
小姨子说：“睡不着。时差还没倒过来。”
李向东就想陪她说说话，在她身边坐下来，只一小会儿，就连打了几个喷嚏，忙移开坐到另一张短沙发上。她问，你怎么了？他说，我嗅不了香水味