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聂向晚推了推背上的包袱，答道：“是我放的，想替公子解围。”
“那朵云极好看，何人能有这般巧手？”
聂向晚沉默不语。风灯和焰彩都是谢飞叔叔做的，巧夺天工，特意嘱托阿驻送进宫来。他依照她的想法才做了两三个，为了降服袁择一事所用，哪能让她随随便便透露出处？
卓王孙笑了笑：“既然你不愿意说，那便再放一只给我瞧瞧。”
聂向晚抹去额上汗水，低声说道：“那些只是糊弄人的小把戏，公子勿要取笑了。”
卓王孙拎着灰兔耳朵向山冈走去，聂向晚看到兔子一动不动的样子，踌躇一下，也跟在后面。“公子怎么单身上得山来？那一众随从呢？”
卓王孙面不改色答道：“先前流民□，将一众人冲散了。”
“卫士能找到山上来么？”
“不用担心，他们有办法寻到我。”
聂向晚语塞，安静跟在卓王孙身后，始终保持着得体的距离。
山尖长满枝叶饱绽的松树，一间破败的木屋依在石前，吞吐着风声月色。走进门，地上搭建着火塘，随处摆放着采石人的用具。主人或是逃难或是饿死，不见归还。卓王孙安然坐在木椅上，将发晕的兔子放上火架，拂了拂衣袖。他的意态极淡雅，似乎是在屋子里作客，脸上也不见任何焦灼的神色。
聂向晚站在门外，紧紧看着半死的兔子，问道：“公子肚子饿了么？”
“嗯。”
聂向晚将包袱抵在摇摇欲坠的木窗上，在里面翻拣一阵，摸出两个干果和一块糕点，一并包在手帕中，慢慢走近。“公子先将就一下，我再去摘些果子。”
卓王孙接过干粮，随手在手帕上抓了抓，将它整治成一朵西番莲花的模样，轻轻搁在陶壶口。
聂向晚看得眼直：“想是公子吃不惯这些粗食……”她走到木架旁拎起灰兔耳朵，摆了摆它的身子，说道：“这只兔子也是粗皮糙肉的，公子稍微忍耐下，我再去寻得更好的口粮。”说完，她也不等卓王孙应允，抱住兔子急匆匆走下山去。
来到山涧旁，白马轻轻甩着尾巴，万物静默如故。她用冷水淋醒兔子，将它塞进树洞，又轻轻跃起，采摘了一些树上结的果子。洗净后，她将果子切成小片，放在蕉叶上。随后又想了想，摘下两枚红透的沙枣，点缀在果叶顶，将它们包成了一个粽子。
卓王孙留在木屋里，查看四周境况。他在马车上已休整一天，食水充足。相比聂向晚的奔波，他闲适了许多，见她许久不归还，他并不心急，依然安静坐着。
聂向晚终于摸进门来，递给他一个裹得紧紧的蕉叶粽子。在她少许期待的目光下，他拆开叶子，吃了几片水果。好在她也没问滋味如何，他默默咽下了那股苦涩。
聂向晚看看蕉叶上被她切得七零八落的水果，问道：“公子饱了么？”
卓王孙轻轻一咳：“饱了。”
聂向晚暗地松口气，暗想再也不必采摘树上的果子了，心思转到嘴里时，自然变成了一些客套话。“公子早些安歇吧，我去看看白马。”她施了个礼，先行离开木屋。
当晚，月朗星稀，夜风轻柔。聂向晚靠坐在树干上，远望着玉盘似的月亮，蓦地想起娘亲所讲的故事。她说嫦娥夜夜相思，泪水化作星子撒下来，那一明一暗的光彩，都是天上人的悔恨眼泪。
风拂过，送来一阵衣染清香。
聂向晚低眼一看，卓王孙正站在树下，手里扣着一枚石子，趁月色，将石子飞激进草丛。
聂向晚跃下树问道：“公子这是干什么？”
“打猎。”
聂向晚的眼皮跳动一下：“这夜深人静之时，正是万物生长之期，公子高抬贵手，让兔子松鼠回巢睡个安稳觉吧。”
卓王孙拂拂袖口，清淡道：“既然有你求情，那我便放过它们。”
聂向晚听后腹诽一句，又不便与他争论，只觉在如此寂静的山涧旁，两人默然相对面面相觑，实在是有些傻气。她咳了一声，先开口说道：“我送公子回去，公子早些安歇。”
“肚子饿，睡不着。”
聂向晚在包袱里翻了翻，拿出细绳扎紧的粽叶包，倒出一个兔头形状的饭团，递给卓王孙，无奈地说：“最后一个了，公子将就下吧。”
卓王孙笑纳。
聂向晚用榛子棒扫开连绵起伏的野草，领着卓王孙朝山顶木屋走去。月光照在两人身上，像是流纱一般轻柔。他们各自无话，只是窸窸窣窣地走着，在静寂的夜里，惊吓了草虫的奏鸣曲。
木屋前安放着一把椅子，卓王孙安然坐下，说道：“你进去休息，我在外守一夜。”
聂向晚忙推辞，卓王孙稳坐不动。她走进屋子里，倒在石床之上，却怎么也睡不着。月华淡漠，将天色裁成一袭素色衣袍，长长地拖在窗口。她默然看着，突然听到门外在问：“在想什么？”
她随口应道：“公子不会趁我熟睡之时，又去猎杀一些小兔子小松鼠吧？”
“不会。”
她翻了个身，看到素淡月光落在石壁之上，不禁用手摸了摸。月色终究是凉的，不似那人的袍角，无论她怎么放松心神，都不能摒弃脑子里浮现的影子。
她干脆盘膝而坐，冥想了一番。
门外不闻任何声息，卓王孙端坐如故，月华落在他的衣上，像是一捧清冷的雪。他不知道她在想什么，却知道自己想做什么。若是妄动心念，难免又会毒发，痛得他难以把持住。
正默默吐纳时，聂向晚的声音传来：“听闻公子通晓几方语言？”
卓王孙淡淡应了声。
“公子可知北理之外的乌尔特族？”
“知道。”
聂向晚沉顿一下，又问道：“他们的话好学么？”
卓王孙也静默一下，才问道：“你到底想说什么？”
聂向晚踌躇片刻说道：“‘比奇那多库玛，陀越思音虽尼格’是什么意思？”
卓王孙心里一动，一股尖锐的痛楚便直入肺腑。他抹去嘴边血，皱眉问道：“谁对你说的？”
“我在冰原上待过一阵，一天，一个猎户大哥跟我说了域外的故事。他喝醉了，反复唱着这一句，瞧着还似是很伤感。”
卓王孙暗暗吐纳一刻，才应道：“我恋你，当生死如一。”
聂向晚抓头，细细想着这句话，沉默了下来。
卓王孙又道：“乌尔特族发轫于乌干湖上，世代牧羊为生。相传三十年前，三宗坞主用火攻占冰原，将乌尔特族赶到了域外。族内的男子被抓，与北理民女通婚，放弃了发妻。一代代人传下来，与北理民众混杂，诞下后裔，偏又割舍不了本族的血脉亲情。男子一入冬天，便走去遥远的雪湖，寻找瞳色相近之人。依照他们的族规，若是嫡系，身上必定有相同的印记。你提及的那个猎户，想必是发妻已死，或者是与他生生分离，让他难以独自存活下去……”说到最后，他的语声变得凝涩不少，屋内反而无一丝动静。他细细一听，原来是她已经睡着。
卓王孙秉持君子之风，进屋一次替聂向晚盖好身上的衣物，坐在屋外再也没有动作。他看着月升月落，独自抑制内心的伤痛。松鼠跳得近了，刮动树枝乱响，他怕扰了她的睡梦，才拈起石子将它赶跑。
天亮后，聂向晚借口去山涧边洗漱，撇下屋前的卓王孙一人。她牵着白马走到山道口，在马股上狠狠一抽，看它顺势跑向了木屋。处置好一切，她便掠起身形，远远奔着风腾山而去。
如果不出异常，先行混入农户中的盖行远已经等在了田埂上。盖行远为人朴实，在石城中享有薄名，这次为了化解三宗势力，他依计改名作盖大，混进了袁择名下的佃户家。
袁择既是宗主，依附于他的农奴便是佃户。农奴地位低贱，无田产口粮，只能租借袁择的土地进行耕种。袁择为控制隶属的奴众，将数座镇子连起来，砌上砾石砖墙，称霸于一方。三十前过去了，原风腾山野就变成了袁择的私家府第。
换好农妇装的聂向晚翻山越岭，掠进一片榆树林里。众多的妇孺砍断大树，拖在身后，一步步走向黑烟滚滚的石窟。石窟上洞开一根硕大的烟囱，烧炭后的烟气一阵阵排向苍穹。坟包一般的洞窟中另有安置，转过去，才能看见铁栅栏与索道。一些光着胳臂的汉子抡起铁锤，站在黄土院子里敲打武器。
聂向晚抹黑脸，混进人群拖了一棵榆树，费力朝前走去。身旁不时有推着木车的农工走过，她暗暗打量着四周，终于在做完晌午的劳役后，碰到在水井边喝水的盖行远。
“布置得如何？”
聂向晚也觉口渴，坐在山石上咕咚咕咚喝了一碗水。盖行远回头看了一眼，认出来人是谁，也爽快说道：“石城里的流民来了一批，化成无家可归的人投靠进了袁择的镇子。镇子里都住着农奴，他们也有头领。我吩咐石城人多散播一下石城的好处，已经与他们接上了话。再等几天，合适的机会一来，相信他们能起来反抗。”
聂向晚沉吟道：“这事并不简单，还请盖大哥多费心。”
“好。”
☆、布置
夜沉星稀；鸡犬无鸣，劳累了一日的农奴们回到村镇之中；低头进入管制下的笼屋，倒头睡去。不久之后；寂静的石子路上只剩下橐橐靴声。每隔一个时辰；必有巡夜的甲兵经过；他们目不斜视；日复一日地按照固定的样子走下去。
袁择名下有四名说得上话的农奴首领；住在镇尾，今夜秘密聚集在一起。盖行远带着聂向晚进了后院里的柴房，众人一见领头来举事的居然是个姑娘，目光里难掩失望之意。
盖行远抱了抱拳；诚恳道：“这位小童姑娘是石头镇的军师；带着我们破了阎家军，后又收服了国师，成了国师门下的特使。”
三言两语过去，众人的表情已经变得吃惊不少。若说北理最大的名头，当属国师蒙撒无疑，既然能收服国师，可见姑娘家更是厉害。
布衣粗裙的聂向晚看懂众人心思，依次向四周施了礼，说道：“各位大哥放宽心，我不会什么妖法，也不像盖将军说的那样厉害，只是有一点，我来这里鼓动大家起事，是想大家挣脱宗主的控制，分得田地，当自己的主人。”
农奴首领应声道：“就是为了分地，不分地我们还不闹事哩。”
聂向晚不禁微微笑道：“各位大哥果然爽快，既然这事儿对我们两方都有利，那么接下来的计划，应该不会有偏差吧。”
首领们磕了磕旱烟枪，七嘴八舌道：“瞧姑娘说的什么话。”
“我们过的苦日子够多了，不想后辈也这么过下去，姑娘要是有高招儿，尽管使出来吧。”
聂向晚细细听着首领们的牢骚，断定他们是真的有反叛之心，不是一时受人蛊惑那么简单。她先说了一番警醒话，随后直奔正题：“皇后假托公主大婚的名义，不断催促三宗宗主进皇城观礼。实际上，皇后已经起了杀心。三宗也不好糊弄，暗地认袁择做老大，密切关注着袁择的一举一动。袁择在这月大肆挖矿冶铁，就是打算去皇城观礼时，顺道带走自己的甲兵，冲进伊阙逼皇后退位。所以说，这两派阵营是狗咬狗，不管谁胜了，对我们都没一点好处。但是，如果我们做第三方，埋伏在后面，等他们拼得两败俱伤时再杀过来，那我们就是最后的赢家，三宗再想回头，我们就能形成前后夹击之势，将他们一一消灭。”
“怎么灭？”
听到质疑，聂向晚也不慌张，摆动桌上的几个茶杯成伞形散开，说道：“三宗坞堡堵在伊阙外围，占据了南、西、北三边的进攻路线，此时华朝边境又全线息兵，形势对三宗宗主极有利。等公主大婚那日，他们带甲兵冲进伊阙，皇后必定出嫡亲禁军平叛。那么皇城之中的守卫就变得薄弱，如果这时，又有一支军队打着援助皇后的旗号，从东边挺进，占据宫廷，阻断禁军的退路，与各位大哥带来的散兵团一起夹击困在伊阙的这两派人……想一想，这种胜算该是有多大？”
首领们低头细想，一直沉默的盖行远适时说道：“这是一次很难得的机会，成功了，北理近百年被宗主把持的局面就会解开。失败了，我们又会被奴役，子孙后代照样做牛做马伺候宗主。所以趁着这次机会，我们绝对不能退缩，只能拉起气势冲到伊阙去。”
首领迟疑道：“我们不是退缩，是想着……就算三宗死了，宫里的人怎么可能让我们翻身，占田分地，做自己的主人？”
聂向晚正色道：“我已找到了陛下，有他的手谕，我不信宫里人还敢追究各位大哥的罪责。”
与会众人面面相觑，过后才有首领艰难问道：“听说陛下早就被皇后软禁起来了……你还找到了陛下？”
聂向晚点头道：“�