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太后饮了一口茶，面色稍稍和缓一些，才看着元婉淡淡道：“婉才人。你来说说这恬昭仪差点害你小产是怎么回事？”
元婉上前将事情滴水不漏地说了一遍，太后是越听脸色越泛着幽幽的暗青之色，最后竟气得有些微微喘息，她恨恨道：“哀家早就知道宫中妃嫔明争暗斗，却也只是睁一只眼闭一只眼就过去了，但是若你们做出伤天害理之事。那就休怪哀家翻脸不认人。先帝临终前曾拉着哀家的手千叮万嘱，一定要保我皇家血脉繁衍旺盛。别的哀家懒得去管，自是有中宫皇后做主。但是伤我皇家子嗣一事，哀家绝不纵容。”
“太后明察，害婉才人一事不是嫔妾所为啊，今天祭祖嫔妾穿红是嫔妾的不对，嫔妾受任何责罚也毫元怨言。可是嫔妾真的没有害婉才人啊，太后……”
恬昭仪已深知对亵渎先祖已是大不敬之罪，再加上老佛爷和太后的震怒。即便不将她赐死，那也定是送去冷宫或浣衣局，甚至是慎刑司当差了。若再加上残害皇家子嗣一罪，那她就真的没有活路了。于是也管不了其它，终是要奋力一搏，指着一侧的元婉便吼道：“婉才人，我和你无冤无仇，你为何将这残害皇家子嗣的屎盆子扣在我的头上？”
元婉一惊，赶紧抚着小腹连连后退。
夜未央看着她那张近乎于扭曲的脸，还有那声声嘶吼，当即勃然大怒，拍着桌子呵道：“当真是煮熟的鸭子，死到临头了还这般嘴硬。”说罢转身对着门口喊道：“张一，去把太医院郭大人和内务府食材库的管事公公一起叫来，朕就叫她死个心服口服。”
张一称是，转身出去了。
恬昭仪还要再狡辩，却见一侧的元淇扑通一声跪下说道：“皇上，老佛爷，容奴婢有一事禀告。”
夜未央看了看她：“你说。”
元淇道：“禀皇上，太后娘娘，此事暖嫔娘娘为怕影响宫中和气，所以一直放在心里不肯说出来，但是今儿奴婢听闻恬昭仪残害婉妹妹腹中还未出生的皇子一事，实在气愤，想来想去不得不说。”
夜未央看了子衿一眼，又略有深意地说道：“季才人你尽管说来，有朕在此，什么事都会有个公正的说法。”
元淇使了个眼色，水漾便将装死鸡的盒子呈给了太后，元淇恭敬问道：“太后娘娘，请问您可否识得此盒？”
眼见此盒，淑嫔突然大骇，身子猛地向后一顿，若不是宫女扶着，恐怕已经跌倒下去。
太后低头看了看盒子，眉头微微发皱，又抬眼看着孙姑姑，缓声道：“哎呀！这盒子哀家看着果真眼熟得很，可一时又想不起来。”
孙姑姑也看了一眼那盒子，笑了笑说道：“太后娘娘，您看这盒子和您那装黑玛瑙的盒子是不是很是相似，只是颜色不是相同。不过奴婢听说这装黑玛瑙的盒子，是进贡之国特产的木材所制，咱们宫中可是没有这种材质的。”
太后眼中一亮“咦”了一声：“经你这么一说，还真是一样。”说罢眼神便有意无意地瞟了淑嫔一眼。
淑嫔一惊，目光自是躲躲闪闪。
孙姑姑将太后的玛瑙盒拿来对比，连夜未央也吃了一惊，两个盒子的材质，结构，包括棱棱角角都是一模一样，唯有那颜色是不尽相同的，于是说道：“季才人你先起来回话，告诉朕此盒怎么回事？”
第一卷 无可奈何花落去 第一三七节：治罪
元淇这才起了身，正了正神色继续道：“去年冬月初六，是奴婢和暖嫔娘娘的生辰，皇上应该还记得的。”
夜未央微微点了点头，太后面上没什么表情，一直没说话的鸾贵妃却似笑非笑地说道：“记得，怎么会不记得呢！当时还是暖昭仪，正是因为生辰之贺，皇上才晋她为暖嫔的。而且皇上还格外恩准她出宫与父母团聚共贺生辰呢，这等好事，想必宫中好多姐妹都是不会忘记的。”
鸾贵妃说完不无献媚地瞟了夜未央一眼，眼底尽是酸溜溜的酸意。
元淇也不接她的话，只继续说道：“生辰当日，暖嫔娘娘曾经收了宫中各位娘娘的不少精致礼物。当时这个盒子就在其中，但却不知是谁送的。暖嫔娘娘瞧这盒子做得精致，心中很是欢喜。但打开一瞧里面竟然放着一块白布，更让人想不到的是，白布里面居然包了一只死鸡。”
一语即出，全场哗然。
“死鸡？谁送生辰礼物会送死鸡？”下首的妃嫔们开始议论纷纷。
元淇又道：“当时那鸡的脖子不但已被拧断，而且满身俱是鲜血淋漓，入眼十分惊恐。暖嫔娘娘本是怀着极高兴的心情，去欣赏娘娘们送来的礼物，哪知这一打开竟被吓得不轻……皇上，太后，暖嫔娘娘打开这个礼物的时候，你们可想而知是什么情形了。”
“红盒子，白布，外加一只死鸡？”太后皱着眉头重复着，似是想到了什么一般。忽然说道：“这怎么像，怎么像……”
太后深感晦气，终是蹙了蹙眉，没有说出口。元淇却接话道：“太后娘娘猜得没错，红盒子和白布正是百姓人家办白事时用的东西，那么奴婢和暖嫔娘娘正是癸巳年出生。生肖属鸡。由此可见此人有多阴狠了。”
元淇此语一出，又是四座皆惊。
夜未央一双黑眸已经冒出了丝丝火气。他指着地上跪着的恬昭仪问道：“居然这般狠毒！季才人你说，此事是不是也是这个毒妇做的。”
不待元淇回答，元婉则上前掀盒拿出那块白织锦说道：“皇上，此盒是太后装玛瑙之用，奴婢有身孕之初还有幸得了一块太后的赏赐。但是那盒子还在奴婢的宫中，颜色也未有任何改变。至于太后有没有赏给其它人，一问太后便知。至于这白色织绵奴婢定是要好好说上一说了。”
此话说完，太后脸色微微一僵，斜眼瞟了淑嫔一眼，淑嫔面色发白，托着腹部看着极为虚弱。似是随时都会倒下去的样子。
“那你先说这织锦一事。”夜未央气得胸腔上下起伏，鼻翼微微张合着，指着白织锦说道。
“是。皇上。”元婉缓缓说道：“这白色织锦名为散花绫，皇上和各位娘娘不妨回忆一下，这是去年中秋之前，它国进贡的一批名贵衣料，是供娘娘们做中秋新衣用的。据说是用一种极稀有的蚕丝织就，一匹就价值万金。”
“鸾贵妃你向来是最识得好东西的，你来看看，婉才人说得可对。”夜未央指着那白丝织说道。
鸾贵妃用丝帕掩着口鼻，缓缓走到婉才人身侧，扯着依稀带有血迹的白织锦瞧了瞧，点头应道：“皇上，是那散花绫没错了，去年中秋节前夕，宫中是有这么一批进贡的料子，当时臣妾也做了一件。”
元婉复又继续说道：“鸾贵妃娘娘果然是记性好，当时奴婢在尚衣局当差，因为手艺还过得去，尚宫便安排奴婢参与这批新衣的赶制。做这批衣物之时，秀女还未进宫，宫中娘娘尚少，由于面料稀少，每位娘娘分得的面料都是仅供做一身衣服的尺寸给的，并无多余。而且每位娘娘做何种衣服，尚衣局都有记录。如果奴婢没有记错，当时就只有恬昭仪和湘妃娘娘没有做这散花绫面料的衣服。湘妃娘娘已经仙去，那么手里有这块布料的就只有恬昭仪了，那用死鸡咒暖嫔娘娘的人不是恬昭仪，又能是谁？”
元淇又趁热打铁道：“皇上，暖嫔娘娘本就胆小，平时一个猫啊狗啊的她都吓得不成样子，何况是一只血淋淋的死鸡，而且还是咒暖嫔娘娘的意思。就因如此惊吓，暖嫔娘娘一直无法安眠，就连，就连月事都推迟了两月未来。”
子衿一愣，心想这元淇真是把事情弄大了，忍不住猛地抬头，却见夜未央也正又怜又气地看着她，低沉着声音说道：“受了委屈，怎么也不跟朕说。”
若是平时在暖秀宫中无旁人之时，夜未央说得此话，倒也是极为自然的。然而这是永寿宫，不但太后在，众妃嫔也在。虽然算不得多么肉麻的话，但子衿终是有些不好意思的红了脸，柔声说道：“太医郭大人已经给嫔妾开了调理的方子，嫔妾已经好得差不多了。”
恬昭仪如疯妇一般大声地哭了出来：“皇上，您就任这几人在这无中声有，含血喷人吗？那散花绫并非只有嫔妾未做衣服，湘妃娘娘也没有，或许是她送……”
“住口！”夜未央一声暴呵，当即拍案而起，一张俊脸已是生硬如铁：“当真是死性不改，自身不德已至罪大恶极，竟然还出口污辱已故湘妃，当真是该死！”
恬昭仪如傻了一般面对夜未央如此决绝的目光，整个人已如泥巴一般摊在地上。对于众人的指责，早已是百口莫辩。她绝望地歪头看着淑嫔，眼中露出一丝求助的目光，淑嫔却也只是惨白着脸，看向别处，咬紧牙关一声不吭。
太后看着恬昭仪厉声道：“哀家知道淑嫔是你的表姐，你们自小一起长大姐妹情深。但是你今日犯下如此大错，即便是淑嫔给你求情也是无济于事的。”
恬昭仪望着太后怔了怔，没有再说什么，只是一脸戚戚哀哀绝望之色。
这时张一带着郭少本和潘公公进了永寿宫。那潘公公见到恬昭仪如此狼狈情形早已吓得抖如筛慷，软软地跪了下去。
夜未央不搭理他，反问郭少本道：“郭太医，当日是你查出婉才人小厨房的糯米粉里面含了巴豆？”
郭少本道：“是，皇上。臣可以用项上人头担保，婉才人宫中的糯米粉确实是掺了份量不轻的巴豆。若皇上不信，可以将剩余的糯米粉拿来，皇上可以再叫其它太医来查看。虽然婉才人服用的并不多，但之后却腹泻了整整一晚，待臣第二日一早见到才人小主时，她已经容色如纸，一点力气都没有了。不过万幸的是婉才人小主的身子要比其它娘娘们的强健一些，再加上食的并不是很多，若不是如此，才人小主腹中的龙胎定是不保。”
夜未央听完，眼神当即闪过一道凌厉，狠狠地瞪着潘公公道：“你怎么说？”
那潘公公俯地跪着，不时用眼睛瞟着恬昭仪，琢磨着如何作答。夜未央当即一声暴呵：“你这奴才，在朕面前还敢这般狡猾，小心你的皮！“
龙颜果真威仪，那潘公公当即吓得屁滚尿流一般趴在地上不敢抬头，哆哆嗦嗦地说道：“皇，皇上饶命，奴才就这一次，而且是恬昭仪指使的，她是昭仪，指使奴才做什么，奴才不敢不听啊！”
夜未央厌恶地瞪了他一眼，哼道：“既然这般没骨头，还敢昧着良心做坏事。”说罢一挥手对张一道：“将他送到慎刑司做苦役。”
此时，恬昭仪再也说不出来什么，只是披头散发地滩在地上一动不动，眼神空洞而迷茫。
夜未央转头对太后低声道：“母后，您看这恬昭仪？”
太后脸上一绷，沉声道：“你是皇上，你做决断吧！不过这恬昭仪果真是伤天害理，试图残害皇家子嗣，对列祖列宗不敬，更是用那死鸡之事咒暖嫔，这数罪并加果真是罪大恶极！”
夜未央叹了一声，恨恨说道：“恬昭仪数罪并加足以至死，朕体念现是正月里不宜见到血光，又避免晦气之事冲撞到病中的皇后，恬昭仪和刚才那奴才一样，去慎刑司服役吧，昭仪之位一并废去，有生之年不得出慎刑司。”
“皇上……”恬昭仪闻听此话已经如疯了一般爬到夜未央面前，声泪俱下的哭诉道：“皇上，一日夫妻百日恩，您就一点都不顾念旧情，真的对嫔妾如此狠心吗？”
夜未央失望地摇了摇头：“枉你还知道一日夫妻百日恩，就算你念及和朕的一点旧情，也不会做出如此残忍之事，即便你不喜婉才人，可她肚子里的孩子是朕的，你还有脸和朕说一日夫妻百日恩？”说罢夜未央双目微寒，用力伸腿将她蹬开，呵声道：“将她拉去慎刑司，朕不想再见到这个毒妇。”
恬昭仪被夜未央蹬得一个踉跄，却又不甘心地爬了回来，死死抱住夜未央的大腿就是不松手：“皇上，您就饶过嫔妾这一次，嫔妾再也不敢了，不要让嫔妾去那慎刑司，不要……”
第一卷 无可奈何花落去 第一三八节：自尽
鸾贵妃蹙了蹙眉道：“恬昭仪，依本宫看你还是乖乖去那慎刑司好好干活思过吧，休要在这里惹皇上和太后烦心了。甭说你蓄意伤害皇家子嗣，对先祖不敬已是大罪。就说那暖嫔吧，她可是皇上心尖上的肉，她生辰你居然敢送死鸡咒她，这不是明摆着和皇上过不去吗？”
子衿听了不做任何反应，只是默默立在一侧。
几个内监进来欲将恬昭仪拖走。
恬昭仪哪肯乖乖顺从，她死命扯着夜未央的袍角大哭不止，口上亦再苦苦哀求：“皇上，那慎刑司不是人呆的地方，嫔妾听闻里面时时都在干活，还不让人吃饱饭，皇上，您是明君，向来都是宽厚待下，对奴才们尚且心慈手软，甚少用刑，为何对嫔妾会这般冷醋无情？”
夜未央冷冷地看着她，眼中有说不出的厌恶，朗声道：