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楚河很无情地思忖。
听着楚河前半句话，叶茗竹心情平静中带有一丝小喜悦，但听着他后半句，叶茗竹内心瞬间压抑起来；
难道还不够明显吗？
又或者——他只是在故作糊涂？
一个名声狼藉的女人向一个年轻才俊述说她的身世，告诉他自己还是一个纯粹的女人。岂非想得到一个让她满意的答案？最起码——也应该有正面的答案吧？
可楚河没有给她。
他像听不懂叶茗竹的暗示一般，婉转地劝慰了毒寡妇。
你实在没有理由跟我说这些。
这句话是背后寒意可以有两层。第一。我对你是否结婚，是否跟别的男人发生过关系没有兴趣。第二——我没有资格，也没权利去探听你的**。
楚河又是哪一种呢？
“我明白了。”叶茗竹轻轻点头。狐媚的面颊之上浮现一丝浅浅的笑意。“楚先生。时候不早了。早些休息吧。”
“好的。晚安。”
月光下，湖畔边，这对男女互道晚安。如那激荡过后的湖水一般，静谧异常。
叶茗竹给了问题，却没得到答案。又或者说，这个答案并不是她想要的。哪怕这个答案模棱两可，可以说是拒绝，还可以说是婉转地打太极。可对叶茗竹而言，这就是拒绝。直白地拒绝。
既然被拒绝了。叶茗竹便不会撕破自尊继续追问。那不符合她的风格，也不是绰号毒寡妇的叶茗竹会做的。
我明白了。
不管叶茗竹是否真的明白。不管她是否真的读懂了楚河那番话的用意。她都明白了。明白自己所认为的意思。
她翩然转身，漫步离开了湖边。回到那灯火辉煌的江南小筑。
楚河目送这个黄浦毒寡妇离开湖边，却是怔怔站在原地不知如何是好。她明白了？
明白什么？
事实上，楚河连自己都没明白。她又为何会明白呢？
当然，这些已经不重要了。重要的是——叶茗竹有她自己的理解。亦有她自己的骄傲。她连皇甫震天的威迫都不惧，这世上又有何畏惧？
深夜。
皇甫震天的专属书房。佐藤少佐已严阵以待，那双清冷的眸子里闪现出浓密杀机。仿佛随时都会择人而噬，分外冷厉。
他安静地坐在皇甫震天对面，手里端着一杯早已冷却的咖啡，杀机却若隐若现地环绕全身，如一头凶悍的豺狼，生人勿近。
今晚。他将得到皇甫震天的最后一个指令；
他在等。
等待皇甫震天的指令。
不论这个指令是什么，他都会——
啪嗒。
皇甫震天点燃了一根古巴雪茄，深深吸一口，任由那烟雾在血管中循环，皇甫震天只是平静地坐在真皮椅子上，良久之后方才缓缓说道：“明天我会与叶茗竹谈判。若是成功，你将什么都不用做。一旦失败——”
“我知道该怎么做。”佐藤少佐淡淡道。“我来燕京，就是去做这些事儿。”
“你只有一次机会。若是失败——”
“天皇社从未失败过。”佐藤少佐骄傲地说道。“我也没有。”
“但你应该知道。她是叶茗竹。皇甫第一名媛。”皇甫震天不太满意佐藤少佐的态度，沉声道。“她坐在明珠实业龙头的位置。就注定会有人想将她打倒。可这些年过来，她非但没有倒下，还活得越来越滋润。”
“那是因为她没遇到天皇社。”佐藤少佐仍坚持己见。
“纽约有个新兴组织天下会，他们索取酬劳的标准很简单。身价越高，酬劳越高。为什么会如此？这一点你比我更清楚。”皇甫震天缓缓说道。“因为越有钱，越有权的人，越难杀。哪怕她只是一个女人。”
佐藤少佐沉默起来。
他不是被皇甫震天说动。而是觉得皇甫震天如自己所说，胆子未免太小了。
当一个人永久性保持对自己对手的畏惧和害怕。那么他要赢这个对手，可以说是做梦。
皇甫震天能打败叶茗竹吗？
佐藤少佐给不了答案。
“时候不早了。今晚养精蓄锐，明日一切都会有定论。”皇甫震天平淡道。
“我会随时待命。”佐藤少佐起身，面无表情道。
说罢，他转身离开书房，又很礼貌地合上了房门。将皇甫震天一个人留在书房。
雪茄因皇甫震天的沉默而渐渐熄灭。凝神思考良久之后，他忽地抓起书桌前的电话，拨通一个号码。
嘟嘟——
嘟嘟——
片刻等待之后，电话终于接通，对面传来一道慵懒而困惫的声音。是皇甫岐。
“一切已经准备就绪。”皇甫震天缓缓道。“明天，将是我们完成心愿的日子。”
“是啊。等了那么多年。终于等到这一天了。”
————
贴身强兵第一卷 第两百九十三章 谈判！〔1〕
第两百九十三章谈判！（1）
清晨。
叶茗竹着一身运动装在江南小筑晨练；
。这不是她每日坚持的运动。却也是每周有那么两三天锻炼的项目。她是一个极享受人生的女人。能吃一百块一碗的面条，她绝对不会吃九十九块的。不是单纯炫富。而是她始终认为一分钱一分货。甭管这一分是用在环境上，食材上，又或是服务上，敢卖一百，总归是值这个价的。
就像晨练，她之所以每周都会晨跑几天，倒不是要练出一身强健有力的双腿，亦或者让自己拥有更好的体魄与肌肉。仍然只是单纯地让自己拥有更健康的身体来享受人生。所以她不可能每天坚持早起跑步，却也能偶尔早起。与习惯毅力无关，纯粹是令自己的身体更健康。
身体是革命的本钱。连一副好的身体都没有，赚再多钱有什么意义？
半个钟头的晨跑结束，额头上渗出细密汗珠的叶茗竹回房冲了个温水澡，这次穿上衣服来到一楼的餐厅吃早餐。早餐一如既往的丰富，丝毫不比皇室成员吃得简陋。她今日格外多吃了一块黄油面包，不是食量渐长。而是上午会有消耗脑力的一场谈判。她讨厌饥饿的感觉，所以她事先做好肚子功夫。防止中途饥饿。
刚吃完早饭，楚河从二楼下来。看上去格外精神，又换了一套干净而整齐的西装，头发更是梳理得油光水滑，仿佛要去相亲，还是与梦中女神相亲。
“叶老板早上好。”楚河态度热情地打招呼。笑道。
茗竹拭擦了唇角。
“这是要出门？”楚河随手端了一杯热牛奶，一口灌了半杯。
茗竹淡然回应，又道。“楚先生的午餐已经吩咐厨房备好。全是你爱吃的。如果午餐不在家吃，事先打个电话就好。”
她交代完江南小筑唯一客人的午餐，便披上外套朝门外走去。初春的天还有些冷，叶茗竹没打算依靠温度换取风度。更何况她哪怕穿上粗布麻衣，只怕大部分穿金戴银的女子也没办法与之一较高下。天生丽质难自弃，说的便是叶茗竹这类女子。
楚河笑着点头，朝嘴里塞了两块面包后问道：“叶老板，介意我跟你去吗？”
叶茗竹没料到楚河忽然提出这样的要求，先是微微怔了怔，遂又摇头道：“坦白说，不太方便。”
“是太过**，还是——”楚河含糊不清道。“说起来。我也算是有身份背景的人。应该不会惹出不必要的麻烦吧？”
叶茗竹闻言却是微微动容，迟疑道：“你真要去？”
“据说叶老板是谈判高手。之前你冷处理与皇甫震天的矛盾。这次想必会正面较量。若是能从叶老板身上学个一招半式，也是受用无穷。”楚河意味深长地说道。
叶茗竹闻言却是欣然微笑，道：“如此说来，我若不让楚先生去，倒是显得小气了。”
楚河笑眯眯地说道：“那我可就唠叨了。”
叶茗竹嫣然一笑。当先走出大门。
她很清楚楚河的意思。楚河也绝非是为了学个一招半式。楚河何等身份？诸葛山庄的入门女婿。萧山别墅的唯一继承人；
。每一重身份都有着不可估量的能量。别说放在白城黄浦，纵使在那卧虎藏龙的燕京，也绝对没几个人敢轻易得罪这个平日里低调却身份不俗的公子哥。如今。他却要跟随自己与皇甫震天谈判。是否在向外界传输一个信号呢？
当然，叶茗竹未必真需要楚河的帮助。可楚河的这份态度却让这个虚岁四十一，哪怕生得再如花似玉也终究走完一半人生的女人感到万分欣慰。
谈判的地点是叶茗竹挑选的。明珠实业总部。
至于为什么选择这里，楚河并不清楚，就连皇甫震天这个谈判中的主角儿也并不明白。但没关系，他今儿来谈判不是去思考那些莫名其妙的问题。而是要夺回明珠实业的掌控权。
咯吱。
当皇甫震天率众推开会议室大门时，一股滔天的气焰自门口涌来，向会议室内形单影只的叶茗竹走去。
会议室有两个人。除了叶茗竹之外，还有一个坐在角落旁听的楚河。皇甫震天对于楚河的出现颇有些意外，却也并不介意。连父亲都阻止不了他，一个外人又能有多大的能量阻止自己？
心中略一思忖，皇甫震天便大步朝会议室走去，一面走一面说道：“嫂子。昨儿我问你，你说今天给答复。如今你该给我一个说法了吧？”
他的心情经过一宿的沉淀已经平复下来。此刻说话较之昨儿的口气也好转不少。
静坐椅子上的叶茗竹缓缓起身，那狐媚味道浓郁的美眸中跳跃一丝意味深长的神采。淡淡道：“皇甫震天。在我给你答复之前。我希望你回答我一个问题。”
“什么？”欧阳震天反问道。
“如果我退位。你将如何带领明珠实业走向更高处？”叶茗竹轻描淡写地问道。
“嫂子。我的能力你应该清楚。这些年我每走一步，均会为明珠带来极大的利益。你觉得明珠在我的带领下。不会越走越好吗？”皇甫震天反问。
“没错。你的确是一个十分优秀的领导者。”叶茗竹淡淡点头。说道。“好。我今儿便将明珠实业的控制权交付给你。希望你能将明珠实业带到更高的位置。”
此言一出，满堂皆惊。
就连喝茶抽烟的楚河也险些被一口茶水呛死，不可思议地望向满面媚笑的叶茗竹，万分费解。
她说——可以将控制权交付给皇甫震天？
她说——希望皇甫震天能将明珠实业带到更高处？
她说——她会退位！？
楚河疯了。
皇甫震天惊了。
还有人——怒了！
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贴身强兵第一卷 第两百九十四章 谈判！〔2〕
第两百九十四章谈判！（2）
谁也没猜到叶茗竹竟会如此轻描淡写地接受皇甫震天的要求，包括皇甫震天自己。
他本以为今儿会有一场惊天动地的激烈谈判。不说口若悬河绞尽脑汁，但最起码也是一场惊心动魄的谈判。可结果呢？
他甚至不敢想象叶茗竹会如此轻描淡写地接受自己提出的要求。
事出无常必有妖孽。以皇甫震天对叶茗竹的了解。这个女人绝非如此轻易便会接受失败。相反，哪怕是绝地逆境，她也会想尽一切办法来反击，来争取赢面。那么——
叶茗竹为何如此决定？她究竟在想什么？
她究竟——想做什么？
皇甫震天眼神深沉地盯着缓缓起身的叶茗竹，眉宇间写满了沉思与凝重；
。大气不敢出。
他想拥有的似乎就在眼前，只要他踏出一步，只要他伸出手，一切都将尽在手中！
可是——他犹豫了。
或者说——他不敢如此轻易地踏出这一步。他担心这是一个陷阱，更害怕这一步走出会进入叶茗竹安排好的圈套。只是——自己又有什么可怕的？
连父亲都可以当面拒绝，区区一个叶茗竹，自己又有何可怕的？
也许黄浦许多人都畏惧这个名声在外的毒寡妇，可自己又为什么要怕？
“你真的决定了？”一番沉思之后，皇甫震天一字一顿地说道。
叶茗竹淡然一笑：“我给你。你不敢要？”
“我为什么不敢要？”皇甫震天眉头一蹙，沉声道。“这一切本就属于我。被你强行占有了五年。你已经赚到了。”
叶茗竹抿唇一笑，并不多言。将桌上的文件推到皇甫震天面前：“我已经帮你准备好文件。签了这些，你渴望的一切都将成为现实。”
皇甫震天微微垂目扫视那象征着权力与财富的文件，手指竟是兴奋得微微颤抖。仿佛被一股无形的力量牵引一般，他�