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那老人家哆嗦着道了谢抿了一口，好不容易缓过神来又让孙子给王二喜磕头。王二喜最见不得这般模样，把那孩子拖起来，粗声粗气地说：“我就是个看门的小卒，受不了这些礼，也帮不了你什么！大人们都在交割公事呢！大节下的，有什么事非得要击鼓鸣冤的？”
靠着火盆，那老人家方一一道来：原来他是昌平县小汤山下的大柳树庄村民，姓张，经世代经营也算小有薄产。哪知天降横祸，有人看重他家的院子，丢了一百两银子就要连房带地买下，连勒令他一家老小几十口人三天后搬离。那一点子银钱哪是买？根本就是明抢！而且这寒冬腊月的一时之间又能搬到哪里去？两个儿子气不过冲上去和他理论，没想到儿子被痛打一顿不说，那帮人还说要把闺女留下给他们糟蹋！否则就要一家大小无处容身！
后来老人家气不过，携了一家大小前往昌平县告状，没想到儿子媳妇被羁押，自已被痛打一顿赶出县衙，闺女被那帮强盗绑了回去至今生死不明！
王二喜听到此处气得一拳重重捶在桌上，恨声说：“还有没有王法了！竟有这等奸恶之徒！”回头对张老汉说：“你且在这里等着，我替你把状纸递给府尹大人！”
他拿着状纸急匆匆地跑进衙门，也不等人通报就闯到书房嚷道：“姐夫，有人击鼓鸣冤！是大案子！”顺天府尹施世纶冲着陪同师爷苦笑道：“真是莽撞！竟是礼数都不懂了吗？”师爷对这个直率的王二喜颇为赞赏，笑道：“王侍卫赤子之心，大人就不必苛责了罢！”想到他口中嚷嚷的话皱眉续道，“这个时候还有大案子！看来咱们这年过得不安生喽！”
施世纶苦笑着摇摇头接过状纸细细看了一遍，脸色却越来越难看。过了片刻方叹了口气说：“这案子难办了！”他素有官声，又是有名的不畏权贵，师爷听他这么一说心下也不由得紧张起来，连忙问道：“这回又牵扯到哪位王公贵胄？”
施世纶把状纸递给他，他一看那被告人名也忍不住脸色大变，好不容易看到条条罪状，额上已是冷汗泠泠，苦笑着说些枝节：“这张老汉一家被羁押也算不得冤枉。依照《大清律》，这旗人犯法，地方衙门无权管辖，需要由专门的衙门审理，内务府包衣由内务府审理。所告之人乃内务府包衣，区区昌平县又能奈他如何？只怕是恨不得把干系摘了干净，拿原告给被告泄愤也是意料之中！”
看着施世纶面沉如水，半晌不发一言。忍不住又道：“大人，这案子是接，还是不接？”施世纶站起身来踱了几步，自言自语道：“接，还是不接？”忽然一阵冷风吹来，一丝古怪浮上心头，不由得问道：“昌平县离顺天府不算近，大雪天里这对祖孙怎么来的？汉人越级上告满人，不论是非先受杖责，如此老迈受了杖责之刑，定是无法上堂的！而今日是二喜当值，所以便逃得此番刑罚；今天是腊月二十一，还有两天封印闭衙，好像是将好留时间给我一般；怎么会这么巧？”越说越觉得不对，指着状纸对师爷道：“你看，这状纸上竟连人证物证都列得清清楚楚，生怕我来不及收集证据无法定罪一般！”
师爷惊问道：“大人的意思是有人栽赃污陷？”施世纶却摇头，缓缓说道：“上头说得如此确凿，倒也不像是作伪！想来只是要迅速坐实此人的罪名罢了！”想了想又道：“且不论指使祖孙二人来顺天府鸣冤有何目的，若真如状纸上所说，本官也不会袖手旁观，必将此无法无天之徒绳之以法！”
第二日，顺天府兵丁一大早赶往昌平县小汤山大柳树村调查本案，傍晚回到顺天府禀报状纸上所列罪状全部属实。张老人的两个儿子已死在狱中，女儿不堪受辱自尽身亡，媳妇一病不起也是将死之人。且那人看重的不是张老人家的院子，只是院子一角的温泉！
腊月二十三，顺天府尹施世纶将状纸并一应证据呈交内务府。内务府总管凌普接手此事，将犯人关押三日，罚银三百两后释放。腊月二十七，施世纶呈密折上。
凌普跪在廊下已有半个时辰，眼巴巴看着紧闭的房门。顺天府尹转呈的案子里，状告的就是他本家侄子果其逊。太子得知他将这个案子不了了之，狠狠地发作了一番便不再理会他。
雪下来越来越大，身上厚厚的裘衣也抵挡不住凛冽的寒风，凌普终于忍不住往里面挪了两步哀哀恳求道：“太子爷，奴才知错了！奴才就在这儿跪着呢！您要打要罚奴才都受着，可千万别憋着气坏了自个儿！”过了一会儿，听见房里有轻微的响动，暗自得意间心想：总算出来了！面上仍是愧疚自惭之色，又挪到风口下抖着身子。
果然，太子开了门出来看到他跪在风雪下实在可怜，本想呵斥几句的，却又想到幼时多得他的细心照料，忍不住语气一软，温声说：“起来吧！以为你好生管教你那侄儿才是！”凌普连连称是，恭谨谢恩后小心站起身。看着太子仰望着满天飞雪，低声道：“如今不知有多少双眼睛盯着我，你却这般恣意妄为，这是将我放在这风雪里啊！”语气淡淡，凌普却从中听出了冷意，急急跪倒：“奴才知罪！”太子却亲自扶他起来：“本宫身边信任的人不多，你也不要辜负了我的信任才是！”
过了元宵节，凌普亲自绑了侄儿果其逊上顺天府。正月二十，太子呈折子，陈驭下不严，自请责罚。此时，已是康熙四十七年。
圣躬（修）
元宵节那天，宫里照例要赏灯。廊间檐下四处挂满了流光溢彩的各色花灯。一些是内务府造的，还有些是王公贵胄敬献的，花灯或是华丽大气或是精巧别致，引得一众贵人主子赞口不绝。自入了冬就少出慈宁宫的太后也在众人的簇拥下赏玩了半晌。
到底是上了年纪，就吹了这么一会子功夫的风，当夜就着凉病倒了。小小风寒又惹来旁的症症，转眼间竟卧床不起，隐有不详之意。悠然日日侍奉汤药，怕她病中寂寥，又多陪伴在侧说话解闷，一天倒有大半时日待在慈宁宫。一直进了二月里太后方渐渐好了起来。
这一日侍候太后歇下后回到听风阁，宜妃已在花厅等候多时了。看着悠然消瘦的脸颊，拉着她的手怜惜地道：“瞧你这些日子都清减了！”悠然笑道：“正月里大宴小宴的，哪里会清减？！这几个月宜姐姐忙个不停，今儿怎么得空来我这里坐坐？”
宜妃嗔怪地瞅了她一眼道：“知道我忙也不来帮帮我！你可是贵妃，这六宫事务你也该多留心才是。哪能都推给咱们？”悠然笑道：“姐姐们都是办老差事的，我也实在不擅长这些！糊乱插手只会添乱罢了！再说，太后身子才方有些起色，说不得还要些时候痊愈呢！”
宜妃佯怒道：“你还真好意思撂挑子！知道元宵赐宴、各处赏赐、都是叫人烦恼的琐碎事！方才来之前又听内务府的人回了半晌话，啰啰嗦嗦地直叫人心烦气燥你倒聪明，自个儿去做孝顺媳妇，却把一大摊子杂事丢给咱们！！”悠然知她有口无心，只是笑笑问：“好啦好啦！这是能者多劳嘛！”见她瞪眼连忙转口问道：“姐姐百忙中抽空来，可是有话要对我说？”
宜妃看着她澄澈的眼，本想再绕些圈子再说的，话到嘴边却叹了口气道：“果然还是瞒不过你！”顿了顿方犹犹豫豫地道：“前几日敬事房的人来回话，说万岁爷这二十来日，都是‘叫去’’！乾清宫里未传出圣躬违和的消息，自然也未传御医。德妃和惠妃寻了由头去乾清宫请安，连门都没让进就给请出来了。太后一直病着，怕惊动她老人家，所以一直都没有跟你说！”见她面色平和，毫不见惊异之色，压低声音问道：“悠然怎么一点也不担心？”
悠然淡淡一笑摇摇头说：“有什么好担心的？皇上身边侍候的人个个忠心耿耿的。若是真有什么不妥，也不会藏着不让知晓。再加上未传召御医，想来该是无碍的。姐姐就放心吧！”瞧她仍是忧心忡忡的模样，又道：“宫里里热闹了好些日子，未免让人厌倦，想寻个清静也是有的。”宜妃细想了想也展颜笑道：“说得也是！”
两人坐着又闲聊了几句，长春宫的内侍来请宜妃，说下个月就是花衣期，内务府新呈了料子，德妃等人请她过去呢！宜妃笑着说：“你瞧，总就没有个悠闲的日子！唉！”话虽如此，人却是风风火火地去了。
宜妃走后，悠然站在门口细细思量片刻，转身进书房寻了一张梅花书签，提笔写了几句后卷成细卷用一段绯色丝带系了，交予紫墨吩咐道：“你将此签交给梁公公，请他转呈皇上。”
紫墨到乾清宫时，梁九功正侍候皇帝用午膳。桌上菜肴大大小小十余品，有荤有素极是精致。皇帝只是略略动了两筷便停箸饮茶。梁九功想劝又不敢劝，只得命人撤了下去。
本以为是前些时候油腻败了胃口，还打算宣御医开个方子调养脾胃，皇帝不但不让传太医，还吩咐不得将此事外传！幸好皇帝虽不进饮食，精神却是极好，夜里批折子直至深夜，第二日仍是精神奕奕地照常早朝。只是性子越发捉摸不透，连贴身侍候的李德全都挨了好一顿申饬。
紫墨候在垂花门外，小太监机灵地跑去通报。得知听风阁的人来寻，梁九功不由得喜动颜色，急急迎出去。
待皇帝歇罢午觉起来，梁九功便进来禀报：“恭喜万岁爷！贵妃娘娘遣人来传话，说为太后诊脉的太医下了定论：她老人家已无大碍，只需细细调养月余便可痊愈了！”皇帝听了果然多了几丝笑意，颔首道：“嗯！不错！赏！”梁九功垂手记着不敢多言。片刻后只听他问：“她还说什么了？”梁九功陪着笑脸道：“贵主子遣紫墨来的，还送了这个小纸卷，倒没有传别的话。”紧接着把纸卷双手呈给皇帝。
皇帝扫了他一眼说：“怎地不早些呈上来。”梁九功低头喏喏退到一旁。纸上短短一行字写道：闻君有凝墨玉砚，妙手雕成；不胜心向往之。今夜酉正；当踏月来取；君素雅达；必不致令我徒劳往返也。是她一贯亲近的口气，皇帝忍不住微微一笑，沉吟片刻后吩咐道：“把那方玉砚取来！”
傍晚时分，悠然去慈宁宫侍药，却见皇帝坐在床沿陪太后说话。悠然浅福了礼后也不多说，皇帝亲扶起太后让她在大迎枕上靠了，悠然便端了药碗尝了一口，然后一勺勺细细喂了。俩人服侍太后用完药后，替她盖好锦被，又放了帐幔，方蹑手蹑脚地离去。
天色渐暗，四下的灯火次第亮起，两个只是静静地走着，并不说话。一路上皇帝握紧她的手，一直到了听风阁才放开。悠然边为他解外裳边开口笑问：“你可带了玉砚来？”皇帝一本正经道：“我素雅达，岂会令你失望？你不必踏月去取，我自送上门来以表盛情！你可满意我如此周到？”拍拍手，梁九功在外头应道：“皇上，那方玉砚已交给紫墨姑娘了！”
皇帝得意的扬扬眉，一把将她揽入怀中，笑道：“如何？我身上还有什么是你不胜心向往的？”悠然待要调侃几句，待看清他隐在眼底深处的倦色，笑意化作叹息，抚上他瘦削的脸，轻道：“这些日子以来都没能好好的跟你说话，不过寻个由头去瞧你罢了！我又哪里是真要那玉砚？”
皇帝抱着她窝在软椅里，细细端详片刻说：“你怎么瘦了？这些日子可累着你了！”她摇摇头：”哪里会累？陪着额娘聊天解闷而已，倒是你才是清减了许多！听说你少进饮食，又歇得不安稳，还不让太医看看，大家都很担心呢！”
皇帝佯怒道：“梁九功那个多嘴的奴才！”又合了眼喃喃地道：“担心？只有你才担心我罢？宫里宫外乌烟瘴气，实在憋闷得很。我也想着来这里，跟你说话用膳也好，只是你在慈宁宫你侍奉皇额娘已是辛苦，我又哪里忍心再来扰你？悠然，悠然，你不知道，我心里实在难过得很——”
悠然伏在他胸口听着，双手回抱住他，只是倾听。他说雪下得太大，担心民生多艰，他说年节奢靡，他说底下侍候的人粗手笨脚——
似乎都是些不值一提的琐事，悠然却在他零零碎碎的言语间觉出了愤懑失望。她想着说些别的话让他能松快些，方开口转了话头说：“无论如何你要多保重才好。今儿小十八跟我说他已经会背全篇《论语》了，还问皇阿玛几时去看他好背给你听呢！”皇帝听后脸色果然好看了些，说道：“他天分极好，性子也良善，倒是个极聪明乖巧的孩子！”悠然点点头笑道说：“别的几个阿哥都是好的，很难得呢！”
他嗅着她隐隐的冷香，看着她唇边柔和的笑意，脑海里忽然记起那个风雪交加的夜晚，自已对苏嬷嬷是怎么说的？哦，说如果她诞下皇子，佟家必会更加不安份，借机兴风作浪，悠然聪明才智不同