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“我买了！”
沈李氏和一众街坊同时惊讶的转头看去，刘民有昂然站在人群中。街坊中安静了一下，突然发出一阵喝彩声……
李冉竹，这是沈李氏的原名，已经许久无人叫过，久得连她自己都快要忘了，但刘民有买下她那一刻，她忽然记得清晰无比。
她净身出户，什么都没带，而且把自己藏的十多两银子全数给了沈楼的妈，似乎交出的不是银子，是过去所有的苦难，李冉竹跟着前面那个身影，穿过喧闹的人群，阳光洒下来，照在她的脸上，温暖而明亮。李冉竹的眼中，周围的一切都是那么美好，连那些略有些异样的目光也并不觉得刺眼。
刘民有柔和的声音从前面传来：“你先在衣店住着，过些日子去威海当掌柜，那里有新的生活等着你。”——
正蓝旗墩堡外，一身缎衣的张忠旗骑着马，意气风发的跟在牛录额真的身后，墩堡的影子就在前方，一种迫切而激动的心情突然出现在张忠旗心头。
他自己嘟哝了一句，“一个傻哑巴有啥得劲。”
然后他又摸了摸身上的褡裢，里面的银子多半分给了牛录额真和塔克潭，还剩下几十两，应该足够买回哑巴了，他脸上又现出笑来。这个牛录额真在滦州坚守瓮城，受伤昏迷才被拖下城楼，经多个甲兵核实，没有被惩罚，仍留原职，他们都被允许保留下了抢来的金银和布帛。在这位主子关照下，张忠旗已经开户，也就是抬旗了，他现在有资格把哑巴买过来。
村口没有人，牛录额真一甩鞭子，当先往村中间的木栅栏赶去，其他人一看，都各自散去，急急回家，张忠旗跟塔克潭一起到了自家院子，张忠旗跳下马，等塔克潭父子行过抱见礼，也跪着拜见了塔克潭的阿玛，然后乘着他们父子说话的时间，就慌忙告罪出门，他取下褡裢背在肩上，从怀中摸出两个饼子，急急忙忙往伊兰泰大叔家赶去，转过几个弯终于看到伊兰泰家的院门。
他兴奋的举着饼子来到门前，用力拍了几下，开门的是伊兰泰的女儿海兰，她似乎已经忘了张忠旗是谁，冷冷道：“狗奴才，敲什么敲。”
张忠旗弯着身子对海兰道：“主子，奴才抬旗了，想跟主子买个女人。”
海兰一脸不屑骂道：“你们这些狗奴才，我爹都死在明国，你们倒活着回来了，老天不开眼。你们这些尼堪，抬了旗一样是狗奴才。”
张忠旗小心的陪着笑脸，“主子说的是，海兰主子一辈子都是奴才的主子。”
海兰面无表情的看着他，好半响才问道：“反正没吃食，卖一个给你就是，你买哪个女人？”
张忠旗腾出一只手，在褡裢里面摸出两锭银子，讨好的奉在海兰面前：“那个哑巴女人。”
“死了。”
张忠旗呆在当场，机械的重复了一句：“死了？！”
海兰作势就要关门，张忠旗猛地拦着，急急问道：“是塔克潭主子那里买的……”
“我知道，还能有哪个哑巴，早几日就死了。”
“怎么会死了呢，走的时候……”
“我阿玛都死了，也没有银子回来，哪有她吃的，滚！”海兰不耐烦的大吼一句，一脚蹬开张忠旗，乒一声关上了门。
张忠旗赶紧又扑到门上，对着门缝大声问道：“海兰主子，尸首到哪里去了？”
院子里面传回海兰冰冷的声音：“村西头喂狗了！”
张忠旗丢下饼子和银锭，茫然的向西头狂奔而去，他已经不知道自己在找什么，只是下意识的辨别着村中的道路，一路摇摇晃晃到了村子西口外，小树林边正有几条野狗在撕咬着什么。
张忠旗抽出身上的顺刀，嚎叫着往几条野狗砍去，几条野狗吃多了人肉，性情远比一般家狗凶悍，稍稍跑开一段就停下来，两眼血红的朝着张忠旗狂吠。
张忠旗恍若不闻的转过来，看向地面，地上留着一些破烂衣服的碎片，还有几根白色的骨头，他跪在地上拿起一块衣服碎片，就是哑巴平日穿的那件，他丢下碎片，手颤抖着抚摸那几根骨头。
“怎地就死了呢，让你有机会就偷吃的，饼子都给你带来了……”
片刻后，低沉嚎哭在树林边慢慢响起，如同荒原上野兽的呜咽，几条野狗似乎也害怕眼前的怪物，低吠几声，消失在了树林中。
第五十章 舞台
“厉害厉害，这法子想得好，潘金莲总算是脱离苦海，民有你的英文名一定是叫SIMEN。”
刘民有暼一眼对面嬉皮笑脸的陈新，失笑道：“我又不姓庆，你就省省吧。”
陈新好奇的问道：“她答应嫁给你没有？不对啊，她是你买的，由不得她不答应。你记着签卖身契没有，现在这世道，八十两银子能买七八个丫鬟了，肖家花才十两，啧啧，你倒好，买个二茬子庄稼，没准是三茬子。”
刘民有把石桌上的茶碗端起，作势要泼过来。
陈新赶紧改口道：“得了，你们是一碗红烧肉做媒的自由恋爱，是在工作中发展出的革命感情，这总行了吧，她到底答应你没有？”
刘民有闷头喝口茶，吐掉茶渣滓才道：“肖家花挺好的，你别老是拿人打趣，你这一打仗，她每隔几日都要去庙里求神拜佛，保你平安。”
“你咋知道的？”
“王带喜说的，她碰到几回。”
“哦，也是好人嘛，先别说她了，你还没说潘金莲呢。”
刘民有露出笑来道：“实在没看出来，她居然话那么多，昨日下午周来福他们去送货，她一直不停的跟我说话，又哭又笑，居然可以差得这么多。”
“到底答应给你做小妾没有？”
刘民有唯唯道：“她说只给我做丫鬟。”
“那就行了，填房丫鬟，不过当丫鬟年纪稍稍大了些，就丫鬟兼掌柜、账房，工资都免了，刘兄打的好主意。她说当丫鬟，那你咋说的？”
“我，我说让她当掌柜。”
陈新一拍腿道：“鸡同鸭讲。”接着眼睛转一转，“回了威海再说，赵香也认识她，到时找赵香去给说说，正妻肯定是不行的，平妻也别想，就当个妾好了，跟潘金莲一个待遇。”
刘民有干脆的道：“好。”
陈新咦一声道：“你怎地不反对？不坚持一夫一妻那些东西了？”
刘民有摸着茶杯呆呆看了一会道：“我得接受这个时代，要是我非要如此，回到威海可能说闲话的人更多，而且都是对着她去的。李姑娘她自己都不敢当正妻，最多也就是个妾。”
陈新有些奇怪的看着他：“江山还没改，本性就移了，这是爱情的力量啊。”他舔舔嘴唇接着道：“不过这二茬子庄稼也有好处，尤其潘金莲本性又好。原来咱们公司销售部姓文那个小伙，又高又帅，还是富二代，多少小姑娘找他都不要，非找个离过婚的，那女人把他当儿子一样养着，真洗脚来的，洗好搽干净，捂热了还把拖鞋给套上，刘兄你以后的幸福日子长着哩。”
刘民有笑着没有说话，什么话到了这个好友口中都是另外一个味道。
陈新神秘的道：“你马上要名草有主，要不要兄弟我带你去青楼看看，万一以后潘金莲从奴隶到将军，你成了妻管严，你就没机会了。”
“不去。”刘民有说完看看陈新道：“我记得你也没去过，是不是你自己想去，拉我壮胆。”
陈新嘿嘿笑道：“真没去过，咱们可是当领导，平时要维护形象，宋闻贤这混蛋也不带我。咱们先回文登，把事情安排一遍，既然左昌昊说许心素七月底要去南京，我就去见见他，咱们走海路去江南登岸，从陆路去南京，那里青楼最好，回程走运河到临清，正好沿途把扬州和临清两个地方的店铺买好，关节打通一下，然后经陆路回威海，骑马辛苦点，比海路还要快。”
刘民有迟疑道：“看商铺倒也可以，可来去至少两个多月，东江局势又不稳，万一建奴再闹腾咋办。”
“无妨，登州水师现在防备着东江镇，调不出来，上次招募的一千多纤夫都没走，天津镇海营兵他娘的跑了一半，文登营还要两趟才能运完，至少两个月才能全部回文登，耽搁不了事情，咱两先坐海贸的船回去，把紧急和重要的事情安排了，七月十日之前出发。建奴九月就要农忙，抽不出人来，今年他们人困马乏，还要消化抢掠的成果，闹不出什么事，这两天咱们就走，记得带上潘金莲。”——
崇祯三年不觉已过去一半，后金这一记勾拳把明廷打得晕头转向，虽然终于赶走了后金军，但他们所造成的损失不是短期能恢复，京师内外乞丐成群，京畿周围往日的繁华消失无踪，后金军经过的地方村村残破，百业凋敝。
除此以外，因为陕西等地精锐边军的调动，使得当地力量空虚，流寇获得了壮大的机会，开始四处流窜，后来几支勤王军的溃散还埋下了更大的隐患，最大的两股溃军是山西镇和甘肃巡抚标兵营，吴自勉延绥镇所部也有大量逃兵，这些人不敢回伍，也没有不想乞讨谋生，很大部分落草为寇，这些有军事技能的人脱离控制，如同在北方的干柴堆里面又撒了一把火星。
边军调动后，三边总督杨鹤应对无力，流寇真正的流了起来，今年仍然是大旱，流寇有充足的群众基础，他们一路吸附饥民，滚雪球般壮大。陕西的流寇中，早期出名的王左桂已经被洪承畴干掉了，但后起之秀无数，王嘉胤、老回回、点灯子、神一魁、高迎祥等人的名字都在邸报上出现过。其中的一部分已经于二三月间渡过黄河进入山西，开始把陕西的大火引向山西。
陈新虽然没在邸报上看到李自成和张献忠，但他估计这两人已经进去，只是还没冒尖，去年刑科给事中刘懋上言整顿驿站，一整顿就直接把驿卒裁掉了，所省下的经费都只是在纸面上，并未真正节约出多少经费，反倒把崇祯的掘墓人整顿出来了。
这些流寇和建奴的方式差不多，如蝗虫一样到一处吃光一处，对他们而言，不存在什么战略要地一说，也从不考虑下次吃什么，哪里有吃的去哪里，吃垮拉倒，顺带再破坏一下，丝毫不考虑资源再生的问题。
流寇的势头已经渐渐起来，虽然还不能与官军正面较量，但它们已经显示了强大的破坏能力，大明另一个敌人正在露出他的獠牙。
后金出关后，部分勤王军逐渐返回原驻地，借着己巳之便的追责和遵永大捷的议功，新一轮的权力分配正在开始。
这次建奴入关追究责任，温体仁、梁廷栋、周延儒等人抓住袁崇焕这个主线，顺藤摸瓜，穷追不舍，把内阁的钱龙锡和韩爌都弄下了台，空出来的位置周延儒坐了一个，现在剩下一个，梁廷栋虽然有四城之战的大功，但他实在是升得太快，连他自己也没好意思去争，结果温体仁六月初便成为东阁大学士，进入了他梦寐以求的内阁。
文登营两个司回到威海后，文登已经稳如泰山，有这些经历了两次实战考验的得胜之师，周边没有任何势力是他们对手。刘兴治并没有打登州或文登的意思，他听闻遵永大捷之后，从长山岛退回皮岛，表示愿意接受招抚。
经过他这么一折腾，东江人心分离，难以收拾，关宁和东江两大军镇作了两个坏榜样，朝廷正在失去对军队的约束力，这种情况下，能战又忠诚的文登营就更显得重要，崇祯亲自做主，将文登营援兵营兵额定为三千五百人，甚至超过了大多数正兵营，军饷也从最充足的辽饷中支付，这次从关宁军虎口夺食，关宁军直接把文登营当了仇人，陈新知道崇祯多少有些制造矛盾的心思，反正他已经打定主意和关宁军划清界限。他既不怕关宁军，也不指望他们，银子是一定要的，有了军饷，他每年的收入就能拿来做更多事情。
朝中各官知道陈新简在帝心，都不敢反对此议，但几次磨叽下来，文登营还是没能拿到关宁的标准，温体仁和梁廷栋帮陈新争到了最低要求，每兵一两，家丁一两五，加上水营一年军饷也才六七万两，关宁军仍然维持着大明最高的军饷，营兵一两五、家丁二两四，每兵还加五斗米，而且他们还不停的叫穷，梁廷栋已经在运作增收辽饷一事，在原来六厘的基础上加收三厘，这便是后来满清正赋九厘银的由来，满清所谓的废除辽饷，不过是废了一个名字，自我鼓吹一通之后，成了他们一大德政。
文登营只有折色，没有本色，陈新对本色的五斗米并不在意，温体仁以这个理由，争取了一个政策，文登营可以在文登境内开发荒田，设立军屯，陈新有了这个大旗，可操作的空间便大了很多。
因为军饷打折，崇祯也觉得有些亏待文登营，把文登营的职权恢复到当年备倭都司的范围，将威海、成山、靖海三卫的考绩拿到了手中。陈新也正式升为文登营参将，署山东都司府都指挥使，从二品的武官，九边游击就署职都指挥，陈新的卫所品级比九边参将品级要低，但他一次性升了四级，已经是格外关照，为了把他的参将和品级对应，散阶升为正二品，初授骠骑将军，另外荫一子为锦衣卫千户。
周洪谟有莱阳活捉闻