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热闹而激烈的战斗仿佛从来没有出现过，干涸的河床周围，只留下遍地白灰，和魔法时效还没有消失的黑暗迷雾。
（13鲜币）七十九 情湖微澜
「克莱尔，我们已经远离敌人了，快点转向追赶同伴。」天空中，艾伦大声道。他不敢相信，天空的骨龙即没有追赶他们也没有发动攻击。对方这是怎麽了？不怕他们逃跑後邀请更多强者过来围剿？
眯眼向东方望望，抱著梦魇脖子的克莱尔叫道，「艾伦哥哥，我，不行了，必须，必须……」声音虚弱无力。
梦魇摇摇晃晃地飞著，身边不断涌出暗红色的死气。它的身体开始若隐若现，然後陡然凭空消失。「啊──」骑乘在梦魇背上的克莱尔尖叫著，身体直直往下掉。
「克莱尔！」艾伦大惊，带动独角兽同伴斜向下俯冲，张开双臂接住了克莱尔。克莱尔连续释放了几个大型魔法，她的魔力连梦魇的召唤时间都不能再支持了，不可能再释放能飞行的死亡之翼。
匆匆从秘银储物空间里取出一瓶魔法药水灌下去，克莱尔连续咳嗽了好多声，缓过神後道：「艾伦哥哥，我浑身无力，头晕得很。你把我放到下面，先回去报信。」全身瘫软在艾伦的怀抱里。
低头凝望著克莱尔没有半点血色的小脸，艾伦严肃道，「你这是在侮辱一个骑士的尊严！」快速从圣辉储物空间里取出一张羊毛毯子，将她全身包裹住。
将她抛弃在荒无人烟，又临近图纳斯古城和黑岩山附近的地方？他做不到！！！
紧紧把她揽在怀里，仿佛害怕她丢失，他一脸悔意道：「克莱尔，这次，我绝不离开你。」说完，低头查看下方荒原有没有适合的落脚地。敌人既然没追杀他们，大概也不会舍近求远追杀先行撤退的先遣小队。他可以稍事休息，再带著力竭倦乏的克莱尔追赶同伴们。
第一次离开她，他将她寄养在孤儿院，她在黑暗和死亡中痛苦挣扎了十年。
第二次离开是因为他不信任她，和同伴一起重伤了她。如果不是那两位传说中的伟人出手相助，他只能在死後向她的灵魂忏悔。
如果这次再离开她，他不知道有生之年还能不能再见到她。
不能再见到她，但知道她很安全，他只会思念她。如果……
一想到不能再见到她，更不能确定她的生存状况，他陡然升起了一片恐惧，心如刀绞般的痛。
嘴角噙著得意的弧度，克莱尔偎依在艾伦的怀里俯视地面，然後指向一处道，「艾伦哥哥，那边好像有小树林。我们下去歇歇。」。
克莱尔的身体受损严重，即使目前修养得不错，也不能太劳累，否则就会生病。
牢记这一点的艾伦颔首，指挥独角兽雷德降落。他得小心，不能让人族以外的智慧种族产生误会。因为混乱联盟部分版图和兽人王国接壤，飞行速度极快的独角兽要是向北再飞一会儿，说不定就进去兽人某族的领地了。不从规定的几个边城岗哨进入兽人王国属於非法越境，很容易被有心人挑起事端。
混乱联盟位於法尔大陆的西北部，气温长年低於法尔大陆东南部。现在已经是春三月，处於最北端的这片树林还没有多少绿意。白色的树高挺修直，伸展的树枝上长有成人半截麽指长短的三角形叶子，褐色的蔓藤枯枝顽强地挂在树干上，逐渐返青的蔓藤上长了一个个成人麽指甲盖大小的圆叶子，青嫩的小草差不多刚刚高过鞋帮。树林里生活著一些小型温和动物，树枝上原本栖息著耐寒的小鸟，它们都因为意外的客人来临，吓得四处乱跑漫天乱飞。
独角兽平稳地降落在树林中一片空旷的地方。艾伦飞快地下了兽背，高举双手将手足无力的克莱尔抱了下来。
「你冷吗？你的储物空间里有没有备置冬衣？」他关切地询问道，怜惜地将裹在克莱尔身上的羊毛毯再裹裹紧。唉，羊毛毯毕竟还是薄了点，克莱尔裹在身上即不很保暖，行动也不太方便。
「没有。」克莱尔颤声道，「我没打算跑到遥远的大西北来。」现在是春季，离秋季都还早著，旅人谁会购置冬衣？
从圣辉储物空间里拖出另一条羊毛毯给克莱尔披上，艾伦环视周围，同时将独角兽雷德送回它被召唤前的地位，让它自己觅食蓄养精神去。
他揽住克莱尔的腰走到一棵大树下，再次从储物空间里取出一条行军铺盖。打开铺好，他道：「克莱尔，你将就一下，躺进去休息。我在周围转转，看有没有水源。」克莱尔昨天晚餐就吃的不多，战斗了一夜，身体已经疲惫到极致了。存放在他储物空间里水昨夜都喝完了，他必须找点水，砍点树枝搭篝火，给克莱尔弄点热面包、新鲜肉汤补充体力。
「不要，我不要睡！艾伦哥哥，别把我孤零零地丢在这里。」克莱尔一把抓住他的手臂，泫然欲泣道，「你很渴是不是？我这里还有点水。」她从秘银储物空间里取出还存有一大半水的牛皮水囊。
他都说了不会再离开她，她怎麽还是这样担心？是因为他有不信任她不忠诚於她的前科吧？
艾伦啼笑皆非，但心头涌上的是更多的心酸怜悯。他反手握著克莱尔的手，柔声安慰道，「克莱尔，我没有离开你的意思，我只是想为你做一顿热食。」他有面包，但在大家一起食用时拿进拿出过好几次，已经变得又干又硬了。林子有小动物，他可以打来做烤肉和肉汤。他手艺平平，但她又冷又饿，一定会吃的。
仰望著他阳光温柔的俊脸，克莱尔羞涩道：「我好害怕又变成一个人。艾伦哥哥，我不要你离开我。」近距离观看他，她小心儿噗噗乱跳，仿佛胸口藏著一只跳脱的兔子。
克莱尔……
她的长发如东方的昂贵丝绸一般柔滑，清秀精致的娇颜如玉般无暇，雪白的双颊泛起淡淡红晕，黑晶般的水润双眸眼眸含羞带怯……
艾伦仿佛第一次看到她，湛蓝清澈的眼眸涌上了一丝迷乱。他一直认为的小妹妹，是个容貌相当不错的少女，但他没有想到从女人的角度端详她。她如此娇小美丽，居然能让他心神动摇！美女，帝都美女如云，他的胞姐就是人人称赞的绝世美女，他见过的黄金圣女碧利斯更是美得无与伦比，但她们没有一个能像克莱尔这样使得他失去冷静，脑子混乱得暂时无法思考。
艾伦，克莱尔已经是少女了。为了她的闺誉，你必须和她保持一定距离。
艾伦，克莱尔对你……据我观察，她对你可能有兄妹之外的特殊情感了。
艾伦，不是我看不起克莱尔的出身，而是，即使你对她也产生爱情，你的家庭你的身份也不会允许你们在一起。艾伦，为了你和她的生命安全，你最好永远把她当妹妹。
罗西的提醒一次比一次明显，最後都已经是警告了，他还不能理解吗？克莱尔和他，绝对是不可能的！不是因为他们身份有云泥之别，不是他们的信仰完全相悖，是因为，是因为……
缓缓地、冷静地，他把克莱尔的手坚定地掰开，语气理智清冷地说道：「克莱尔妹妹，我现在是不会离开你的，请放心。克莱尔，你希望我为你做什麽，只要不违背我的信仰和良心，我都会帮你做。因为，你是我的妹、妹。」身姿坚毅挺拔，湛蓝的眼眸瞬间平静得如千年古井没有半点微澜。
（16鲜币）八十 骑士拒情
为什麽叫妹妹，为什麽要强调「妹妹」这个称呼？罗西偷偷和他说了什麽？
「艾伦哥哥。」克莱尔强笑道，「我希望艾伦哥哥永远不离开我。」
咬咬下唇，她神态坚决道：「艾伦哥哥，请你做我的守护骑士。」坚毅地望著他如天空般湛蓝的眸子，她揪住心期盼著。
单单是字面上的意思吗？
愣了半响，艾伦神色严峻地问道：「克莱尔，你知道守护骑士的意思吗？」
「知道。」克莱尔连忙回答道，「小时候，我爸爸和佣兵叔叔们和我说，守护骑士是公主的爱人，和公主不离不弃。我妈妈说我是可爱的小公主，将来一定也会有个英俊强大的骑士爱人。」
虽然很早之前她就知道那些话是父母叔叔们哄她说的，但不妨碍她现在拿出来博取他的怜悯。
「艾伦哥哥，我一直喜欢著你，请你做我的守护骑士。」她再次恳请道，伸手再次抓住他的手臂，一双眼睛焦急地望著他。
哪一个女孩不是父母心中的小公主？小公主美丽的梦想哦……
艾伦轻舒一口气，缓缓解释道，「守护骑士只是宣誓守护某人，职业为骑士的人，和公主没有必然联系，更不是公主的爱人。我母亲家族就有一个孤女，她的守护骑士是她父亲生前的好友。他们情同父女。她出嫁时，她的守护骑士还为她准备了一大笔嫁妆。」这样的守护骑士等同於教父、养父。
他不著痕迹地向後移了半步，柔声道，「克莱尔，抱歉，我已经向光明神宣誓奉献毫无保留的忠诚，所以我不能做你的守护骑士。不过，我会像守护骑士一样守护你，我会帮你介绍适合你的年轻俊杰。你出嫁时，我还会为你准备丰厚的嫁妆，让你在婆家获得尊重和地位。」
法尔大陆人类世界是男权社会，女人没有继承权，但法律规定，女人获得的赠予为女人自己拥有，女人的丈夫不能霸占。嫁妆丰富的女人，会在夫家拥有一定地位。
「不要！」克莱尔脸色剧变，凄厉道，「除了你，我谁也不要！」双手抓住他的手臂，她就像溺水的人抓住水中的一根稻草。艾伦哥哥圣洁高贵，卑微黑暗的她根本配不上他，但除了他，她谁也不要！
「克莱尔。」
修眉微微蹙起，艾伦的俊脸逐渐蒙上一层寒霜。他微微运起光明斗气震开克莱尔的双手，快速退後三米，愠声道，「放手，克莱尔，好女孩是不会这样纠缠一名无意於她的男子。」
「啊！」克莱尔陡然痛叫了起来，原本就苍白的小脸更加没有半丝血色了。
他无形的光明属性劲力把她的双臂震得发麻无力，也把她鼓足的勇气全部震散。
她以为他会因为对她有兄妹之情说话就委婉点，但没想到他拒绝得如此干脆彻底，一丝侥幸都不留给她。她的心好痛，就像被无数利箭射成了筛子。心逐渐向下沈，向黑暗靠拢，她面无血色的小脸逐渐升起一抹决绝。
「艾伦哥哥，我不要爱情也不要婚姻，我只要你允许我和你在一起。」深吸一口气，克莱尔卑微地哀求道，泪水在眼眶中滚动，然後快速滑下苍白的脸颊。
「不，我不能给你这个承诺。」
眼角余光扫过被自己震开的双臂，艾伦忍住担忧斩钉截铁道，「克莱尔妹妹，请永远称呼我【哥哥】。」站姿如松如桦般坚挺，显示他的拒绝坚定无比，没有半点挽回余地。
「艾伦哥哥，艾伦……哥哥……」
克莱尔一脸痛苦地凝望著艾伦冷毅的俊脸，然後蹲下身双手捂住脸泣不成声，「我只是想和你，想和你永远在一起，我的想法，呜呜……难道是错误的吗？呜呜……呜呜……我只是想要你永远关心爱护我，我的要求……我的要求这麽简单，难道也不行？呜呜……瑞克哥哥和艾雅关心爱护我，但他们一直认为我不适合继续呆在他们身边；约翰爷爷老了，他，呜呜……虽然我常常向生命女神祈祷赐他长命百岁，但……呜呜……」
她接触的年青男子还是太少了。
艾伦叹口气，弯腰捡起从克莱尔身上滑落的羊毛毯，沈声道，「克莱尔，等生命屠夫这件事成功解决了，我和约翰老师带你去帝都。在那里，我和他都会好好照顾你，让你逐渐适应正常少女的生活。」将羊毛毯披到她身上，他凝望著她的头顶，复杂混乱的心绪如沸水剧烈翻滚，如丝麻剪不断理还乱。
他所见过、相处过的少女，没有一个能像克莱尔这样让他牵肠挂肚、忧伤悔恨十几年。
他知道没有血缘的年轻男女之间，最常见的还是爱情。被罗西暗示明说後，他也怀疑他对克莱尔的感情已经悄悄从兄妹之情转变成男女爱情了。可是，他有不能爱她的原因，所以，他只能把她当妹妹。她渴望被关怀，渴望得到幸福，他能为她做的就是像筛子一样把年青优秀的未婚男子筛上几遍，从中挑选心胸宽阔、力量不弱的介绍给她。
克莱尔虽然是死灵法师，还有了一些血腥案底，但只要他、约翰老师、死神殿两位大祭司做她靠山，对克莱尔很有好感的亚娜生命大祭司适当出面说情，哪怕是她看上大贵族家的子弟，只要不是嫡系继承人，他们都有办法让那男子娶她。
「呜呜，我不要什麽正常的生活。」克莱尔抬起泪水斑斑的小脸，执拗道，「除了你，我谁也不要！」黑水晶般的眸子泡在盈盈泪水里，尤其让人产生怜爱。
她晶莹的泪水沿著削瘦的下巴，如珍珠一样一颗颗滴落，仿佛滴在自己的心头，灼烫了自己的心。
克莱尔，别哭，你别哭！
忍不住要伸手安抚她的冲动，艾伦抿了抿嘴唇，委婉解释道：「克莱尔，我是光明神殿的骑士，我会长年驻守在帝都的光明神殿里，有可能，我将