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“丽萃。”
“什么？”
“你答应不为早上我们说的事生气？”
“我没答应。”她没好气地回答。一想到那事，她就头痛。
“我会解释的。”
“也许我听不到了吧！”
“你不愿意等？我担保它比世界上任何东西都值得我去保密。”
“那倒可以等等看。你得答应不太久。一天？两天？……在我走前？”
艾欧克笑了：“该说的时候。”
于是沉默。
音乐在响。
烂漫的雪花，
在乐曲声中，
在心中
在神许诺的永久中
——不会凋谢。
、第八章 （3510字）
同样的早安吻，同样的晨祷。一天的同样开端。
然而，毕竟不同了。
昨晚，地底传来闷闷的阵阵春雷，送来了离别的音讯。
最后一次在这剑房里练剑，丽萃是投入的。她把一切都装进脑海。然而，剑，插进鞘时，她的心掠过一丝若许的遗憾。
最后一次在这片草地上骑马奔驰，丽萃是开怀的。她要把她欢乐的笑声当作离别的赠语，铭刻在她爱的这片绿色上。然而，当马蹄踏到那还未完全消融的冰雪上时，“悠悠”的声音仿佛遗憾，透过耳膜，直入脑海。
直到城堡门前的话别，她彻底失望了。
昊牵着风。朋友们围着她，吻她的额头，祝愿她一路顺风，叮嘱她常回来看他们。贝尔贝伦她们甚至哭了。
她知道她在遗憾什么。
她没能看见那个熟悉的身影，没能看见他的蓝眼睛，没能听他说一声再见。也，终究没能听他说起冬日里保守的那桩秘密。
遗憾什么呢？本来就是陌路人啊！他永远是他的皇子——将来也许是，一定是国王。而她——驰骋邓兰高地，无拘无束地做她的自由人。没有相同的一切，要许什么做彼此相记的朋友的诺言呢？目前的这一切，足够了！
还遗憾什么呢？
丽萃甩甩头，眼角的泪顺着红色的头发，甩到天边。微笑，留给每个人。
她和昊跨上风的背，再一次回头。
一个念头闪进她的脑中：艾欧克，会不会在古堡的哪一扇窗前，目送她远去。即便是心送，为她祈祷，也——
无遗憾了！
别了呀！我爱的人们！
风的飞驰。
**********
艾欧克一直站在寝室的窗前。那猩红的窗帘始终是拉着的。
他没有勇气看她离开。而他知道，她已经走了。
无言以对。
离别的话，头天晚上就说过了。还有什么可以说的呢？
他紧攥着窗帘，没拉开它。就这样割舍他珍贵的感情。多可笑啊！
罢了！罢了！罢了！
今天起，他还是从前的他——艾欧克？丹？门多萨。
“就这样放她走了？”这声音从背后传来，是阿瑟。
“还能怎样？”他不要阿瑟同情他。
阿瑟无能为力。世界上有些事是没有道理的。就如同艾欧克放丽萃走而毫不挽留一样。换了他，他一定会尽力让丽萃留下。而这，就是他与艾欧克的不同。
“愿神帮你佑护她吧！”阿瑟拍拍他的肩，拉开窗帘。
春天的阳光洒进来。
艾欧克的嘴角带着一丝微笑。
“谢了。”他说，搂住哥哥的臂膀。
“应该的。”阿瑟拍着他的背，在他耳边说。
**********
回来了！
这是邓兰高地才有的歌声与欢笑。
番族的孩子们都爬到树上去，把采来的花撒向丽萃。问候的声音如夏日的鸣蝉一般，不绝于耳。
昊惊诧了。这就是这红发女孩特有的力量。无论她在哪里，那一股强大的吸引力总像磁场一样，吸引着每个人。
丽萃跳下马，让牵马的昊把路边一个头上戴着花环的孩子抱上马背。看着孩子兴奋地手舞足蹈，她也开怀地笑。
昊终于明白，丽萃为什么那么向往回来的日子。
忽然，丽萃雀跃着从马旁奔开。
“葛帝斯！”
如同一个老朋友般的拥抱。
“回来了。长大好多了呀！”
“可还是没你高。噢！这是我终身的遗憾。”她从他的背后俏皮地圈住他的腰，“来，介绍一下。他叫昊。从今天起，就加入我们了。”
“为什么？”他笑问。——倒是昊认为那个叫葛帝斯的家伙的笑容应该凝固。
“和你一样。”丽萃装作不高兴地背手向前走了两步，“别刨根问底好不好？我们向来最诚心。”
“那么，”葛帝斯转向昊，“听丽萃的。走吧！”他向他伸出手。
昊，他到家了。
**********
皇宫里自从丽萃走了以后，变得宁静。
春天是多病的季节。为了防止贝尔贝伦和阿黛尔生病，艾欧克把她们安排到郊区静养——一个腓克和穆亚尔交界的山谷中。至于黛雅蒙，因受不了宁静的淑女生活，在百般地请求下，留在了宫中。
然而她的确是落单了。
没有人陪她骑马，没有人再教她剑术。她有些责怪抱怨丽萃的走。她一走，艾欧克就不知为什么突然间多出那么多事情要做。并且指派他的那一票臣民兼朋友做这做那，不得空闲。看来他有接过王室权仗的打算。那么那个自以为自己是富贵闲人的阿瑟呢？黛雅蒙会不时看他两眼。
他虽然还和以前一样善于言笑，谈吐自如放纵，身材激昂。但那已经被公事所遮蔽。他很忙。他必须帮艾欧克负担一部分的责任。想看他笑，想听他说属于他自己的话。但那似乎不太可能。除非有一天，他“退休”了，或除非每晚她能支撑到他睡前和他再谈上两句。
这一个早晨，她费劲心机想让他答应陪她玩一天。可一切徒劳。
“白搭！”她没好气地一面擦那把好久没有用的佩剑，一面向康若抱怨。
“您还在想什么？这个早上，您拿弹弓射殿下的窗户；您学小猫叫；您亲自给殿下倒茶送水；你装作咳嗽引殿下关心……可您一样也没成功。”康若有些好笑地看着这位小姐，“您为什么不和莱利阁下去待上半天？我听说今天他没事。”
“不去！我和他不来。没有阿瑟，我们不到一杯茶的工夫就能吵得掀了这幢屋子的顶。”
“不如说您只想找阿瑟殿下罢了。”康若笑笑，“得了！还是我去通报看看。”
他闪身进了阿瑟的书房。
不一会儿又出来了。“今天晚上吧！殿下晚餐后就没事了。您那时去找他。瞧！我得去送文件给艾欧克殿下。失陪了！”
“失陪了！失陪了！哼！”黛雅蒙踢了墙一脚，“臭阿瑟，干吗要晚上！”
可午餐的钟响了，她得去填饱肚子啦！
**********
华月升天。
琴声从宫殿深处某一间屋子传出来。那指尖触及琴弦的声音有些杂乱，显得有些幽怨，有些愤懑。
这不是艾欧克。他的琴声一向避开最为奢侈的浮华，是伴着落花流水的傲然与孤洁，向来是最最宽广、最最深不可测，如大海一般。
这也不是阿瑟。他的琴声一向驾驭在那华彩的乐章之上，是最为奔放而又不落附庸俗尘的那一种。强健、轻捷，如鄙视一切而搏击长空的雄鹰。
这更不是贝尔贝伦或阿黛尔。她们的琴声优雅、端庄，不失淑女风度。一调一音都经过仔细的推敲与琢磨。光洁的像水珠一般。
如此的琴声，一定是黛雅蒙了。不拘小节的弹拨，调皮的跳音、别人难以驾驭的滑音与断音对她来说倒是得心应手。
在几个间断了的音阶之后，她懊恼地把乐谱扔到了房间的另一头，怨声怨气的。
“该死的！想到阿瑟能不用乐谱就把这一章弹得那么好，我就生气！气不打一处来！”她插着腰，一副要吃了琴和乐谱的凶神恶刹相。
“阿莎，”她唤女佣，“去叫康若来。”
“不请自到。”康若低头行礼，把一封信笺交到她手上。
淡淡的百合花信笺——皇室的专用信笺，还加盖了阿瑟的小方章和皇室纹章：
黛？S？R小姐亲启：
如有空闲，请赏光到花园轩馆。则不胜荣幸。
阿瑟？D？M谨奉
黛雅蒙抓起披肩，头也不回地吩咐：“好了，阿莎，你先去睡吧！不要管我了。如果我还有什么事，会让康若回来吩咐的！”
空气有些湿润。她那白底玫瑰红渐染，银红镶边的睡裙扫过草地，鸟瞰像是漂在碧波上的睡莲。
轩馆近水，被月光湮染成粼粼。风，有些冷。
大约是因为春天鲜少有人来这里的缘故吧。夏天这里很热闹，因为这里凉爽，黛雅蒙想。没有人影。有约人家出来，自己却迟到的说法吗？阿瑟刚刚还郑重其事地写了一封邀请函呐！面对这一切，她有些发呆。
“扑通！”一颗石子擦过她的耳边投进湖里。突如其来的一惊吓了她一跳。然后背后传来那熟悉的笑声。
含笑的眼眸盯着她嗔怒的娇颜，“玩笑！玩笑！”
于是黛雅蒙背过脸去：“你对别人也这么开玩笑吗，殿下？”
“不能等同的。”他走到她后面，“早上我听见你咳嗽。以为你生病了会早早休息。现在是不是好点了？”
“安啦！”她带着刁蛮的口气，“难得殿下日理万机也会注意到我们这种小人物。”
“哪里。已经担心了一天了。现在你好些了，就不要吹风。进去聊聊吧。”
谁说寂寞夜，意难消呢？
、第九章 （2127字）
有些时候，谎言是不可以乱讲的。因为它们往往就会应验。
黛雅蒙就犯了这样一个错误。
现在，她只好躺在床上，抱着丝绒的枕头不住咳嗽。低热搅得她心烦意乱。不能正常的起作，不能随心所欲地饮食。只能听雪莱夫人的说教，两眼盯着天花板消磨时间。——又不是什么重病，干吗这么大惊小怪呢？
唯一的好处，就是那帮忙的天昏地暗的伙伴会抽出难得的空闲来陪她说一会儿话。
这天，因为咳嗽而耗尽体力的她从昏昏的午睡中醒来，觉得头沉沉的，发胀的眼睛懒散而又吃力地勉强睁开。
——“阿瑟！”
他坐在床边。那一副闲人的自得神情不知怎么被歉疚和惭愧代替了。以往那张能说会道的嘴也不知怎么不再说了。点头表示答应了以后，他顿了好久才说话：
“两天了，才来看你。实在不好意思。知道自己不应该用公事太多来搪塞，但还得请你原谅。那天晚上不该邀你去轩馆。御医说是因为吹了冷风才病的。所以……”
黛雅蒙用手按在他的唇上：“别说道歉的话。我没劲去听。你能来看我，我已经很高兴了。”说着，她靠回枕上去，“说说，骑士殿下。用什么方法才能让我好起来？”
“休养，还有户外活动。”他住了嘴——雪莱夫人一向不会同意孩子的想法，“不然，给你讲讲外面的事吧。”
阳光从外面照进来，暖暖的。
春天的阳光。
**********
“葛帝斯！”丽萃一边把马鞭插进腰里，一边走进帐篷。
“什么事？”
“帕斯卡说，明天有一队腓克帝国的使商要来。”
“腓克帝国？”他皱皱眉，“这些天他们的经济活动够频繁的啊！”
“是呀！先不管这个。我们下不下手？”
“再看吧。”
“再看？喂，葛帝斯，”她叫，“你没有搞错吧！明天他们就要来了！”
“有抢的必要？”
“他们不会是好东西。再说，帕斯卡的眼光不会错。他提供的消息嘛。”
“那就动手。”葛帝斯又低下头弄他的短刀扣。
“也带我去？”一边沉默了半天的昊问。
“你就别去了吧！留在这里，村民需要你照管。再说，你没有马。没有马是很不方便的。”丽萃劝阻他。
“别把我当外人。我也想和你们一样。好吗？”
“可是……”
“丽萃，”葛帝斯开口了，“别阻拦昊。他说的有道理。是我们的人就该和我们一样。至于马……”他扭头向昊，“我们的马都是野马，不圈养，要骑的时候就吹口哨唤它们。它们是朋友，是伙伴。但首先，你得先驯服它们。几天前我看到马群里有一匹三岁的马没有主人。你可以驯服它试试。”
“可是会摔伤昊的！”最爱担心别人的是丽萃。
昊的眼神是坚定的。他看了丽萃一眼，转身和葛帝斯出去了。
看上去了无边际的邓兰高地上，驰骋的野马群，悠闲的牛群、羊群。
葛帝斯吹了一声口哨，嘹亮的声响划破天际。于是就有马群向这边奔来的足音。
为首的是一匹黑的发亮的马。马背上没有鞍，但葛帝斯就跳上它的背去，抓住它的鬃毛。他指向黑马身后的一匹。
这是一匹好马。枣红色的马身，通体色泽均匀，体格匀称。邓兰高地上的草使它的毛色发亮，反射着光泽，很长的鬣鬃披到膝下。
“就这匹！”
昊把佩剑扔在地上，突然以别人难以察觉的飞快身手翻身上马。
马受了惊，大概还从未有人骑过它吧。
它奋力地扑腾四蹄，把地上的泥土都踢起好高。然而昊抓得很紧，它未能将他甩下。马急了，一心要把昊抛下来踩在蹄下，却不能如愿。于是它一溜烟地向地平线奔去。
丽萃追出来。她深知昊的脾气。愿神别让他受伤！
风在葛帝斯的马——圣子面前停下，友好地蹭蹭它的鼻子。
“怎么样？”丽萃问。
葛帝斯不说话，看着远方那个小黑点。
近了近了。
昊骑在马背上。他驯服了它。
“好身手！”葛�