按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
阃跎砦首樱戳蝗斩济荒苊交首谋摺Ｌ煜氯倘韪褐厝匆皇挛蕹傻娜耍沃骨О伲克灰隙晷矶嗳硕蓟峁娜兆樱涂梢允迪质嗤蛉耸迪植涣说暮暝福纹湫以耍 �
素盈含着一个无法形容的笑，对哥哥点头：“我知道你会这样说……如果那个人是我，你会觉得上天待我不薄么？”
素飒的笑容僵在脸上。“什么？你、你？”
素盈见他一脸古怪，“噗嗤”笑道：“如果那个人是我，哥哥一定还是以为我疯了。因为我即使坐在天子身边，也不像老天愿意这样厚待的人。”她站起身舒了口气，坦然道：“不过已经没有关系。不论那是上天的意愿，还是我深藏的心声，都没有关系了。我已经选好。”她转身俯视素飒，“就当那是真的，竭力做一次看一看，看我能不能在这里写我的步天歌。无论是心中悲苦无人问津，或是寂寞到无法提笔，只要出于自己的意志，我愿意一试。”
素飒的神情从震惊转为了然，最后化成一个浅浅的笑：“娘娘终于……”
其实他早有预感：有一种风景，素盈不得不看。可是妹妹总好像执拗地偏过头，寻找她自己的景色。终于，她转过身，为自己选了一种真实的风景。
是什么让她回头？素飒深深地看着妹妹，可素盈只是在他探究的目光中，用极为清淡的口气说：“人已负我。”
多少年来她笃信母亲说过的话：老天待人不公，女人的一生终需依靠一个男人。她不能选这个男人，能选择的，不过是信赖那个最终成为她夫君的人。并不指望他的爱，只希望他能给她堪当“皇后”二字的一生。
可是当那人缓缓地说，“我死后，你去选一座寺庙，为我诵经”时，她已经明白她其实什么选择也没有。他自认为是仁至义尽、有情有信的决定，在她看来，正是最无情的一击——原来他能为她安排的，就是将她抛出红尘之外……
让她离开这俗世就万事大吉了吗？她可以出家，但她的哥哥怎么办？父亲呢？把他们留在新帝的宫廷中，任其宰割？逼死睿洵的生母，素飒和谢震也有份。她去寺中得过且过，谁能保他们的性命？
那一刻忽然真切地知道，原来身为素皇后，没有退路，不能死，不能躲，不能苟且偷生——除非她了无牵挂，孤身一人，没有深深在意的亲人和朋友。可她不是。她是个俗人，有她的俗缘。她一离开这个位置，那些人就要受伤，更甚者，也许会从此消失。
他那样一个在禅音里寻求脱俗的人，怎么能明白呢？
那一刻她在心里说，陛下，你的确为我着想了。可你不知道我在乎的是什么。你不是为我安排，是为你的天下、你的寺庙、你的儿子。我只是，恰巧在其中作陪……
事已至此，还有什么好指望的？
一切只是因为，他不值得依赖。
“娘娘决心已定，实在再好不过。”素飒说，“娘娘的步天之旅，势必要扫清障碍……”
“我知道哥哥一向对琚相的手段佩服有加。然而他待我兄妹的态度，实在让人无法恭维。因其成事，反受其制——这是你我的意愿吗？”素盈说：“再说，徒有宰相之计，也不足成事。哥哥可告知宰相，不必心急，且慢慢查案，慢慢地揪几个人出来。留心宫中动静，什么时候到了供出主谋的时刻，宰相自然能看得出来。”
素飒心中不知是兴奋还是担忧，半晌才说：“此事若有失误，凶险难挡。娘娘千万小心保重身体。我看宰相的意思，似乎对娘娘的身子寄望颇高。”素飒看着妹妹的腰身，一个令人脑热的念头不住在心里鼓动：废去东宫之后，素盈若是生男，真正的皇太后之位唾手可得。
素盈默默地一笑：连哥哥也以为她有了身孕。她并不说破，却道：“哥哥别太高估宰相对我的期待。我有没有孩子，只对我们家重要。对宰相来说，要找一个听话的孩子，实在有太多方法。”
素飒心中打个突，又问：“娘娘可否告知，进行相爷交待的事，还需要等多久？”
“三枝梅花。”她轻飘飘地说。
一九生寒换玉妆。
冬至这天，皇后素盈带领后宫女眷卸下夏秋之季的佛妆，自即日起改换清雅的淡妆。她将消寒图分赐各宫，亲自在所有图上点染第一朵红花。宫人齐唱一句消寒令：“一九生寒换玉妆。换罢笑雪梅，不及腮上香。”
各宫奉上自备的香脂，答谢皇后赐图。素盈问在座诸妃嫔：“今年的消寒令是谁起的头？”素璃回道：“抽签抽中了东宫。妾身边一个宫女斗胆填了，让娘娘见笑。”素盈颔首赞道：“怪不得有小儿女态。换了你来作，定是别样风貌。让她上来受赏吧。”
素璃领着一名宫女上前时，众人都端量此人，觉得她容貌秀丽却面生得很，竟是个无根基门路的宫女。那宫女向上叩头：“奴婢宋之惠跪谢娘娘赏赐。”有的妃嫔曾让之惠做过绣活，依稀知道这名字，便问她是否是从针工房调出的人，落实之后免不了诧异她竟在东宫出人头地。她所填的消寒令，颇有改头换面的得意之情，看来在东宫混得不错。
东宫里，太安素氏心腹的、得力的宫女少说十人，遇到出头露脸的事情从来是她们得好处，今日素璃却特意抬举一个新人……在坐的全是素氏，都知道素璃不会无缘无故向宫女施善，大约要利用这宋之惠做成什么事情。她们动了心思，又细看此人几眼。唯独皇后素盈无动于衷，仿佛事不关己就毫不在意，只轻轻扫了那宫女一眼，含笑夸一句：“东宫里真是人才济济。”说完问：“下一句消寒令该谁做？”
钦妃回答：“是妾抽中。”素盈叮咛一声“好好地作”，就把这事搁过，下令开消寒宴。看罢她的表现，众妃嫔心道：皇后只介意东宫宫女夺了今日风头，怕自家姑姑在九日后不能出彩，年轻人的这等见识毕竟逊色于其余素氏。
妃嫔们赏雪吟诗，温酒唱令，皆以消寒令中提到的雪梅、香脂为赏罚。披云楼内一时间姹紫嫣红，笑语萦绕。
同一天，皇家为朝臣在飞宇楼设消寒宴。本当由皇帝主持，但他仍是不能出席，这回交给东宫去办。素盈因在披云楼见众妃嫔所作消寒诗蔚为可观，便问起飞宇楼景况：“今日连诗作赋，起的是什么题？又得多少佳作？谁领风骚？”在她身边伺候的白信则回答：“题为‘寂寒’、‘梅’、‘冰心’，琚相亲书孤梅诗并序，三题合为一作。寒毫未暖已作成，辞旨高标，百官甘拜下风。”素盈笑着点头：“琚大人出手自然独占鳌头。你可将前面诸位大人佳作一一录来，容我拜读。”
信则得旨去办，恰好看见先他一步下楼的宋之惠走在前面。之惠投效皇后一事唯有二三人知道，信则即是其中之一。他常觉此女怀机变之心、涉险之胆，兼有数年料理针工房一群女流的手段，又无家口之累，日后定生变故。信则与她来往格外小心，此时见了也不愿照面，径向旁边回廊柱后半掩形影。
满面春风的之惠怀抱赏赐，还未走出多么远，斜刺里忽然冲出一个人来，吓了她一跳。她定睛一看，原来是结拜妹妹封令柔，忙拉到一旁问：“今日诸宫在此开宴，你怎么走到这里来？”
“姐姐如今可好了。”令柔文文雅雅的口气让之惠颇感刺耳，不及为自己分辩就听令柔又道：“姐姐入东宫时日已多，愈见信赖。姐姐为何还不申明我们几人的事情？姐姐若有难言之隐，小妹自有唇齿，今日便等在此处，待东宫妃路过。”
“妹妹，东宫妃不是你想的那种人。”之惠的神情颇为失望，低声说：“没人可以坐享她的信赖。姐姐今日的风光，是拿往后的清白、性命担着呢。我实在不想把妹妹也拖下水——我知道妹妹担心自己生死在皇后娘娘一念之间。可是投效了东宫妃，一条小命夹在左右两边，更不好过。”
令柔眉宇间凝结的阴郁略略缓和，诚心道：“我深知姐姐不是自私之人，隐瞒我们几人的事情不说，定有缘故。姐姐须知行走宫廷没有万全之策，似我们这般卑末之辈，不过是以微薄性命赌个来日腾达罢了。眼看圣上性命堪忧，此时得向东宫尽绵薄之力，日后便是新君故旧，自有好处。待到东宫得继大统，我们再去自陈身世，岂不太晚？”
“这话怎可乱讲！”之惠狠狠拍了令柔的手背一下。她知道令柔素来不是投机之人，自然也知令柔的腾达之说不过是迎合自己的行事态度。那一句“以微薄性命赌个来日”，仿佛是讽刺，让之惠面上挂不住，讪讪道：“妹妹，你对事态的看法总是有差。当初素庶人愿放我们出宫，你拿错了主意。后来向真宁公主献上中宫准条暗示身份，那小公主却只顾着自己出宫尽兴，对你示好之举视为理所当然，往后不闻不问——你可不是又算错了？今日还是交给我来定夺，妹妹不必操心。”
令柔想要争辩，忽见前面拐出几名内官，想必是要去赴内庭冬宴。令柔身份卑微，连忙闪在墙根躬身避路。之惠是有品女官，只略略侧身相让，向其中的李太医莞尔一笑。
李太医装作没有看见，目不斜视地走过。与他同行的吴太医见这女官对李太医态度轻佻，不免多看一眼，蹙眉轻哼一声。
他们一行消失在下一个拐弯处，令柔松了口气，还想与之惠说些什么，之惠却不由她，向她摆手道：“此处人来人往，被人看见多有不便。妹妹快快回去吧。”
令柔把话憋回心里，怏怏地走了几步，回头再看之惠，却见她已头也不回地往西边走，大约是去针工房找另一个结拜的姐妹魏元瑶。她陡然觉得之惠与自己渐行渐远，心中生出莫名惆怅。忽听有人叫一声：“封令柔！”
令柔惊了心事，见一名衣着焕丽的宦官大步走过来。她认出是丹茜宫副监白信则，嗫嚅着应了声：“白大人……”
信则四顾无人，背着手看了看令柔，又看了看之惠远去的方向，冷笑一声：“你这末等宫女，走到这里做什么？”令柔垂下头不言语。
信则偏头仰望披云阁，琉璃映雪晃得他眯上眼睛。“皇后娘娘是何许人？东宫妃又是何许人？你，妄想在她们之间周旋？”他的语调让令柔无地自容：“无家无势，无依无靠……安安稳稳地尽你本分，别人也没闲工夫来扰你。最好不要自作聪明，害人害己。”
“奴婢不敢。”令柔想抬头看他脸色，后背一梗撞在墙上，才发觉无意中躲他躲至墙根。“大人教训的是。只是不知奴婢何德，竟能得大人提点？”
这一问倒将信则问住，他沉下脸哼一声，转身便走。令柔心中一动，连忙唤住他，从腰中绣囊里取出一枚竹心色绦花，惴惴地递上：“上次奴婢不敬，扯坏了大人的绦花。大人若不嫌弃……”
信则愣了愣神，接过来看时，又有四五名内官走过来。信则不愿人看见他与宫女私相授受，将那绦花笼在袖里，要待内官们走后交还。令柔误当他已收下，躬身施个礼就想走。信则正欲退回绦花，恰逢东宫妃素璃带着五六个宫女从披云阁上下来。见他仍在楼下逗留，素璃笑问：“娘娘要的诗，白大人录毕了吗？”信则只得匆忙告辞。
东宫妃没有立即走开，斜眼瞅着令柔暗暗地笑。令柔已向她跪下，知道此时她正怀疑自己与白信则有私，绝非良好时机，然而错过此时，一介卑微宫女要见她委实不易，顿时心下大为踌躇。
白信则是时下丹茜宫的第一能臣，素璃有意留心他交往的宫人，及看清下跪乃是一名最末等的宫女，心想定非白副监所交之人，多半是偶然遇见。谁知移步前行时，忽听这宫女低吟一句：“梅雪双失色，只为一谪星。”
素璃一惊，当即神思远遨：那年冬至，皇家私宴消寒数九，这一句正是至尊随口道来的戏谑之语。那时消寒宴仅有帝后、太子、公主们与她……真正的一家人。连妃嫔们也只能在各自宫中庆祝，更轮不到素盈这种无名之辈登堂入室。
可惜，物是人非事事休，怎么也想不到，今天太子妃反而要看当初一介奉香女官的眼色。素璃落落寡欢地想起：那时裙子不慎被酒污了，姑姑宠爱地把她拉到身边，笑着看了看之后赏给她一条更好的。刚才胸前也不小心弄脏一片，却要立刻退座更衣，否则就是对素盈不敬……
“你，那时在场？”素璃目光如炬，令柔见她声色俱厉，反而放下心来，说：“奴婢当日在塑晶阁侍奉。”
那时，唯有姑姑身边最得意可靠的宫女才能获此隆恩。素璃上下打量令柔一番，慨叹道：“当初见识过消寒宴的人，落到这地步……恰好有张多余的图，赏你吧！不枉你侍奉过星后一场。”令柔大喜过�