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我高声道：“端木青成，秦家将门世家，满门忠烈，你敢陷害忠良，图谋不轨？我要面驾参奏！”
端木青成冷笑道：“秦晚，你还有这样的机会吗？”
他扬手道：“秦晚勾连南梁，卖我大芮，证据确凿，给我拿下！”
他们有备而来，我匆匆出行，连从人都落在后面，如今不过孤身一人，早知今日躲不过去，强自辩解这许多，不过盼着有周围暗中窥视的宫人能尽快传出消息，让想救我的人得到更多的线索。
神武营中的人已将我团团围住，又有端木青成身边那些随侍的高手各持兵器径刺过来……
论谋略，论武艺，我绝不下于在场任何一人。
可双拳难敌四手。
何况是数十倍于我的高手。虫
承影剑光泽淡淡，晶莹璀璨，冰洁柔和的辉芒很快淹没于漫天的刀光剑影中。
后背中刀，肋骨中剑，手腕中镖。
承影剑在刺痛中飞落时，一记重击捶于我头部，眼前顿时昏黑。
神智丧失的刹那，我忽然明白了他们为何敢如此果断地向我下手。
秦家退亲，司徒凌远走他方，无疑为他们提供了最好的契机。
事出仓促，司徒凌想救我，已经鞭长莫及；即便他在北都，退亲之后，激怨之余，他原有多顾惜我，此时便该有多恼恨我。
连他也不愿救我，又还有谁可以救我？
以及……救秦家。
唯一庆幸的是，相思已经安然离开了……
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头脸蓦地冰凉，伤口激痛着苏醒时，我低低呻。吟一声，已觉手足俱被紧紧捆缚，丝毫不能动弹。
勉强睁开眼时，已见到了一身蟒袍威风凛凛坐于前方的俞竞明。
他的身畔，有众衙差侍立，俱是身强力壮的健汉。
环扫四周，却见刑具林立，脏污潮湿的墙面地面隐见污血斑斑，腥臭扑鼻。
我的头发早已散乱下来，被当头倾了一盆冷水激醒，从头到脚都**地滴着水。
流经伤口滑落时，那水便渍作了浅红色，染红了袍裾，慢慢在脚下汪作一团。
我叹道：“劳烦俞相亲自到这般腌在腌臜的刑部刑室来，真是委屈相爷千金之躯了！”
俞竞明笑道：“秦将军果然不同常人。再想不到一个女流之辈也能封侯拜相，出入朝堂。可见素日皇上到底宽容，才容得这等乾坤颠倒之事出现。难道我们大芮真的无人了吗？”
我笑道：“若是大芮有人，又怎轮得到俞相这等人坐上丞相之位？若是大芮有人，又怎会由堂堂相爷龟缩密室，刑审我这一介女流？”
俞竞明也不着急，扣着面前的案几说道：“秦晚，到了这时候，你还打算逞些口舌之利吗？”
我仰一仰头，甩开额前湿湿的发，说道：“秦晚虽是一介女流，也是一介武夫，若论口舌之利，怎敢和俞相相比？”
朝中无人不知，俞竞明科考半世未中，后来结识了端木青成，屈居为他门下清客，终于凭着三寸不烂之舌得了赏识，不但成了当科状元，后来更是因缘际会，步步高升，一直做到了丞相之位。
可惜他出身穷酸，虽傍着端木氏身居高位，朝中那些宗室子弟、公侯世家，明着对他还算客气，又有几个真正尊敬他的？
给我当面一嘲讽，他的脸色便难看起来，拍着堂木喝道：“秦晚，你以为你现在还是大芮威名鼎鼎的昭武大将军吗？你与南梁轸王结下私情，谋害公主，又和这位南梁兵部尚书暗通款曲，谎报柔然军情，引芮军北移，意欲让南梁乘虚而入。你为人之险恶，用心之歹毒，枉负圣上待秦家一片殷殷之情！”
我笑道：“欲加之罪，何患无辞？若我真的有罪，请取圣上御笔亲书的圣旨来。若是圣上要秦晚死，秦晚自当引颈就戮。”
芮帝司徒焕是个念旧的人，行事优柔仁善，便是心有疑忌，也断不可能对秦家如此薄情寡义。端木氏敢公然如此，我疑心内廷应该出了什么大事。
司徒焕如果还能掌控大局，断不会容忍此事发生。
俞竞明在冷笑：“铁证如山，即便皇上一时没空处置你，你就想遮遮掩掩逃过去吗？本相劝你知情识趣些，趁早把你勾结南梁通敌卖国的经过说出来，还可免些皮肉之苦。”
我阖眼说道：“我从来在北方抗击柔然，去年冬天才第一次去南梁，被囚三月有余，得太子相救才能脱险，几曾与南梁勾结过？若你不信，不妨去问太子。”
虽然看不到天光，但我估料着我应该昏迷了很长一段时间，司徒永必定已经知道我被囚。
他这个太子处处受端木皇后肘制，何况又与他的身家性命相关，便是想营救，恐怕也是有心无力。但如果俞竞明找他证实，他也必然会维护我。
惊尘梦，苌弘化碧时（六）
当然，俞竞明一心想定我灭门大罪，万万不会做那等搬自己石头砸自己脚的事了。
他冷笑道：“何须问太子？现如今，便有嫦曦公主亲口证实，你在南梁时便与轸王淳于望勾搭成奸，轸王府上下无人不知。而轸王府那位小郡主更对你以母相称……前儿秦府出现一名幼女，同样对你以母相称，嫦曦公主更是一眼认出，那便是轸王的孽种。秦晚，你且招承，可有此事？”懒
嫦曦公主……
我苦笑道：“我的确与那幼女投缘，方才将她掳来。若我与轸王周旋便是罪过，嫦曦公主也曾与轸王周旋，不知又该当何罪？”
“大胆！你敢污蔑公主清白！”
我纵声大笑：“清白？她敢往这样不清不白的漩涡里卷，还谈什么清白？俞相，你今天坐在这里密审，又清白吗？”
他哼了一声，向上一揖说道：“本相忝居相位，自当尽忠报国，剪除奸佞，鞠躬尽瘁，死而后已……”
我喉间微痒，向地上啐出一口血痰。
他立时变色，怒道：“你还抵赖吗？现有嫦曦公主将物证呈上，看你还有话说！”
他一挥手，那厢有人捧上一个乌漆托盘，里面有一轴画卷，一支长簪。
画卷展开，正是前日书房中遗失的那张我的画像。虫
记得原来淳于望只画了我的画像，并未题词落款，因而我也不曾避忌，随手便放于书桌上。
那日不见了，我只猜着是不是司徒凌一怒毁了，原来是竟那天嫦曦公主趁了我和司徒永说话时悄悄藏起，却是用来算计我了。
但此刻，那画像上竟多了题字。
俞竞明指了那题说道：“这两句，‘柳阴烟漠漠，低鬓蝉钗落。须作一生拚，尽君今日欢。’是你题的吧？这两句，‘帷横双翡翠，被卷两鸳鸯。婉态不自得，宛转君王床。’是轸王题的吧？你的笔迹自不用提，见过的人多了；轸王道貌岸然，自诩诗画过人，也有字画流传于芮国。比对之下，的确是你二人所题无疑。”
“瞧你们都算是出身高贵的，居然一个卑躬屈膝，媚态横生，一个贪恋美色，竟敢以君王自居！想来这轸王也不安分，才和你一南一北联手，意图先取了南梁江山，再由你设法拱手奉送我大芮江山吧？”
我叹道：“俞相，你须得去打听打听，我秦晚从来只读兵书，不读诗书。找人模仿我笔迹便罢了，何必题什么诗词？却让知晓我性情的，都晓得这是一桩嫁祸江东之计吧？”
俞竞明笑道：“可惜，本相素来只听闻秦晚秦将军允文允武，才识过人，不是寻常粗鄙武夫可比，一两首诗词，想来并不在话下。”
他又拿过那支玉簪，说道：“这支玉簪，是抄捡秦家时抄出，簪身刻四足蟒纹，并刻有南梁皇室标记。有人认出这是南梁孝文帝在五十岁生辰时赏与诸皇子的。如今轸王的那支簪子，只怕已遗落在大芮了吧？”
那支玉簪正是前晚因我所用的簪子被淳于望藏过，随手拿来绾发的他的簪子，倒不晓得有这样的来历。
我远远见那玉簪时，便已猜到秦家已出事，待听得他这样说，更是确定了秦家必已被人查抄，此刻兄嫂弟侄必定和我一般身陷囹圄。
覆巢之下，安有完卵？
也是意料中事。
若我一败涂地化为齑粉，只怕秦家举族都将面临杀身之祸。
北疆虽有十五万铁血秦家军，一则远水救不得近火，二则群龙无首，诸将各有主张，端木氏虽然调拨不了，威逼挟制令其暂时不敢轻举妄动却不困难。
待秦家满门被灭，端木氏有的是机会慢慢对付这啃噬不下的十五万大军，打压、利诱、分化，了不得敞开面向柔然的大门，总能把秦家的影响力逐渐削弱，渐至于无……
我心中忧急，面上只不肯露出，淡然道：“便是我和淳于望偶有来往，便是我和淳于望曾有私情，又能证明我通敌卖国吗？我是割让土地，还是领兵投敌了？”
俞竞明道：“这便要你自己招承了！南安侯年轻英武，智勇双全，又与你从小儿订的亲事，你如果不是和淳于望订下了什么能让你更益更大的肮脏盟约，又怎肯与南安侯退亲，与那轸王做下通奸之事？”
他说得委实难听。
但细想下来，我和淳于望的确是名不正，言不顺。
我可以自命放诞，不把甚么三从四德三贞九烈放心上，看在旁人眼里，却的确是淫奔荡妇之流了。
我懒懒答道：“我秦家世代忠烈，无人不知，即便秦晚私德有亏，也不敢辜负皇恩浩荡，做下通敌叛国之事。还是劝俞相别在秦晚这里浪费时间了，实在厌憎我时，一刀砍了也省事！”
俞竞明变色道：“本相好言相劝这许多，你还敢这等冥顽不化？”
我阖了眼不理会他。
那边有谋士在他身后道：“相爷仁善，可这等硬骨头，不用大刑只怕是不招的。”
俞竞明道：“那么……便成全了她罢！只是秦将军刀剑里滚过来的，恐怕寻常刑罚还不放在眼里。”
谋士笑道：“听说刑部新想了些新巧玩意儿，绝不会伤着秦将军性命，却管够秦将军受用了！”
枉凝眉，我心欲怀莲（一）
不一时便见差役搬进一个烧得正旺的炭盆来，里面放着一长柄的甚么物事。
我以为是烙铁，待差役提起，才见那是个熨斗一样的刑具，却不是平面，上面嵌有成排的铁制的垂珠圆钉。
俞竞明问道：“这是什么刑罚？”懒
谋士答道：“此刑罚名称极美，叫做杏花春雨，取其落于皮肉上落红点点之意，正适宜秦将军这样风流俊美的人物。”
俞竞明满意地点头，笑问向我：“瞧着秦将军虽然风沙雪漠里滚了那么几年，倒还是细皮嫩肉的，若给烙得满身疤痕，只怕死后也好看不了呀！”
我笑道：“连活着的时候都顾不了好看难看，何况死后？再则俞相这副模样还敢活着见人，我又怕甚么？”
俞竞明脸上的得意便维持不住，叱道：“贱人，你找死！”
我冷笑，也不答话。
该来的总要来，想逃也逃不了。
至于他能不能让我死，只怕不是他说了算。
俞竞明已在挥袖道：“用刑！看她嘴硬到几时！”
外袍蓦地被撕扯下，差役犹豫了下，到底没敢过来撕我小衣。
另一差役已抓过炭盆中的木柄，对上我的眼睛，竟似惊悸了下，才匆匆转过眼去，将那甚么“杏花春雨”烙到我前胸。虫
湿漉漉的小衣被生生烫穿，棉布烧着的微香很快被皮肉焦熟的气息淹没。
剧痛，钻心。
我低低地闷哼，却被手足疼得蜷起牵动的锁链碰击声淹没