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紫苑和紫苏齐齐点头。
到最后，三个人都沉默了下去，似有无尽凄凉的意思在其中。
外间木莲正端着荷叶粥进门来，见到这副场景，嘴角微嗡。沉默着放下了荷叶粥，用帕子包着茶盏的碎片，轻手轻脚的下去了。
半晌，才见紫苏强颜欢笑：“小姐，您用些粥吧。这几日都未曾好好吃过饭，这粥用了您最爱吃的莲子，过一会就该凉了，还是趁热吃吧。”叶子衿微微颔首，拿起调羹尝了几口，荷叶的清香充斥着每个角落。
可是她却食不知味了。
在瘟疫的威胁下，每个人心头都是沉甸甸的，几乎被压的喘不过气来。
紫苏突然咳嗽了几声。
紫苑脸色一变，忙转过头去看她，“你怎么了？”一惊一乍的，让叶子衿心中也是一跳。紫苏揉了揉眉心，苦笑道：“也不知怎的，从昨儿个开始，一直觉得不大爽利，头晕晕的，只怕是热着了……”
这夏日的天气，的确是让人烦躁不已的炎热。
紫苑就松了一口气，“你可得当心些，若是出了什么好歹……”话被硬生生打断了，“你说，感染瘟疫以后，是不是就是这么头疼脑热的？”这话却是出自紫苏口中。紫苑的嘴张了合合了张，最后终于颤声问：“你说什么？”
屋子里的几个小丫头，也都是齐齐色变。
第二十五章 转折（三）
瘟疫二字一出，足以叫人心惊胆战。
叶子衿看向紫苏的目光就多了几分警示，一转头就吩咐紫苑：“你去请个郎中来瞧瞧。”紫苑忙应了一声，匆匆而去。
紫苏朝后退了几步，主动拉开了与叶子衿的距离，“小姐，我……”沈紫言心里也是纷乱不已，然而还是强笑着宽慰她：“你这几日都未出庄子，或许是多心了也未可知。”紫苏眼眶一红，明显的有些没底气，“可是我前几日去了村子一趟……”
这一茬叶子衿自然不会忘。
紫苏几个回到庄子上后，叶子衿特地命她们烧掉了当时所着的衣裳，又用袖子叶烧开的水仔仔细细的清洗身子，所住的屋子里也用芦苇叶打扫了一遍。算得上是处处都想到了，只为了将瘟疫隔绝在外。
在事情还未确定之前，自己先大惊小怪，乱了阵脚，那底下的人有样学样，自然只会变得更加慌乱。到时候庄子上人心惶惶，岂不是闹得一团糟？她淡然自若的坐在窗前，端了茶盏，静静的等待大夫的到来。
只是这一场等待，似乎格外的漫长。
也不知过了多久，直到夕阳西下，才见紫苑满头大汗的奔了进来，“小姐，总算是寻着一位郎中了。这些日子郎中们也都忙得不可开交，好容易才等到的。”事不宜迟，叶子衿回避的进了内室。
那郎中一身青袍，约摸三十岁左右的模样，面带几分疲惫之色，想来是这几天忙于奔波的缘故。紫苏隔着帘子，伸出了手腕。那郎中不过才刚坐下，立刻就惊得跳了起来，“你病了几日了？”
紫苏听着他口气不好，一颗心直往下沉，“就是昨儿的事情，觉得昏昏沉沉的，浑身乏力，没有什么精神……”还未等她说完，就听见椅子沉沉倒地的声音。那郎中满脸的惊慌之色，不住的后退，若不是门口有人守着，几乎就要夺门而出。
隔着帘子，紫苏见得分明，心里凉成一片，然而还是强忍着惧怕说道：“我到底生得何病，先生不妨直说。”那郎中声音略微有些颤抖，豆大的汗顺着鬓角滑落下来，“这是瘟疫的病症！”此话一出，屋子里顿时死寂一片。
在场众人，人人都是脸色大变，紫苑脸色一白，倒吸了一口冷气。
紫苏身子一软，瘫坐在了地上。大滴大滴的泪珠，有如一串串断了线的珍珠，从她光洁的面上慢慢坠落在地。紫苑到底还有几分勇气，强自支撑着，问道：“可有法子医治？”那郎中下意识的摇了摇头，随即又点了点头，“倒也不是没有法子……”
紫苑眼中一亮，亟不可待的问：“什么法子？”那郎中面露难色，吞吞吐吐的说道：“济世堂里如今有一味药，叫做黑护子，最能医治此病，只是可惜价值甚高额，极少人买得起。”一直静静坐着内室的叶子衿，自然将这前因后果听得分明。
就听见紫苑期待的声音：“多少银子？”那郎中垂着头，想了想，仿佛在计算着什么，过了一阵，说道：“现在只怕是要五百两银子，这还只是黑护子而已，还有别的药……”紫苑嘴张了张，蓦地沉默了下去。
五百两银子，许多人家，劳动一生，所能积攒的，也不过是十来两银子罢了。这样一笔银子对于她们这种丫头而言，的确是大数目。紫苏听着，慢慢闭上了眼，掏出帕子，拭了拭泪，含泪笑道：“个人有个人的命数，我命该如此，也强求不得。”
随着她说话，那郎中又朝后退了几步，看起来十分惧怕的样子。
紫苑暗自心惊，朝着内室所在的方向，望了望。叶子衿就站起身来，立在了帘子前，低声对身边的小丫头，如是说了一通。那小丫头就急急忙忙跑了出来，说道：“我们小姐说了，若是黑护子这味药有用，也不妨试试。”
那郎中脸上立刻就多了几分庄重之色，“也不知贵府上的小姐，是哪家的千金？”那小丫头却没好气的说道：“你一介郎中，只管看病便罢了，哪里还问起旁人的家事来！”那郎中自觉失言，忙赔笑着拱了拱手，“既然小姐愿意出钱，那这病也合该是在我手上好了。”
那丫鬟却似笑非笑的斜睨着他，“先生您莫要得意，我们小姐说了，若是看得好，重重有赏，可若是看不好，这买药的五百两银子，却是要悉数还回来的。”那郎中脸一沉，怒道：“我行医十多年，几时有过这等冷遇！若是你家小姐不信，那便不要试，又要病好，又不舍银子，天下哪有这样的好事！”
小丫头气得脸色发青，怒道：“五百两银子可不是小数目，我们怎知花了银子，会不会打了水漂？”叶子衿在内室听着，暗暗点头。虽不知这丫鬟的名字，可字字句句的，却都说在了她的心坎上。
若不是身份不便，她倒是有心和这郎中周旋一场。
若是从前，五百两银子可能她眼眨也不眨，就拿出手了。可正是和离一事，让她骤然看清了世间许多事情。那都是她从前在春风得意之时，不曾看见的。比如欺骗，又比如人情冷暖世态炎凉。
现在也不知这郎中所说是真是假，五百两银子她可以不吝惜，可若是吃了药还没有好转，那耽搁的，可就是紫苏的命了。从小到大，紫苏一直兢兢业业的服侍她，这么多年，没有功劳也有苦劳，叶子衿说什么也不能眼睁睁看着她死去。
那郎中倒也有几分傲气，扬了扬下颚，说道：“你们不妨出去打听打听，我只管开药方，那卖药可不是我做的事！”一面说，一面朝外走去。叶子衿命婆子给了那郎中一两银子，送着他出门了。
紫苑不免有些愤愤不平，抱怨道：“小姐，今时不比往日，您怎么还重重打赏他？”
叶子衿微微一笑，“你也知道今时不比往日，是我们有求于人，现在不知事情真假，若是就这样得罪了郎中，只怕是我们再想请别的郎中，也不大容易了。”紫苑若有所思。
第二十六章 转折（四）
过了片刻，就听见紫苑长长的叹了一口气：“这要是从前，都是旁人捧着我们，哪有看人脸色的时候……”叶子衿何尝没有心理落差，然而她素来不是自怨自艾之人，闻言也不过笑了笑，“冥冥中自有天意，我们到了这庄子上，或许是上苍的别样安排也未可知。”
紫苑也就不再说话了。
叶子衿担心的却是紫苏的病情。
如果当真是瘟疫，那极有可能，在这庄子上，曾经和紫苏接触过的人，都会感染上瘟疫。其中，也包括和她朝夕相处的自己。这么多人，若是一下子都染上了瘟疫，这可不是一件小事。
最关键的是，若黑护子真有治疗瘟疫的效果，这么多人，每人至少也要花费五百两，自己一时间，根本不可能有这么多银子。可若是不肯花钱治病，这庄子上一个人染上，一大批人都难以幸免于难。
更何况，是否买得到黑护子，也是两说。
在这种瘟疫袭来的时刻，像黑护子这种救命良药，只怕是被人哄抢一空，就是还有剩下的，价钱也该不低。若是紫苏一个人，叶子衿尚且可以负担，可若是一批人，那可就叫人头疼了。
与人方便，也是与自己方便。叶子衿深知，自己身边，只要有一人染上，自己就难逃厄运。说不准自己不知在什么时候，已染上了瘟疫，只是还未发作，没有感觉罢了。这样想一想，背脊骨都隐隐发寒，当真是觉得有些头疼起来。
宋妈妈原本在外看着庄子上的人下地，远远的看见郎中打扮的人从宅院里出来，惊了一跳，也顾不上许多，立刻从田间地头一路小跑，回到了院子，遇见小丫头，便劈头盖脸的问：“谁病了？”
那小丫头忙说道：“是紫苏姐姐，说是身子不舒服，小姐便让人请了郎中来看。”宋妈妈听说不是叶子衿，暗暗松了一口气，然而心里还是生出了几分警觉之意，忙撩开帘子走了进来。
见到叶子衿安安稳稳的坐在窗前，便上前低声问：“紫苏可还好？”叶子衿蹙着眉，看了她一眼，附耳低语：“是瘟疫。”宋妈妈震惊不已，沉默了好一阵，才问：“可还有救？”叶子衿微微颔首，“那郎中说有救，只是要用一味药，叫做黑护子。”
“既然有救，那我立刻派人去寻这药。”宋妈妈说着，又问：“您看，我们要不要多买些，也防备着些。”叶子衿苦笑了笑，“一味药要五百两银子，只怕是买不了多少。”宋妈妈一怔，嘴角嗡了嗡，才说道：“一时间哪里有这么多银子……”
紫苏在屏风后，听得分明。她跟着叶子衿一路到了苏州，自然知道她的苦处，凄然一笑，说道：“小姐有心了。今日我得了这病，承蒙小姐不嫌弃，还一门心思的为我着想，只是我命中合该有此一劫。”
也不敢绕出屏风，生怕传给了旁人，跪下身去，重重的磕了一个响头，“服侍了小姐这些年，我没有别的想头了。只是我从小父母双亡，唯有一个相依为命的妹妹，我这一去，她就没有了依托，只盼着小姐您能看在昔日我服侍您一场的份上，能在这庄子上给她一份差事，我九泉之下，也不敢忘记，来生做牛做马，也要报答您的恩情……”
听着她近乎是遗言的话语，叶子衿心里一酸，几乎落下泪来。
紫苏已是泪流满面，“我妹妹叫做碧珠，如今正在府上的洗衣房做事，她身子单薄，也不会说话。经常被妈妈责骂，我一走，只怕她日子更是难过。我如今只有求您想个法子，和夫人说一说，让她来庄子做事，也算是到了好去处了。”
这事叶子衿还是第一次听说。
主仆这么多年，还是第一次听说紫苏还有一个妹妹。似乎她从未露过口风，或许是不想添麻烦的缘故。叶子衿眼眶一热，忙说道：“你放宽了心，不管怎样，我总是要救你的。”顿了顿，又说道：“等你病好了，我立刻派人去接你妹妹过来和你团聚。”
说着，下意识的摩挲着自己手上的金镯子。
紫苏却摇了摇头，“奴婢命贱，染上这病，已知道好不了了，若是再传给小姐，更是罪该万死。”叶子衿心里骤然一沉，朝着紫苑使了个眼色。紫苑站得离她最近，轻手轻脚的朝着她的位置移了移。
紫苏咬了咬牙，一转头，见着屋子里的柱子，就要冲上去撞上。说时迟那时快，紫苑一把冲了过去，抱住了她的腰，怒道：“你这是做什么傻事！”紫苏泣不成声，“我怎么好连累小姐为我费心……”
说完这句，惊觉紫苑抱着自己，惊慌失措的想要挣脱她，“离我远些，你别染上了病……”紫苑哪里会不害怕瘟疫，方才不过是脑中一热，此刻清醒过来，却也并不后悔，反而笑道：“我们早上还说过一阵话，要染上，早就染上了。”
紫苏有一刹那的动容，眼里水光粼粼，说不出话来。
叶子衿默默看了二人一眼，心里一暖。
“黑护子这味药，也不知是否真如那郎中所说的那么神乎其神。”叶子衿立刻就吩咐宋妈妈去传冯显媳妇，“她是这里土生土长的，总能知道些什么。”宋妈妈匆匆忙忙的去了，不多时就带着冯显媳妇过来了。似乎是来得太急的缘故，还来不及换上一身好衣裳，裤腿上都沾上了一层泥巴。