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“然后徐大人便派人去查燕百川以及官仲成？”
“燕百川和官仲成确实可疑。近日他暗地卖出一件家传至宝，随即被人买走，所得银子也不知去向。”
侯爷不动声色道：“徐大人有何看法？”
“我想堂上口供有假，可能与燕百川有关。可是追根溯源，这件案子从一开始就十分奇怪。”
侯爷颔首道：“幕后有两个黑手，一个是恶意教唆，一个是收买作假，其目的都是赶走江庾，独霸江声楼。”
“下官也是这样猜测，只是尚无证据。不过有侯爷指点，下官心里就有底了。”
侯爷终于哈哈大笑，“徐大人是要老夫帮忙吧，总算这把老骨头还有用武之地。”
徐唯止忙跪倒道：“下官谢过侯爷。”
这一次侯爷躬身将他扶起，又交代了几句，方才目送他去了。
这边徐唯止和镇武侯为了江庾之事紧锣密鼓，那边厢聂萦离在春水山院度日如年。清晨起来，妆容懒理，一径坐在窗前发呆。忽然，她见院子中婢仆们疾走，喊住一个道：“有什么事？”
“回小姐，刚刚管家派人叫我们过去前厅。”
她敷衍地应了“哦”，就放人家离开，回头来见小院里静静悄悄，身边的几个婢女也不在，不由狡黠一笑，起身来将门窗关好。
不多会儿，就见门内蹑手蹑脚地闪出一个削瘦的身影，脚步轻盈间沿着僻静小路就来到春水山院的后门。后门处有一位看着火炉打盹的老婆婆，一件外袍已半落于地。此时正是大好时机，那身影不由窃喜，就要去开门，却听轻轻一声，老婆婆身上的外袍已然滑在到地上，而老婆婆也呻吟一声，恰要醒来。那身影叹了口气，走过去将外袍拾起，轻拍几下，重新盖在老婆婆身上。老婆婆惺忪着眼睛道：“你是谁？你是聂——”
聂萦离怏怏不乐道：“是我，婆婆。这里冷，你还是进房去睡吧。”
婆婆却笑了笑：“不妨事，你看天要落雨，屋里让人发闷，还是这里好。”她见聂萦离一身男装打扮，有些惊讶又有些明白，含糊说了一句：“姑娘去吧，老婆子我再歪会儿。”说完，自顾自地倚着门又打起盹来。
聂萦离羞赧地笑笑，拔身出了春水山院去。
山院外的天地出人意料得开阔，或许是她被圈囿太久的缘故。她未敢放下心去，紧赶了一柱香的时间，觉得口干舌燥，这才寻一块大石坐下。
大石头上湿湿润润，脚下也是，空中雷声滚动，雨滴开始落在四处。聂萦离忽然想起老婆婆说的那句“天要落雨”，不由皱起眉四处张望，看有没有避雨之处。哪知避雨之处没有，却让她望见一处水洼，更奇的是，水洼中竟有几枝荷花。
八月将末，霜盖已多倾覆，翠色×欲滴也消磨殆尽，只余干枯萎败。聂萦离探身摘了一方荷盖来，顶在头上，勉强护住肩膀。只见雨丝落到荷叶上，聚成水珠滚落，耳边则有雨声滴答，颇是有趣。天色渐渐变暗，虽是午后，却似傍晚。她一心专注前行，正在这时，只听身后一阵马蹄声响。
她心里咯噔一下，难道是春水山院的人追了来？她连忙蔽身几块大石后，可听来听去，却只有一匹马的声音。她道：“可能是过路之人，自己不免风声鹤唳”，一边也不敢轻易出去，只等着马蹄声消失，才探出头去望。
山间路上，不见一人，亦不见马匹，只觉天地间一刹那静了下来。她心弦一下绷紧，难道——难道又是山匪？
她大着胆子再探出些身子去，仍旧未见异样。恰在这时，只听身后一阵哈哈大笑，吓得她脚一软，伏在大石上，拉低那方荷叶，伺机就要奔出去。
身后那人却不紧不慢道：“萦离，你这身打扮倒很是新奇。”说完又是一阵笑声。
她这时方才放下心来，倚着树，摘掉荷叶，恨恨地瞥了一眼傅阳秋。
傅阳秋穿着一身蓑衣站在高处，正玩味地瞧着她羞恼的表情。“萦离这是要去哪里？”
她没时间同他调笑，径自往前走。傅阳秋则一声忽哨，马立时从林中奔来。他上了马，同她并肩行走，时而搭讪道：“这样走，恐怕天黑也走不出山去。”“萦离，要不要上马来歇一歇？”“萦离——萦离——”
聂萦离第一次知道如果男人絮叨起来是多么可怕，尤其那一声声“萦离”叫得她心烦意乱。她站住脚步，抬头问道：“傅公子怎么会在这儿？”
傅阳秋也住马道：“路过。”语气颇为正经。
聂萦离冷笑一声，“慢走不送。”
傅阳秋却正色道：“萦离，不如我们结伴同行？”
、五十
聂萦离抬头瞧了傅阳秋一眼，对他有十二分地不放心，于是埋头不应。傅阳秋也不气馁，继续道：“你看这雨愈下愈大，天又这般冷，萦离你若生了病，可怎么好？好歹我有匹马，你坐上来，我催上几鞭，不用小半天，就能到芦雪滩。那里有家野店，可以歇歇脚，烤烤火。当然，还有温酒、小菜……”
聂萦离匆忙跑出来，又赶了许久路，身上热腾腾的，可也耐不住雨水浇头，被风一吹，只怕引得头痛。她思量再三道：“傅公子盛意拳拳，萦离也不多推辞了。”
她甫一开口，傅阳秋便跳下马来。他将蓑衣解开，披在萦离身上，只留了一顶斗笠戴在头上，又对她道：“坐到我后面来。”
“这蓑衣——你怎么办？”
“我若穿上，你便得坐在马前，那风雨不都冲着你去了？”
聂萦离听罢，垂眸道：“换我穿上，你不也是被风吹雨淋？”她话未说完，只见傅阳秋靠在马上谑笑：“我倒不知萦离你这样心疼我？”
“快上马！”聂萦离别过脸去，娇嗔道。
说话间两人一前一后，稳坐马背。聂萦离迟疑再三，方将手臂环在傅阳秋腰上。傅阳秋含笑不语，欣然扬鞭策马。
山道上风雨飘摇，聂萦离却觉如三春暖阳般，身心舒畅。她又觉傅阳秋浑身被雨浇得湿了，不由关切问道：“雨急风大，蓑衣还是你穿吧。”
“就快到了。”
聂萦离知劝不住他，心中焦急，不住地透过雨帘四处张望已到何处，这一张望，顿生疑惑：“若是去芦雪滩，这会儿必该经过七里岩，难不成还没到？”
“这条山路，萦离你都记下了？”
聂萦离得意道：“但凡我走过的路，一次就能记住个七七八八，更何况我已走了多次。不信，你若问我京城的里坊街巷，以及出城的几条大道小路，少有我不清楚的。”
傅阳秋呵呵笑了几声，忽然问道：“永嘉坊东南靠近仙阳湖边的那座宅院，你知道吗？”
“傅公子有话请直说。”
“你似乎很喜欢去那里。”
聂萦离眉头一皱，傅阳秋竟然跟踪她到了永嘉坊，莫非他已知晓自己是江庾的真相？可若他知道，必不会再与她谈笑风生。于是她不动声色道：“怎么，傅公子也对那座宅子感兴趣？”
“我感兴趣的——只有萦离你——而已。”这一句，似是平常玩笑，又似乎无奈一叹，听得聂萦离心中五味杂陈。在这件事上，无论她为自己找出多少个无意欺骗的理由来，都无法抹杀心中深藏的愧意。有时候她甚至想，如果当初那笔生意她不曾争强好胜，定要赢在手中，也不会同傅阳秋结下这么深的渊源。究竟时光难返，世上也不曾有后悔药此物，再多懊恼，也只是平添烦恼罢了。
她一时思绪纷乱，只听傅阳秋道：“到了。”她一惊，四下一望，更是惊异不止：“这——这是哪里？”
傅阳秋先下了马，不由分说将她扶下来。她微有愠色：“你——你骗我，我要回城！”她自是心焦万分。傅阳秋放开马缰，马仰天一嘶，撒欢跑去。他再牵起她的手来道：“我怎么骗你？不过走了另外一条路。”
聂萦离再是不信他，嘟囔着嘴被拖着往前走。“狡辩！”
傅阳秋不再应她，径直穿林而过，来到一汪碧魄般的湖水边时，才道：“雨这样大，萦离竟舍得我再淋上半天吗？”语气颇是哀怨。
聂萦离一看，湖边竟有一座阴满青苔小石屋。她再看傅阳秋浑身湿重，攒眉叹气道：“那还不快进去！”
石屋里面分为两间，一间大些，沿墙砌出宽旷的炕床，厚实的柴草铺于其上；一间小些，竟储着不少柴火、干粮，还有风干的腊肉之类。聂萦离乜斜着看了一眼傅阳秋道：“你还不是骗我，一看就是处心积虑。”
傅阳秋笑道：“山里猎户每每出来打猎，最少要两三天时间。他们就在山里砌几处这样的石屋，一来可以落脚，二来若有山里过夜的行人，也能派上用场，好歹有片瓦遮头，比风餐露宿好得多。”
“听你卖弄？你就是个骗子！”
两人边斗嘴，边烧起火盆，又装了满满一铁锅湖水，吊在上面烧开。聂萦离从木门里望出去，只见碧澄澄的湖面开阔，如头顶空苍一般，雨意迷蒙。参天树木似墨化，矗立湖边，只余湿黑的影子绰约可见。或金黄或胭红的落叶，被雨打落，落在湖面，时而打着漩儿。山林空静如无一物，泼天的雨声听得太久，也渐渐被耳朵忽略，唯柴火偶尔的噼啪声引人回头看顾。
傅阳秋脱下外袍搭在一边烤干，可身上依然半湿不干。寒气入体，不一会儿就鼻塞、咳嗽起来。聂萦离回头看他咳得满面潮红，歪头笑道：“我还以为公子是铁打钢铸的，风雨不侵，却原来不是。”
“既是为你，病也心甘。”
“好听的话想必无须打草稿，张口便来。”
“是啊，对着萦离你，我便只会说甜言蜜语啦。”
聂萦离正在喝水，当即呛了一下，猛咳起来。傅阳秋伸手帮她拍背，她却作势躲开道：“都怪你！”
流光悄逝，夜雨敲窗棂，篝火在室中闪烁跳动，烘得人周身暖和。两人同卧在炕上，中间隔了两个人的距离。炕上柴草厚实软和，将两人掩得严严实实，一眼望去，竟似无人。睡意沉重袭来，不消一会儿，聂萦离已是入梦。傅阳秋支起身，望了她一眼，方才安心睡下。
夜深静，梦正酣。
梦里桃花夭夭，如云霞灿，漫天漫地皆是。聂萦离在其中婀娜走来，不似观花，却是寻人。转过几条径陌，苦寻之人正在山花烂漫里朝着她笑。她不由喊道：“傅阳秋！”傅阳秋则遥遥地冲她招手，她喜色逐眉，恨不得飞过去。哪知只到半路，傅阳秋却被遮天的大雾罩住，再是不见。她焦急起来，方寸大乱，如纱网中失了方向的蝴蝶，四处乱撞，苦苦寻不到出口。忽然天色大变，黑云笼罩，她正惊惶，只见傅阳秋赫然出现在她面前，一脸怒容：“你也骗我！”她连忙道：“不是——我不是——”她满心满口地要解释清楚，可是一阵阴风起来，黑云涌动，傅阳秋的身影竟似被吹动，随风而上，再是捉摸不着。
她跌坐地上，苦笑，泪流，她不知一生的忧伤为何齐聚于此，催她放声大哭。
“咣——”一记洪钟入梦，聂萦离惊觉醒来，只道满腹凄凉未尽。她痴坐半晌，依旧苦笑。她竟然做了这样一个梦，她竟已对傅阳秋有这么深刻的眷恋！然而那些恼人的爱恨，究竟是不由人自己做主。
她擦擦额上的汗，发现傅阳秋竟不在炕上。打开门来，迎进一室秋凉。雨早停住，落叶被雨水泡得发胀，颜色却更鲜润，一眼望去，满地五彩纷杂，明丽耀眼，让人如觉身在画境。远处，有人穿着一袭碧玉般的衣袍，映在澄澈的湖水中，融洽合一。
她不由露出笑容来，信步走过去，瞧他全神贯注地盯住水面，手中还持一根削尖的木棍。说时迟那时快，机会已到，木棍猛然刺下，再一提起，却是空劳一场。
聂萦离在湖边笑得直不起腰来，傅阳秋回头道：“离水远些，你的影子一动，鱼可不就跑了啦！还有，不许笑！”
“这怎么怪我，明明是你技艺不精。”
“多试几次便可！”傅阳秋说罢，又提起木棍来。可惜他连运气也不好，半晌竟连个猫鱼也未抓到。
聂萦离瞧见他一脸的失望，多次告诫自己不要幸灾乐祸，可最终还是未忍住，噗嗤一声笑倒。傅阳秋回到岸上，等她笑得气力也无，方道：“我是为了你才来抓鱼的。”
“我不爱吃鱼。”聂萦离故意道。
傅阳秋点点头，道：“那好吧。”丢掉木棍，冲聂萦离走来。聂萦离知道把人惹恼了，当即拔腿就跑。可她方才笑得太过，浑身力乏，跑不过十步便被傅阳秋拎住衣领，揪到他怀里去。
“放开我！”她作势挣扎几下。
“喜不喜欢吃鱼？”傅阳秋威胁道。
“不喜欢！”聂萦离一边避开他搔痒的手，一边硬心肠道。可她到底撑不了太久，不一会儿便告饶道：“好了好了，喜欢喜欢，喜欢得很！”
傅阳秋忽然狡黠问道：“喜不喜欢我？”
聂萦离一时未反应过来，“喜欢”二字冲口而出，再想收回已是不及。她难为情道：“你这是耍