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一边说，还不忘拿手拿着茶盖来回的拨弄杯中的茶梗。
项婧叹口气，“臣妾不懂这些，只是臣妾听过一句话，‘妾本藤萝，愿托乔木’。不知陛下可听过？”
刘恒重复道：“妾本藤萝，愿托乔木。。。。”
“是皇后娘娘与臣妾相识时，皇后娘娘所言。”
刘恒忽的瞪着眼睛，手中的茶杯微微发颤，刘恒顺手将茶杯放下，低声道：“漪房。。。。”说罢立即起身要走。
项婧行礼，“臣妾恭送陛下。”
刘恒却忽的站住了，回过头看着项婧，因背对着烛光，脸上的表情看不清，只隐约看得到轮廓。
清朗的声音传来：“你将玉玺交给朕，可后悔？”
“臣妾想。。。。先帝也是这般想的。陛下定是明君善主，臣妾不后悔。”
刘恒紧紧握拳，一扭头拂袖离去。
翌日，天刚刚亮，项婧正想看些竹简，不料外面传来一阵嘈杂。
项婧微微皱眉，问道：“何事？”
“回夫人，椒房殿前出了事。”
项婧一怔，立即站起身说：“本宫去瞧瞧。”
项婧以为是窦漪房出了事，急匆匆赶到，不料却看见的是一个衣衫褴褛、头发披散的男子跪在椒房殿前。
项婧止住脚步，看着男子的背影有些熟悉，侧头问身边的丫头：“此人是谁？为何跪在椒房殿前？”
丫头踮着脚尖看了几眼，往前跑了几步瞧了瞧，不料男子忽然回头看过来。
项婧大惊，此人竟然是自己遍寻不着、昔日气宇轩昂的七公子刘长！
项婧还来不及上前，刘恒和窦漪房便走了出来，项婧只好先看看眼下的形势。
“厉王？朕不是已经命你回淮南了吗？”刘恒有些不满的看了一眼刘长。
刘长朗声道：“臣母亲本不该因赵国谋反事获罪，那时辟阳侯若肯竭力相救就能得到吕后的帮助，但他不力争，这是第一桩罪；赵王如意母子无罪，吕后蓄意杀害他们，而辟阳侯不尽力劝阻，这是第二桩罪；吕后封吕家亲戚为王，意欲危夺刘氏天下，辟阳侯不挺身抗争，这是第三桩罪。我为天下人杀死危害社稷的奸臣辟阳侯，为母亲报了仇，今日特来朝中跪伏请罪。”
什么！
项婧愣住了，待脑子空白了片刻才回过神。刘长杀了辟阳侯！
为何？那辟阳侯又是谁？
刘恒立即伸出手指着刘长，欲骂却久久说不出话来。
项婧立即上前，扑通跪在了刘长身侧，磕头道：“臣妾拜见陛下、皇后娘娘。”
刘恒道：“夫人如何会在此处？”
“回陛下，臣妾前来椒房殿拜见皇后娘娘，不想遇上了厉王在此请罪。臣妾听了厉王所言，以为厉王虽有错，却罪不至死，那辟阳侯确该杀。”项婧理直气壮的说着。
“胡闹！夫人难道不知，后宫不得干政吗？”刘恒大怒，毫不留情的骂道。
“臣拜见陛下、皇后娘娘、厉王。陛下圣安，娘娘长乐无极。”
项婧猛地回头，身后竟然站着范靖。范靖身侧站着一个七八岁的孩子，看他的衣着项婧猜测应该是太子刘启。
刘启上前一一行礼：“儿臣拜见父皇、母后。拜见厉王、静夫人。”
项婧看着范靖，心中知道，他刻意没有给自己请安。
范靖一撩长袍，跪在地上说：“臣以为，辟阳侯隐瞒事实、结党营私，实在不是忠臣良将，此等祸乱朝堂之人，陛下仁厚不忍处置，厉王手段狠戾抢先一步，虽有错，却罪不至死，那辟阳侯确该杀。”
刘恒哼了一声没有说话。
窦漪房正要说话，刘启扑通跪在了地上，嘟着小嘴说：“父皇，母后，儿臣随在太傅左右，昨日太傅给儿臣讲了春秋时期郑庄公与他的兄弟的故事。郑庄公召有一日集了文武百官，要把京城封给他的兄弟。大夫祭足反对说：‘这哪儿行啊？京城是个大城，跟咱们的都城一样，是个重要的地方。再说段叔是太夫人宠爱的，要是他得了京城，势力大了，将来必定生事。’郑庄公说：‘这是母亲的意思，我做儿子的不能不依。’他不管大臣们怎么说，把京城封给了段叔。从此，人们把段叔叫京城太叔。段叔即日打算动身上京城去，来向他母亲姜辞行。姜氏拉着他的手说：‘别忙！我还有话说呐。’她就嘱咐他说：‘你哥哥一点儿没有亲弟史的情分。京城是我逼着他封给你的。他答应是答应了，心里准不乐意。你到了京城，得好好操练兵马，将来找个机会，你从外面打进来，我在里面帮着你。要是你当了国君，我死了也能闭上眼睛啦。’儿臣以为，郑庄公不顾兄弟情分，实乃昏君暴君所为，不知父王当作何解？”
刘恒一怔。
窦漪房双唇颤抖，自己的儿子竟然和外人来对付自己！
窦漪房极快的扫了一眼一言不发的范靖，伸手拉起刘启：“启儿当真是长大了。竟也知道郑庄公的故事了。。。。倒是难为太傅的一番心意，辛苦太傅了。”
范靖淡淡道：“臣的职责便是督导太子，太子聪慧，臣不敢居功。”
刘恒微微叹口气说：“太傅与启儿所言有理，朕便略施薄惩。来人，将厉王囚禁于建章宫神明台。”
“谢陛下天恩。”众人齐齐叩首。
刘恒本该离去，却忽的说：“太傅和静夫人早年都与厉王相识，朕便潜你们二人替朕送厉王去神明台。”说罢转身走进了椒房殿。
项婧看了一眼范靖，范靖不慌不忙道：“臣遵旨。”项婧也急急说：“臣妾遵旨。”
三人默不作声一前一后的走着。空荡荡的长巷，除了三个华服的人，什么也没有。
刘长忽的笑起来，笑了半晌站住了脚步，朝两人作揖道：“多谢太傅和静夫人相助。”
项婧怒不可遏，一耳光扇在了刘长脸上，愤愤说：“你想要找死，却不想想当初鸳鸯拼死护你！辜负鸳鸯，也枉费我的一番苦心！”
刘长眼中一闪，“你的一番苦心？”
项婧意识到失言，扭开头说：“我们也算得上朋友，我不会眼看着朋友送死。”
范靖却突然问道：“你进宫是为了厉君？”
项婧笑起来：“太傅多虑了。”
刘长冷哼了一声，握着拳的手指咯咯作响，咬牙切齿道：“辟阳侯杀了鸳鸯，他非死不可。”
项婧闻言大惊。原来。。。。
刘长杀辟阳侯是为了给鸳鸯报仇！那一日在城郊，杀死鸳鸯的人竟然是辟阳侯！
范靖忽然大怒，一脚踢在了刘长胸口，刘长急急后退，待站稳后疑惑的看着范靖。
范靖骂道：“害死鸳鸯的人是你！燕王谋反时，我命人招兵买马进长安，你为何不要？刘恒后来要挟我，我不得不退兵，这是第一次。吕后崩，我命人给你送去‘当归’，当归，乃返，我要你反，你为何不动？这是第二次。如今，你为何醉生梦死？你为何任人宰割？这天下，本该是谁的！厉君。。。。我尽力助你，没有将我当做兄弟的人，是你！”
项婧被范靖第一次暴怒吓得傻住了，站在原地看着破口大骂的范靖，看着低着头不说话的刘长。
刘长忽然也吼起来：“天意如此！你可知当初刘盈找了我们前去，他有意传给刘恒，我要逆天而行吗？我可有那个本事去逆天！”
范靖不屑的哼道：“逆天又如何？这世间本就从没有不劳而获！你养尊处优，出生便带着藩王的名号，带着你的姓氏，仰仗着这天下刘氏的好处。你可知有人一夜间失去所有的痛？你可知眼睁睁看着在乎的人死去的痛？你可知明知命运如此，却无力扭转的痛？天下间，最没有资格抱怨老天的人就是你！”
“我是没资格抱怨，所以我回淮南！可辟阳侯他们不肯放我，我在乎的人因我而死，我还能如何！鸳鸯就是我在乎的人！”刘长瞪着范靖吼道，“你不懂！你会懂失去至亲至爱的感受吗？”
“鸳鸯是我妹妹！”
项婧和刘长一起瞪着眼珠子看向范靖。
范靖蹙着眉，抿着唇，脸色铁青，额角青筋直跳。
半晌，范靖收起了方才的怒气，扭开头说：“鸳鸯就是我一直在找的亲妹妹。”
“你说什么？”刘长叫起来，一把扯住了范靖的衣襟。
范靖打开了他的手，恢复了往日的冷漠模样，淡淡说：“你无须自责。我在淮南时便知道了她是我妹妹，所以我那时才到长安来做生意，想带她去淮南。我没有阻止她跟着你，是我最大、最不该犯下的错！错的人是我。”说罢快步离去。
项婧震惊的看着范靖远走的身影。他告诉过自己，家中的亲人只剩下失踪的妹妹和自己了。。。。
现在，只剩下他一个人了。
刘长痛彻心扉，却不知真正失去至亲至爱的人是范靖，可他一声不响的扛了下来。
刘长冷笑起来，浑身发颤，跌坐在地上不动，又是笑又是哭。
项婧收起自己的情绪，低声对刘长说：“鸳鸯死前也要护着你，你放心的待在神明台，我进宫便是为了救你，定不会让你有事。”说罢深深看了一眼刘长，快步离去。
三日后。刘恒与匈奴单于老上议和，宴请匈奴于上林苑建章宫内。
汉朝早期，因高祖初稳定天下，兵力不足，实在难以与匈奴抗衡，因此从高祖时期因国力不足，对犯境的匈奴无可奈何，便将汉家女子送到匈奴和亲，送上丝绸、茶叶等作为陪嫁。
以此来保全大汉疆域的平安，换取两国的安宁。一直沿袭至惠帝、文帝。
刘恒登基至今，一再减免赋税，租率由高祖时的十五税一减为三十税一。国库空虚，外加朝堂内局势尚不明确，刘恒实在无法大兴宴会，急得焦头烂额。
窦漪房献计：“陛下，匈奴擅长骑射，不如就在宫内举办骑射比赛。一来是以匈奴的方式迎接他们，二来我们也可一览匈奴马上的风姿，想来大家也是愿意的。”
刘恒先点点头，后又微微摇了摇说：“若如此，大汉的将军们定是比不过匈奴的，到时岂不损了我大汉天威。”
窦漪房笑起来，“陛下定是关己则乱。不知陛下可记得春秋时的田忌赛马之事？”
刘恒恍然大悟，哈哈笑起来，“得漪房，朕之幸。”
宴请匈奴，不但武将言官出席，连以窦漪房为首的一众女眷也都坐在了刘恒身侧，在高高的神明台上看着席间的众人。
匈奴单于老上坐在刘恒身侧，极不雅观的翘着腿，左边搂着匈奴阙氏（匈奴的皇后），右边还不忘色迷迷看着刘恒身侧端坐的窦漪房。
刘恒有些不悦，却举起酒鼎说：“有朋自远方来，不亦说乎。”说着便向众人敬酒。
“久闻大汉天威，今日所见，我倒是很好奇，为何陛下要带着一众女眷来此？在匈奴，除了阙氏公主，旁人小妾可是上不得宴席的！莫不是陛下和娘娘身边的这几位都是公主？”军臣不但没有恭敬的接过刘恒的酒，反倒不客气开始挑事。
刘恒浅浅一笑，自顾自喝酒没有回答。
窦漪房一笑，“单于有所不知。在大汉，妻妾和睦，不比匈奴。为了表示对单于和的恭敬，自当所有妾侍都出席。”
项婧坐在一旁吃着烤羊肉，抿着嘴偷笑，这个单于，五短三粗，看来一点脑子都没有！正笑着却恰巧对上了对面端坐的范靖的眼睛两人都是一愣，眼中光华流转。
“既然如此，单单喝酒吃肉不痛快，不如比试一场！”老上冷笑一声，拍了拍手，一个壮实的男子立即上前，跪在了下首。
“这是我匈奴的第一勇士，伊金霍洛。”老上单于得意洋洋的说道。
项婧放下手中的羊肉，看向场中的男子。黑黝黝的手臂、流畅的线条、突兀的肌肉。。。。看来老上此来，是准备好好给大汉难堪了。
伊金霍洛行了个匈奴礼：“拜见大汉的陛下、皇后。我想与太子殿下比试一番，不知可否？”
窦漪房一惊，正要说话却被刘恒抢先：“单于有所不知。启儿方才八岁，只怕与伊金霍洛勇士比试，显得勇士胜之不武了。”
老上哼了一声道：“伊金霍洛在匈奴的地位不比太子低，若不与太子比试，便与陛下你也可！”
众人闻言立即议论纷纷。
范靖不紧不慢站起身，走到场中行礼，淡淡说：“禀陛下、单于，臣乃太子太傅，既然太子年幼，不如以臣为代劳，臣与伊金霍洛勇士比试，如何？”
老上斜着眼打量着范靖，忽然爆笑：“大汉竟然让这样单薄的男子做太子太傅！穿上女子的衣服倒是与我匈奴的舞娘甚似！”说罢一众匈奴将领哈哈笑起来。
范靖不喜不怒，全不在意老上单于的侮辱，这时候，反倒显得他风度翩翩。
“单于有所不知。在大汉有一种武艺名曰太极。讲究的是以柔克刚，化力于无形。说得简单些，那便是水能克火的道理，单于定是明白的。”项婧忽然站起身说道。
众人惊讶的看着静夫人。
项婧有些尴尬，只好走到了下首，站在范靖身侧说：“单于若是不信，臣妾愿一同赴战，给单于演示一番。”
范靖立即看向项婧，眼中盛满了担忧。
刘恒想了想道：“依太傅所言，太傅与伊金霍洛勇士比试一番骑射。至于。。。。静夫人，你乃是女子，还是观战为好。”
忽然一个女子纵身跳到了下首，单膝跪在地上，朗声