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她走近那尊小小的泥娃娃面前，想拿起来瞧，又生怕自己笨手笨脚地摔坏了，索性弯下身子，歪着头，定睛端详了起来。
“旦旦说是兔爷。”他尴尬地轻咳了声，有问必答，却不懂该如何更主动些。
“兔爷？！你买的哦？买这个做什么？这是人家姑娘家中秋祭月用的吧。”不得不说，这个兔爷做得真不地道，他要不说，她以为是只彩色团子。随口问出的话，很快堵住了她自己，顶着心口那股窒闷感，她狐疑地抬眸，对上他的视线，干笑着问，“该不会是要送给哪个姑娘吧？淑雨？”
“送你的。”
“啊？”他的回答，成功让她呆滞了。
偏偏像是觉得还不够，他非要再补充上那么一句，让她深刻感觉到什么叫受宠若惊，“我第一次送女人东西，不懂怎么挑，你若是不想要”
“要要要！当然要！”她护宝似的捧起那尊兔爷，笑弯了眼眉，毫不掩饰那股子爱不释手，左右环顾了圈，找不到布把它包起来，她就索性扯松衣襟，把那东西藏塞进怀里。又像是想到了什么般，忽然抬起头，“你送兔爷给我？是想说把自己送给我？”
“”姚姑娘，你想太多了。要是从前，他可以淡定地回她这么一句；现在，他脱口而出地想承认。
然而，不过是个简简单单的“是”，最终还是没能跃出他的唇瓣，视线所触及到的景象，让苏步钦硬生生地吞下所有冲动。
他抬起指尖，撩开她松垮的衣襟，蹙眯着的眸子死锁她细白的脖颈。原先上扬的嘴角弧度瞬间褪去，取而代之的是紧绷的唇线和近乎凛冽的眼神。
“怎么了？”感觉到了不太对劲的气息，姚荡愣了愣，放低声音试探性地询问。
“姚寅带你去哪了？”良久，他缩回手，也拉开了视线，强迫自己不去看她脖间那抹不太寻常的红印。
“就巡视商铺啊。”
“仅此而已？没发生什么特别的事？”
咄咄逼人的问话，让姚荡心虚地飘开视线，以为掩饰得足够好，可一张嘴打结了的舌头还是出卖了她，“没、没有啊，能有什么、什么特别的事”
不等她把话说完，苏步钦伸手拉过她，动作有些蛮横，一直将她领到铜镜前，他扳过姚荡的身子，逼着直视镜中的自己。在她没反应过来时，忽然动手撩开她的衣襟，让她的视线可以清楚瞧见自己的脖子。
“你应该不会想说这是蚊虫叮咬出来的吧？”他也不想满口呛酸之意地去质问她，然而，那道显然是经由吸允造成的痕迹，狠狠钻刺着他的心尖，惹得他连呼吸都觉得肺叶在抽痛。
“不是，这个是是、是四哥他哎呀，反正不是你想的那样，我们是很正常的兄妹关系对！很正常，你不要乱想也不准乱说”
“不准乱说？怕坏了姚寅的名声？的确，和自己妹妹做那档子事，是不该张扬出去。”他很叹服，她急不可耐地解释并不是生怕他误会，而是担心连累姚寅的盛名？
“都跟你说了不是！”
“你可以不用解释，我没兴趣知道了。”他承认是没勇气去听她详细赘述，眼中映出的是她脖颈间的吻痕，脑中窜出的是方才小艳本里的画面。
这算什么？连解释的机会都不给，就自行将她定了罪。她有无数烦躁想要尝试跟他讲，可他压根就不屑听。姚荡眨了眨眼瞳，干涩的眼眶刺得她眼睑泛酸，呆看着苏步钦撂下话后便抬步朝着屋外走，那丝从背脊里透出的冷漠气息，让她惶然。
是他变了还是她从未真正了解过他？从前认识的苏步钦，不会莫名其妙生她的气、不会无端对她耍个性、更不会想走就走丢下她不管不顾。
“你要去哪？我陪你用晚膳呀。”她震回神，追上前，抓住他的衣袖，尝试着放低姿态去撒娇。
他是有脾气的，没办法宽容大度到不去介怀，可他更没办法在面对这样娇嗔讨好的她时表现出无动于衷。衣袂间的拉扯，困住了苏步钦的脚步，他垂下眼帘，撇了眼她那只紧紧攥成拳头的手，衣料在她掌心被捏出了褶皱，就彷佛他那颗蠢蠢欲动不再安分的心，被她抓在手心里随意把玩，甜味总能盖过痛感，让他盲心盲眼地甘之如饴。
“那天真不该把你接进钦云府。”他认输地叹了声，掰开她的手，用掌心牢牢包裹住。
如果没有那个开始，也不会有现在的后续，免去为难免去纠结，他可以是从前那个什么都已经不在乎的苏步钦。但现在，他再也无法否认他在乎她，很在乎。
偏偏这感慨在姚荡听来满是悔意，他在后悔招惹了她，就像外头那些人一样，都把她视作麻烦，是该避之不及的。
卡在彼此之间的言辞误会没能解开，姚荡本想把话问明白，神出鬼没的旦旦忽然闯了进来。
“呃，爷打扰您了？”又旦急匆匆地没有敲门，眼见门虚掩着，便索性直接跨入。眼前画面，让他收住了脚步和莽撞，揪起了眉头。
“还好，有事？”
“是有些事。”他欲言又止地撇了眼姚荡。
“去书房说。”苏步钦即刻便会意，“你先去用晚膳，那些糕点拿去房里吃。”
“哦。”姚荡闷闷不乐地应了声，同样是因为有事而抛下她，却是截然不同的滋味。
她不会生四哥的气，可以体谅他的忙，懂得自娱自乐不去打扰他。可她气苏步钦，气他每次都把话讲得云里雾里，让她摸不到猜不准，若即若离的姿态，让她想入非非却又不敢轻易深陷。
第三十四章
对姚荡的在意是该放纵还是收敛，苏步钦还没来得及拿捏好尺度，就被旦旦带回来的消息搅得胸口闷窒。如果她不是姚家的人多好，明知不可能，这种念头仍在他脑中不断滋长，直至一发不可收拾。
多希望她仅仅只是苏步高偶尔提过的十三荡，一个没头没脑爱闯祸又总是自以为可以保护任何人的傻瓜。
如此，他们之间便不会存在利益和对立。
他或许就可以不顾一切地把她禁锢在身边，任她撒野。
然而苏步钦沉了沉气，调匀呼吸，才再度开口，“他去均国只是面圣？还有没有其他动静？”
“不清楚，姚四爷很谨慎，据说面圣也是为了进贡，皇上是知道的。不过”又旦欲言又止地顿了顿，回来的路上便一直在思忖，这件事究竟该不该说，到底还是启了头，很难再吞回去，即使有丝悔意在流窜，他还是继续道：“前些日子九爷被人行刺，好在只是皮外伤。”
如又旦先前所料，闻言后，苏步钦本就不太好看的脸色又沉了几分，“先前怎么不说？”
“九爷让那边的人瞒着，说怕你担心。”
“我没空担那么多心。”话虽这么说，可他瞳间倏然透出的森寒之气分明表达了另一层意思，“有确定是谁做的吗？”
“还不能却，但”
“好了，我知道了。”这脱口而出的话，苏步钦没有给他机会说完，其实心里有了答案，可他不想让旁人来确定，存着些许侥幸，认定自己还可以站在局外，过些悠然的小日子，每天最大的烦恼至多是为情所困。
不着痕迹地叹了声后，他起身，跨出书房，余光瞥见旦旦不识相的尾随。他无奈地溢出声感叹，“让我安静地陪她吃顿饭。”
“”活像是句近乎无力的请求，让旦旦跟着喉间涌出苦味。
他收住步伐不再打扰，却依稀能从爷的背影里看到那丝风雨欲来的前兆。
这样相安无事的平静还能维持多久？
﹡
那顿饭真的是很安静，席间几乎没有人说话，连丫鬟上菜都是轻手轻脚的，彷佛生怕打搅了这种沉默。
就连平日里最吵闹的姚荡，都只是埋头扒着饭，偶尔偷睨苏步钦，猜测他那股莫名其妙的气消了吗？会不会还在后悔当初把她接近钦云府？一肚子的疑问，她没胆问出来，生怕一旦把话说开，连这种面对面一块用膳的场面都会不复存在。
那些糯香的饭粒咽进嘴里是酸涩的，彷佛卡在喉间下不去，她动手为自己盛了碗汤，囫囵吞咽，以为这样能把那种有东西梗着的错觉冲淡。
结果却烫麻了舌尖，惹得她下意识地痛呼，即便如此，苏步钦也只是淡淡撇了她眼，叮嘱了句：“吃慢点。”
“哦。”她闷闷点头，听话地开始细嚼慢咽。
这是他们整顿饭席间唯一的一次交谈，之后彼此都默契地没有再开口。
苏步钦在享受这种恬静，甚至满足于两个人一餐饭的滋味，在别人眼里看来是柴米油盐的琐碎，在他品来则是难能可贵的安稳。也许有一天，等到他们之间不再横亘那么多闲杂人等，他可以笑着告诉她——姚荡这个名字于他而言是种萦绕着甜蜜的麻烦，初见时那道好似萝卜的身影也渐渐成功在他心底烙了印，她存在的意义是让他知道原来所谓幸福就是他人眼中的平淡无奇、原来所谓爱情就是跟一个人在一起时可以对其他任何事都心如止水。
只是真的会有那一天吗？闲杂人等对她来说或许会是一些分量重过他的人。
如他那般百转千回的复杂心思，姚荡没有。她有的只是女儿家的小烦躁，比如她开始懂得喜欢一个人是什么滋味，就是这般如履薄冰的。多说一句怕他会嫌烦，不说话又想念他的声音；多看一眼怕惹他不高兴，不看又忍不住
但在姚荡看来，这些纠结苏步钦似乎都没有，甚至在那顿饭之后，他们鲜少再有独处的机会，他变得很忙，又像是在和她冷战？至少姚荡是这么想的。
以至于，她开始变得闷闷不乐。
起先这样的安静并没太惹人注目，持续了两三天的沉默后，察觉到她不对劲的人却是四哥。
“似乎你没什么资格摆脸色给我看，要我提醒你吗？那天爽约的人是你。”他一直没舍得去责怪她的落跑，倒是她，还好意思见了他连笑容都吝啬给。
“哼！还说呢，你那天做什么假装咬我，结果偷偷吸我脖子。还吸得那么大力，三天！足足三天那个小红印才褪掉，害我大热天的还得把衣襟系得那么紧。”
那张嘟起的唇落入姚寅的视线，他满不在乎她的瞪视，只回了句，“我喜欢。”
“是有多喜欢啊，这种恶作剧很无聊，会害别人误会呀。”其实，时至今日，姚荡已没底气去用“恶作剧”来诠释他的种种行径。在她脖间留印儿，任是笨蛋都能瞧出，这不会是兄妹之间的单纯玩笑。
“很喜欢，已经很难用简单词汇来形容的那种。”姚寅挑了挑眉，话中有话，看向她的目光别有深意，“至于误会秋千妹，你觉得事到如今，我还会让你有路可逃吗？”
的确，在他把压抑在心里那么多年的话倾倒而出时，就带着孤注一掷的心情。他可以不介意她诚惶诚恐地逃避和拒绝，重要的是结果，而他要的结果就是不允许自己输。即使手段必须是封杀掉她所有的选择，让她从此没的挑，只有他，也在所不惜。
面对姚寅的强势，她拧着眉头不说话，怕溢出唇间的话会很伤人。
她承认自己的自私，很享受有哥哥疼爱的日子，她不想失去。
但姚荡也很清楚，这样的模棱两可持续不了多久，有一天，她必须选择，而答案也是再清楚不过的。他们之间，就算是无人反对或是议论，她也跨不过自己心里那道坎。
“好了，不说这些了。”多年的了解不是假的，只需一眼，姚寅就能读懂她眼中的为难，“今儿中秋，爹让我晚上带你一块回去吃饭。”
“唔可不可以不要？不想回家。”所有节日里，她最讨厌的便是中秋，就因为姚府的团圆气氛始终让她觉得格格不入。
她也不是没渴望过中秋一家人一块的滋味，却渐渐发现，其实有没有她都一样。
“不行。”姚寅想也不想就打消了她的念头。
“为什么呀？你明知道我最不爱那种场合了。”
“因为我要回去陪爹，而你必须跟我一起。”
这答案很简单，但包含了他这些年来一直的坚持，让姚荡免不住鼻头泛酸。逢年过节，四哥再忙都一定会赶回来，听说对于商贾来说，这都是能大捞一笔的好日子，偏偏他总是执着地不愿让她一个人过。
往年，这份来自四哥的宠，她会毫不犹豫欣然接受。而如今，她皱了皱鼻子，佯装出若无其事的样子，“你不用担心啦，今年我不会一个人的。我的姐妹团啊，她们今年终于有约我一起去拜月呢，学府很多人都会去，我都已经答应了。让我去让我去嘛，好热闹的呀。”
是那些趋炎附势的姐妹团重要，还是他重要？是跑去瞎凑热闹比较有乐趣，还是陪他团圆更有意义？
——推掉！不准去！
他就该不为所动地回她这么一句。然而，强硬的拒绝经由齿关过滤，变