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我拉着青岚坐在偏院的一处阴凉地,拿着羽扇替她扇风擦汗。青岚望着院子里一池盛放的莲花,忍不住道:“莲姐姐,你瞧,这莲花开得多好。”
我顺着她的目光望去,远方氤氲水汽中的一抹纯白在阳光下显得十分刺眼。
就在这时,有一个女子刺耳的声音道:“快看快看!王上来了!”
众人闻声皆向一旁长廊中望去,青岚也跟着转过头。
我垂下头,望着一池的莲花发呆。
不一会,只听一阵惊叹声,就连青岚也捉着我道:“莲姐姐!你快看!真的是王上!他比画像上的还要好看啊……真好像仙人一样……”
“这些都是来甄选舞姬的?”只听一个清冷的声音道。
“回王上的话,院子里的都是候选的舞姬。”一个声音答道。
“哦。”莲真微微颔首,目光淡淡地扫过低下一群妙龄少女绯红的脸,慢慢地落向了远方。
管事伶俐地读懂了莲真的意思,高声道:“那边的姑娘,转过起头来。”
我只觉得背后一阵冷汗,口中默念:我是莲花我是清水我是白云……
可是为什么……
“就是你,快快转过头来!”
青岚捏了捏我的手:“姐姐,在叫你呢!”
周围一片寂静,静得好像能听到细微的风声。
我慢慢地将身子转过头,头仍低着,甚恭敬地伏在地上道:“回王上的话,奴只是来应征婢子的,不是舞姬。”
微风拂动,莲花飘香。
众人缄默之下,只听到一个淡漠的声音道:“把头抬起来。”
我身子一颤,道:“奴婢相貌丑陋,怕惊吓了王上。”
“没听见么?抬起头来。”
他重复了一遍,语气淡漠却又饱含威严不容辩驳。
我慢慢地仰起头来,一抹比莲花更洁白不染纤尘的身影站在我面前,一双清寒如星的明眸凝视着我,眼神中微微泛起涟漪,但是转瞬便恢复了沉静,如一汪深潭深不见底。
莲真阖了阖双目,淡淡道:“行了,下去罢。”
我恭敬告退。
那一袭胜雪的白衣从我身边走过,扬起一阵微风,盈满莲香。
一行人恭送莲真离去,我退到一旁,青岚上来扶起我,轻声在我耳边道:“姐姐,你怎么了,脸色这般苍白。”
我淡淡一笑:“许是天气热罢。”
“那我给姐姐扇扇子。”青岚乖巧地拿过我手中的扇子给我扇风。
一阵阵凉风袭来,我额角的汗慢慢干透,继续和青岚扯闲话。
又是半日,经过一轮轮的筛选,青岚顺利地留了下来,一同入选的还有十来个舞姬,年纪从十二岁到二十岁不等。同时留下的婢子也有十来个,随舞姬一同被安排在了燕栖殿。
燕栖殿在沂州王宫北边,较为僻静。舞姬们入住殿内,便有裁衣的仆妇来量身订做舞衣,青岚亦不例外。点到她名字时,便一脸微笑地款款上前。
“哎呀!”青岚忽然大叫一声,恍如锦帛撕裂般。
我猛然抬头,只见青岚摔在一旁,纤白的膝盖处碰擦出一道血口。在她面前,傲然站立着一个紫衫少女,仰着螓首冷然地看着摔在地上的青岚,身侧有两个丫鬟模样的少女。
我立刻上前,紫衫少女冷冷地睨了青岚一眼,款款离去。
“你!”青岚刚要出声,我按住她的手,使了一个眼色,她不甘地咬了咬嘴唇,不吭声。
后来我才打听道,那紫衫少女叫泷颜,别的舞姬入宫都个孤身一人,她却自己带着两个丫鬟。听说泷颜是沂州有名的舞姬,还被名门秦氏的家主收为义女。
泷颜仗势欺人,所有人都对她忍让三分,青岚亦不例外。其实青岚原也是沂州中的望族,可惜家道中落,这才不得已成了舞姬。她仍旧虽然乖巧,却保留了曾为贵族女子时的清高,对泷颜十分不屑。
我在青岚身上看到自己些许的影子,对她更是照顾有加。可惜我当时并不知晓,青岚和我不同,我万般想要抹去过去的一切,她则恰恰相反,她想靠自己重拾过去的荣华。
夜渐深,排舞结束之后,众人皆回到燕栖殿的卧房休息,唯独青岚还站在院子里,穿着薄如蝉翼的舞衣,在月色下练舞。曼妙的身姿被清寒的月色笼罩,仿佛暗夜中的一只雪白的蝴蝶翩然起舞。她的舞技在应当算是纯熟,只可惜我在皇宫中见过宁国最好的舞姬,想比之下,未免有些曾经沧海难为水。
但是见她这般刻苦努力,便不忍心地走上前给她披了一件外套道:“外头凉,还是别练了,早些回去歇息罢。”
她白玉似的额头上沾满汗珠,却推开我的手道:“莲姐姐,你让我练。再过几日,他们就要决定排舞的位置了,我一定要被排在前面。”
我只当她是好强,微微叹息了一声道:“你若是疲倦了,脸色晦暗下来不好看了,反而不好。”
青岚望着我,一双秀目中在夜色中闪着晶莹的光芒,我还以为是反射出的月光,凑近一看才发现是泪光。
“莲姐姐,你也看到泷颜是怎么欺负我的了。”青岚落下两行委屈的泪道,“若是过去,我还是周家小姐,她怎敢这般待我?”
我轻叹一声。世道轮回往往是没有道理,就好比昔日的本公主我,现在在这里作着一个婢子。
眼前恍惚浮现出莲真望见我时,潋滟的双眸中流露出微微的错愕,似乎还带着几分鄙夷。
他现在一定很看不起我罢,一定很不屑我罢?
我正游神,却听一旁的青岚道:“我一定要表现得足够出色,一定要能引起皇上的注意,好让他带我回宫,重拾我周氏一族昔日的繁荣。”
“……啊?”我错愕地转过头望着青岚。
月色下,她刚刚哭过的湿润美目含着坚毅,纤弱的身板挺得笔直,加上她方才野心勃勃的豪言,我顿时感觉她身后仿佛有光芒万丈。
这本该是一个背负着家族命运的少女,在残酷艰难的现实中永不低头,怀揣着飞上枝头成凤凰的梦想一步步走进宫廷谲变的大戏。
但是如若青岚真正见识过宫中的云谲波诡,不知她还会不会如此天真。
沂州历代都是皇帝的心腹大患,宁夜如今新帝登基,表面上说下访沂州,其实是为了试探莲真的虚实。他此次下访必然是小心谨慎,怎会从沂州带人回去。更何况自古舞姬出细作,宁夜就是再喜欢,也万万不会冒这个险。
然而我当下看着青岚充满希冀的脸,终是不忍心泼她一盆冷水,话到嘴边又咽了回去。
我擦了擦她头上的汗水,看着她因疲惫的苍白的脸道:“那,我去给你弄些夜宵来吃罢。你一天都没好好吃过东西了。”
青岚微微一笑道:“劳烦姐姐了。”
我一路穿过夜色的燕栖殿。沂州王宫比起皇宫勾栏交错要简单许多,一条长廊直走到底,月色清寒,宫灯摇曳出淡淡的光辉。夜空中弥漫着一股淡雅的莲香,我不自觉地循着莲香偏离了回廊,借着月光慢慢地走到了另一座宫殿中,宫门轻掩,窗户半开着,从里面透出烛光,隐约能看到一个人影靠窗坐着。
我踩过水塘发出动静,屋内传来一个声音道:“涵远?”
我一愣,登时觉得这座宫殿无比眼熟,好像是莲华殿来着的。
身体比大脑先一步作出反应,我转身仓皇而逃。
“站住!”背后传来一个冷清的男声。
我一个激灵没站稳,头朝下摔了下去,一头栽进泥土里。
身边一阵劲风过,我伏在地上,只见有人站在我面前负手而立。
我甚至来不及抹去脸上的泥垢,连忙垂下头道:“奴婢知错。”
“知错?你错什么了?”面前那人悠悠道。
“呃,奴婢不该半夜擅闯莲华殿。”
“哦,那确实该罚。”
“奴婢这就回燕栖殿领罪。”说完来不及起身便躬着身子准备逃命。
“站住!”身后那人将我喝住,“降罪这种事,本王素来喜欢亲力而为。”
“……”
他衣袂翩翩从我身边走过,懒懒道:“跟我进来。”
☆、第三十六章
我跪在地上已有半个时辰。
烛火愔愔,一身白衣的莲真坐在榻上,头斜靠在窗沿上,黑玉似的长发随意地散在肩头。手中握着一本书册子,随意地翻着。
半个时辰前;我跟着他回莲华殿,此后他便一句话都不对我说;只自顾自地坐在窗边看书;他看了多久的书我就在一旁跪了多久。
从窗里望出去;外面想是已过了子时。不知青岚有没有歇下;是不是还在等我回去。
双腿已经跪得发麻,稍稍一动便开始抽筋起来。我终于忍不住对莲真道:“王上,奴婢真的知错了;您罚点别的成不,奴婢快跪不动了。”
莲真缓缓侧过脸,面无表情地道:“我何时要你跪着了?”
“……”
一股怒火直冲脑门;我暗自咽下一口老血,不着痕迹地将发麻的腿稍稍放松了一下。
莲真转过头,继续看书。
我心道他可能就会这么吊着我,逼我发作,我偏偏不能让他称心如意。便故作淡定地与他对坐着,比比谁的耐心好。
结果……当然是我输了。
眼前外面已过了二更,莲真既没有就寝的意思,也没有放我走的意思,就这么闲着翻书,屋子里只得我们二人,寂静地能只能听到他翻书的声音。
我终于忍不住出声:“王上,奴婢明儿还有活要干……”
莲真抬头凉凉地瞟了我一眼,不知所云地道:“这儿是哪?”
“回王上的话,是沂州王宫。”
“我是谁?”
“呃,您是沂州王上。”
他侧过脸来微微一笑:“你知道就好。”
“……”
忍无可忍无须再忍,我蹭地一下站起来,比出一根手指指着他,怒声道:“莲真,你莫要以为我沦落到今日这个地步就可以任意被你羞辱!”
莲真悠悠地转过身子看着盛怒不已的我,眼中很明显流转过一丝促狭的笑意,扬起衣袖道:“你过来。”
我翻个白眼道:“腿麻了,走不动道。”
话音刚落,莲真滑身下了琉璃榻,我只觉得腰上一热,转眼他已抱着我坐在窗边。
我以为他准备说一些寒暄客套的话,例如,你好像瘦了。或者,你这一个月都去做什么了。却未料到,他说的第一句话是:“看来,我安排的暗卫委实无用。”
我沉默了片刻,道:“确实,好几次都被我发现了端倪。”
“所以,你就来沂州王宫了?”他凑在我耳边,说话时吐出的气息挠着耳尖,一阵酥麻。
“嗯,我觉得,反正都要你眼皮底下行事,干脆就来沂州王宫。”我诚恳地道,“何况,这份差事的酬银委实诱人。”
背对着他,却能感觉他淡淡地笑了一下,没有再说话。只有隐在他怀中的一阵阵莲香,慢慢地盈满鼻尖。
“王上。”忽地有人推门而入,步履匆匆。
我一怔,抬头望去,只见一个浅紫色的人影进了房间。见有人来,我窘得满面通红,正欲从莲真怀中挣脱出来,他却不松手,依旧紧紧地圈着我的腰。
那紫衫人站定,看到了屋内这偷香窃玉的情景,倒不惊讶,只是挪揄道:“这可是王上新纳的侍妾?”
莲真抬眸淡淡地望了一眼来人,道:“慕凌怎么没同你一道来?”
“哦,二弟身体不适,就让他回去歇着了。”紫杉人很自在地在琉璃榻上找了块地方坐下,抬手给自己倒了杯茶,“我也是刚刚从都城赶回来,连慕府都来不及回就进宫了。”
从他们这对话来看,紫杉人应当是慕家大公子了。我抬头好奇地睨了他一眼,面前这个慕大公子大约二十二、三岁,一身紫衣天生贵气,面如美玉,一双桃花眼不显轻挑,却含着几分玩世不恭的味道。
注意到我的目光,慕大公子挑眉冲我一笑,善睐的桃花眼微微弯起,我看得一时错愕。
那清澄的笑容,竟和云眠有几分相似。
他看到我愣怔的表情,笑着对莲真道:“王上,你怀里这丫头好像对我比较有兴趣嘛,不如你就让给我罢。”
我满脸黑线。开始很为莲真的天下大计感到揪心,他这般重用慕氏一族,但我目前见到的慕家三兄妹,话说举止一个比一个不着调。
莲真却好似已经习惯了慕氏一族的风格,面不改色地回应道:“慕越,去都城一趟还没玩够么?你这风流的性子最好收一收,莫要误了正事。”
“我年纪轻轻,风流成性怎能说收就收