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周氏病重直到去世，江德昭手中拽着周氏的嫁妆。江德昭不同于周氏，在江德昭的心中，自家的就是自家的，不容许别人窥视，更加不容许一个庶出的女儿来争夺。
江德昭将三姐弟屋子里的人全部换过，懦弱的，见风使舵的，心思叵测的，俱都被毫不留情的发卖。她请周老太太送了三个管事媳妇，再亲自从人伢子手中选了三十多个小丫鬟，二十多个少年，派人调/教，读书写字。年纪大的认干亲，安排成亲去管外头的庄子和铺子。小的就放在屋子里，亲自教导，各司其职，分管物品，但凡三人院中丢了物品，一概打了五十棍子再贱卖。
实打实的五十棍子，别说一个丫鬟，就是有臂膀有力气的汉子也熬不住。
江德昭对自己的领地看管非常严格，哪怕江德玫不经她同意进了院子喝茶，江德昭不单会让人把那一整套茶具都砸了，把她坐过的椅子都拆了，甚至连那放人进来的丫鬟都能够当着众人打了一顿，再发卖。
江德昭容不得自己的人一丁点的背叛，犯了小事挨打到半月起不了身，犯了大事挨打丢了命也有。
江德昭的冷血不容情让手下人胆战心惊，也彻底杜绝了江德玫的‘顺手牵羊’。
江德玫一条路走不通，再走另一条，远远的瞧见三姐弟身上有好的东西，就让江大人给她弄来。
江德玫看中了江德昭头上的金簪，江大人拉下脸皮让江德昭孔融让梨，江德昭冷笑一声，让人请了打金器的师父来，燃了火炉子，把金盏插在火炉上烧得滚烫，笑着请江德玫去拿。江德玫是个蠢的，江大人却不敢再说话了。
年节的时候，江德昭给自己院子里的下人发红利，一个个金元宝小银锭闪闪发亮，个个精巧别致，别说江德玫的丫鬟眼红，江德玫自己都想要。
江大人自己包了二十多个一两重的富贵荣华金锁给江德玫玩，江德玫偏要江德昭手上的金锞子。江大人也是有急智的，哄着江德昭说让姐姐给妹妹发红包。
江德昭无端的想起周氏说起那叫花子的话，笑眯眯的抓了一把金元宝抛向院子，亲切甜蜜的对江德玫说：“快去拾起来，这些可都是给你的金子，晚了，就被别人拣去了。”
江德玫自然不肯自己去。官宦家的千金小姐去地上捡金子，说出去面子里子都没了。
江德昭也不以为意，只说：“难得的过年，谁拣了就是谁的吧。”
马氏可没有周氏那丰厚的嫁妆，江大人也没有江德昭那么大的手笔，过年把金子不当金子的撒。除了江德昭三姐弟院子里的人，江家其他的仆从可没有多少红利和红包拿，听了江德昭一句话，立即蜂拥而上，犹如饿狼扑食。
江德玫起初还看着，见着那些拣了金子的人一脸喜气洋洋，根本没有把东西上缴的心，顿时气得脸色通红，一人一脚去踹，自己一边哭一边叫一边趴在地上捡金元宝。那样子，不又是一个抢食的叫花子么。
一个千金小姐跟仆人们争利，别说江大人，就是马氏都气得够呛，只恨江德昭其心可诛。
自那之后，江德玫在江家仆人面前就有点抬不起头，不过，她自己并不知晓罢了。
今日，江德茗无故落水，转头就看到本不该在此的江德玫，容不得江德昭多想。
江德玫见江德昭不答话，即对江德茗道：“你怎么没有淹死。”
江德茗瞬间就明白了：“是你推我的？”
江德玫嘻嘻一笑：“你这么丑，怎么配站在世子的身边。”
世子自然是陈礼昌。原来是江德玫见到了陈礼昌与江德茗说话，嫉妒之下不管不顾的推了江德茗下水。
江德昭对着不打自招的江德玫半响都说不出话，见过蠢的没见过这般蠢的，也不知道马氏到底是如何教导这个女儿的。她苦笑道：“你这丫鬟买来没几日，性子还野，不好好服侍主子就罢了，还妄自尊大的丢了江府的脸面。罢了罢了，你既然不愿老实做个小丫鬟，那我也放了你，让你去做那世子妃的白日梦好了。”
江德玫疑惑：“谁是我的主子？”
江德昭道：“如今你连主子也都不认了。”
江德玫怒道：“你到底说什么？”
江德昭笑道：“你不是我那继母买来送给德茗的丫鬟么？你既然不愿认德茗做主子，那你从哪里来就回哪里去好了，继母买了你，你重新回她身边去。”
江德玫这会子听了明白：“我不是你们的丫鬟！”
那媳妇子见江德玫胡言乱语，偷瞄了江德昭一眼，见对方有几分不耐，立刻很有经验的把巾帕重新塞到了江德玫的口中，对着坐上的两人道：“原来是不守规矩的丫鬟，大姑娘你也太心慈手软了，这样的人就算要还回去，也要给她吃点教训，让她知道什么是主什么是仆。”
江德昭苦恼道：“我在府上做客，实在是不好闹出事来。”
那媳妇子收了银子，一心只想讨更多的好处，可这到底不是江家，她一个胡家的仆人也不好管江家的事，思索了一番，劝道：“那容易，把人送出去就好了。大姑娘您的马车应该府外吧？”
江德昭笑道：“那是自然。不如这样吧，我还要观礼，你先帮我把这丫鬟送给我那守车的马夫，让他好好管束。”
媳妇子点头哈腰。江德茗听了这么一会，哪有听不出里面门道的，立即让身边的丫鬟跟着去。
直到压着乱挣的江德玫出了后门送给那马夫，明里暗里，江德玫身上已经被那押送的媳妇子掐得一身暗伤，只疼得江德玫泪水涟涟哀号阵阵，苦于口中被堵，嚎不出一声来。
到了马夫处，江德茗的丫鬟红石亲自说了来龙去脉，那马夫认真听了，闷不吭声的提着江德玫的领子一路拖到了小巷，再出来时已经只有他一人。
红石递给那媳妇子两个银锭，说：“一个丫鬟而已，不敬姑娘罢了，还手脚不干净，说不定江夫人也被她哄骗了。”
媳妇子笑眯眯：“正是正是。这种人啊，迟早发卖出去好些。”
“会的。”红石道，“只是这到底是江家家事……”
媳妇子明白：“我是胡家人，怎么可能知晓江家的事情呢！姑娘放心。”
红石这才将银锭塞到了对方手上，分道扬镳。等回了江德茗两人，江德昭这才问：“已经放走了？”
“嗯，方毫亲自把人放走的，方豪的儿子跟着。”方豪正是那马夫。
江德茗笑道：“方豪的儿子最是一毛不拔，被他盯上的人能够留一块肚兜都算是好的。”
江德昭道：“被不知哪里来的地痞打晕抢劫，总比被我们欺辱的好，她要告状也无从说起。何况，方豪的儿子只劫财不劫色。”
*
段瑞盺和陈礼昌正在说话，有下人求见。
陈礼昌瞥了瞥穆承林，道：“肯定是我的人回来了。”
穆承林脸色不大好，点了点头。
那仆人进来拜了三人，在陈礼昌的示意下这才开始说话：“江家的三姑娘被马夫夹着，半路上不知怎么就跑了。我远远跟着，眼看着三姑娘就要回了江府，半路上不知道哪里窜出来一个地痞，把三姑娘给撞翻了，要挟着赔偿。三姑娘不肯，地痞二话不说直接把她拖到了巷子里面打了一顿，扒了金器首饰，衣裳也撕破了不少，我赶过去的时候，吓走了地痞，这才设计喊了江府的人接她回去。”
穆承林问：“那地痞呢？”
“我瞧那地痞应该是本地人，对暗巷十分熟悉，脚程也快。”
陈礼昌问：“穿着什么衣衫？”
“青色的，很干净。我看他手脚蛮利索，显然是做惯了的。”
段瑞盺笑道：“这就奇了。三姑娘快要到家的时候居然被地痞拦着了，怎么不远不近，偏生快到江府的时候才出现。”
陈礼昌道：“远了那地痞也怕真的出事，近了，才好让江家尽快寻到人。这地痞倒是难得的慈悲心肠，少见啊少见。”
“这样，那三姑娘就算回去告状，另外两位姑娘一问三不知，倒是把最大的过错脱得干干净净。”
陈礼昌道：“江德昭做事历来如此，大事化小小事化了。胡家也只知道她惩治了一个丫鬟而已，浑然不知那丫鬟居然是江家的三千金。”
穆承林哼道：“那三姑娘肯定也不知道这是江德昭的后招，还以为江德茗落水之事不了了之了。”
陈礼昌叹气：“江家的三姑娘真真上不得台面。胡家那种地方，她居然连自己的姐姐也暗算，推人下水都不假人手，不知道该说胆大包天，还是愚笨不堪了。”
段瑞盺意味深长的道：“穆大人，江德昭这名女子并不如你预想的那么和善纯良啊。”
穆承林反而松了口气似的：“官家的女儿，有几个是真正的纯善之人？娶妻娶贤，她的贤能本就该用在这些地方。”说罢，反问那段瑞盺，“三皇子似乎也对江家女相当的欣赏？”
段瑞盺摇了摇扇子：“唉，谁让本王的后院也缺一位贤内助。”
陈礼昌一惊，偏头看过去。段瑞盺的眉目却已埋入了金秋的落日之中，明明暗暗，看不清了。
☆、给力十二回
穆承林回到府邸，段瑞盺的话还在脑子里面回荡。
他怎么也想不通，一个无权无势还做在北雍做过质子的皇子，凭什么用那么淡然的语气说出那句话。
皇子要娶妃，本就不是什么意外的事。甚至于，只要段瑞盺想，皇宫里那位也会仔细斟酌后给他选定一位有才有貌的美妃。前提是，皇帝皇后选给儿子的女人，并不一定如段瑞盺的意。
得宠的皇子们尚且不能自主自己的姻缘，何况是一个不得宠的。
穆老夫人对于儿子求娶江家女求而不得的事很是恼怒。老人家心目中，自己的儿子千般好万般好，别说是一个小小四品官员女儿，哪怕是嫡长公主配自家儿子也是刚刚好。
“依我看啊，那江家姑娘太傲，外人传的贤良淑德也有假。他们家的人也不识抬举，你就别惦记了。”
穆承林道：“是我有错在先，也怨不得江家不同意。”
老太太更加不高兴了：“那江家是什么样的人家？统共也就江大人一个在朝做官的，做了这十多年了还是个四品官，家族里也没有个帮衬的，更加别说有才干的后辈了。江家的官，做到四品到头了，哪里比得上我们穆家。你现在如日中天，只要好好的替皇上分忧解劳，再做出几件功绩来，升四品也用不了多久。你年岁小，找个得力的妻族，日后封侯拜相也无不可。”又让身边人拿出几卷画轴来，“别想那什么江家女了。这些日子我特意又让人去打听了一圈，选了几家不错的姑娘，你快看看，有喜欢的，我就让你爹去提亲。”
穆承林不好违拗母亲，在穆家，穆老夫人有种说一不二的气势，平常日子穆老大人也让着她。
随手抽了一张，才一看脸，得了：“这不是胡家刚刚及笄的大姑娘吗？”
老太太对儿子的眼光相当赞赏：“不错，就是那胡家的嫡千金。我前些日子特意去瞧了瞧，那通身的气派，绝对是江家女拍马也赶不上。”
“母亲您见过江姑娘了？”
老太太嘴巴一撇：“四品官的女儿，有什么好看的。”
穆承林道：“胡姑娘是一品官的女儿，做皇妃都够格了，我可娶不起。”
“你胡说什么！”老太太桌子一拍，“女儿家生出来不都是嫁人的，嫁到我们家怎么了，以后她也可以做一品夫人，比那皇妃得势多了。一个皇妃，在宫里不还是要给一群人
磕头帖脸。”
话都说成这样了，穆承林哪里还不知道老太太的打算，当面不好说自己的母亲，还是让人把这几卷画轴抱走了。
等穆老大人回来，穆承林就去拜见老爹，唉声叹气的抱怨：“父亲，您该多劝劝母亲。她一心要娶贵女，也不想想那等贵女娶回来她能否摆婆婆的谱，别到时候弄的家宅不宁，对父亲您的官声不好。”
穆老大人纵横官场这么多年，哪里不知道自己老太太的脾气，所以平日里也少让她出去走动，以免得罪了人。这样，反而让老太太的见识越发窄小，眼界都只看得到自己头顶的一片天空，想得到目前想不到以后。
一大一小两位穆大人深受其害，隔三差五就