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“哐当!”
梅明珠已经摔了第四个花盘。
院子里的丫头们奔走相告,最近千万别走近小姐的闺房,小姐火气大着呢!
梅夫人踩着一地花盆的碎片走进女儿的卧室,拍着心口说:“乖女儿啊,你可要把娘亲吓死了,别老这么摔东西成不成?气坏了自个身子可不好啊!”
梅明珠看见母亲进来,总算不再乱摔东西,一个转身倒在床榻上嘤嘤哭起来。
梅夫人也不耐烦了:“哭哭哭,哭什么哭!当初又是你自己不要嫁得,还解了腰带要上吊哩。他宋家的中了个进士有什么了不起?你父亲抄回那张榜上,多少年轻未娶的少年郎?就不信挑不到一个比他好的!”
梅明珠抽噎着说:“谁说我想嫁他了?他就是中了进士,那也是个满身发脓的癞花子,又臭又脏!”
梅夫人忙道:“就是嘛,这样的人怎么配得上我花枝般的女儿?那你还生什么气呀。”
“我——我就是气不过小玉那个小贱丄人!现在穿戴得和个贵妇人似的,身边一堆奴仆赶着她叫夫人,她也配?要不是我把个癞花子施舍给她,她最多也只能嫁个劈柴的长工!现在还对我爱理不理的,叫我‘梅小姐’——她得意什么呀!”
梅夫人终于知道女儿在生什么气了,合着不是后悔赖婚,是见不得原来自个的贴身丫头过得比自己还好。她忙安慰女儿说:“那小贱丄人懂什么,小人得志!她穿的用的还不是我们家陪去的嫁妆?”
“嫁妆?对啊!”梅明珠腾的起身叫嚷着:“让她把嫁妆给我退回来!”她全然忘记了,这些嫁妆可不是小玉自己开口要的,是他们为了诱惑小玉代嫁而送过去的,而且本来就打算在宋潜病死后把嫁妆收回来呢。
“乖女儿,你疯啦!你想让人家都知道我们家里悔婚吗?”梅夫人没什么脑子,这点道理还是懂的。“要是人家听说我们赖过婚,还有什么官宦人家肯和我们做亲哟!你也不想一想!”
梅明珠很不甘心的又抽噎起来。
小玉不想再这么坐等下去了,她要主动出击,把梅明珠这个危机给解决掉。宋潜虽然满腹才华,却不是商量这种事情的好人选。要对付女人,还是得让女人出马!
小玉找了一个晴朗的日子,到竹林书院找嘉儿去了。
第九十二章:暗中成婚
小玉并不知道普安郡王赵伯琮向周嘉儿提亲的事情。所以当她来到竹林书院后,看到内宅里堆满了各色礼盒的时候,心里有些惊奇。
她暗自揣测,难道这些事那些中了进士的士子们给周明庵送的礼?那自家也太失礼了,都没给明庵先生送些谢师礼。待会让人送点珍贵药材过来才是。
自从戚升做起药材生意,他就老往宋家送补品,小玉常说自己吃不了那么多,戚升就说:“我送给天成吃的,你吃不吃干我什么事?”
小玉气结:“你送燕窝给我家天成吃?他又不是要去南院里当师巫,整得这么白嫩干嘛!”师巫是为人侍寝的男性。
但小玉抱怨归抱怨,戚升还是要送,有时候就直接让人做好了给端过来。小玉看分量那么多,也只好帮着吃一点,现在身上好像胖了些,都是被戚升的补品给补的。
仆人进去通报没多久,嘉儿就出来了,惊喜的说:“小玉妹妹,你怎的有空来看我?”
两人走到嘉儿的绣房里去坐着,把丫头仆妇都遣开了好清清静静的说话。
小玉和嘉儿闲扯了几句,有些不知从何说起的感觉。
嘉儿看小玉欲言又止,言语含糊,不禁奇怪起来:“小玉妹妹,你有要事要找我?”
小玉看着嘉儿澄清的眼神,终于忍不住将所有的事情告诉了她。从宋、梅两家的联姻说起,说道宋家中落,梅家赖婚,她被迫代嫁,又如何治好了宋潜——往后的事,嘉儿都是知道的了。
嘉儿是一个非常好的听众,默默地听着小玉的诉说,既不大惊小怪,也没有嫌弃鄙夷。在小玉所有的朋友里,嘉儿是罪大气的一个,不但因为她饱读诗书,更因为她从小跟着父亲四处游历,胸襟更胜须眉。
“也就是说,现在这个梅明珠——想来找你麻烦?”
小玉苦恼的说:“不知道。就因为不知道,才这么难受。”
嘉儿就事论事:“确实——你这桩事儿,不太妙。”
小玉最想听的是这个,最怕听的也是这个。
为什么宋潜不是个好的商量对象?因为他总想着要呵护她,安慰她,并不告诉她事情有多糟糕。可嘉儿不会这样,所以她才来找嘉儿。
“嘉儿,你是说,我和天成的婚事不太妙对吧?”
嘉儿直截了当的说:“对,当初定亲的时候,交换的帖子上虽然写的是‘梅氏’,不会写闺名,但生辰八字却是写了她的。婚书上的八字也是她。你只是替她拜了堂,按理说,现在你和那女子俩个都只完成了婚礼的一半,所以你们谁也不是天成的妻子。”
小玉说:“莫怪天成省试前跟我说,要我们再成一次亲——他心里也明白我们其实算不得夫妻的。”
嘉儿说:“是的,现在最快的解决方法,就是这个。你以自个的身份来和天成订婚书,成亲,这样谁来闹也没用了。但现在谁都知道你们是夫妻——再次成亲的事穿出来,会被人当成话柄,刚好他又要殿试,这——”
小玉左思右想,无比为难。
一边是婚事,一边是殿试。天成明明知道这样会对他不利,仍然对她说:“我们再成一次亲吧!”
他愿意为她牺牲,可她怎么能接受呢?
嘉儿看出小玉的为难,便道:“成亲也可以不摆宴席不请亲朋的。只要找了媒人、主婚人、双方的家主,把所有的文定都过上一遍,也算成亲呀!”
小玉担心的其实不仅是他们的婚事是否能够被承认,更多的担心是来自自己的出身对宋潜的影响。
会将她身份泄露出去的人只可能是梅家的人。但梅家真要这么做,也是有要承担后果的。来了这么长时间,小玉已经明白赖婚对于女方来说意味着什么。一个曾经赖婚的女子,再好再美也无人敢娶,因为这代表着“失德”,对讲究“节义”的古人来说,是决不能容忍的。
当然,民间悔婚之事也时常发生,但没有人敢宣扬说自己家闺女曾经悔婚。
但这只是一般而论,要是梅家真的要将事情抖出来,来个玉石俱焚,她还是会很被动。
嘉儿身在局外,反而看的比小玉清醒:“小玉妹妹,你也无须太过忧心。你虽说出身贫寒,但又非乐籍,也是个良家。俗话说,妻凭夫贵,若天成能得到朝廷赏识,这些细末毫微的事情又算得了什么?让天成潜心准备好殿试,才是正经!”
嘉儿一语提醒了小玉。
是呀,这事在自己看来是天大,可是人家外头人看来,未必就是什么大事!
嘉儿说:“我想着,你们就在自家内宅里头办这场婚事可好?关起门来,请个官煤,再请我父亲去主婚,交换完婚书,就是正经夫妻了!”
小玉听嘉儿说的如此简单,不禁展颜。怎么棘手的事情到了嘉儿嘴里,比吃个饭还容易?看来嘉儿要是晚生4数百年到了现代社会,也会是个管理精英呢,化繁为简的功力一流。
这时外头响起敲门的声音,嘉儿的丫头进来报告说:“小姐,王爷又让人送东西过来了,说是几幅字画,请小姐过目。”
小玉诧异的看了嘉儿一眼,什么王爷?
嘉儿俏脸一红,说:“放着吧。”
丫头出去以后,小玉的八卦天性又开始发作了,迫不及待的问嘉儿:“嘉儿,有个王爷在追求你?啊——不会是普安郡王吧!”
嘉儿的头都快低到脚底下去了。小玉眼睛瞪得大大的看着嘉儿,难道——
不会吧!
晚上回到家里,小玉踌躇了一会,便将嘉儿“暗中成婚”的提议跟宋潜说了。
谁知平日里温文尔雅的宋潜竟将面容一沉,喝道:“胡闹!这怎么成!”
小玉很少看见宋潜冲自己发火,眼眶一下子便红了起来。
原来,他并不想和自己成亲——
第九十三章:红枣煨肘
往常小玉若是流露出委屈的模样,宋潜立刻就会慌了手脚,安慰啊。
可这次宋潜不但没有如此,反而满面怒容的说:“你怎么会想出这种主意!从来婚姻大事,要秉天地,拜父母,祭祖先,怎能关起门来偷偷交换婚书了事?那也和苟且也不过是五十步笑百步罢了!”
小玉咬紧下唇,一句话也说不出来,手足冰冷。
而宋潜的下一句,却让她震惊不已。
“我不要和你偷偷摸摸的办婚事,既然要办,当让要办得风风光光!”
小玉像坐过山车,从地狱到天堂转了一圈,心脏几乎承受不住。她捏紧了拳头猛然在宋潜身上捶打着:“你——你这个坏人!坏人!欺负我——你就是会欺负我!”
宋潜闪躲了几下,捉着她的两手说:“我怎么是欺负你了?”
他倒不是开玩笑,方才是真的生气了。虽说他也明白小玉是为他好,但宋潜绝不愿和小玉这样完婚。
“你就是欺负我——你——我不说了!”小玉把手抽回来,嗔怪的说:“你看,我手都被你聂红了,还说不是欺负我?”
“真的?我看看。”宋潜信以为真,忙想拉过她的手来看,小玉一缩:“还抓啊?痛死了。”她忍不住“扑哧”笑了,宋潜看她一会气一会笑的,心想女孩子真是难捉摸啊!
小玉展颜而笑,却说:“天成,算了,我不要什么盛大婚礼。只要知道——你心里有我就行了。”
宋潜摇头,坚持要将婚礼办得风光。小玉急了,这人怎的不知变通?
这晚两人各持己见,谁也说服不了谁。
次日小玉刚起身,惠娘便来带来罗掌柜的话,说是一定要夫人到店里一趟。
小玉见罗掌柜难得这么说,带上惠娘和两个家人就出了门。
“惠娘,回头给领个牙婆来,该给老爷找个书童了。这读书人没个书童,也太不像话,家里再缺页不省这么点啊。”
坐在轿子上,小玉想起这桩事情,赶紧吩咐下去。惠娘点头应是,没多会美味居就到了。
小玉刚一下轿,就感觉有只小手过来拉了拉自己的衣角。
她低头一看,是个衣衫褴褛的小女孩,年纪绝对不会超过6岁。
那女孩举着个有许多缺口的小碗,口齿不清的说:“娘娘,饿。饿。”江南一带也有称年长女性为娘娘的习俗,小玉还是头一回被人这样称呼。她看的略略有些辛酸,蹲下来说:“妹妹,你饿啊?”
小女孩点点头,摸摸小肚子,又可怜兮兮的吐出一个字:“饿。”
“那——你家人呢?”
小女孩拼命摇头,不知道是家人不在了,还是她不懂得表达。小玉忙叫惠娘去美味居里头拿两个包子过来。
惠娘低声提醒小玉:“夫人,您看周围,还有不少叫花子呢。您要是施舍了这一个,待会一群叫花子都围上来,您若是有个什么闪失,我们怎的和老爷交代呀。”
小玉看了看四周,怎么几天没出门,路上乞丐多了这么多?
惠娘看出小玉心中的疑惑,解释说:“夫人您太忙,都忘记‘荒春’已经到了?这些种田的家里青黄不接,出来讨饭是常事。过了这段日子,他们又会回去田里种地的,每年不都是这样吗?”
小玉这才明白,原来这就是闹饥荒。去年这时候她还待在现代社会吃着肯德基呢,自然不知道。
“算了,我先进去,但是你还是要拿两个包子给这小女孩吃。别的叫花子我管不了这么多,她叫我一声娘娘,我总不能眼睁睁看她饿死,能救她一顿是一顿吧。”
惠娘应了。小玉走进美味居,罗掌柜走过来招呼她上二楼雅座里坐着,汇报说:“今儿请您过来,是想让您尝尝邹师傅做的几样菜,看能不能当招牌菜根客人介绍介绍。”
怪不得一定要她本人过来。小玉点头道:“行,做好了吗?做好了我尝尝。”
“做好了做好了,我让细姑给您端来。”细姑是店里较为得力的女店员,上次秦春雁来这儿用餐也是她接待的。
细姑很快就端了几碟子菜进来,罗掌柜和邹铸师傅也跟在后头进来了。小玉暗笑这么几个人看着自己吃菜,自己还能不能淡定的品出菜的真味呢。
细姑介绍说这三味菜分别是酒醋白腰子、三鲜笋炒鹌子、红枣煨肘。小玉知道邹铸擅长做肉菜,当日连伊夫人都对他做的肉菜极有好感,可见功夫不错。
前两味菜倒也罢了,小玉知道临安别的酒楼也是有的,不过邹铸做得咸鲜可口,也不容易。唯独这味红枣煨肘,小玉还没见识过,吃一口下去只觉满嘴浓香,煨肘子的酱汁和红枣特有的清甜混在一起形成一种奇特的口感,非常新鲜。
“这肘子是邹师傅独创的?”小玉问邹铸。
邹铸虽然貌如张飞,实则是个憨实人,当下回答说:“我就会做个焖肘子,这菜是戚大夫给加的红枣,说这样搭