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上打地铺不甚要紧，有一件棉衣搭一下也能将就了。
只是童老爷子年岁大了，睡不得地铺，怀瑜做主将他跟白老爷子抵足而眠。隔日怀瑜一早帮着张身子熬好白粥来叫外公与祖父，却见两位老爷子各自抱着对方的退杆子睡得香甜。
怀瑜得见，心里吃了蜜似的，但愿从此两位老爷子同心同德，自己就有福了。
隔天，白老爷子带领着童老爷子爬上了雄踞铁公山麓的神龙寺，在百草王前神坛上双双拜倒，嘴里各自嘀嘀咕咕，怀瑜不听也知道，大约是祈求子嗣。
不过，白老爷子也有坚持，他当年落难至此落地生根，在这巫溪镇生活将近三十年，与这片竹子也有了感情，叫他一下子丢手有些难以割舍。
不过，白老爷子答应会每月抽几日到宜城走亲访友，怀瑜趁机提出，要白老爷子这一次就随自己返城，好生给母亲做一个详尽诊断，调理身子，以便产下男丁。
对此，白老爷子欣然认同。
怀瑜避过童老爷子跟白老爷子做了保证，倘若母亲不能再次产下男丁延续白家香烟，自己愿意出继，无论是招赘也好，还宗也成，但凭外公高兴。
面对如此乖巧懂事外孙女儿，白老爷子当即感动的热泪满眶：“果然有此一日，爷爷也有脸回去给你太爷爷磕头了！对得起列祖列宗了！”
这是白老爷子第一次提起列祖列宗，外公家里没有祖宗庙，就连白氏也不得而知，白氏前世曾经告知怀瑜，说是她也曾经悄悄打探过，想回乡探望族亲，却因为白老爷子讳如莫深而作罢。
怀瑜对于外公身世甚是好奇，一般隐姓埋名避难者，不是躲避仇家就是躲避朝廷，怀瑜真想知道外公属于哪一种，亦或者，外公外公乃是红佛夜奔，文君当户？
不过看着外公这般注重子嗣，应该不在夜奔之列！
童老爷子原本要在这神仙一般仙境多打住些日子，无奈五日后，外出打探消息周石兴冲冲报喜来了，原来是县上得了邸报，夷陵籍生员童如山得中第三十六名举人。又说道家里没有男子应酬官衙，大奶奶请小大爷回家陪客，族长得信也主动上门陪同方才勉强周全。
最后周石言道：“三夫人着急上火，到处打探老爷子下落，老爷子再不回去，三夫人大约要上房了。”
怀瑜一早知道这个结果，喜忧参半，两位老爷子却是喜得老泪纵横，尤其是童老爷子，更是双手合十，扑通跪地，望着南方磕了三个响头：“大慈大悲观世音菩萨！”
这一日正是八月二十三日，隔日二十四日一早童老爷子一行起身返城，这一次同行者尚有白老爷子。怀瑜左手挽着外公，右手挽着祖父，左右晃着脑袋眯眯笑，恁把清澈澈的杏仁眼笑成了迷离蒙蒙狐狸眼。
童老爷子瞧着怀瑜喜飞天外的得瑟样子，翘翘胡子吃起醋：“瞧瞧这丫头，啊，外公同车高兴成这样！”
白老爷子笑吟吟：“这丫头那日不笑几回呢，亲家老爷真是蹊跷话呢！”
怀瑜乐得看他们唇枪舌剑，左顾右盼咧嘴笑。
两位老爷子瞧着小孙女笑眯眯眼睛，得意的狐狸似的，顿时悟了，这个丫头喜从何来，双双笑弯了眼睛。
白氏这里正跟热锅上蚂蚁似的，乍见公爹回来了还带来久违父亲，顿时红了眼圈，差点要来扑父亲，忽然瞧见女儿怀瑜，这才惊醒自己不是当初腻着父亲学医术小女儿了。遂收住脚步，改投怀为敛衽行礼，参加了公爹再见父亲，并奉上了同三爷亲笔信件，这是童如山上榜当日书写家信，报喜兼报归期，并报备了自己详流程图。先要出席鹿鸣宴，然后酬谢主考恩师，再到应天书院酬谢授业恩师，最后才会返家。拢共预算，大约需要十日左右。
这便是五日后到家了。
老爷子便广发请柬，定于本月二十八日宴请亲朋故旧。老爷子亲手书写泥金请柬，怀瑜就在一边帮着磨墨，至始至终，老爷子没提说张童生。
怀瑜一颗心放进肚子里。
接下来几日，童家三房意外忙碌起来，门楣上花园子树枝上，到处披红挂鸀，老爷子知道童老虎靠不住，外面的铺排全部委托给了小童大爷与怀瑾的先生，大房侧枝童十七爷。
十七叔是怀瑜自巫溪回家后敦促老爷子亲自写下了泥金聘书，聘请十七叔为三门三房童如山之子怀瑾西席，年奉四十八两。这比他当掌柜的包银二十两翻了几番了，更为吸引的是，他今后可以成为童如山幕府与书吏。
十七叔童如松得知自己有此机遇乃是侄女儿怀瑜慧眼青睐，此后再见侄女儿，那笑容多了份宠溺。
三门酒席直摆了三天，宜城所有官宦士绅生意伴当无不亲自临门祝贺，宜城县令夷陵将军与夷陵府总领也临门庆贺，这里面虽然有奉承关祭酒的成分，却也是借由童如山这个由头，落在外人眼里是十分体面的事情了。
怀瑜与童家的几位姑娘负责招待造访宜城闺秀，结果怀珠只愿意跟几位官宦家里姑娘接触，怀珍主动承担亲眷家里女孩子，所有生意伙伴都扔给正主儿怀瑜，而童家最多的来往人家多是商户，像是宜城最大的茶叶行贺老板，最大药行老板马家，再有镖局张家，丝绸大户吴家，木材大王蒋家，拢竟有二十几位，怀瑜就是再生一张嘴也是招待不过来，幸亏有怀瑰与心思活络的怀瑗鼎力襄助，怀瑜方才堪堪应付。
不过，怀瑜却因为怀珠的各色意外结交了总领马家大小姐马珺，再有她家表妹许同知家里的小姐许玥许大小姐。
这二位怀瑜有所耳闻，马许两家亲如一家，就如马珺与许玥，两人常年秤不离砣，不是一起住在许家桃花山庄，就是一起进驻马父任上官衙。
这二人还有一个共同爱好，喜欢换了男装跟着兄长马骁骑马游逛，但凡是街面上的不平之事伸手就管，反正她们家有个护短的母亲，还有一个唯妻子之命是从的父亲。
这表姐妹两个是从怀珠阵营反水而来，只为怀瑜教导这边姑娘站着荡秋千，惹得一个二个端着架子的女孩儿欢笑声声，惹得怀珠发恶语：“果然是商贾出身，小家子气，不成体统，笑不露齿都忘记了！”
她姐妹二位结伴而起：“我们祖父俱是商贾发家，看来我们配不上童大小姐的款待！“她二人原是要一怒归家，却是怀瑜得了消息追赶至花园门口，百般劝慰不生效，怀瑜只得揭穿了二人真实目的：“前面酒席未散，令兄台尚在陪伴关老太爷说话，二位姐姐若是偷溜上街抱不平遇见硬茬子，有个一差二错，我童家可赔不起哟！”
两人对视一眼，一个挑眉，一个瞪眼，很有默契的一左一右夹击怀瑜，拖至浓密紫藤架下：“休要胡说，我们乃是闺阁千金，成天挑花绣朵，什么上街抱不平，这是什么鬼话？”
许大小姐杏眼圆瞪：“是啊是啊，我们惯常大门不出二门不迈呢！再要胡说叫我表兄抽你！”
怀瑜毫不畏惧：“要不咱们把车座下头的搜一搜，若是果然没有啥啥不妥当，小女愿意请酒罚跪，当着满城闺秀，与二位姑娘斟酒赔情，可好？”
两位姑娘一滞，互相交换眼神，齐齐回头暗示丫头赶紧消灭罪证。却不料一旁望风的小丫头定力不够，讶异出声：“哎哟，这可完了，倒叫她都瞧见呢？”
两位姑娘喜爱女扮男装乃是怀瑜前生获悉秘密，今日一见二人容貌便对上了，不想一诈倒诈出来了。这二人果然想接着今日出门犯‘逃’字。亦即无论怀珠今日如何小心谨慎，都会得罪这两尊玉面罗刹。
怀瑜见她二人甚是紧张，眼眸滴溜溜转悠，似乎很不甘心，遂悄悄一笑：“只要二位姑娘偕同令兄台一起偷溜，确保二位姑娘安全无虞，事后若是令堂令尊责备，我很乐意蘀二位证明，是家姐得罪了二位，令兄妹们不过是忍无可忍方才出门散散心！”
马大小姐一听这话很是高兴：“爽快，童四姑娘，是吧，哎哟，我还以为童家姑娘都跟那位娇滴滴大姑娘似的，端着架子，吊着嗓子，整个一个假仙儿，什么东西，京都的公主也没有她这般作！”
怀瑜一笑：“招待不周，是我们不好。”
马珺马上一拍怀瑜肩膀：“我不是说你啦，你这个脾气跟我对上了，我们结成手帕交如何？哦，你叫什么名字？我叫马珺，今年十三，这位是我表妹，今年十二，你呢？”
怀瑜讶异：“这可是高攀了！”
马大小姐一嗤：“这话就俗气了，让人不爱听！”
怀瑜忙着裣衽一礼：“如此，小妹见过马家姐姐，我叫怀瑜，过了九月十一就满十二了，不知道这位许姑娘是？”
许玥一笑：“我是腊月的，童姐姐好！”
这可是意外之喜，虽然万事依靠自己最牢靠，有助力总是好过两眼一抹黑。
怀瑜当即拉着两位新结交朋友回到了自己闺房，三位姑娘序齿写贴，马姑娘是大姐，怀瑜二姐，许玥三妹。怀瑜现有鸀萼梅花雪锻帕子作为表记，按着三位姑娘序齿绣上了珺瑜玥，等怀瑜绣好了名讳，马珺一瞧就乐了：“哟，瞧瞧这名字，一看就是嫡亲姐妹呢！”
怀瑜喜滋滋找出新得的红宝石发带，指花，分送给新得姐妹，并提前邀约二位新朋：“小妹九月初十宴请一众姐妹暖笀，不知？”
马珺许玥同时伸手握住怀瑜：“一定光临！”
怀瑜喜滋滋道：“到时候我让家里派车来接！”
马珺甚有巾帼之风：“何劳奔波，我们自己骑马就是了！”
许玥拉拉马珺抿嘴笑：“姐姐，届时表兄要上书院，无人接送只怕姑妈不答应你！”
马珺神色黯然：“其实我的功夫不比哥哥差多少，娘亲总是小看人！”
三位姑娘相谈甚欢，最大特点就是三人有一个共同遗憾：恨不生就男儿身。
怀瑜是因为家破人亡，女孩儿行动不方便。
马珺许玥表姐妹则是因为女儿身份受束缚，平日出行要易装不说，还必须有父兄随同才成行。
怀瑜听着两位新交絮叨抱怨，甚是羡慕，无论他们父兄不厌其烦护卫，还是他们母亲啰嗦叮咛，须知当今社会，一个母亲能够允许女儿走出闺阁，哪怕是易装改扮已属不易，遑论身居要职父亲放下公务随行陪同，学业忙碌兄长放下书卷护卫，简直羡煞人了。她两位还要嫌弃不自由，这可真是有福人尚嫌福分浅！
三位姑娘一番交谈志趣相同，许玥更是提议隔日大家就去后湖荡舟钓鱼，只是怀瑜家里还有三天酒席，怀瑜这个小主人不得空闲，三人约定九月初十不见不散。
隔日，马珺许玥两位人虽没来，却令人送了许多的时令说过前来，并说这一切水果都是自桃花岭庄园采摘，乃是父兄亲手所种。再隔有一箩筐新鲜莲藕，说是她自家藕塘所出。
总领家里的马车进进出出，白氏喜忧参半，不知道怀瑜结交什么人，这般豪侠之气 ，有朋友固然好，只怕怀瑜就此玩得野性子了。
怀瑜轻松结交两位官宦家的千金之事由于怀瑗的渲染闹得阖家知晓，当着外人，怀珍只是暗暗嫉恨，嘴里好话连连顾着面子情：“这也是妹妹的缘法好，跟这二位姑娘投了缘！”
这话说的技巧，说的是怀瑜运气好，并非人才俊秀雅客来。
怀珠却是赤果果放酸话：“有什么兴头来，官宦人家小姐不过没见过乡下地方女儿，觉得你土星子味儿，图个新鲜有趣罢了，当真以为别人舀你当朋友呢！”
“宝气！”
怀珠翘着兰花指，高傲的孔雀一般，吐着瓜子皮儿渐行渐远。
无论是怀珍的阴阳怪气，还是怀珠直面讽刺，怀瑜一色淡然处之，权当耳边风了！
怀瑰心中愤愤，只是她性子怯懦，当着怀珠不敢作声，侯她们姐妹走远了，怀瑰伸手把怀珠一份鲜果扒拉着兜起来：“给了她也是白糟蹋，不吃更好，我带回去给姐姐尝尝去。”
怀瑜知道堂伯父落榜了，因问：“怀玫姐还好吧？”
怀瑰讪讪一笑：“还行，就是大伯母前个又找了大堂嫂晦气，说是大堂兄原本人才俊秀，十五岁就中了秀才，都是大嫂子狐媚子，缠的大堂兄无心读书，这才落榜！”
怀瑜听的一笑：“花屋大伯父还不是十六岁中了秀才呢，十七八年了不中举又是谁狐媚呢？”
怀瑰扑哧一笑，大伯母滚圆身材，银盘脸，怎么看也不是狐狸精的模子，笑得差点溜到地上：“这话千万别叫大伯母听见，否则不吐血才怪呢！”
九月初一，童家热闹的正主儿才姗姗迟归，这一日童家酒宴达到了□，戏台子整整唱了通宵，最终是童家老少爷们全部钻了桌子方才罢休。
接下来是无休无止的请吃吃请，真个童家坳老老少少都沉浸在喜悦之中。许多人家上门来攀附投田，老爷子不差这几个银钱，凡是沾亲带故，老爷子一分利润也不收，就是五姓外人，老爷子也只收取一成，这在同城乃至整个夷陵郡都是最低额度了。
老爷子意在平日做善事，�