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龙辕扬淡淡点头,没有说话。过了好半晌,才平静地开口,「朕会如母亲所愿,晋元妃为圣妃。」草草地向圣皇母妃行礼后,便领着兰卿离开。
「那真是太好了!」圣皇母妃握着莲灵的手,「看来圣皇没有怪罪于妳,妳也不要过于自责了。」
莲灵破涕为笑,但心里头,全是惶惑与恐惧。
圣皇真会轻易放过她吗?
如今,只得走一步、算一步。
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一切如凤琰所料,弥金娜被斩首那刻开始,内宫就被诡异的氛围重笼罩着。而这种氛围,正正是针对着莲灵。
但教人意外的是,圣皇不但没有发落元妃,还升了她一级,让她坐上圣妃的位置,迁到仰圣宫去。
宫中上下对圣皇此举百思不得其解,只有凤琰猜到圣皇的用意;他是想用“圣妃"这个身份,给莲灵一道无形的枷锁;想保有圣妃这个荣衔,就得安守本份。否则失去的,可不止是位份而已。
而仰圣宫是除了圣懿殿外,与圣宸殿最为靠近的宫殿。这也给了圣皇派人监视莲灵之便;仰圣宫里头当差的,全是圣皇手下的人。
那就是说,莲灵这个“圣妃"并没有享受到该有的权利,她不过是换个名儿好听的“囚徒"而已。
除了凤琰外,还有不少后宫已觉着莲灵是一座日渐融化的冰山了。当初对她还带着几分巴结之意的后宫,都转往凤琰那边去了。
包括躲在德佑宫正殿门外,抱着刚降生不久的小皇子,一脸胆怯不安的希淑容。
她畏缩的身影,并没有逃过凤琰的法眼。
一头赶来投诚的哈巴狗!凤琰在心里冷笑。本是打算再晾她一会儿的,但转念一想,还是往门外走去。
「希淑容怎么在这儿了?妳应当好生坐月子才是。」佯装惊讶的样子。
希淑容抱着小皇子,赶紧上前施礼,「妾身参见贵妃娘娘!妾身是特地来向娘娘道谢的。」
「说什么谢呢?外头风大,还是进里头说呗!」凤琰领着希淑容来到偏殿。
凤琰伸手想抱小皇子,希淑容赶紧将儿子交到凤琰怀里,「临盆那天,还真要感激贵妃娘娘在妾身那儿坐镇,妾身才可以顺顺当当的,诞下小皇子来。」
「说什么谢呢!这是我的本份。我最希望看到的,就是妳们多为圣皇添生几个皇子公主。虽说嫣儿已经被封为储皇,可是皇嗣是越多越好的。」凤琰俨如内宫之主的口吻了。
希淑容诞下健康的二皇子,而二皇子诞生前几天,恒修容则诞下白胖可爱的三公主。这两个孩子的降生,让圣皇乐上一整天。
莲灵虽是圣妃,但却自顾不暇。照料两位后宫的责任,自然落在早被视为未来圣后的凤琰身上。
圣皇已跟她说了,礼宪署早已拟定好册后的旨稿。只要盖上宝印,就能“明发"了。
希淑容倏地跪了下来,朝凤琰叩了叩头,「妾身过往愚昩,受了庶人宁氏和圣妃的谗言摆布,做了很多伤害娘娘的事,请娘娘恕罪!」
「妳这是在做什么?」凤琰将二皇子交到侍立在旁的苹儿手里,将希淑容扶了起来,「当初在内宫,谁敢得失圣后?要是不听她和元妃的,也许连小命也保不住!妳依靠她们,亦不过是为了生存。」
希淑容感激涕零,以手袖抹着泪,「妾身谢娘娘体谅。从今往后,妾身必定敬勤无失,侍奉娘娘左右!」投诚,就是今天她来此的主要目的。
从凤贵妃的态度上看来,她的目的已然达到了。
“良檎择木而栖",圣妃已不能有什么作为了。圣皇母妃的身子骨,又没以往硬朗,还是赶紧找个稳当的靠山才是正道。
她不会在意别人说她“背弃"圣妃;内宫本就是人脉关系极其复杂的地方,要是她继续支持圣妃,她还可以在宫里立足吗?
今天,她认了凤贵妃为“主子"。日后,又会换上谁?
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、同心结
「来!」龙辕娍高举酒觞,「咱们为凤琰即将成为圣后干上一杯!」
酒觞碰击声此起彼落。
「今夜朕设这场小家宴,除了庆贺凤琰快将成为朕的圣后外,还要宣布另一桩喜事。」龙辕扬放下酒觞。
「是什么喜事了?跟咱们有关吗?」龙辕希身为“大哥",理当关心“家事"。
「大哥,这当然有关了。」龙辕扬把目光移向一直沉默不语的龙辕弘,「朕将会为弘儿和刑宪署显大人的孙女儿指婚,弘儿刚才已答应朕了。」
「原来圣皇跟弘儿密谈的就是这个!」龙辕希哈哈大笑,「好哇,咱们这个四弟终于要成亲了!」
「那的确是喜事。」凤琰朝龙辕弘举起酒觞,「四爷,恭喜你了。显家千金容貌秀丽,而且知书识礼,一定会是个好王妃。」
显大人跟她义兄是一路的,对这门亲事,她是十分赞成。
龙辕弘举起酒觞,却又放下,「我有点儿闷,我到外头转悠一下就回来。」不理众人诧异的目光,起身离席。
「我瞧瞧他去。」龙辕娍想了想还是不放心,便随着他的脚步离开。
走没几步,就看到龙辕弘神色气闷地坐在石椅上。
遣退了附近的宫卫,龙辕娍走到弟弟跟前,「有什么苦恼的,可以跟姊姊我说啊!难道,是为了圣皇指婚的事?你讨厌显家那位千金吗?」
龙辕弘轻轻摇头,「她是个温柔美丽的姑娘,很讨人喜欢。只是,她不是我想要的。」
「那你想要谁?你怎么不早些儿跟圣皇说?他那么疼你,一定会成全你的啊!」龙辕娍在他身旁坐下。
原来,她这个看似长不大的弟弟,已经有心上人了?作为姊姊,她是不是该帮他一把?「你不好意思跟圣皇开口,那可以跟我说啊!我可以跟圣皇母妃说去。只要母妃答应,圣皇也不会反对的。」
龙辕弘叹了口气,「谢谢姊姊的美意,但没有用的。我看上的人,不可能成为我的王妃。」
「为什么不能……」龙辕娍回想刚才宴席上,龙辕弘看着凤琰的眼神,激灵一颤,「你看上的,该不会是……」她抓起他的手,在他手心上写了个“凤"字。
「姊姊知道了,就不要再问了吧!」这等于是承认了。
「天啊!我的两个弟弟,都爱上同一个女人……」龙辕娍紧抓着龙辕弘的手,「这些事,圣皇晓得吗?」
「兄皇早已知道了。」就在他向兄皇请求,将“凤舞姬"赏给他的时候!
「天啊!」龙辕娍睁大了眼,「可是,她很快就是圣后了……弘儿,还是忘了她吧?你这辈子,是不可能得到她的。」龙辕娍幽幽叹息。
自己喜欢的女人,却是兄弟的妻妾,一定很不好受吧!
「姊姊说得对,我该忘了她……」口里这么说,但心里又怎舍得将她忘掉?
他得不到她,但可以在心里爱着她。就算远远瞧她一眼,也是一种幸福……
「姊姊、四爷,原来你们在这儿。」放心不下的凤琰,还是找上了他们。
姊弟俩都愣了一下,「对呀,我们在这儿闲聊着,说起小时候的趣事来。」龙辕娍先回过神来。
「我没有打扰到你们吧?我还是先回席上去好了。」凤琰正要迈步,却被龙辕弘唤住,「请等等。」
凤琰笑着停下脚步,「四爷请说。」
龙辕弘从袖口里,掏出一个同心如意结来,「送给妳的。祝妳和兄皇永远恩爱,就像这个同心结一样,永远不会分开。」心好痛,但他必须这样说。
只要她高兴,他可以委屈自己。
凤琰双手接过,「四爷,谢谢你。我也祝福你和显家小姐,百年好合。」这不是什么名贵的礼物,却满含着对她和圣皇的祝福。
她知道,四爷对她也……就永远藏在心里好了。至少,希望他可以永远站在自己这边支持她、拥戴她,成为她强大的后援。
龙辕娍看着他俩,暗自松了口气。
应该不会出什么事吧?
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圣宸殿寝殿里,传来让人面红耳热的喘吟。
激情过后,龙辕扬将伊人拥进怀中,轻轻亲着她的雪额,「再过十天,妳就是圣后了,高兴吗?」
紧靠在他怀里的凤琰,双颊因刚才的激情,而透显出娇艳的粉红,「这是圣皇莫大的恩典,妾身感泪不已。」
她的愿望快要实现了,又怎会不高兴?
「本来朕早应封妳为圣后的,但朕是想了结弥金娜的案子后,才能安心册妳为后。妳能明白朕的苦心吗?」她应该会懂的。
凤琰轻轻点头,「妾身明白。」
册立圣后,必然大赦天下;弥金娜必死无疑,但会因着大赦而获得死缓。弥金娜一天不死,凤琰一天难以心安。
她必须死,这样才能彻底断了莲灵的后路!
目前凤琰还是贵妃的身份;她并无恃着自己是未来圣后而忘了礼数,依旧每天到仰圣宫问安,却入不得仰圣门内,这正好中了她的下怀;在旁人眼中,谁才是懂礼数的人,一目了然。除了她,不少后宫都被莲灵赏吃“闭门羹"。
她要的,不止是孤立莲灵,但目前还有更多的事待她去办。还是坐稳圣后宝座以后,才慢慢儿“招呼"莲灵吧!
「不愧是朕看上的女人。」龙辕扬在她的粉颊上,热情地亲了一下。
「妾身只怕,担不起圣后这个重任……」凤琰露出惶恐的样儿。
「傻丫头,有什么担不起的?没有人生下来就什么都懂的,朕也是历经不少磨练,才可以顺当地坐稳圣皇之位。朕对妳很有信心,妳一定会成为称职的圣后。」龙辕扬又宠溺地亲了她的雪额。
待这丫头坐稳圣后的位置以后,他还要将圣后最大的权利──与圣皇共同视朝及批阅奏章的权利,一并给了这丫头。
他有信心,圣阳帝国在他俩统领下,必定更趋向繁荣安定。
「圣皇,妾身有一事相求。」凤琰柔声开口。
「说吧!」他轻抚着她如丝般的秀发。
将圣后才能佩戴的金凤珠钗,饰于这丫头的发丝上,一定会让这丫头看来更为高贵美艳。
「妾身是想知道,圣皇打算如何处置莲静姑娘?」莲静就是莲灵的妹妹。
龙辕扬神色严正,「莲静姑娘是无辜的。虽说她母亲罪大恶极,但与她无关。依妳看,该怎么做?」
这是考验她吗?凤琰思绪一转,同样收起了笑颜,「妾身哪敢胡出主意?不过依妾身看,不如找家庙堂,让莲静姑娘带发修行,不得出庙堂半步。那些想讨好圣皇的人,不是都说要将她押进牢里去吗?失去了自由,跟囚禁牢笼里有什么分别?待过些日子,这件事让人淡忘了,就还莲静姑娘自由吧?」
「就依妳的意思吧!」龙辕扬眼里写满赞许。
这丫头的想法,跟他不谋而合!
真不能怪自己如此宠爱她!
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、登上后位
今天是圣阳帝国的大日子──圣皇终于册立新圣后了。
天还没亮透,凤琰就得起床准备了。虽因兴奋而没好好盖过眼,但她还是精神抖擞,迎接她新一段的人生。
先由苹儿和宫侍们为她沐浴净身后,再由女官们为她穿衣上妆。从镜里可以清楚看到一张,自信满满的娇颜。
「娘娘真是太美了……」奉召入宫陪伴女儿的顺大娘,忍不住掏出手绢拭泪。
想不到,她养育了二十多年的女儿,会有穿上后服的一天,这是她作梦也没想过的!
「承恩夫人,这是大喜之日,可不要哭了。」女官们笑着提醒。
凤琰拉着顺大娘的手,「就是说嘛!在娘跟前,我不是什么娘娘,我永远是娘的女儿。以后娘不必再为女儿操心了,娘该好好享受公爵夫人的日子才是。」
圣皇追封她的养父为三等“承恩公爵",娘自然是“承恩公爵夫人"了。
顺大娘擦干眼泪,破涕为笑,「咱们顺家列祖列宗能得此荣耀,全是圣皇隆恩!妳可要尽心侍候圣皇,爱护臣民。」
「女儿会的。」她一定会尽心辅助圣皇还有储皇,让天下人知晓,她绝对有能耐坐上这个后位。
「娘娘,册封大典的吉时到了,请娘娘移驾神煌殿!」女官提醒道。
凤琰轻轻点头,由苹儿及宫侍们簇拥着,来到以黄金打造的十六人凤辇前。
这个黄金凤辇,只有圣皇母后及中宫圣后才有坐上去的资格。而这个资格,现在是属于她的了。
圣后仪驾用了近二刻钟来到神煌殿前。坐在宝座上,身穿最高规格礼服的龙辕扬,双眼透着热切的目光。
他知道,这是那丫头最大的愿望。而这愿望,又何尝不是他的?可以娶心爱女人为后的滋味,着实美妙至极。
凤琰缓缓步下辇驾,由王妃、三品以上命妇组成的队伍簇拥下,步进神煌殿大殿内。
凤琰朝龙辕扬跪下,行了六肃三跪三拜礼后,再听取司礼宫监宣读册后诏书──
「奉天承运,圣皇诏曰:“凤贵妃青氏,忠昌公爵青海德之孙,安昌侯爵青扬明之女也。青氏自入宫之始,与朕志意协和,侍上御下,敬勤无失。端丽淑慧,作配朕躬,实为内宫楷模。朕于十月初五日,立尔为圣后,内统后宫,外统天下臣民,钦此!”」
「妾身叩谢圣皇隆厚天恩!圣皇万岁万岁万万岁!