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那么勇敢，机警，到后来潘芩发疯行事，她帮了他，又展现出了内宅女眷该有的干脆的决断。刘景枫感到疑惑，蓝家叔父那样糊涂的人，是怎么养出这样一个女儿的呢？他很想见见秦氏婶婶，看如瑾是不是随了母亲。
不过刘景枫的愿望并没有实现，因为洗三礼这日秦氏还没能下床，虚弱的身体连接待女客都不能，见子侄们更是不成了。
蓝泽病还没好，为了防止他对选秀之事动心思，如瑾又给他用了一次药。洗三礼时刘衡海有事不能来，让儿子过来尽了一下亲戚的礼，可蓝泽躺在床上起不来，跟刘景枫说了两句话就睡着了。如瑾让吕管事在外院摆席面，招待刘景枫和景榆。只有两个客人的冷清的酒席，没有主人作陪，但以蓝家现在的情况，也只能这样了。
内院里倒是还算热闹，刘老太太亲自带着儿媳们过来，上午在延寿堂陪着时昏时醒的蓝老太太，午饭过后，由李氏主持了洗三礼。
暖阁外临时设置的香案上满满摆了十几位神像，送子娘娘、痘神娘娘等神灵光彩辉煌的享受香烟供奉，由李氏领着祭拜过，然后便正式洗儿。
盛了洗三汤的嵌金八宝盆端正放在床上，李氏将小婴儿抱起来，从头到脚摸了一遍，摸到哪里就说一句吉祥话，然后坐盆，清洗，因为是女孩子，又用细小的圆豆子磨了耳垂几下，拿事先泡好的绣花针穿好了耳朵眼。
小孩子吃痛哇的一声哭了起来，但这不要紧，哭得越响越是吉利，刘老太太先朝盆里投了几个金裸子下去，又添了几枚喜果，李氏周氏等也添了东西，然后抱起婴儿擦干净，换了簇新鲜艳的衣衫鞋袜，再到神像前祷告一番将娘娘们请走，这礼就算是成了。
如瑾从来没参加过这样的仪式，既觉新鲜，又觉温暖，扶着半坐的母亲在旁边看了整个过程，欢欢喜喜和刘家人道谢。
“孩儿有名字了吗？”刘老太太坐在床边和秦氏闲话。
秦氏摇头，“还没起呢，现在就按着我老家的习俗，叫她囡囡。”
刘老太太不糊涂，进了蓝家没多久，看家里的情形也知道蓝泽夫妇定有隔阂，起名字是父亲的事，听说没有起，便笑：“有乳名就够了，女孩子家的，按老辈的习俗都是晚点起名才好，不然孩子太小压不住。”
秦氏看得出来刘老太太是在说安慰话，领了她的好意，笑说：“是，您说的正对。”
如瑾在一旁看了忽觉很感慨，母亲和父亲曾经冷了那么些年，虽主要是父亲和小妾们的错，但祖母又何尝没有过错呢，她并没有尽到当家长辈的责任。如果母亲的婆婆换成刘家老太太，想必这些年不会那样孤寂冷清吧，何况以刘老太太的性子，大约也不会容忍心怀叵测的小妾们待在儿子身边。可叹祖母有威严有头脑，许多事的决断上却是糊涂的。
思量间，碧桃从外头进来，低声在如瑾耳边说了两句。如瑾惊讶，招呼了伯母们吃茶休息，带着丫鬟去了外间。
“是什么事？”
碧桃摇头：“不知道，蔻儿去外院送东西被刘家二少爷叫住，私下告诉她的，也没说是为了什么，只请姑娘抽空见一面。”
这事古怪。如瑾没想到刘家哥哥会私下找自己，守着男女之防，她都没有亲自招呼作为男宾的刘家兄弟，这私下见面更是不妥当了。二伯母周氏还在屋里坐着呢，她怎么能在自己家里和人家儿子私自会面。
“碧桃，你隔着二门问问他吧，有什么事再来回我。记着不能跟他面对面。”原本在刘家已经见过好几次了，但这回刻意要见面，如瑾却不能应下，连派丫鬟去都得谨守礼节。
碧桃匆匆带人去了，如瑾回到屋里，正好迎上出门的二伯母周氏。
“早听说这宅子好，我就借着这次机会来逛逛，瑾丫头可别笑话伯母，我稍微转转就回来，要不，你陪我走走？”
周氏笑着问，可语气却带着那么一点不容置疑。如瑾就觉得奇怪。今日她明显感觉到二伯母看自己的眼神不太对劲，一直没明白是怎么了。当下听了周氏言语，便笑着应下了。“前面湖边几棵春梅开着，再过几日就要落了，听说是南边过来的名贵品种，侄女带您去看看？”
谢谢荆棘鸟wy，枕梁一梦，rourou，wp47530999，xiaying1970各位姑娘，看到老朋友的名字很温暖。
198隐晦敲打
“好啊。”周氏欣然应允。
如瑾便打发小丫鬟去屋里知会一声，然后主动上前扶了周氏。明玉榭前方不远处就是一汪占地两三亩的池塘，听说夏日的时候会有满池荷花开的妖娆，不过此时方是初春，冰雪才化，唯有一池粼粼碧波。
隔岸俱是垂柳花木，生发之时，远绿如烟。出了明玉榭的院门不远，再往东南方向走上那么半里，几株玉雪般的梅花正开得明艳。
“这个时候还有梅花，开得这样好。”周氏走到花树跟前仔细观看，讶道，“怎么是六瓣的呢？”
如瑾说：“听人说这花叫做‘素台照水’，不但花期与众不同，连花瓣也是极难得的六瓣，是早年这府宅刚开的时候从江南运来的。我们住进来之前，这园子好些年疏于打理，它们还能长得这么好，也难为它们了。”
从明玉榭走到这里，如瑾觉得周氏似乎是有话要说，但人家没主动开口，如瑾也不会问，只闲聊便是。
周氏听了这几树梅花的妙处，更加仔细的观赏起来，并挥手打发丫鬟：“你们几个站远一点，别让身上脂粉气冲淡了花香。”
跟着她的丫鬟自然全都退开了，此时跟着如瑾的是青苹，不由就朝如瑾看。如瑾微微点头，青苹这才默默走开，与周氏的丫鬟们站在一起。
花树下只剩了周氏和如瑾，周氏看够了花，转头笑看如瑾，“你若不说，伯母还真不知道这花的好处，可见你知道得多。”
“伯母您谬赞了，侄女也是从别人嘴里听来的。”
周氏却摇头：“从第一次见面伯母就看得出来，你是个极聪慧出色的女孩，私下里我还和老太太说呢，瑾丫头比咱们家的丫头们加起来都强，也不知道日后谁家有福气娶你。”
如瑾忙低了头，“伯母别拿侄女打趣了。”心里却在寻思，周氏突然说这样的话做什么，她们好像还没熟到这个份上。
“怎么是打趣呢，这是真心话。襄国侯府门第这么好，你本人又如此聪明灵秀，可与你相配的孩子可不多。”周氏笑得慈祥，拉住了如瑾纤细柔软的手，“说真的，要不是伯母已经给我家景榆相中了几户人家，少不得要千方百计把你哄回家了，可惜我们景榆那个傻小子配不上你，没的耽误了你，伯母只好淡了这份心。好孩子，等找机会我可要跟你母亲好好说说，给你调个合适的人家才是。”
“伯母”如瑾脸色微红。虽然已经是做过嫔妃的人了，但这么面对面的被人当面说婚配之事，她也十分羞赧。
且有一丝怒气从胸中腾起。
如瑾是何等通透的人，耳中听着周氏的言语，再联想刘景榆反常的举动，也将事情猜出了八九分。她想，定是刘景榆或有意或无意的透露了什么意思，让周氏起了戒备之心，这才借故说出这样不妥当的话来。
口口声声说什么刘景榆配不上她，其实不过是让她死心的托辞。
如瑾将头低得更深，掩饰脸上的薄怒。看在周氏眼中，却以为她是在害羞。“好孩子，你也不小了，总归要嫁人的，早点打算比什么都强，你放心，家里父母要是挑不到合适的女婿，伯母帮他们挑。”周氏笑眯眯地打包票。
说话间她一直在暗暗观察如瑾，但如瑾总是低着头，她也没有看出如瑾是否对刘景榆有意，是否曾经暗示或蛊惑过什么。
不过，所谓防患于未然，不管有还是没有，她都觉得自己做得很对。她希望有一个端庄贤淑的儿媳妇，而面前的这个女孩子，如果说初见时如瑾给刘景榆的解围让她颇觉满意，那么后来刘府被乱民冲击时，如瑾展现出来的机敏的决断和面对血腥时的冷静，就让她不是那么舒服了，她不希望儿媳太过强硬。
周氏的言语和盘算换来如瑾一句话：“不劳伯母费心。”人家是来做客的，妹妹的洗三礼上，如瑾不想和她分辨计较什么。
恰在此时碧桃回来，脚步匆匆走到花树旁边，看看周氏，欲言又止。如瑾便笑：“这里临水，风有些冷，我送伯母回屋去罢？”
周氏该说的话都说了，遂点点头，回明玉榭去跟秦氏等闲话。如瑾在屋里点了个卯，出来将碧桃带到僻静处。
“刘家二少爷怎么说？”
碧桃从袖中掏出一封信，“二少爷不肯和奴婢说，只让姑娘看信。”
如瑾立刻就拆了信看，果然，言辞直白简单，通篇都在表明心迹，并要她等他一年，待来年春节回来，他会说服父母到蓝家提亲。
碧桃见如瑾眉头皱起，试探着问：“怎么了，刘二少爷让姑娘做什么？”
如瑾直接将信递给了碧桃看，又将周氏的话简单重复一遍，碧桃立时瞪眼，跺脚啐道：“刘家二太太将姑娘当什么人呢，难道是姑娘哭着喊着要嫁进刘家给她当媳妇吗？不说约束自己儿子，跑来没头没脑的递这样的话做什么，又不是姑娘的错。再说了，就算她愿意娶，姑娘还不稀罕嫁呢！”
一通话将如瑾说的失笑，连方才因周氏而起的薄怒也消了，摇头道：“算了，就当这事没发生过。”
“那这信？”
“你去毁了吧。”
碧桃转身就出了外间，三下两下撕碎了信，又将碎纸投到水盆里浸没了字迹，然后找小丫鬟泼出去了。
已经先一步离开蓝府的刘景榆并不知道，他满腔热腾腾的心意，因为母亲有意的防备和告诫，已让如瑾当做过眼云烟对待了。
三月二十三，丑时刚过，如瑾已经起了床。
白天在渐渐变长，但因时候太早，窗外依然是黑的。妆台上的酸枝铜镜被烛台照出晕黄的光，镜子里人像不太分明，只有素净的脸和简单挽起的发。
一支珊瑚钗，两点丁香坠，如瑾只匀了一层护肤的净脂在脸上，其余一概脂粉皆无。
身上是浅湖蓝色镶青边的四面齐膝褙子，同色衣带在腰间系了一个蝶扣算是装饰，素裙素鞋，通身简单干净。
碧桃蹲下身子帮如瑾整理裙边，嘟囔道：“姑娘这身也太素了一点，您虽无意出挑，但也不能被人小瞧了去。今天武安门外肯定是莺莺燕燕花红柳绿的，让那起俗人小看姑娘，多不值当。”
青苹挑了一个手钏给如瑾笼上，闻言忍不住笑：“你会不会说话的，不懂别乱用。什么叫莺莺燕燕，那是该用在武安门外那些小姐身上的吗？”碧桃反应过来，连忙跟如瑾赔不是，青苹又说，“不过姑娘，我也觉得您这身打扮稍嫌素淡了，在家穿着还可以，但今日总归是去参选，要不，再加一朵鬓花？”
梳妆匣子最下层抽屉放着宫纱堆成的几朵花，正月宫宴时皇后赏赐给臣僚们女眷的，用料讲究不说，模样和真花没什么区别，十分难得。如瑾瞥了一眼便摇头，这东西在宫外算是珍贵，可她当年在宫里不知戴过多少次，一看都嫌腻歪。
“就这么着罢，去走个过场，穿多戴多了回来还得脱换，麻烦。”
披了一件夹里斗篷抵御凌晨的寒凉，如瑾带人去秦氏那里道了别，便登车出门。
卧病在床的蓝泽竟奇迹般地下了床，虽然需要人扶着才能站稳，但也支撑走到了书房门外，拦住如瑾的马车。
“宫里规矩森严，此去一定要老老实实，将你平日的张狂都收起来，不要给襄国侯府丢脸，听到没有？见了皇上皇后，谨记言多必失，但也不能木讷拘谨，皇上不喜欢木头似的人，知道吗？”
如瑾打开车窗，看见灯笼光晕里父亲蜡黄的脸。他眼中深沉的期盼让人一目了然，将如瑾对他用药的愧疚全都驱散了。看他那热切渴望的样子，若是身体合适，说不准会借着选秀做出什么事来。
“侯爷怕是糊涂了，选秀的规程您不知道么，说不定我第一轮便被刷下来了，还谈什么见皇上皇后。”
“你”蓝泽顿时头疼发作，捂了脑袋。
“这时辰天冷，侯爷回去睡回笼觉罢，站在风里吹只会加重病情。”
如瑾吩咐马车启动，辘辘驶出了大门。
寅时的天色依然漆黑如墨，厚重云层将星月全都遮住了，街面上只有几盏名店的灯笼亮着，才不至于一片乌漆。出了府门没多远，拐上街市的时候，前后不远处都有马车在行走，死气风灯在车边随风飘着，车夫甩鞭的声音在静夜里显得格外清脆响亮。
“都是去武安门的秀女吗？可真多。”碧桃临窗看了看，不由咂舌。
如瑾靠在软垫上默默坐着，乌沉的眼眸比夜还黑。
到底是没躲过。
称病的法子像最开始的定亲一样，因为用的人太多，引起了宫里的厌烦。刘雯送�