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铜镜无声,主仆二人的目光在镜影里相接。钱嬷嬷持篦的手停了,放了篦子,轻轻跪下。
“您看,老奴一直在您身边,一直陪着您。”
来南山居请安的人陆陆续续到了,秦氏,如瑾,蓝如琦和蓝如琳,还有被乳母牵着的蓝琨,到的很是齐整了。正房门扇紧闭,有丫鬟在外头守着,气氛似乎有些压抑。众人都被请到厢房去等候,说是老太太还没有梳洗完。
蓝如琳眼中带着藏不住的兴奋和期冀,尤其是看到蓝如璇和张氏在院门口说着什么,神情越发雀跃,不顾如瑾几日来对她的冷淡,只含了暧昧的笑意问道:“三姐姐,往日祖母没梳洗完的时候也有,怎么今日就偏偏让咱们来厢房里等着呢,莫非是为了避开什么?”
如瑾神色冷了几分,看也不看她。
“五妹好兴致,只不知若是我将三妹那日的挑拨告诉祖母听,祖母会不会有你这样的兴致。”
“你”蓝如琳噎住,飞快瞟了一眼不远处的其他人,见似乎没人注意这边,方才放了心。
如瑾隔着烟青色的窗纱闲闲看着院中花木,又说道:“不过也不用我告诉,祖母向来洞察细微,想必早已知道了,近日来五妹的功课又加重了几分,不知是否因为此事。”
蓝如琳脸上青白交加,突然又看到蓝如琦朝这边静静看过来的眼神,就顺势狠狠瞪了她一眼。蓝如琦视若无睹,转了头,低声逗着乳母身边的胞弟。
院中匆匆脚步声,是蓝如璇接了张氏走进正房屋内,后头还跟着低眉垂首的一个婆子。几人进屋后,正房的门又紧紧合上。这样的情景,任是再笨的人也知道发生了什么事情。南山居满院丫鬟婆子无不屏气轻声,厢房内众人神色各异。
如瑾立在窗边,脸上神色淡淡的,看不出喜怒,也看不出思量。秦氏扶了孙妈妈的手走到她身边,看着正房方向低声道:“那是郑顺家的,瑾儿,听闻你昨夜派人找过她。”
“哦,就是她么。”如瑾回想方才跟在张氏身后的婆子形貌,随口道,“看样子却是个老实的,人不可貌相,果然有些道理。”
秦氏握了她的手,微微用了些力:“瑾儿”
正房门口守着的小丫鬟忽然匆匆跑进了厢房。“大太太,三姑娘,老太太传两位进屋请安。”
如瑾冲秦氏笑了笑:“母亲放心。”
060血泪指证
宽大的衣袖遮挡下,秦氏握着如瑾的手紧了几分。
屋里众人都看了过来,蓝如琦依旧是站在角落里,沉默着不吭声,像一株静静的盆景似的。她身边的胞弟蓝琨张大了眼睛,狐疑地看看嫡母,又看看乳母脸上倏然闪过的怪异神色,感到很困惑。
而蓝如琳,却没掩饰嘴角上翘的弧度,乌黑的眼中光芒闪烁,滴溜溜转了一圈,对上如瑾看过来的目光,嘴角弧度越发大了。
如瑾也冲她微微一笑,转头示意那小丫鬟前头引路。孙妈妈和碧桃等人都被留在了正房外头,跨进门口的一刹那,秦氏转过脸,再次看了女儿一眼。
如瑾镇定地与她对视,声音轻柔低缓:“母亲,请您记住一个字,忍。”
秦氏微有诧异,然而看到女儿无比镇定从容的态度,柔波一样平静的眼眸,心中突然就安定下来。不知从什么时候起,女儿已经长大了,有了自己的分寸和思量,亦有了她身为母亲也比不过的手段和头脑。
“瑾儿,母亲明白。”秦氏松开女儿的手,保持着侯夫人的端稳气度,如往常晨起请安那样,带着微笑走进了老太太宴息的房间。
蓝老太太已经梳洗完毕,穿着日常的深蓝十字锦团寿长褙,面无表情端坐在铺着棕金大坐褥的雕栏罗汉床上。钱嬷嬷侍立一旁,和主子一样,脸上不见喜怒。
屋子正中跪着棕褐衣衫的郑顺家的,看穿戴还算有些体面,听到秦氏和如瑾进来,她脸上破釜沉舟般的坚毅又加重了一分。
张氏和蓝如璇站在一边,俱是不加掩饰的悲愤之色,当着老太太也毫无顾忌地向秦氏母女投来愤怒的目光,像是受了莫大委屈,满腔怨恨已然压制不住似的。
如瑾对此不加理会,随着母亲稳稳朝祖母行了礼,问了安,还微笑着问了一句:“祖母昨夜睡得可安稳?”
蓝老太太随口“嗯”了一声,抬眼看她:“听说你又病了?”
如瑾恭谨回道:“可能是昨日午睡起来被风吹着了,晚间觉着身子有些发沉,不过盖着厚被子睡了一宿就松快多了,不算什么大病,请祖母别担心。”
蓝老太太没有像以往那样让她们坐,而是继续了这个话题:“原是这样么?方才听璇丫头说你病了,她以为你要休息一阵子不出门。”
“大姐姐如何知道我病了?”如瑾含笑看向泪痕犹在的蓝如璇。
蓝如璇别过脸,似乎很不愿意看到如瑾,咬着嘴唇忍了一下,眼泪却扑扑簌簌地落了下来。
“大姐姐为何哭了,这般委屈到底从何而来?”
“你!”蓝如璇一脸愤然,恨恨指着地上跪的妇人,“你见了她,还问我委屈从何而来?”
如瑾便顺着她的手,将那郑顺家的仔细打量了一番,凝眉道:“姐姐的话我不大听得懂,不过她我却是第一次见,方才听母亲说她是郑顺家的,前些日将母亲从庄子上接回来的就是她。这人,有什么问题么?”
蓝如璇含泪看向端坐的祖母,张氏用手捂着胸口喘了几下,恨声道:“三丫头你还不肯认错么!嫂子,看您养的好女儿,将我的璇儿害得好惨我到底是哪里得罪了你,你尽管朝我身上撒气,怎么能朝我的璇儿动手,她可是最懂事最孝顺的孩子啊!”
秦氏闻言肃了颜色,冷冷的看向张氏:“弟妹此话从何讲起,当着婆婆的面说出这些没头没尾的话来。婆婆近日精神有些倦,每日喝着温补的药呢,经不得人闹腾,弟妹难道全都不顾了么?”
“祖母!”蓝如璇扑通一声跪倒在地,十分激愤,“三妹妹看样子是不肯主动认错了,请祖母允许这奴才将方才的话再讲一遍,让三妹妹清醒清醒。”
“璇儿我的儿”张氏捂着脸哀哀地哭起来,上气不接下气。
秦氏微微皱了眉:“弟妹,璇丫头,你们如此恐怕失了体面吧。有什么事不能好好的说,偏要闹成这样。”
蓝如璇跪在地上只管凄凄地看着老太太,张氏哭得停不下来,蓝老太太依然面无表情,默默看了两人一阵,开言问蓝如璇:“这奴才的话并不好听,非要再讲一遍么?”
“祖母三妹她不肯认错”
老太太待要再开口,地上跪着的郑顺家的却突然转向,朝如瑾磕了一个头:
“三姑娘,奴婢再不能为您效力了,奴婢对不起您,宁愿一死报答您的恩德!奴婢死后,请您不要为难奴婢家人。”话音一落,她猛然起身,朝着不远处的墙壁一头撞过去。
一路上撞翻了两张椅子,头将要碰到墙壁时,裙角却被后头的张氏一把拉住,狠狠将她拽了回来。
“奴才!你死了谁来作证给我女儿洗冤屈!”张氏愤怒地喊着,死拖着郑顺家的不肯松手。
三个人闹得一团乱,如瑾看向脸色木然的祖母,走到跟前盈盈跪了下去。
青碧色裙裾铺散在光洁地面上,如月下静静舒展的荷叶。她目光沉静,声音从容:“祖母,孙女不知发生了何事,但婶娘和大姐姐激动如此,连体面也顾不得,想来是有极大的隐情。若是这隐情和孙女有关,孙女愿闻其详,如果是孙女做错了事,也愿意承担罪过,绝不推脱。”
秦氏唇角微微动了动,想要开口,但看到女儿镇定的姿态,想起门口那句话,最终沉默着没有说什么,只是安静地站在一边。
蓝老太太将屋里人都扫视一遍,张氏母女的失态,秦氏母女的安然,尽收眼底。钱嬷嬷上前两步,对正跟张氏撕扯的郑顺家的冷声道:“求死很容易,是自己死,还是带着全家死,你自己想清楚。”
郑顺家的愕然停手,不再试图跑过去撞墙,跪着直跟钱嬷嬷磕头:“奴婢的罪一人承担,求嬷嬷饶过我家里人!”
钱嬷嬷看了老太太一眼,方才吩咐道:“那么,就老老实实将你说过的再说一遍。”
“是!奴婢老实说!”郑顺家的倒也不含糊,仓促间还不忘跟如瑾又磕了一个头,“三姑娘别怪奴婢,奴婢实在是不能连累家人,姑娘千万别怪罪!奴婢也劝姑娘一句,事到如今纸包不住火,姑娘不如好好认错,求老太太和大姑娘宽恕您,毕竟事情是您做得太阴狠了。”
之后,她便跪在那里,带着更沉重的破釜沉舟之色,将故事又讲了一遍。
“前些日子奴婢家人病了,没钱买贵重药材,三姑娘知道了就给了奴婢银钱,奴婢全家感恩戴德。但后来,三姑娘却要奴婢趁着春宴府里人多杂乱,将一个男的办成小厮模样带进花园四方亭里奴婢不敢,她就说如果办成了,就让奴婢升内宅管事,奴婢一时糊涂就答应下来。本以为是三姑娘想却不料后来隐隐约约听说是大姑娘在里头”
“你胡说什么!”秦氏听不下去,皱眉呵斥打断了她。
郑顺家的连连磕头:“奴婢没有胡说。奴婢当初要是知道是三姑娘想害大姑娘,怎么也不敢帮这个忙的,这些天一直心里不安昨夜三姑娘派人去叮嘱奴婢闭严了嘴,奴婢心里烦闷就喝了酒,醉后说出了真相,不知被谁听去了告诉了二太太奴婢想,这也是做了亏心事,命中注定吧奴婢不怕死,只求大姑娘宽恕奴婢的罪孽!”
如瑾眉头缓缓挑起。
原来,她们行的是这一着。
果然她们沉不住气,得了借口,就要恶狠狠地反扑。
静静的跪在罗汉床前听完这番痛悔,如瑾回头看了郑顺家的一眼。这是她第一次看见这个妇人,大约也是最后一次了。主动应承了这样的罪责,怎么也是要死的。只不知她是甘心赴死的忠仆,还是被逼无奈的弃子。
秦氏已是面色煞白,颤抖着指向郑顺家的:“你你竟然敢血口喷人”
“母亲,不必多说。”如瑾给了母亲一个镇定的眼神,转头继续跪向祖母,“孙女没做过,所以不解释。是非黑白自有天理昭彰,祖母无需为恶奴妄言费神,也劝婶娘和大姐姐不要乱了方寸。”
蓝老太太脸上终于有了些表情,不再木然:“哦,你倒是沉稳。此奴言之凿凿,你有什么证据证明你没做过。”
如瑾神色坦然:“婶娘与大姐姐又有什么证据证明我做过?”
张氏冷笑:“你还真是不见棺材不掉泪!”
一个小布包被她从怀中扔出来,甩到如瑾跟前。布包抖开,一根白玉簪子掉了出来。
061丢车保帅
精巧纤细的玉簪,挽在发上必定莹润生辉,却是极易损坏的。叮铃一声落在地上的时候,已经是碎成了两段。
“难道不是你的簪子么,拿去给郑顺家的当买药的盘费,她却未曾来得及用,恰好今早从她家中搜了出来。”
如瑾拿起那簪子,在簪头玉瓣底下看见了一朵细细的梅花刻痕。府里给几位小姐添新衣新首饰的时候,习惯做成相似的款式,只在细微处加以甄别。这簪子如瑾依稀有些印象,什么时候得的记不清了,但确是几位姐妹都有,区别只在隐刻的花朵不同。
“的确是我的。不过,真是从郑顺家里搜出来的?”
张氏看向老太太:“今早去拿人,是内外两头的管事一起在场的。”
蓝老太太不语,如瑾又问:“婶娘还有什么证据没有?”
“你还想要什么?”张氏恨恨,“郑顺家的是人证,簪子是物证,不够吗?三丫头你真是让婶娘伤心,给咱们家丢尽了脸面!”
如瑾脸上浮现淡薄的嘲讽,像是雪晴后冰魄反射的微光。她不再理会张氏,直直跪了,冲着老太太凄然一笑:
“祖母,孙女还是那句话,没有做过,不必解释。”顿了一顿,她又道,“只是这些所谓证据,这个局,是有人蒙混了婶娘和大姐姐,还是婶娘和大姐姐想蒙混祖母?孙女不敢深想,也不敢再问。”
“三丫头你还要反咬一口!”张氏怒指如瑾。
如瑾跪在祖母跟前,静静的,不再说话。背脊是挺直的,似是高崖上最孤傲的松。
秦氏也走到罗汉床前俯身跪了下去:“婆婆,瑾儿是什么样的性子您比谁都明白,她绝对做不出这样的事,也没理由做这样的事。”
张氏也跪了,朝上磕了一个头:“知人知面不知心,事情已经水落石出,求老太太给璇儿做主,她可是受了苦!”
屋中重新归于寂静,只有蓝如璇低低的饮泣。四个人齐刷刷跪在罗汉床前,蓝老太太扫视一圈,突然笑了起来。
“我嫁入襄国侯府这么多年,风风雨雨,起起落落,以为什么事也都见过经过了,却不料半截快要入土的时候,你们倒让我长了这样的见识。”
如瑾离罗汉床最近,祖母的笑声响在耳边,她听出里头隐抑的凄凉和伤心。年近六十的老人,身子一日不如一日了,祖