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金氏是张氏总私下里挂在嘴边上的，不是旁人，正是当今圣上宠爱过的一位宫嫔。张氏早年在家未嫁时，父亲和金氏之父是同窗，曾经有些来往。后来张氏嫁入侯府，金氏却只嫁了一个穷秀才，还很快因夫君的病亡而守了寡，多年来张氏提起这人总是十分感慨，说些“长得好才情好都是不管用的，要命好才行”之类的话。
然而就在五年前，南巡的皇帝微服在乡野体察民情，不知怎地就撞上了金氏，竟也不顾她的守寡身份，返程回宫时就将人带回去封了位份，颇多眷宠，连带着金氏家人都沾了光，本是一个小小县吏的金父几番升迁，竟有了五品的官位，若非后来金氏病殁，想来还有再升的苗头。
那之后，张氏再提起金氏就换了一种口吻。“年纪也不小了，狐媚的本事倒是大，廉耻也不顾，想来平日就是不清不楚的，否则一个寡妇怎会抛头露面的跑到外面去，还被皇上撞上。一人得道鸡犬升天，她爹当年在学里是最笨的一个，真不知道怎么当得起五品官，我父亲兢兢业业许多年也才熬到从六品，眼看就要年老致仕，再也没晋升的指望。”
蓝如璇知道这是母亲心结之一，只要提起这个，任人再说什么也都没用了。再哭诉也是白听母亲排揎，她只得坐在那里默默流泪。
屋子里一时静下来，蓝如璇不时抽泣的声音让张氏感到烦闷，本就困扰不已了，哪里听得人哭，就有些不耐的说：“别哭了，眼看着下一轮选秀时候也快到了，到时把你送进京里，离了这个地方，什么乌七八糟的事全都没了。”
林妈妈凑趣调解：“是呢，咱们当今不同先皇，不在意这些虚名虚脑的，凭姑娘的人才必定中选当娘娘，到时可别忘了提携老奴。”
蓝如璇心情并未因这些宽解而平复，拭泪低泣道：“母亲一心送我进宫，指望我光耀门楣，其他什么也都不顾了。”
张氏皱眉：“你今天是怎么了，一味跟我抬杠。往日说起这个，你不也心气甚高，说唯有进宫才不辜负了自己么。难道只被三丫头狡诈踩一回，就把自己全都看低？我可没你这么不争气的女儿。”
蓝如璇默默吞泪，捏紧了帕子。
绣帕之上大朵大朵的白芍娇嫩欲滴，泪水沾染其上，晕开一片又一片濡湿的水纹，将花瓣也润瘦了。
张氏被女儿闹得心烦，也不在枕上歪着了，径直站起身来：“我去打发了外头那几个再说！”说着就朝外间走。
母亲突然的行动惊了蓝如璇，她一愣神，蓦然想起什么，一时顾不得自己的委屈，连忙叫住张氏：“您且慢。”
“什么？”张氏停住脚步回首。
蓝如璇忍了情绪，怕母亲一时气愤做错事更加让事情不好收拾，也不敢再闹脾气了，只劝道：“您难道是要给她们颜色，或者嘱咐她们给那边添烦恼？”
张氏皱眉：“难道还要好言好语地将人恭敬带过去？”
蓝如璇蹙眉起身拽回了母亲：“万万不可。眼下是什么时候，祖母正睁着眼睛看着呢，咱们万不能再做什么出格的，否则祖母怪罪下来恐怕还更有罪受。”
张氏也不是笨的，这么一说立时反应过来，抬手抚额。“看让你气的，我都糊涂了，眼下是绝对不能再做什么的。”说着又实在不甘心，“只是便宜了她！”
蓝如璇见母亲又将责任推到自己身上，说被自己气着了，心里不由又是一阵不平。袖口繁复光鲜的刺绣摩擦着皮肤，让她阵阵不适。
然而却是明白，此时不能任性与母亲纠缠了，只得耐着性子道：“不但不能做什么，还得好好的跟那边交接，该交待清楚的都交待清楚，不藏私，不刁难，让她们把事情顺利接过去。”
张氏不由心中愤怒翻腾，但也明白女儿所言非虚，皱眉立了一会，悻悻道：“也罢，就让她们胡乱高兴几日！”
林妈妈软言宽慰：“太太高明。这当口咱们不闹，但交割清楚了以后，一切都是她们的，到时再出什么事就与咱们无关了。”
张氏冷笑：“正是这个理。”
林妈妈道：“两处正副管事一共六人，总有能用得到的。”想了一想又道，“梨雪居和幽玉院里也还有些，虽不堪大用，盘算好了也能有点助力。”
主仆二人四目相接，彼此会意，眼中幽暗光芒闪过，俱都牵起嘴角。
蓝如璇抿紧了唇，眼底泪痕犹在，一双乌眸却像凝了冰霜的冬湖，长睫微颤搅动满池冰碎，俱是点点摄魄寒光。
中午时分天色仍然未见转晴，隔着窗子朝外看，只能看见院墙上方灰暗的天空。早已绿叶成荫的几株梨树伸了枝条进来，墨翠色的叶子间点缀着幼小青果，想看梨花，要等明年了。
西梢间落落垒着几大架子的藏书，在浅灰色光线中投下幽黯的影。如瑾穿着素碧色的短襦站在书架前，月白罗裙的裙角上蜿蜒青藤缠绕铺开，似是架顶的折鹤桂兰一路垂了过去。她伸出手，将指腹在书脊上轻轻滑过，诗词经史，落落满架，静静散着淡墨馨香。
这是陪伴了她前世大半生的东西。入宫后诸多不便，再也没拥有过这么多的书，镇日寂寥时她只想念它们，一直盼望着能在满室书香中入眠。然而这一世，明明就在是身边，她却也没有太多的心思和精神埋首书卷了。
而且，她也不愿意再做一个痴人。
世间将读傻了书的男子称作呆子，却不知女子被书移了心性，也是深受其害的。
方才午歇梦中，突然回到当年寂寞空旷的深宫，她捧卷在灯下细品前人诗赋，正看到兴处，书页却突然变成了暗红的血色，刺得她眼睛发疼，抬起头时，满屋子烛光的暖晕也成了紫血殷红，鹅黄色寝帐骤然成了明黄，飞龙绣凤，变成那个深秋清晨太监手中的圣旨
从梦中骤然惊起，一身冷汗，忍不住就走到西梢间来对着满屋子书卷发呆。
冥冥之中是有什么在暗示她么？时时提醒她不要重蹈前世覆辙。
如瑾摇摇头，嘴角泛起苦笑。她必不会的，再也不会离开人间烟火去书里找清净了。
“姑娘，有佟太守家的妈妈来访。”
门外侍婢轻声通报，将如瑾从混乱的思绪中唤醒。
佟家人？这个时候？
佟太守家和蓝府走动得还算亲厚，青州城就这么大点的地方，这么几家官宦，彼此间素有来往。除了太太们之间的走动，佟家二小姐秋水愿意亲近如瑾，时常会送些东西，写个信，或者直接邀人过去做客。因此她家来人找如瑾倒也是平常事，只是
三月三之事过去未久，这时候来不是显得冒失么？
如瑾叫丫鬟请人进来，举步出了梢间，在厅堂椅上坐了。
来的是两个满脸带笑的婆子，如瑾依稀记得，似乎是佟太太身边比较得脸的人，往常在宴席上见过。如瑾微笑着请她们坐，又叫婢女奉茶。
两个婆子笑着谢过，却守礼不坐，站着回话：“当不得姑娘赐坐赐茶，奴婢们传个信就走。我家二小姐近日画了一幅荷花图，想请您过去品评闲谈，差奴婢们来讨姑娘的示下，问您有没有空闲？”
如瑾微讶：“只这件事么？”这两人不是佟秋水跟前的，往日她有事派的都是自己身边的仆妇，用佟太太的人既没道理，也没这礼数。
婆子恭敬笑道：“原是我家太太记挂着府上老太君的身体，春宴那日老太太身体不适，这么些日子过去，虽然听说好了，但我家太太总归不放心，派奴婢们来给老太太请安问好，并带些滋补药材来。正好二小姐也想找姑娘，就嘱奴婢们顺路传话。”
如瑾略一思索，明白过来。佟太太想是已经知道了那日园中四方亭之事，却又不好明里表示什么，只等隔了些日子风声过去，再派人来做些交待。而佟秋水，想必是担心她境况，邀她一聚。
“所以你们先去过南山居了？”
婆子笑回：“正是，给老太太问过安了，我家太太的话也都带到，老太太看起来精神气色不错，奴婢们正要回去说给太太安心。二小姐邀请姑娘的事奴婢们也跟老太太提了，老太太愿意让姑娘们多走动亲近。”
如瑾了然。看来佟太太是跟老太太保证过什么了，此等尴尬事不必言明，老太太允许她过去做客也是向佟太太表明了态度，两家一如往常走动即可。
于是如瑾笑着说道：“劳烦两位妈妈跑这一趟，我这里有新得的汉阳云雾茶，请带回去给太太小姐们尝尝，待我问过祖母母亲哪天便宜，就派人给二小姐回话。”
婆子笑道：“多谢姑娘馈赠，那么奴婢们这就回去了，我家二小姐说，姑娘哪日去都可以，只提前派人知会一声即可，她好提早备下茶点待客。”
“我知道了，替我多谢你家二小姐。”
青苹包了茶叶出来，亲送两个婆子出门，回来时带了幽玉院的小丫头。“姑娘，二太太带着针线和植造的管事妈妈们来了，正在太太那边。”
如瑾站起来：“我们去看看。”
幽玉院里玉竹生凉，一进去就是满眼的绿，仰头青叶，低头芭蕉，整个院落翠色欲滴，薄阴天气里也是色泽明润。朱漆雕廊下几个婆子垂手而立，见如瑾来了，为首两个迎上来笑着行礼：“三姑娘来啦。”其中一个还说，“多日不见姑娘，您气色好越发好了，这身衣服配色也好，恰好衬出您的容光。”
如瑾淡淡笑看她一眼，“若是我没记错，这位是针线房的管事安妈妈？”
安婆子闻言立刻眉开眼笑：“当不得姑娘这么叫，奴婢正是伺候主子们针线的，日常不常在主子们跟前，难得姑娘记得奴婢。”
一旁植造房的管事瞅了安婆子一眼，似是觉得她太过谄媚，截住话头向如瑾道：“奴婢是植造房郭氏，带着两位副管事来听大太太调遣，二太太正跟大太太交接呢。”
如瑾“嗯”了一声朝屋里走，随口问道：“你是新上来的管事？”
郭婆子面色一僵，忐忑道：“奴婢原是副管事，专司花木的，近日才提上来。”
她提上来的直接原因，是原来的植造房正管事因如瑾落水受责，贬去田庄做苦力了。植造房司管府内各处房舍修葺与花木管护，当时一同遭贬的还有司修葺的副管事，因她是花木方面的，是以未曾被责，当其他两人的事也让她心中非常不安，现下如瑾见面第一句话就是问这个，她生怕如瑾迁怒，那以后日子就不好过了。
不料如瑾笑道：“你差事做得不错，园子里今春的花花草草都十分喜人，我们见春光明媚心中惬意，都是你的功劳。”
郭婆子大大松了一口气，被夸奖了又觉脸上有光，原本讨好式的笑意就成了真正的开心。
说话间走到屋门口，秦氏正与张氏对坐喝茶，见如瑾到了，叫她近前来。“你婶娘刚刚带了管事们来见我，正将两处大小事务说给我听，你也来听听，我身子不好时还指望你帮衬。”
如瑾笑着与张氏见礼，在下首月牙圈椅上坐了。那边张氏脸上倒是如常神色，没有了晨起的惊愕和急切，仿佛又是以往那位稳重温和的掌家二太太了。朝如瑾略微点点头，继续说交接之事。
“针线房里一年四季，每季各处新衣都有定例，遇见节庆生日另有规制，这些都是常年留下来的规矩，嫂子想必也都知道，不用我一一细说，只是做些什么样式，用些什么颜色，到时嫂子打发人去各处问清楚了即可，只要不出格，但可尽着大家喜好行事”
如瑾静静听着，轻抚腕上碧玉珠连接而成的莹润手钏，目光在张氏身上打个旋。“婶娘真是体贴细致。”
张氏嘴角泛起温和的笑：“嫂子往常不管家，我未免要多说一些交待妥当了方可，只别嫌我啰嗦。”
“如何会嫌您啰嗦，巴不得婶娘事无巨细都教给母亲和我听。”如瑾笑容得体，“只是”
才说到这里，小丫鬟站在门口禀报：“南山居吉祥姑娘来了，给太太送安神香。”
如瑾眼波一动，这个时候来，恐怕送安神香只是个由头罢了，看两边怎么交接才是真的。秦氏已道：“快让她进来。”
吉祥笑盈盈进门，朝秦氏张氏如瑾三人各行了礼，起身笑道：“老太太让奴婢们整理柜子，翻出一些旧日的安神香来，也忘记是什么时候得的了，但都是极好的品色。老太太怕久置放潮了不好，吩咐奴婢各处送一些。原来二太太也在这里，那么奴婢可以偷懒不过去跑腿了，请您自己带回去罢。”
张氏笑道：“让底下小丫头跑腿就好了，何必你还亲自跑一趟。”
吉祥只当听不出她话里的试探和不满，笑言：“奴婢也是闲着没事出来散散腿脚，谁想大约是平日不怎么走动的缘故，这才走了半个园子就有些脚酸，怪不争气的，自己想来也好笑。”
张氏眼波温柔隐了眸底幽冷，笑得更加和蔼：“你也算是半个主子了，日里养尊处优，哪里走得惯路。”
吉祥忙摆手摇头：“二太太可别开奴婢玩笑，