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但听楚庄下人说，二小姐在外受了很多苦，这么多年没有家人、便不爱言语，亦不习惯有人伺候。
偏偏楚老爷和大小姐领她回府的那天还请了个算命的，本为卜卦辟邪，却不料那算卦的说楚姜窈命里与楚家相克，不宜留在楚庄。楚二小姐便仍是在外寄住，或跟着楚将军帐下采购兵器的副将们，一起行走列国。偶尔才回府看父亲姐姐，每次也很识相地只待一两天便离开，从未在府中久住，以致虞从舟这位楚庄常客都未曾见过那二小姐。
此时他细看那画中人，虽不及江妍美艳无双，但一张娃娃脸明润有致，嘴角上翘，童萌之气颇惹人喜爱，尤其一双清亮的眸子笑得纯净开朗，倒没像楚庄人传说的那么闭郁。
而且这画意灵动，足见作画之人心无沉疴。虞从舟想到这楚二小小年纪、多遇变故，却仍旧心念晴朗，倒也蛮不容易了。
“她美么？”冷不防，江妍忽然问道。
勾星之问实为摘月。虞从舟最擅长回答这类了，立刻贴上两步，对江妍呵着气说，
“你很美。她把你画的栩栩如生。我恨不得把你这半图撕回家去，日看夜看，便不会过来烦你。”
果然受用，江妍略红了红脸，低头一笑，“我是问你，我妹妹美么？”
虞从舟做恍然大悟状，再回头看了看，方说，
“她自己画自己，难免言过其实、着墨过于美好，我怎能尽信？”
江妍看向那画，似乎起了心事，并无言语。
不过这一回望，虞从舟似乎想到了点什么，嘟了嘟嘴说，“不过你家楚二，总觉得，很久以前似乎见过她。”
楚江妍一怔，略有些紧张，立刻说，“姜窈这几年很少回庄，你从未见过。”
从舟便也没有在意，或许只是这楚二明朗纯澈的笑意、教他没由来的也想跟着会心一笑罢
……
一晃又到未时，烈日当空，虞从舟又是领了樊大头、杜宾等诸人，立马于一士安楼下。只是今日并非楚江妍邀约，而是为了了结一桩棘手事情，不得不来此守株待兔。
虞从舟心境大不如昨，脸色沉沉、眼神森森，凛声道，“上去搜！好赌之人贼性难改，极有可能还在此中。”
他心中其实极恼，没想到昨日被那市井小鬼接连摆了三道……原以为最后嘲得她落荒而逃，没想到她假装误打误撞逃出人群的时候，竟贼手贼脚地顺走他怀中一卷密信。之后他一心都在江妍身上，直到今日中午才发觉失了密信。想来想去，只有这小鬼最有可能。
樊大头上了一士安，西阙大堂搜了一圈，回来禀说并没见那两个女扮男装的。虞从舟皱了皱眉。
忽然听见楼上赌场小包间里传出几句赢赌拢钱的得意之声，那笑声嘹亮、可算是笑得直截了当。他抬头看去，果然是那两个小鬼，仍穿着昨日的男装服饰。没想到昨日还在摆地摊算卦骗钱，一日赌骗下来、已然够进豪注包间的了。
虞从舟眼神一瞟，樊大头立时会意，领了人就直奔那包间。虞从舟嘴角斜斜一笑，瞅着那小鬼的背影：倒要看看今日你还耍得出什么把戏。
小盾牌在楼上听得好多人咄咄的脚步声直奔上楼，余光一瞥，正见虞从舟立马于楼下、眼神锐利如锋，不由心中一惊，暗声对小令箭说，“你到底搞什么名堂，姓虞的果真来找你了？！”
“我早说嘛，不用急。我们不找他，他自会来找我。他忘不了我去！”小令箭一边还赌着，一边嗡声回答。
小盾牌摇着脑袋，咧着嘴巴，虞从舟眼里吃人的样子都有了，小令箭还在那自我陶醉，遂啐了她一句，“是他来找你，还是你在找死？！”
“别怕别怕，待会他们破门而入的时候，你从露台往左跑，我往右跑，别叫他们轻易抓住。嘿嘿，多给他点儿乐子瞧！”
她话音刚落，樊大头果然一脚踹开包间木门，众赌客一愣，小令箭也立时装出极惊极害怕的模样，扔了手中博币，蹿出露台撒腿就往右跑。
小盾牌与她搭档多年，配合得倒也很好，一跃向左奔去。樊大头只得拆了一半人去追小盾牌，自己拔腿卯上小令箭。
虞从舟在楼下看得真切，那小鬼显然不会武功，但逃跑起来倒也机灵，左闪一下，右躲一记，樊大头的熊掌总是抓不住她，她还时不时随手捡点竹筐竹凳什么的往后扔去，搞的樊大头心气暴怒，脸皮颤得鸡飞狗跳一般。
虞从舟原本心里甚怒，见此情形又忍不住想笑，一时间玩性又起，右手摸出一颗小珠子，嗖得一声向那小鬼腰间弹去。小鬼果然中招，“嗷”的叫了一声，身体一歪、翻落栏杆，向楼下栽将下来。
这一刻、小令箭方才心中喊苦，主人不许她和小盾牌在虞从舟面前流露武功，如今这般从三楼坠下，又不得施展轻功，岂不是要活活摔扁了……
虞从舟笑着用脚尖向樊大头的坐骑臀部一戳，那马噌得向她那方向跃了过去。时间、位置刚刚好，小令箭砰然落下扑跌在马背上。马儿吃痛仰身立起，小令箭才放了一半心、立时又被甩了出去。好在重力已卸去大半，她再摔到地上也不过屁股痛得火辣辣。
“小令箭！！”小盾牌在楼上瞧见她坠楼，嘶声力竭地喊了一声，也不逃了。旋即就被侍卫揪绑住、扯下楼去。
小令箭趴在地上心中还蛮感动的，小盾牌到底还是最讲义气。
两人都被抓了住，虞从舟微一挥马鞭，侍卫们会意，将她们推搡到旁边一条荒僻胡同。
虞从舟下了马，踱到这二人面前，幽幽笑着说，“哦，原来你叫小令箭？”
她倒也不慌不忙，对他眯眼笑了笑。他又看向小盾牌，说，
“那你叫什么？‘小鸡毛’？”
小盾牌顿时青了脸，愤愤道，“我叫小盾牌！”
“呵呵，也挺搭对。。 ”
虞从舟笑着点点头，又瞟向小令箭，不屑地说，“昨天都说过你了，还不知改？你扮的这男装也太不像了，你看看这儿，都鼓出来啦！”他瞥了瞥她的胸脯，说，
“出来混，要下点本钱的，你还不如你的丫鬟扮的像男人呢。”
小令箭和小盾牌同是满脸黑线，小盾牌忍不住跳脚道，
“什么丫鬟？！我本来就是男的！”
这回轮到虞从舟惊悚了，原来他不是女扮男装？他倒转马鞭鞭柄，慢慢地、试探地向小盾牌胸口戳去，果然平板无柔波、货真价实是个男的。他抬眼又细看他面容，心叹，一个男人，长这么秀气做什么！
一转念，他又好奇地望着小令箭，莫非，这小鬼也不是女扮男装？自己当真走眼得紧……他侧过马鞭鞭柄，试探着又去戳向小令箭的胸口。小盾牌立马不依，虽然双臂被擒住，还是猛地撞过来要挡在小令箭身前。
虞从舟顿时笑开了怀。原来这边这只果真是女的。
正笑得那二人一脸茫然，他瞬间敛去笑意，神色冷峻地叫人发怵。他贴近小令箭身边，语音不大，但却字字如冰，
“你昨日从我身上偷走什么，到今日还不想还么？”
☆、真假兵符
小令箭眨了三下眼睛，见君入瓮，决定开始装傻，“不就是骗了大人一串钱币和一只小玉兽么。。那却是大人想讨批卦在先，算不得偷。你得大吉言，我得小赏钱，各取所需而已，你没亏啊！”
虞从舟也不急不躁，依旧笑得恬然，只拿马鞭稍稍掳开她两侧衣襟，道，“你是在逼我当众搜身？”
小令箭又眨了三下眼睛，眼露怯意，立刻软下声调，“我还我还！不就是截小竹管么……”
虞从舟听她说到重点，收了鞭子。那竹管两头有专用的翎脂封印，里面是他派去韩国的暗人送回的线报。他们的线报约定用殷商的藜族文写就，普通人不识，因而他倒也不甚担心消息走漏。
又听小令箭说，“先把我们俩放了吧，我才好拿东西还你啊。”
反正他们也不会武功，难道还能飞了不成，虞从舟眼角动了动，侍卫得令松了二人。
小令箭一手慢慢摸进前襟，摸着摸着瞟了小盾牌一眼，两人心意暗通，下一瞬间齐齐转身拔腿又跑。虞从舟看她跑得那两步吧唧样儿，笑着摇了摇头。
他不慌不忙，两边袖口一掖，足尖略一施力，跃腾而起，身体旋圜飞出数丈，再落□来时，刚刚好欺在小令箭身前。
他并不顾她眼中惊诧，径直一探手，摸进她襟中，果然摸到一截竹管般物事，立时握进手中。随即又转身腾空，以轻功相辅，凌空几步后，他已稳稳落坐在自己坐骑之上。
此时却听几丈开外、小令箭颤着声音喊道，“把东西还给我！”
她也不再逃了，拖着步子又向他走回来，只是她脸色陡然煞白，倒令虞从舟有些惊诧。
“请把东西还给我。”小令箭走到他马下，语音仍微颤，神色却坚定。
虞从舟微有不解，摊开掌心，一看之下，神色遽变。
手中并不是那竹管密信，而是一支翠绿色的玉笛。这玉笛他最熟悉不过，竟然与娘亲生前最爱吹弄的那支一模一样，通管是满玉之色，为玉中稀品，笛身刻着淡淡桃花纹路，连笛尾所雕的抬足小鹿都神态相若。
若不是这一支玉笛比娘亲那支细了一整圈，他真的要以为是她从虞府偷去的了。
“这玉笛，你从何得来？”虞从舟神色微滞，定定看着她。
小令箭并不回答，始终执拗一句话，“请大人还给我。” 她一手紧紧拉住虞从舟的马缰，怕他走脱。
周围诸人看见那玉笛，知道价值不菲，都诧异这女扮男装的小丫头竟会有此贵重之物。
行过军的人最看不得主将的马缰被勒，此时樊大头见她拽着公子爷的马缰，立时怒从心起，挥起马鞭便劈到她手臂上，喊道，“敢扯俺们虞将军的马缰？！你丫个小骗子，偷东西上瘾啊？！说，到底是哪儿偷来的？！”
小令箭仍是不答话。她手上吃了鞭子，脸色更苍白了些，但依旧牢牢地拉住虞从舟的马缰不肯松手。
樊大头吃了闷，又抡起马鞭几鞭抽下去，小令箭的手臂上顿时染出几道猩红的血痕。她痛得哼出了声，但仍没松手。
她皱着眉头忍着痛，另一手摸到颈后的衣领里，摸出一截小竹管，递给虞从舟，说，“我拿了大人的东西，是我不对。。但请大人把笛子还给我。”
“这笛子，你到底从何得来？”虞从舟愈发起了疑心。
却见小令箭一抬头，倔强的眼神望着他说，“大人无权相问，我无须作答！”
樊大头又要抡鞭过去，虞从舟一挥手止住。他再好奇，她说的却并没有什么错。
他仔细看了看那截竹管，封脂并无破损。他一手将竹管塞进怀中，一手将那支玉笛递还给她。
小令箭得了笛子，立刻松了手，向后退了两步，趴在地上磕了个头，生涩地说，“谢过大人。”便也不理众人目光、起身和小盾牌一起走出那僻静胡同，转进人海中
……
秦国，咸阳。
这一日，云层低徊，雾气缭绕，秦王宫缥缈于云雾间，金碧辉煌时隐时现，如浸仙境。
而大殿之上，秦王心思百转，也难解今日之忧，剑眉紧皱，如陷绝境。
数月来，秦军中不知为何窜起一种流言，说如今秦王手中的统军兵符并非真符，乃是即位时模仿假造。仅此一谣已足以动摇军心、引百将质疑，更可怕的是传言中秦王失却真兵符、不得不刻意造假的幕后‘真相’……
秦人皆知，十几年前，先王秦武王在洛阳拜见周朝天子时，因与人比试举鼎，绝膑而亡。如今流言却说，先王自幼力大，那时二十二岁正当年，怎会举个鼎就气绝了呢，必是公子稷与公子市向来觊觎兄长的王位，与宣太后合谋，毒死了先王、弑兄篡位。公子稷虽然比公子市年长几岁，但他长年在燕国为质，所以那公子市原本仗着宣太后宠爱，对王位势在必得，没想到赵王半路硬插一脚，以赵军兵力逼迫，宣太后最后只得立了公子稷为秦王。
军中士兵都在传，当初公子市气不过，毁了兵符，好教刚即位的秦王骑虎难下。弑兄篡位秦王亦有份，小辫子被公子市抓得紧紧的，所以只得哑声咽了黄莲，着人秘密仿造了兵符，以假充真。
流言越传越真，秦王起先淡然置之、并不理会，等到情势愈急、秦王欲出面辟谣时，宣太后召他入见，一番秘密耳语，原来，事情虽然并非像流言所说，但那兵符还真就是个假造的！
秦王霎时白了脸色，自己坐了这十几年王位，不但权利始终被母后架空，连手里的兵符都是假的、还一直被蒙在鼓里，这傀儡君王做得、真可算是前无古人！
此时咸阳城外，王、吴、韩三员老将已陈兵数万，黑压压一片看不到头。假造兵符一事，已经败坏�