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尚坠正待离去，唇沿暗暗微翘起来。
白世非笑应，“本公子岂能欺负女流，莫如你和大夫人来一局。”说罢人已起身，走到庄锋璿旁坐下一同品茶。
晏迎眉方要推搪，夏闲娉已盯着她一笑，“不如我和大夫人赌点彩头如何？”
晏迎眉一怔，反不急着走了，也笑道，“不知二夫人想赌什么？”
“如果公子不反对。”夏闲娉的目光掠过白世非，再看向晏迎眉时不无挑衅，“就赌今夜公子宿在哪一院如何？”
不顾尚坠在身后轻轻拉扯，晏迎眉朗声道，“既然如此，倒是不妨来上一局。”心想这女子也忒精于算计，白世非从来就没进过浣珠阁，她赢的话可得他一夜，输了却全无损失。
“那大夫人请——”
晏迎眉却不坐，只把身后的尚坠强拽出来，笑道，“我的棋艺倒比这丫头还逊半分，就让她代我好了，二夫人不介意吧？”
“小姐！”尚坠低声恼叫，却已被晏迎眉一把按在了座位上。
“当然不介意。”夏闲娉的脸冷了冷，这个晏迎眉也未免太低估她，竟然让一个丫头与她对阵，转念又想，既然她这么乐意送她机会，她不如好好把握，管对手是什么人，只要她能赢便好，当下脸色又缓和了些。
在晏迎眉的无声逼视下，尚坠无奈之至，只得拿起棋子。
盏茶工夫之后，尚坠布下星无忧角，原本怀有轻忽之意的夏闲娉开始心惊，抬头盯了她一眼，没想到这小丫头竟然深藏不露，再也不敢轻敌，收摄心神仔细沉思起每一步来。
张绿漾看得异常无趣，见门外莫言在偷偷招手，便跑了出去。
夏闲娉的棋艺倒并非浪得虚名，不多久双方便成拉锯之势。
尚坠似乎是已久未逢敌手，被挑了起兴趣，凝起眉心格外专注，而夏闲娉由于前面十几手大意，不假思索落子的结果使得自己开局不利，再加上担心会输而想快点结束棋局，不免有点心浮气躁。
又过片刻，当夏闲娉猛攻白中腹四子时，坐在她左后侧的庄锋璿摇了摇头，白世非则含笑看向尚坠，正好她在等待夏闲娉下棋的间隙抬起眼来，他嘴角一弯，别有用意地朝她暧昧地眯了眯眼，仿如在说今夜他将任她为所欲为。
尚坠垂下眼睫，手中已捏好的白子悬在棋盘上方，迟迟没有按下。
晏迎眉忍不住问，“你想什么呢？”黑子败势已显，她只要开始劫杀，基本就可以进入官子决胜。
尚坠手中的棋子终于轻轻落下，却使得旁观三人一同面露惊讶，他们同时看向她，无论如何不应该下在这一个位置，却见她低低垂头看着棋盘，没人知道她在想什么，除了她自己——
那一刻她想，他要她时不容她拒绝，但，她就非他不可么？
他是不是觉得她已经没了脾气？还是他以为她心里真的一丝怨恨也无？他不是喜欢把每个人都当作手中的棋子，不容人离他掌心半寸么？今日她也让他试这一遭，他自己的命运就掌握在她的举手之间，而她，将会把他赶离身边……他既然喜欢娶那么多夫人，何不好好消受？就让她成全他。
在看着她仿佛心意已决般落子如飞，连下了几手败着后，白世非脸上的惊讶缓缓敛起，神色越来越淡，直至毫无表情，庄锋璿和晏迎眉对望着双双疑惑不解，而原本已沉下脸的夏闲娉则很快面露喜色，手筋连发展开更强猛的攻势。
终于，再几手后，尚坠投子，“二夫人棋艺精湛，奴婢服输。”
夏闲娉展开笑颜，心里半惊半喜，惊的是这不起眼的丫头棋艺之深竟是自己前所未遇，喜的是幸而她后来大失水准，被她有机可乘，否则今日她想赢这丫头还真不容易。
她望向白世非，含情道，“那么公子——”
白世非展唇一笑，容颜生色灿绝，“今夜亥时，我与二夫人不见不散。”
说罢撇下一室的人，独自飘然离去。
第十章 夜半听篱墙
（只是改了一点，庄锋璿说那师太近日便会返回开封）
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不知不觉间蔷薇绽晓，一院香来，圃中，树下，墙角，径边，风过处花事格外招摇，然而，也是这样的不知不觉间，寒木春华未尽，已是红衰翠减，眼看着暮春时分芳菲逐日败谢，原来的姹紫嫣红如今枯凋垂零，便连阑珊枝头也似有些不堪时节变迁的凄凉。
一连三夜，白世非在浣珠阁待到凌晨寅时方离去。
府里私下最热的话题，除此之外还有他和二夫人在膳席上的谈笑风生。
晏迎眉说她自作孽不可活，她没有作声，可以怎么回答？要怎么告诉别人自己心头丝丝作痛的伤痕，要怎么说，她无法控制自己对他不再用情，却矛盾地也无法控制内心的抗拒，有时候只想远离他，情愿双方只是路人。
笛音低回吟尽，沉入湖水一寸的足尖已被浸透，潮湿水意沿着袜子往上蔓延，也曾想过，如果就这样在无人之夜放任自己栖身湖底，是否从此便没了世间一切烦恼，再也不用爱，再也不用恨，再也不用忆起早逝的娘，和绝情负义的父亲……
轻轻甩了甩头，将不请自来的消沉而荒谬的念头赶出脑海，从多少年前已是孑然一身，在这世上还有什么好祈盼的呢，这一年来流了那么多泪，也应该够了，从此以后，再也不要为任何人而哭了罢。
自水中收回双足，起身时指尖无声抹净眼底染泪的余痕。
片刻后，两道偷偷摸摸的人影走进水阁。
左寻右找却始终没半点发现，张绿漾懊恼地不住挠着后颈上的斑肿，“你说那丫头是不是有病，大半夜跑到这儿就为了吹笛！早知如此你不要叫我跟来嘛！”躲在树后被蚊子叮得又痛又痒，强忍了那许久结果却是白受罪一场，真气死她了！
明明是她自己好奇心重非要跟来看看，莫言心里暗自嘀咕，嘴里却不敢回半个字，只赶忙追上已快步离去的主子。
良久，再没有任何人打扰，湖边的芙亭里终于传出声音。
“这个又是怎么回事？”庄锋璿朝已走远的两人扬颌，若说白世非娶夏闲娉是迫不得已，那么这个张绿漾呢？
“小孩子赌气。”白世非意兴阑珊，“你的事怎样了？”
“终于联络上那位师太了，她近日便会启程返回开封。”
“若按我的意思，你们便走了又如何，何必顾忌那么多。”
“迎眉有她的道理，就算你无所谓背负休妻的骂名，她终归也需要给晏大人和晏夫人一个交代。”说话间庄锋璿深感歉意，“说起来还是我们二人连累了你。”若不是白世非代他娶了晏迎眉，使得刘娥能够挟晏殊以威逼，白府原本毋需再迎娶什么二夫人三夫人。
不以为意地一笑，“就算没有你们，她也会设法寻别的由头。”
父母双亡后一颗孤零的伤心无从寄托，全心全意终日钻研生意，惟愿让父母在天之灵也能看到，他没有枉费他们生前教导的苦心，那三年里，他唯一只在忙碌中才能获得一丝慰籍，直到，她来了这里……
“我记得你当时虽然答应了太后要娶夏闲娉，但直到年初她召你进宫去催婚，你也硬是把婚期拖到了三月份。”
“所以我也算没保住晏大人。”作为交换条件晏书本不应被办，无奈他拖延太久，还是把老太婆给惹出了火气。
庄锋璿微微笑起来，“为了小丫头吧。”
白世非沉默，半响后懒懒起身，走出亭外，“睡了。”
已然用上一生真心，却仍捉不住她的半点肝肠，得不到丝毫眷恋，动辄将他推开千里之外，这般一而再地反复纠缠还乱，内心只觉倦意索然，已不欲朋辈慰寂寥。
锲而不舍的声音从背后追来，“迎眉说那天她之所以故意输棋，是因为你和夏小姐撇开众人独自用膳去了。”
白世非愕然回首，“胡说八道，我何时与她独自用膳了。”
庄锋璿好笑扬言，“那个叫昭缇的丫头可是这么说的。”
微蹙俊眉乍然展开，了悟的暗眸从庄锋璿脸上一掠而过，谢绝旁人看戏而拂袖转身，再出声已隐然含笑，“绝无此事。”
原本的满腔抑闷，终究淡淡驱散了些。
漫步而回，还未走出花丛小径，已隐约听闻第一楼外传来压低的说话声，仿佛受了天大的冤屈，白镜既气愤又冷冷地怪叫，“那死丫头说的话你们也信？！院里的小子全都告诉我了，那日公子在屋子里等得心焦，便走出了庭院外头，不料那女人正好端着托盘到来。”
“是不是公子就让她进第一楼了？”晚晴心急质询。
白镜几乎气绝，“你今儿是不是没带大脑出门？公子要是会让她进第一楼，当初又何必煞费苦心在院子里摆一个五方龙神银阵？”
“你嚷什么嚷！没有便没有呗，后来倒是怎样了？”
“既然被那女人撞个正着，以公子的风度翩翩自也不会马上掉头就走，便与她婉言了几句，只说已用罢午膳正有事要去管事房一趟。”言下之意自是无暇多作逗留，说到此处声调陡然拉高，变得甚为不屑，“谁知道那女人竟然面露委屈之色，当场流下泪来，又一味低声央求，希望公子陪她到那边的凉亭里稍坐片刻，等她自个儿饮了那碗三脆羹。”
晚晴讥讽，“果然和那丫头是一条扁担上的货色。”只差一个挑担的人了。
“那女人娇滴滴梨花带雨似的，便铁石心肠的人见了也会动三分恻隐之心，更何况咱们公子？他平素待人有多温柔你也不是不知道，便对我们这些下人也不曾疾言厉色过，虽然以他的绝顶聪明未必看不出那女人的用意，却总归忍不下心就这么撇下她走了不是？”
晚晴恨啐一声，“有什么忍不下心的，狐媚手段了不起啊？也就你们这些骨头轻的男人才吃那一套。”
看她一脸愤色，白镜不敢辩驳，只道，“公子无奈之下只好陪她到那亭中坐了片刻，我听院子里的说便连半刻更漏也不到，那会儿昭缇没跟过去，可能为了让那女人和公子独处吧，估摸她便是趁这空档去了膳厅装模作样。”
“那死泼蹄子！有朝一日非收拾收拾她不可。”
“不是我多嘴，你也劝劝那位小祖宗，别有的没的总和公子置气，便她进来白府的这大半年，公子就没过上几天好日子，不是今儿要费神哄她高兴，就是明儿要花心思讨她欢喜，我们这些做小的看着都觉得他累。”
说到这个晚晴便泄气，“又不是没劝过，晚弄晚玉和我姐妹三人，数不清戳着她脑门说了多少回了，可她就那性子，我们能怎么办呢？话说回来，公子不就喜欢她那硬脾气么？不然放着府中那么多如花似玉的侍婢他一个也不中意，偏偏就只看上最死心眼的那个。”
半抹弦月从乌云中探出来挂上西梢，淡柔月光洒在石径中独立的身影上，一袭白衣被月色银华照映如水，直到花丛外的嘟囔收起尔后脚步声渐悄消失，俊秀身影依然未动，轻浅笑痕似在回味方才无意中听篱察壁的所言。
恻隐？温柔？当其时他不过是顺水行舟。
夏闲娉需要时机，他便予她合情合理的时机，如此而已。
十一章 祸因夕节起
清明插柳，端午插艾。
从五月初一起开封城内的铺棚便开始售卖蒲叶、葵花和佛道艾等物，每家每户都用艾蒿编成虎形悬挂在大门外以镇恶驱邪，又在神案供上粽子、五色水团和茶酒等物，到端午日更是会佩艾，戴符，缠彩线，挂香囊。
节日前夕，已久没谋面的丁善名提着一串粽子来了疏月庭寻尚坠，在庭院外走来走去，不时翘首往拱门里眺望，神色忐忑而又心急。
几个月前短工期满后他便离开了白府，那之后不知为何，从前很喜欢叫他来走动的商雪娥竟再也不曾让人去唤过他，后来他实在忍不住，寻了个借口来探望自家大姨，心里自是想找机会见上尚坠一面，奈何商雪娥好像很忙似的，还没等他把凳子坐热就拣了一堆果品塞给他，有点紧张兮兮地快快将他送出了白府。
大姨这种一反常态的举动让他心里莫名不安，也曾问过娘亲要不要托媒婆子进府来和尚坠商议一下大婚之事，得到的却是娘亲支支吾吾的答复，只说他的婚书已被大姨取走，让他少安毋躁，家里人自会给他把事儿办好。
他便听话再不擅来白府，却月复一月，漫长等待总毫无消息，再这般下去只怕尚坠终将对他渐淡渐忘，想想不是办法，便趁着节时，悄悄瞒着娘亲和大姨找了来，惟愿亲眼见上伊人一面，确定她仍安然无恙于此间。
好不容易看见游廊下走出来尚坠的身影，丁善名喜色乍现。
他腼腆地把粽子递过去，“这是我娘做的，送些来给你尝尝。”方才说上两句，耳根已然通红一片。
“谢谢丁大哥。”尚坠感激地接过。
不意看见她另一只手中握着香囊，丁善名惊喜交加，说话冲口而出，“是给我的吗？”
长睫飞快一敛压住眼内掠过的尴尬，