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就在我还在盘算的时候，弘昑突然开口道：“额娘你不要骗我好不好？”
我的半截话顿时断在口中，那带了哀求的语气，让我心酸难忍。“有些事情，知道不如不知道……”
“不管她的身份如何，那是我的亲额娘，不是么？”
我不想他会说出这样的话来，“我……并非我不愿说，而是……我不能说。”
他脱口而出：“为什么？”
我迎上他的眼，一字一句道：“她希望你好好活下去，而这个秘密，可能会让你活不下去。”
“我不怕！”他坚定地看着我，像一个男子汉一样，或者说，他更像一只小狼，朝别人展示他未磨尖利的狼爪和未长稳固的狼牙。
“我怕。”我的话，比他来得更斩钉截铁，“我怕辜负你额娘的一片苦心，我怕……”她死不瞑目！后面的半句，我终究没敢出口。我胆怯了，在一个孩子面前胆怯了，我不愿再听见半句追问，也不愿再说出半句拒绝。
他便是这样跪在我面前，跪在最后一个尾音上，静默的眼让人恐惧。
“其实我知道，只不过想听您亲口告诉我。”
他知道？这不可能，连婉怡都不知道的事情，他怎么会知道，这样说，无非是想诈我告诉他事情的真相罢了。
但是接下来的一句话，颠覆了我刚才的念头。“八婶，其实我应该叫她额娘吧？”亮晶晶的眸子晃了我的眼，我不知该如何应对。他真的知道！谁告诉他的？
“嗯。”我用微不可见的幅度点了点头。“八嫂，确实是你的生母。她很爱你，将你送走也是迫不得已。”
他没有激动地反驳，而是很平静地说：“我不怪她，八叔和八婶，我谁也不怨。”
八叔和八婶……我突然觉得眼前的弘昑，并不是一个十几岁的孩子，那种城府，是连我都比不得的。
不等我开口，他跪在地上磕了个头，恭敬道：“额娘，谢谢您，弘昑先告退了。”
下午，胤祥从宫里回来，我便立即把这件事告诉了他。他听后神情有些严肃，但一看我紧张的模样后，只说：“这件事我会处理。”
我替他将茶盏倒满，没有掩饰自己的想法：“八哥八嫂已经不在了，我想这个别有用心的人，只怕并非是皇上。”因为即便是弘昑的身份暴露，秉着仁义道德四字，雍正也不会痛下杀手，斩草除根，毕竟，那是他兄长的孩子，一个父母双亡的小辈。所以这件事一旦说开，受害最大的人并不是弘昑，而是胤祥，毕竟他这下犯的可是欺君之罪啊！
他握住我的手安慰道：“别担心，我明白。”
“会是谁？”这么大个黑锅，就算上面有心偏袒也偏袒不了。如果说欺骗的是雍正还好，他兴许能面不改色心不跳地扯谎“这件事我早就知道”，然后再罗列个七大条八小条的理由蒙混过去。旁人即便知道他有心袒护，也无话可说。可偏偏，我们欺瞒的对象是先皇康熙，如果他再帮腔，那就是欺师灭祖为子不孝了。我想到这里，不禁焦虑起来，要知道欺君之罪，严重的可是会满门抄斩的！
他想了下，摇摇头：“现在尚不能确定，我会去查。”
这时敲门声响起，我说：“应该是粥熬好了，先喝了再说吧。”我吩咐下人进来，门一开，果然是蕊薏端了碗猪肝粥来。胤祥看上去并没有多担心，而是跟我东拉西扯地不想喝那碗粥，最后我一勺一勺地喂过去，他才好歹喝了大半碗。
No。80
喝完粥后，胤祥并没有多大的心思和我谈此事，反是说了许多别的。我心想自己也没什么好主意，索性就全身心地交给他去处理。
雍正七年二月初一，怡亲王第六子，多罗贝勒弘昑卒，年不足十四。
那晚弘昑的走的时候，我没送他，甚至之前也只和他短短见了一次，嘱咐了那么两句话而已。这一招，是雍正出的主意，他说，既然他们想从弘昑下手，那么我们只需要让整件事“死”无对证便可。至于其他的事，他会应对。
我难得对他升起一种感激之情，因为当时留下弘昑的行为，根本就是站到了他的对立场地。而如今他还能这般偏袒，实在可以说是……皇恩浩荡？我不想用这个词。关于那几个别有用心之人，虽然没大张旗鼓地反击，不过也遭到了来自皇帝的警告。
八嫂，我虽保不的他荣华富贵，但至少也能让他平安一生了。你和八哥泉下有知的话，想必也不会怨我吧。
草长莺飞的二月，春阳明丽的三月，那日洗澡，我帮胤祥搓背，看着那曾经背过我的脊梁，忽而忍不住伸手，顺着他的背摸下去，良久方叹了一声：“你瘦了。”纵使他以前也从未胖过，但是现在竟能清晰地看见突出来的骨骼，像岁月印下的痕迹，那么明显，那么触目。
他笑：“你可是羡慕了？”
尽管他背对着我，我还是勉强扯了扯嘴角，总觉得他能看见一样。
其实我能感觉到，他的身体机能正在慢慢衰退，不是老化，而是一种不健康的病态衰退。肩上的担子，压得他太辛苦，再顶天立地的男人，也有累的一天。雍正知道，他也知道，可是他们别无选择，朝中并不缺乏能臣，也不是皇帝不想用，而是，他不敢用！而自年羹尧和隆科多之事以后，许多人也懂得什么叫狡兔死走狗烹、飞鸟尽良弓藏，他们不敢再冒头，开始了明哲保身之道。可以说万里江山的重担，有一半是压在了胤祥身上。
一方面是他不会有二心，更重要的一方面是，雍正相信他不会有二心。
有人只看到了他手中的权力和腰间的富贵，他们又哪里知道，这权和钱的背后，是怎样一种责任。他们不懂，我懂。从他渐渐转白的发根，从他疲惫不堪的眼神，从他日益消瘦的身体……每每想起那彻夜通明的书房，我就忍不住想扯住那些一心对他不利之人的辫子问上一句：你们可有一天，为了国家和百姓这样彻夜不眠？
我不想他当忠臣，也不想他当英雄，这样的角色，自古以来都没有好下场。有时候我甚至希望他是个大贪官，成天阿谀奉承，办事阳奉阴违，养得脑满肠肥，至少也比现在这般要好。不过这样的念头，笑笑便过，如果自己的丈夫真的是这样一个人，我脑子里的念头怕就变会成日复一日的诅咒。
我的担忧，他何尝不知，只不过也同样无能为力罢了，总不能跟皇帝撂挑子说：“老子堂堂一个怡亲王，又不是你家拉磨的骡子，成天累死累活还遭人陷害，老子今天就告诉你，老子不干了！”
我唯一能做的，就是将府中的事物管理好，免得再给他增加负担。
“福晋。”我转身一瞧，是院子里的丫头。
“怎么了？”
“七阿哥让奴婢来寻您。”
一提起晓儿，刚才的阴霾便一扫而空，我笑道：“小家伙在院子里？”
“没有，刚下了雨，院子里潮，被嬷嬷带进屋了。”
我点头：“嗯，回去吧。”
还没进门呢，小家伙就跟旋风似的冲了出来，我一把将穿得像只小熊的晓儿抱起来，微微有些吃力。这小东西，个子不怎么肯长，长肉的本事倒不小。
我笑他：“小胖子。”
果不其然，某人脸上就不乐意了，稚气的声音立刻反驳我：“我才不是小胖子。”
我惊讶：“难道是大胖子？”
“我不是胖子不是胖子！”他哼哼了一声。我好不得意，想他那次在我面前一副小大人的模样，说我不切实际，嘴上就忍不住多逗他几句。唉，说实话，又不是女孩子，怎么就这么介意别人说他胖呢？不过这个别人，也仅限于我，下人们自是不敢，胤祥晈儿他们可没这种恶趣味。
说起胤祥，他最近有些忙，在家的时间越来越少，近日准噶尔部不太安分，窜扰边陲，雍正对此也颇为头疼。不过我一个女人，自然管不了那么多，再说大清王朝近三百年的国运，现在才走了不到一百年，着什么急呀。
六月，雍正命他办理西北两路军机。
呃……到现在我才深觉，自家老公原来是个全才，烧窑、治水、主持军务，当真是样样都行！不过，有句话叫能者多劳，他的身体也是每况愈下，好几次站在那堆积如山的公文前，我都忍不住开口让他休息一下，但一看到那专注投入的眼神，便闭了嘴。他是爱新觉罗家的男人，他有身为皇族的责任和抱负，我不忍，也不能让他放弃自己的信仰……
放下手中的茶盏后，我明白，他今晚恐怕又不会睡了。默默地从书房退出来，抬头是满眼的繁星，一闪一闪，不知疲倦。
老天爷，如果可以，请庇佑这个国家吧！带走灾难，赐福百姓。这样……他就不用如此辛苦了……
吹了灯，我陷入了短暂的黑暗，枕边的空无，让我久久睡不着。一直到天亮，我睁开眼，看着透进来的微光，心想，他应该已经在去宫里的路上了吧。
我轻轻唤了一声：“蕊薏。”
“奴婢在。”
“伺候我起身吧。”
她走进来，站在床前问：“时间尚早，您不再多睡会儿？”
“不用了。”
……
十月宫里进行了一次范围较广的封赏。旨曰：以内外诸臣勤慎奉职，加怡亲王仪仗一倍，张廷玉少保，蒋廷锡太子太傅，励廷仪太子少傅，傅尔丹、岳锺琪、鄂尔泰俱少保，田文镜太子太保，李卫、查郎阿、席伯俱太子少保。
加一倍仪仗，多么的风光，可惜谁能明白，这让人羡艳的风光，是用多少次废寝忘食换来的。如果可以，我宁愿他不要这样的风光。
全权筹措兵马粮草以及各类军需之转输，以所领度之储备充足，调度得宜，屡博奖谕。博得再多奖谕，也抵不过雪舞风急的十一月……他终是病倒在我眼前，连日的高热，将他的身子烧得滚烫，却将我的心浇得冰凉。
本以为只是受了寒，不想膝上的问题也开始恶化了，那几天，我几乎没过合眼。他大多时间都烧得很迷糊，偶尔睁眼做的第一件事便是找我，若是看不见我，就没法安心。每一勺药，都是我亲手喂下去的，有一次因为实在太困，我倚在床边小寐，蕊薏端着药进来后不忍叫我，便想替我给他喂药。哪知他神智不清，却紧闭着嘴坚持不肯喝药，我本来睡得就浅，立马醒了过来，从蕊薏那儿接过勺子喂过去，他方才张嘴喝掉。病中的他，跟平时宠溺我的那个男人完全不一样，他就像个爱黏人、爱耍赖的孩子，一刻也离不得我。或许，这才是真实的他吧……卸下了一切的伪装，干净澄澈如同新生的婴孩。这样的他，这让我开心，又让我痛苦——是病得有多严重，他才会呈现出这样的一面？
“萌儿。”他叫我，声音很小。我知道他不是在说梦话，而是醒了。因为就算烧得最严重那晚，他也不曾说过一句胡话，只是安静地躺在床上，浑身滚烫。
“我在。”
“你去睡一会儿吧。”
我瞪着一双疲倦的熊猫眼：“我刚睡了会儿，不困。你渴不渴？想不想喝水？”
他轻声吐出一个“不”字，现在对他来说，摇头之类的动作有些困难。
“外面天晴了呢！阳光铺在雪上，特别漂亮，等你好了，我们一家人煮小火锅吃。”我跟他说起话来，总睡觉对他来说也不好。
“好。”
……
“今天是小瑾出嫁的日子，开心么？”
“嗯。”
……
“外面又下雪了，白莹莹的一片，把我冻坏了。你瞧这是什么？”我从身后拿出一支红艳艳的梅花，冲他献宝地一笑，“漂亮吧？”
“嗯。”
……
“相传古代印度与中国之间有一萨桑国，国王山鲁亚尔生性残暴嫉妒，因王后行为不端，将其杀死，自此以后他每日都要娶一少女，等到翌日晨又立即杀掉，以示报复。宰相的女儿山鲁佐德为拯救无辜的女子，自愿嫁给国王，美丽的姑娘用讲述故事方法吸引国王，每夜讲到最精彩处，天刚好亮了，使国王不忍杀她，允她下一夜继续讲。她的故事一直讲了一千零一夜，残暴的国王终于被感动，与她白首偕老。从今天开始，我也每天都讲一个故事给你听，等你听完这一千零一个故事，再讲给我听，好不好？”
他低低应了一声“好”。那声音很轻，却像给了我一个承诺，一颗定心丸，我微微弯起眉梢：“山鲁佐德讲的第一个故事，叫做阿里巴巴与四十大盗……”
一千零一夜，一千零一个故事……其实只有我知道，真正的一千零一夜，根本就没有一千零一个故事。我究竟是在骗他，还是骗我自己……
“胤祥，是不是我讲故事的水平太烂，不然你怎么听着听着就睡着了。呵呵，没关系，多练习一下就好，等把这一千零一个故事都讲完，我一定会讲得很好……”
……
春风化开冬雪，我将梢头的最后一枝梅花剪下，插在花瓶里，好让他每次一睁眼就能看见