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秀女年龄下线是八岁，上线十三岁，作为县长的金大人舍不得自个孩子去参选，便开始在本地踅摸人。正巧听夫人提起过李小花，身家清白又没背景，日后极好拿捏，可以代表郡里去参选。
李旺有些头疼，道：“好吧，小花的事情先放下。那么阿春对小芸的规划呢。”
夏春妮沉默片刻，说：“小芸再丑也是我的丫头，凭什么小姑老想插手她的婚事。当我不知晓金县长的小儿子是个傻子么。”
“哎，也不是很傻，就是心智不太成熟。但是对方可是金县长，是官，若不是小芸近来得了黄姑娘高看，又是个会过日子的人，金夫人还看不上她呢。”
夏春妮揪着手帕，说：“可终究是个傻子啊……到时候十里八村的街坊会如何看咱们！你好歹是个村长，他王家想和金家结亲，怎么不用自个家闺女呢。”
李旺见她不乐意，一阵头大，道：“算了，改日再议。只是以小芸那模样，你也别想着能说个好的，说给金家好歹衣食无忧。女子出嫁有几个是看相公的，不都是看婆家度日。”
夏春妮不想再说这个话题，反正他夫君是个妹控，什么事儿都是小姑子来插手做主。
、傻子
次日清晨，李桓煜睁开眼睛，穿上裤子跑到门口晨练。李小芸见他小小的身影蹲马步，道：“你冷不冷，上衣那么薄，是李先生要求的么。”
李桓煜甩了下头，额头上的汗水在明媚的日光下闪闪发亮。他擦了下脸，说：“我想长高点，便问了义父，黄家有武学师傅，每日带着大家一起练习。”
李小芸没吱声，想起上次因为她说他个矮，两个人吵了一架。男孩子的自尊心呀……她若有所思的看了一会小不点，道：“难怪你似乎身子健硕了，如果我每天也晨练，或许可以甩点肉。”
李桓煜一怔，皱着眉头不耐道：“你甩肉做什么。”
“黄姑娘说我要是瘦点的话，兴许可以变成小花那样呢。”
李桓煜愣住，惊恐道：“小花那么丑，你干嘛偏要和她长的一样。”
小花丑？李小芸古怪的盯着他，说：“桓煜，你还小，其实小花姐姐长的很好看的。”
李桓煜不屑的扫了她一眼，道：“风一吹就倒，买斤猪肉还论斤两，她那样的真是白养活，我宁愿去养一头猪，或者你。”
李小芸沉默下来，小不点这是在夸她么……
“小芸起的好早，快帮娘去厨房弄火。今个天气不错，大郎二郎都要下地干活。”
李小芸哦了一声，忙碌起来，不忘记吩咐李桓煜，说：“猪饲料没了，一会倒点进去。”
李桓煜刚要应声，却被夏春妮拦住。她埋怨似的责怪李小芸，道：“桓煜是客人，哪能让他干活，一会你弄完饭再去喂猪。”
李小芸无语的扫了娘一眼，闷闷的哦了一声。
扑哧，李桓煜笑了起来，攥住她的手，说：“瞧你这怂样，也就欺负我待你好。”
“你待我好。”李小芸实在不敢恭维李桓煜到底哪里待她好了。李小花从屋里出来，整个人气息衰弱，冷冷的扫了她一眼，道：“小芸，你前个洗衣服的时候把我衣服染了。”
“啊？”李小芸一怔，怀里多了一套衣衫。
“到时候裁掉算了，反正穿不了。下次你不要把深色布料和浅色绸缎一起洗，否则太糟践东西。而且洗完后必须立刻挂起来晾着，到时候都互相浸色。”
李桓煜扬起下巴，插嘴道：“嫌弃小芸洗不好衣裳，你自个倒是动动手呀。”
李小花懒得同李桓煜争执，再次看向李小芸，说：“下次别忘了。”
李小芸想反驳来的，但是李小花转身立刻离开，于是她什么都没说出来呢听众全部走光。李桓煜皱眉看向她，说：“你昨个同我争的骨气哪去了。”
李小芸垂下眼眸，道：“算了，衣服的事儿本来都是我干的，同她较劲什么。”
“哼。”李桓煜不忿起来，说：“明个我同义父说，你与我一起进城住。义父的新宅子大着呢，再给你配个丫头，凭什么老在这受气。”
李小芸愣住，摇头道：“那怎么可以，我有爹有娘，住到你家算怎么回事儿。”
李桓煜一副恨铁不成钢的表情，说：“你到底知道不知道谁才是对你好呢。”
李小芸犹豫片刻，爹娘对她再不好那也是亲爹娘呀。
李桓煜嘟着嘴角，道：“你真是木鱼脑袋。”
李小芸没有反驳他什么，小不点虽然言辞直接锋利了一些，却是纯粹的为了她好。这一点她还是看得出，于是嬉笑敷衍过去，柔声道：“我先去起火做饭，你再晨练会，男孩么，倒是应该把身子骨练的壮一些，一会再吃早饭。”她的声音好像清风似的拂过李桓煜脸颊。远处的余白冲破云层，将日光倾洒而下落在李小芸的发髻上，泛着点点柔和的光芒。
李桓煜憋了一肚子的斥责之话全部咽了回去，每当李小芸服软，他却是又舍不得说她。真是拿捏自个对她好，就知道把火气发到他身上。哼。
李桓煜继续蹲马步，黄家的师傅说这个最锻炼腿部肌肉和人的意志力。一辆马车在门口停下，马车上下来了一个小姑娘，正是李小芸最好的朋友李翠娘。
李翠娘穿了一身绿色绸缎长裙，披着外衫，笑着同李桓煜说：“小不点，几日不见，你倒是先大多了，姐姐这有热乎乎的糖果呢。”
李桓煜听到糖果二字，眼睛一亮，不过他现在认为自己是大孩子了，故作云淡风轻，毫不在意，道：“翠娘姐姐，小芸在厨房呢。”他不动声色的从李翠娘手里接过糖果，漠然转身。
李翠娘一愣，摇头笑了。太阳出来了，日头有些热，她把外衫脱掉递给门口小丫鬟，走入厨房，说：“你家哥哥下地了吧，难怪就看你一个人忙活。你那个童养媳嫂子呢。”
李小芸惊讶李翠娘居然来了，道：“别进来，这有烟，再熏脏了你新衣服。咦，好漂亮的裙子，翠娘，你又是刚从外婆家回来的吧。”
李翠娘外婆急有些钱财，她点了头，说：“听说京城黄姑娘看重你同你交好，我赶紧同你贺喜，真为你高兴呀。”
李小芸腼腆一笑，道：“这有什么可贺喜的，倒是没想到连你都听说了。”
李翠娘弹了弹她身上烟灰，说：“小芸，我亲事儿黄了，家里打算让我去外祖母家进学。”
李小芸愣住，说：“啊，我还以为你是来找我去兰姐姐那学刺绣呢。怎么黄了，不是都定了下来的亲事还能黄么。”
李翠娘眉头一皱，有空苦难言似的摇了摇头，道：“长辈们的决定谁晓得。我来是因为听说了一件事情，必须要告诉你，怕你吃亏。”
“什么事儿？”李小芸洗干净手拉着李翠娘出来。
“马车上说吧。”
李小芸惊讶的看着李翠娘的配置，道：“你家出事儿了么，怎么又是丫鬟又是马车的。”
李翠娘没说话，示意她先上去再说。他们来到了一块空旷的场地停下。
她左右相看，见四周无人，拉住李小芸的手，道：“重阳节的时候郡守家来了客人，听说是选秀明年年底大开，所以下面现在就要开始着手搭理了。”
“选秀？”李小芸不感兴趣的哦了一声，东宁郡年年选秀，可能送进去的都是不上不下的富人家闺女，他们这种野花可跟这种事儿没关系。
李翠娘咬住唇角，说：“我外祖母家曾经是皇商，你晓得吧。后来各种缘由被撤，不过明年选秀大开，皇家好多生意也要重新竞选，我舅舅们都憋足了气说是要重拾祖上荣耀呢。”
“所以呢，难不成他们要送你去选秀。”
李翠娘无语的叹了口气，道：“东宁郡选完女孩，必先调/教一番，再送往京城这就两年时间，所以此次选秀年龄上限是十三或者虚岁十四岁，不要大的。当然，我舅说，宫里皇子们长大了，不管是选妃还是需要侍奉的宫女，或者是日后开府的人手都缺，所以才不要年岁大的。”
“哎……”李小芸目光同情的望着从小最好的闺蜜。
李翠娘见状，捏了下她的鼻头，幽幽道：“你先别怜悯我，想想自个吧。”
“自个？”李小芸傻眼了，咧嘴笑道：“长成我这样的应该不会被送去吧。万一贵人看到觉得碍眼，岂不是让郡守大人面临杀头之罪。”
李催娘听她自嘲，扑哧一声，也笑了。
“咱存李三大叔没有亲人，我们所有人都算他半个同族，你以为他没打过你家主意么。不过你姑姑嫁入城里王家，所以王家率先出手，似乎有意培养你姐姐李小花呢。说来也巧，此次东宁郡适龄女孩不多，所以才会下来筛选。金县长家的闺女按理说应该参选，可是他们家儿子是个傻子，闺女就这么一个，自然舍不得，怕是会拿小花去替。”
李小芸大脑嗡嗡作响，小花参加选秀！我的老天……这，这都太遥远了吧。不过李三大叔都能去参选皇商，怕是再过几年，李家村的人是不是都要搬到城里去了。
“其实咱们也没必要妄自菲薄，漠北三大家族骆家祖籍不也是骆家村么。李三大叔救下贵人走上一条通天之路，劭和先生又决定下场考试，要是当了官，你爹是李家村村长，咱们村若是仿效骆家搞宗族，大家就都成了一家人……世家会百年屹立不倒，还不是因为枝繁叶茂，人口众多，关系盘根交错，李三大叔若是真成皇商，他去信任外人，还不如拉扯村里人呢。”
李小芸咬着唇，说：“我，我没想过那么多。若是明年你们都走了，我就去县城考绣娘。”
李翠娘叹了口气，道：“绣娘？你怎么不问我金县长为何要捧李小花去参选。”
“对呀，为什么是小花，他没选王家女儿么？”
“哼。”李翠娘扬起下巴，道：“他自然不会白便宜了外人，据说是想让你给他做媳妇呢。金夫人看你能干，性子朴实无华，绣活还好，想让那个傻儿子同你定亲呢。”
“啊！”李小芸这次彻底呆住，嘴巴成圆圈，久久缓不过神。把她议亲给一个傻子，爹娘一定不会答应的吧。
李翠娘摸了摸李小芸额头，说：“其实金夫人挺明白，我若是她也选择你。能干，听话，心底善良，看起来还是个好生养的，模样什么想必她傻儿子也无所谓。可是，我了解你的性子，你怎么可能接受呢，所以赶紧来告诉你。再过几日我就要走了，怕是连道别的机会都没有。”
“你要走了……”
“嗯。我还有好多要学呢，外祖母亲自教养我。”李翠娘心里有些不舍，彻底的离开李家存，离开爹娘。
李小芸莫名的感伤，捏了下她的手。
李翠娘深吸口气，说：“小芸，你别不把我说的话当回事儿。或许你不相信你爹娘可能把你嫁给傻子，但是这次的事情很难说。你爹是李家村的村长，若是李三大叔和李劭和先生真的走出去，你爹这身份可就不一般。金家现在定下你，还要送小花去选秀，怕是也是有这方面的考量。”
“我……”李小芸吸了吸鼻头，她不想相信爹娘会放弃她，可是内心深处却没多少自信，好像有什么堵着胸口，喘不上气。
作者有话要说：
、伤心（修）
李小芸一路上不停琢磨，若是连翠娘都知晓的事情爹娘必然是听到风声，那么他们已经拒绝金家了吗，还是尚在犹豫之中。李小芸心中苦闷，不知觉中来到了李兰的房屋门口。兰姐姐的儿子小土豆正割着猪草，逗弄着院子里的小母鸡玩耍。
李兰见天色不错，将娃娃尿炕的床单收拾出来搭在木杆上晾着，她诧异的看着木栅栏外面的李小芸，说：“你怎么在这，今个来的好早，吃饭了么。”她早上起的急，凌乱的发丝随便绾了起来，眉眼间多了尽是柔和的韵味。李小芸一时间看失神，有些不好意思的垂下眼眸，道：“兰姐姐，我刚和翠娘见面，心里有些不好受。”
“翠娘？”李三扬眉，说：“她近来好吧，我听说她一直住在外祖母家，秋收都没回村里。”
“嗯，她外祖母亲自教养她呢，说是……”李小芸顿了片刻，直言道：“说是郡守大人发话，要在郡里踅摸适龄女孩，送往京城。”
李兰好歹在县城里呆过，立刻明白其中深意，叹气道：“哎，别以为这是什么好事儿。若是好事儿，那些当官的怎么不送女儿去京城。靠着女孩达成的富贵，总归是镜花雪月，虚幻缥缈。更何况天下美女何止万千，怕是江南随便挑出个女孩都可以甩咱郡里女孩一整条街呢。”
李小芸被她说笑了，道：“我不是因为她要走而失落，我希望翠娘过的好，但愿她真的可以选上吧，然后一生富贵。只是她告诉我，金县长不想把独生女嫁的那么远，再加上她家儿子傻，所以把肯定可以参选的名额让给了小花姐姐。”
“李小花么，她倒真是个心大之人。”李兰蹙眉，对此不置可否，态度始终淡淡的。这世上人和人的追求本就是不一样的，她倒是不会对此说风凉话。
“但是为此需要付出的是，我帮他照看傻儿子。”李小芸没有�