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「绣儿……」见何绣也被关,莫宛容显得讶异,「他们怎麽也将你押进来了?」
何绣又是翘唇又是瞪眼的走到角落,一屁股坐下去,抱著膝盖,一肚子不爽道:「司徒公子不知干啥?见我被捉进来一句话都没吭,好像很高兴我被关一样,眼睁睁看我被那两个吃过我很多桂花糕的捕快捉进来,好像不甘他事……气死我了!」
听著绣儿抱怨,莫宛容不知如何安慰,看著对门的秀菊坐在地上哭泣,莫宛容回头问:「绣儿,秀菊又为何会被关进来。」
莫宛容不问她对司徒牧的气本快消了,一问她暴跳如雷的站起身,气著指著秀菊,「小姐秀菊端给你吃的东西都有问题,都被放了药,她就是受二小姐指使,用膝盖想都知道他们怎可能如此好心,还帮你炖补品,原来是黄鼠狼给鸡拜年,不安好心眼。」
听著她们的对话,秀菊在对间牢房越哭越难过。
「绣儿别说了,秀菊一定有苦衷。」莫宛容听见啜泣声,心有戚戚,晓得她当颐指气使、骄纵无理的莫宛若ㄚ环很为难,要不是穷人家女儿谁愿意一天到晚受窝囊气。
何绣突然想起刚才秀菊一路上说的话,她气消,不禁叹气,「谁叫她要任人摆布。」她处境堪怜没错,可是小姐就活该吗?
回头想想,小姐就在身边,何绣终於有些理解……司徒公子不会就是要放任她被捉入大牢跟小姐作伴吧?
除此之外她实在想不出,他刚才那不吭声的模样,到底在想些啥?她只是击鼓鸣冤又没犯法?
连何绣都被关进大牢,最担心的莫过於李技,见两名衙役押著嚷嚷叫的何绣往牢房去,李技急得像热锅蚂蚁,可是司徒牧却一副淡定,事不关己的样子。
「少爷怎不叫他们住手?绣儿又没做错啥事,她只是想为她家小姐伸冤,姑爷干啥也将她打入地牢,这根本是欲加之罪,太离谱了。」听何绣声音逐渐消失李技心更急,司徒牧却像个瞎子、聋子,没看见、没听见似的任其发展。李技甚至觉得他还高兴得很,倘是他不是他主子,他铁定一个棒子给他喝下去。
离开公堂後,司徒牧一路往书斋走去,李技在他背後一直跳脚他依然不闻不问,而後突然想到什麽才煞住脚。「对了!我要厨娘帮我买鲈鱼,不知买回来了没?我先去瞧瞧。」司徒牧拔腿往厨房去。
见他转向,李技也跟过去又开始叨念,「鱼?少爷,你就只记得鱼,我在跟你说绣儿被押入大牢的事,你有没有听见?莫姑娘跟绣儿都在大牢里了你还有心情管鱼买回来了没?」李技追了过去,气涨了脸,鱼千万不要买回了,要不然他现在气得可以将它剁八段。
走进厨房,厨娘正在杀鱼,司徒牧看见道:「张婶,帮我炖成两分,午膳也帮我多准备一份,晚些来拿。」
说完司徒牧心情比前两天愉悦许多的离开,却依然没多看李技,李技心情却盪到谷底,走到半路司徒牧才回头跟他说,「我要再去衙门忙些事,你别跟了。」
这样就想打发他走?
「少爷,绣儿的事……」李技吞吞吐吐,刚才他有听见『炖成两分』,原来少爷没有不在意那事,只是老闷不吭声样,谁晓得他心里想啥?又不是他肚里蛔虫。
「先让她陪容儿一夜吧!明日他们会放她出来,不打紧的……」他相信何绣进去後,她家小姐没被放出来,她也很难自己走出大牢。何绣在,不只可以作伴,也可照顾她,如此他反倒较不担心。
翌日一早,衙门外被挤得水泄不通,一大群民众齐声吆喝,「将假扮女鬼的莫宛容交出来,交出来……」大门已被挤开,捕快们拿著刀械挡住门口。
「对,将扰人安宁,使之人心惶惶的女鬼交出来,将她烧死,免得她再去掘墓盗财、出爪伤人、四处游荡,让所有人夜晚害怕的足不出户。」
「大家稍安勿躁、稍安勿躁,今日知县大人即将升堂审理,知县老爷会还大家一个交代,稍安勿躁等待升堂。」捕头挡在前面安抚群众,真怕激动高昂群众冲进去逮人或大闹公堂。
「哪还需审判?她夜晚出没伤人罪证确凿,她一定得了什麽怪病,假使留著她必定又会旧疾复发,到时候谁又要遭殃受害,知县大人负得起啥责任。」
「是啊!我们听说莫宛容是县承相好,县承又是知县的小舅子,谁知道他们会不会官官相护、包庇自家人,最後将犯人无罪释放……总之,将人交出来,他伤的是县民,就由县民审判她。」
一群人不断推挤,几乎冲破防线。
「荒唐!」司徒牧赫然出现,怒声遏止滋事群众。「即使是朝廷重犯,也须经由审判程序,怎可擅用私刑。」
一群人见是司徒牧更是鼓噪,「我们先将他逮了,搞不好他就是共犯之一……」
(11鲜币)45 今生紧紧相依
共犯?司徒牧诧异。岂有此理!这些县民简直失去理性,或是谁在挑拨是非?
「知县大人,即将审理此案,容许各位县民入内旁听,若有异议者再提出疑虑,众人在此喧哗并不能让此案水落石出,不如稍安勿躁,等候审判。」司徒牧从容道。
「好、好、行……」大部分人循规蹈矩入内。升堂时间将至。
却有一人特别鬼祟,众人皆入,唯独一名贼头贼脑男子悻悻然转身离去。司徒牧看见了,走过去趁其不意拍了下他的肩膀,那人愕然吓住。
他吓住的样子,让司徒牧更觉怪异,不住胡乱猜测,「谁指使你来的?」这些人应该不是临时起意,而是有人扇动,假如他们真要自处私刑,应早在捉到莫宛容那天即会开始鼓噪,而不是等待今日才行动。
那人拔腿想逃,跑两步,司徒牧一跃轻功挡住前方,拉住他右手一转身将他制伏住,且将他的手扭得哇哇叫。「县承大人、县承大人,放开我,我手快断了。」他痛得脸部扭曲。
「说,谁指使你的?」司徒牧见他行迹诡异吓吓他,这人果真有问题。
「我说,我说……」他痛得脸色发青。「是莫家的二小姐……」
司徒牧骇然,又是她!她真要置容儿死地?全不顾及手足之情?太可恶了!他决不轻饶她……
司徒牧放手,「快滚……」
升堂审问此案件安鞊下令司徒牧不得陪审,担心旁听县民反弹,造成不必要之後果。待初步审理完结後,安鞊请司徒牧至书斋情商,两人晤谈半途突然有人入内打断:
「知县、县承大人,还押牢房的莫宛容突然出现严重恶吐状况,人昏厥过去了,要不……」
司徒牧未听完即刻冲往牢房。容儿,容儿,你要振作,很快即可真相大白。慌张到达大牢,牢房里的何绣急著眼眶红肿,抱著昏迷在地的莫宛容。
司徒牧一入内即接过手,「容儿……」他抱起昏迷气息微弱的她。
神情焦虑的何绣一见跟随赶至的安鞊,连忙跪地哀求,「知县大人,由我代我家小姐受审,我身子壮,你可判我劳动还是发配边疆,绣儿绝不反抗,都会乖乖去服刑,放了我家小姐吧,绣儿这儿给你磕头……」
不等何绣磕完头,司徒牧即抱著莫宛容离开牢房,安鞊见状,喊著:「牧儿……这不可行……」唉!他也失了理智。
他们已为一体,他无法任凭她自生自灭,法律之外仍有情理。
「她都病成这样,站不了更逃不了。」司徒牧快步将莫宛容抱往自己屋舍,慌张喊著。「小技,找大夫、快找大夫来呀!」
安鞊回头望一眼何绣,何绣识相的将自己关进牢房,将铁鍊鍊上,安安静静往墙角坐,虽然这儿阴暗潮湿老鼠又多,但她还忍得过去。希望小姐没事,司徒公子赶紧帮她请大夫看病。
大夫诊治後,对司徒牧与安鞊解说病况。「这是好现象,毒素已慢慢排去,只要别再误食,照我给的药方再服上两帖,体内毒素排净又是生龙活虎了。」
「谢谢大夫。」
拿了药单,听大夫解说,司徒牧宽心许多,送大夫到大门,折返後安鞊道:「现证人已到案,只要再找到物证,即可捉拿人犯,这案件即算了结,到时候容儿即可不必受这冤屈。」
司徒牧见床上大夫指无大碍却奄奄一息的莫宛容,更不想将这案子继续拖下去,胸有成竹道:「不如我们早些派人去搜索莫家,搜出证物,逮捕莫宛若。」
「好吧!我先去忙,你好好照料人,别太忧心,听他们的证词,容儿会没事的。」
送走安鞊,莫宛容终於有了反应,看见床上人儿缓缓蠕动身躯司徒牧奔了过去,「容儿,容儿,好些了没?」
感觉并非和著稻草躺在冰冷地上,而是嗅著被褥芳香,四周温暖环绕,她睁开眼即触及魂牵梦系之人深切眸光,她蓦然用尽力气环抱住他,用著微弱的气息在他耳边惊慌喊著:「牧,我好怕,我做了恶梦,梦见我死了,你再也找不到我,我们今生今世都不能在一起了。」她语无伦次。
「没事、没这回事……那仅是梦,我们不是还在一起。」他抱住惶恐的她,拍著她羸弱背脊安抚,两人贴著脸颊紧紧相依,不舍放手。
是啊!这不是牢里?她睁大眼看清,这是牧的房间呀?他们共度过良宵的卧房。「我被放出来了?」
司徒牧眉头微蹙,「你呕吐不止昏厥过去,绣儿原先被放出来,她自愿为你服监。」
「绣儿?」莫宛容内疚。自己怎老是给她麻烦。
「我原先以为绣儿在,你身子还弱她会照料你,可绣儿无罪实难一直关著她,她现又吵著要代你服监,於情於理都不可行,惟有的办法,即是赶紧缉拿洪坤得与莫宛若归案,如此你才能免除刑役。」他盯著她仍充满不安的水眸道。
缉拿莫宛若归案,对莫宛容而言并非件令她感到庆幸之事,毕竟都是莫家儿女,对她父亲皆是一种椎心之痛,但这痛确实由莫宛若而起,她实在不该妇人之仁感到惋惜或为她痛心,只希望天网恢恢,她能尽早束手就擒。
听闻秀菊被捉後,莫宛若一连串的计谋都没得逞,唆使去衙门滋事的人也没闹起来,莫宛容没被就地正罚,甚至听说秀菊也已招供。
虽然她不清楚秀菊说了什麽?铁定跟她有关,她连忙收拾东西,往外跑,走到院子,她娘萧氏焦急的闻风而来。
「若儿,这是怎回事?」萧氏指著她的包袱,跟上去追问。方才听说秀菊被捉去关府,还是何绣揪去,现在她女儿一副要潜逃的样子,这家怎乱七八糟的。
「娘你什麽都不必问了,都是容儿那死ㄚ头搞的鬼,衙门很快要来捉人,我得赶紧躲到别地方去。」莫宛若匆匆忙忙,一刻不得閒。
「你要躲去哪里?」萧氏跟著紧张,毕竟是自己骨肉。只是不清楚她做了什麽?扮鬼吓人的不是容儿,怎跟她又有关了。
「到时再说,我先走了。」她真没地方去,先到迎春酒楼找洪坤得,叫他帮她想想法子,找个地方让她先躲过这风声。
只是她想不透那天晚上潜入她房里的是谁,他拿那药有何用?总之,倘使真被捉了,他们也没证物,到时一口咬定秀菊就是,後续她也想好怎走,先走一步算一步。
(9鲜币)46 亡命鸳鸯
洪坤得早听他的名字被秀菊在公堂上招了出来,他怕得要死,一听见风听他即开始打点盘缠,准备落跑。可是,要落跑也要无声无息,光天化日如何掩人耳面,等天黑再说吧。
一整个白天他装作若无其事,其实开始在他娘经营的迎春酒楼暗地搜刮──正确点说法是偷那些妓女的财物,好远走高飞,要是再不走,恐怕他就得去吃牢饭了。
莫宛若却一刻都等不了,再等下去就是等官府来捉人了。
到了门庭若市的迎春酒楼,莫宛若匆匆忙忙进去,一大堆酒客和姑娘,她显得慌张──
「洪坤得呢?」莫宛若遍寻不到人乾脆用问。
「他……在……」忙碌的小二东晃西晃脑袋、左瞧右瞧,刚才看他在这怎不见了?他只好道:「没看见人了。」
「没看见人?」心慌的莫宛若嘴里喃喃,动了动脑筋,这洪坤得平常去她那里伸手要钱,还有在这玩弄女色,还会去哪里?会不会又去赌钱了?这人想想还真不学无术!
莫宛若转动眼珠子,再次确认洪坤得没躲著……她又想,或许他躲在哪个房里跟哪个女人搞暧昧了。
趁小二不留意她往上楼回廊走去,那儿有一间间房间,就是给有钱的大爷买春时好休息用的。
她抱著她的包袱,鬼头鬼脑跑去偷窥第一间,有声音传出,但听不出是不是洪坤得,她用口水沾了湿点破窗户,看见一个老男人抱著两个妓女,满脸陶醉酩著酒……听见声音,有人走过,她装做没事自在地走过去,又趁没人,她又赶紧用同法子看第二间,第二间床上有人,她看见两个赤裸身体在那扭来扭去,她赶紧移开眼睛……
「怎找?」还有好几间厢房,她望之兴叹,洪坤得这人到底在哪?真浪费时间!她看向远处……不知怎麽?
好了就再看看那间好了?她又偷窥了旁边一间厢房……怎都在做这事的?她移开眼睛,却感觉刚才瞄到的男人很像是,她又多看一眼,果真是他�