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“八哥真是消息灵通，不过，还不止这些……听说……三个月后……处理完太后的丧事之后，老四预备……将择期在天坛祭天……而且……而且……还打算着手犒赏西北大将军年羹尧！”
“哼，这也是这条汉狗应得的！哼，反复钻营的小人，贪图的不就是这点子荣华富贵么？早年间我要是知道他能成就今天这等气候，早下手了结了他，哪里还会融他今日的猖狂？”
“是啊，八哥说得有理，昔日咱们帐下的一条哈巴狗，如今竟也摇身一变，成为老四身旁一只会咬人的恶狮了！”
“狮子？哼哼，我看他未必有这个造化！”
“怎会没有？八哥……难道你没听说……这年羹尧就要被晋封为二等忠禄侯了吗？还有，听说，老四还打算把先帝的五公主下嫁给他，虽说是那方不染的遗孀，还拖着孩子，但这一旦沾染上皇族的血统，他原本卑贱的出身地位，就立刻非同凡响啦！更不要说，这姓年的，还有一个嫡亲的妹子，如今深得老四宠信的年妃啦！哎哟，八哥，如今甚至有人这么说，说是咱大清朝的天下如今一大半竟是都要改姓啦！”
“改姓？姓什么？”
注视着八哥那双阴森森的眼睛，缕缕凉意在允誐心底升起，咂摸着嘴，他下意识地给出回答。
“还能姓什么？跟那汉狗姓年呗！”
“放、屁！”
允禩气得砸掉了手中的茶碗，声音之大惹来了门外守候的小风，她吃惊地侧过头，向门内张望，瞅见允禩铁青的脸和允誐好心的摇头之外，又立刻把头缩了回去。
然而，勃发的怒骂声仍然传入她的耳朵。两人后半场逐渐高声的对话钻进小风的耳朵。
“他以为他姓年的是个什么东西？他又以为老四当真能待他是真心？哼，别的人我不敢说，但是老四……我了解得太清楚了……他是那种可以共患难却不可共荣华的人！”
“八哥何以断言？”
“或许就凭我与他结怨数年的经验……或许就凭我这些年对他的揣摩……或许就凭我和他相似的秉性……”
一阵沉默。
“老十，你不必为此汉狗过多费心，依我看，他这苦心经营来的富贵长久不了……”
“八哥，你有什么妙计？”
“妙计谈不上，不过揭开他的旧伤疤罢了！或许，我们的确该在老四这主仆俩最风光的时候亮出一两记狠招，省得他们太过得意了。”
“对对对，我就说，还是八哥你最有智谋！”
“什么智谋，是能出馊点子吧！”
两人大笑，笑毕，老十那沙哑的声音又响起，“嗨，管它馊的，香的，能叫那耀武扬威的姓年的栽跟头的，就是好点子！”
“来，你附耳过来……”
老十应了声。
接着一阵唏嘘。小风竖起耳朵，贴近门板，仔细想听清，却是什么也没听见。好半天，才听老十又问，
“八哥，这不会是真的吧，这当真是骇人听闻的大消息了？只要这个消息放出去，不仅叫年羹尧的荣华之路断绝，就连他妹子，他全族，恐怕都要满门抄斩！”
“哼，当然，欺君之罪嘛！”
“八哥，你这消息来源可靠吗？万一……”
“十弟放心，这消息可是我凭两个美少男从那女人那里换来的，千真万确。”
“啊，八哥是说宜妃？”
“嘘——”
寂静片刻，对话继续。
“听说此女已被送进闲梳院了，八哥，你这招棋可要千万慎重哪……”
“哦？此事倒还不曾听说，愿闻其详。”
“我也是在万……园子里听来寻欢的几个喝醉的慈宁宫的侍卫说的，说是此女不知何事触怒了生前的太后，被太后斥责不算，还受到侍卫的教训……嗯……大约就是如此了……”
“哼，怕是要东窗事发了……”
“什么，八哥，你咕哝什么？”
“唉，十弟，我也不瞒你，还记得我们陷害田文镜的事吗？”
“啊，隐约记得点。怎么了？宜妃不就是这个事件的饵吗？”
“是饵没错。但更是个祸根。十弟，你想过没有，之前，虽然碍于议论，太后对此女可都是一直没有出手啊！为什么？盖把柄未被揪住也！否则乌雅氏为什么偏偏会在田文镜后花园事件之后就来提审宜妃呢？”
“啊，八哥所言甚是。可问题是，太后死了，如今碍手的女人可还活着呀！”
“哼，对付这等货色，又何足道哉？”
听到允禩说这句话的声音，男人眼角眯起、嘴边测测阴笑的模样赫然出现在小风眼前。她不由后背发凉，打了个哆嗦。
“咦，八哥，你手里这小瓶子里装的是什么？”
“哼，原来预备对付另一个人的东西。看来，这反倒是要先用在此女的身上了。”
老十讪讪而笑，叹气道，“看来也只能这样了，只有除掉此女，才能捂住田文镜的事情。哎哟，不对，田文镜不是还被我们关在黑牢里么？糟啦，老四已经回来了，八哥，这下糟了！”
“瞧瞧你这点出息，一点事慌成这样。什么黑牢，什么田文镜？这些和我们又有什么关系？”
老十半天没出声。好久，才发出一阵闷笑。小风揣测着似乎是受到了允禩脸色暗示的缘故，之后才溢出的笑声。兴奋的老十接着竟似拍起了手，
“八哥，原来，你和老九早就把这事给办了，害得我方才好一番担心。可这泄露了田文镜，就不怕他又把篓子捅出去？”
小风听到这儿，心跳到了嗓子眼，侧耳倾听了半天允禩的声音，却是空荡荡的，什么也没听见。
过了好久，才听老十又开口，“此时，老十四又被老四扣了，老四外有年羹尧，内有老十三，八哥，咱们正是势单力薄之时呐！”
“你想找谁帮忙？”
老十沉吟不语。
小风也跟着猜测，可奈何她原本就不认识多少权贵人士，在脑袋中正过滤着以往的一个个形象时，忽然，为脑中一抹令人发指的影子恼怒起来。
恰在这时，背后传来一阵刺鼻的旱烟味儿。一只咸猪手朝她的腰肢伸了过来，来人轻浮低笑，“好细的小腰！”这声音听得异常耳熟。小风狐疑地刚转过头，下巴就被与她平视的一个中年男人伸手钳制住。灯光下，这人被她看得清楚，正是杀害姐姐谢小云的帮凶——隆科多。于是，此人与她先前脑海中的影子重叠在一处。
对上此人渐渐对着她惊讶掉的面孔，她正尴尬，书房里传出一阵咳嗽。允禩偏偏在此时，要她退下。没办法，小风只得怏怏告退，转身之际，书房之门敞开又关闭，小风转身之际只在耳畔听得几个——什么“生辰八字”、什么“人伦礼教”之类的令她迷惑又不解的词语。
夜深了，凉风嗖嗖地吹入她单薄的衣衫，想到今后必须仰仗人鼻息苟且如狗般地存活下去的日子，小风望着周围被暗夜镀上层油墨色的景物，不禁潸然泪下。（中卷完）。
、CHAP117 伤心之人何其多
两年后。
“九爷，求求您，求求您……应允了奴婢吧……求您了！”一个悲哀的声音在爱新觉罗允禟的耳边响起。
看着跪倒在脚边身形出落得更加窈窕的春香，允禟不为所动。他跷起二郎腿，取过几案上茶碗，低头品着香茗，好半天，故作陶醉地闭上眼睛，悠闲地哼起一段戏文，手指轻叩在膝盖上，似乎已经完全把抓住他衣摆的春香当成了个隐形。
然而，心急如焚的春香却没有感染到半分他这样的闲情。“九爷……”她揉了揉哭肿得如桃核般的双眼，又呼唤了男人一声，“九爷，就请您答应了奴婢吧。”
男人不答。
叩击在桌案上手指的弯曲弹跳的动作一如躲闪在林宇间的黄雀，轻巧灵敏。看着这修长白皙的手指，万千般似水柔情涌上春香的心头。
一年了，她能有幸得到与他相伴的日子已经一年了。在这三百多个日夜里，能窥见他的身影，能投入他的怀抱，她，这个卑微的女人，是何等的幸运！她该知足了。更何况，亏得上天怜悯，现如今，竟是又获知了那叫她悲喜交加的消息，那么，她更是不该再停留在此地继续贪恋什么了。到了她该离开的时候。
于是，春香又呼唤了男人一声，看了他一眼，开始额头撞地，咚咚咚地磕头。听着耳畔传来一记沉过一记的声音，允禟反而把眼睛闭得更紧，依旧坐在椅内动也不动。女人么，不过都是些诸如此类的小玩意儿。他心里暗讽。
从一年前便不再对他加以颜色始终冷若冰霜的八福晋小玉，想到万花楼里那些为了银子为了地位向他讨好献媚的妓、女，一股发自心底的冷笑险些就要从他胸膛里溢出。嘿嘿……女人……女人……这玩意儿……怎么说？对，老十说得好，关了灯，脱了衣服，抱上床，哼，其实全都一个样。
想到这里，他不禁睁开眼，望了望脚边额头已磕出血迹来的春香，不禁心思一动，外边的女人虽销魂，家中的姬妾虽多，不过却似乎与此女待我的情分又不相同。春香给他的感觉此时更像是一个全然听话的仆从，一个从不会反抗的，任你搓圆捏扁的泥人。你叫她向东她绝不会朝西。是绝对温顺的。而允禟这份所谓不同的情分更非仅仅建立在单一的温顺之上。春香还带给他另一种……可以说怪异……的感受。
无论是从彻夜纵情到枕边醒来后的呈上的一碗热粥，还是酗酒过度呕吐难受之际递来的一碗姜汤；无论是耐烦他每次深夜破门闯入后的软软细语，还是每每侍奉之后偷偷对他投射过来的幽幽眼神，这些，都成为允禟心头怪异的源头。
有时候，他偶尔静下来的时候甚至会想，这个女人为什么不和他其余的侍妾一般整日以争风吃醋，贪婪珠宝为己任呢？然而，这种静下来思考的几率太少。为春香这样的女人费神又让他觉得脸上无光，有失身份。沉湎于声色的他遂也不愿再多想。
如若不是春香今日的出言不逊，这些早就被他抛开的思绪断断不会再在他的脑中浮现。此时，允禟斩断沉思，面对春香，厉声喝问。
“你这是干什么？逼迫我吗？”
“奴婢不敢，奴婢只是恳求，恳求九爷应允。”她伏地答道。
“应允了你进宫跟随那被废的女人？春香，你莫不是脑袋糊涂了吧？不同于有了弘历母凭子贵的钮钴禄氏，那年小蝶……如今已是昨日黄花，听说早被关在闲梳院中……似乎还于一年前产下一夭折的女婴……之后便连太监宫女都乏于问津。
这会子，你还会要想去跑到她面前尽忠？你……你磕了耗子药啦？这可压根是赔本的买卖！先别说那闲梳院与我这里的境况是天壤之别，但说你要是跟着那女人人前人后遭受的白眼闲气，恐怕，就不是现在穿金戴银的你所能承受的了的！”
“多谢九爷一番抬爱，春香这些都已想过，明白九爷所言句句善意，但——但出身低贱的春香不畏惧这些，奴婢的决心已定，还望九爷成全！”
“决心？！成全？！”允禟听得脸上变色，拍打着椅子扶手，豁然站起，两道眉毛如麻花般拧结到了一起，
“在你眼里，我这富贵荣华之地竟是比不上那深宫冷院喽？嘿嘿，原来，我好吃好喝地供养了的竟是个白眼狼！养不得家的！”
春香听了，泪如雨下。跪在地上想挨到允禟脚边抱住，却被他躲开。她哭得愈发伤心。
“九爷，我的命是您的，春香就是一辈子做您奴婢，都心甘情愿；因此，凡九爷交待给春香的命令，春香没有一件不尽心费力去做的，这些年的种种，自是不必说了。九爷后来怜我，让我在府中有了安身的位置，为此，春香更是感激于心，惦念着九爷的好。然而，春香这些年心头仍然惦记着昔日小姐的影子。若说九爷给了我生命，那么小姐给我的就是灵魂……”
“哼哼，生命？灵魂？”允禟玩味冷笑，转过身弯下腰伸手揪住春香的头发，逼迫她与自己对视，“从不曾听你说过什么贴心的话，没想到，哼哼，说起来竟是如此伶牙俐齿？！嗯？我知道了，这些都是你听那年小蝶提起过的？”
春香默然，微微点头。
“小姐对春香，从不拿区别的目光对待。她待我是真好……”
闻言，允禟大怒，恶狠狠捏住她下巴，低沉下嗓子，“我待你就不是真好？”
聪明的丫头不再回答。这些年，她经历的事情太多。哪些话该接，哪些话该避，这些技巧她已经熟练掌握。她不再是当年那个青涩懵懂的小丫头了。曾经冬雪的死给了她太多的体会。
允禟瞧了眼她一脸坚决的模样，心思忽然转动，不禁又把事情往另一个方向推敲了一下。他想，这事儿既然由她自己心甘情愿提出，未尝于我没有利益可图呢？听说，那年小蝶如今仍然勾得老四时不时前去探望，既然宜妃已死，八哥那边在大内断了线，我这头如此自然连接，岂不是便利得不着痕迹？如此一想，登时把胸中些许的不快统统抹了个干净，朝跪在脚边的女人重新换上了一副笑脸。
看着猝然更换上的笑容，春香只觉得周身冰冷。没容得她细想，允禟接下来的话便打消了她原本的所有顾虑。
“为人者最重要的就