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寺院堂宇众多，香火鼎盛，僧侣众多。何耕几人在正殿跪地烧香还愿，默诵一段经文。复出得殿来。只见院中树下生一棵百年参天古榆，枝繁叶茂，软枝垂地，地上一群鸽子嬉闹而食，树丫中不知谁人夹半个馒头，青晴真想拿过来一口吞了它，她饿呀，但人怎能与禽类争食。遂搓碎了喂鸽子。那鸽子也不怕人，扑棱低旋，竞相争夺来食。
何耕因惦念老母，还完愿就要走了，刚出得寺门，见地上落一荷包，何耕拿在手里，打开看时见里面有两根手指粗细小金条，一根珠钗，二两散碎银子。青晴见前面急匆匆地走着一个身披黄缎披风小姐由一个小丫环扶着。偶回过头来，见何耕拾起，却有安心之意。青晴便知她是故意为之，以救何耕之困。
何耕不加细想，顺着台阶急追下去，追上时那小姐已经一脚步入轿中了。何耕略一施礼：“小姐留步。”那小姐回过身来，端得粉妆玉砌，妙目含情，却又香腮晕红，略一施礼，眼帘低垂，薄唇轻起，颇具斯文地道：“公子有何见教？”何耕气喘吁吁地送上那只荷包，道：“姑娘行色匆忙，遗落了这个。”谁知那小姐面不改色地道：“公子认错了，此物并不是小女子所有。”
“可是，我明明见姑娘遗落此物，在小生之前并无旁人啊！请姑娘细鉴，这确是姑娘之物。”“
公子说笑了，这里香客众多并非你我，若是我身上之物，自己的东西有个不识的？若是我的，我打远一观就认得了，就连我这丫头你也须瞒她不过。定是公子错认了。”
“这个，这个。。。”何耕仍是迟疑不动。这时由山路上又走下三个女的来。“公子，这确不是小姐之物，公子还是快快收起来吧，我看也不必等别人来认，想必是公子心诚，菩萨赐之也未可知，似公子这等诚实，莫让别人冒领才好。”这小丫头声音甚是圆润急急说道。急以目色警示快走，这何耕颇犯踌躇。
正疑惑间，那三个人也到跟前了。“玉儿，你走得怎么这般快？就不等一等娘。”
一个四十多岁的夫人由两个丫环搀扶到了跟前，刚立住脚，喘着气，一眼便看到那个荷包，便道：“这不是玉儿的东西怎么到了你了手里。还不快快归还。”这小姐一张俏脸儿涨得绯红，望向何耕目光中颇露嗔怪之色，母亲跟前再也否认不得，这西洋镜马上拆穿了，装不得，仍令丫环道：“紫绫收过吧，帮我谢谢公子。”望一眼何耕，朝其母一施礼进入轿子里面去了。这紫绫收过荷包，站回轿侧，专等夫人上轿，夫人轿子在前，小姐轿子在后，等夫人轿子走了，紫绫朝何耕剜了一眼，尖声利气地骂道：“真是个傻秀才！”
轿子走远了，何耕仍是痴立不动。“你呀，真是个呆傻，此位小姐故遗财物以接济于你，此是对你有情了。”
“她是不是早认识你的？”
”你怎么知道？““这还用说，傻子都看得出来了，明明是她们之物却极力否认，一力撺掇你卷银快走。被她娘撞破又不得不认，你没见那小姐瞧你幽怨的眼神？她丫环临走又骂了你。可知你不识情致了。”青晴显很兴奋大加评判。
“我与这位小姐也只是一面之缘。大约一月之前，因她轿夫撞伤一个怀有身孕的妇人，那妇人起不得身来，他们只顾前行，被我拦住与他们理论，轿夫蛮横，放下轿子要与我动手，那小姐在轿中问知情由，就由轿中走出，喝住手下，又去掺那妇女起来，与她银两，又向我道谢，责怪她手下人行无礼之事。”
“过后她就走了，仅此而已啊。”
“看来这位小姐真是性情中人啊，她见你此等穿戴猜你家中贫寒。以计帮之。没想到你过于正直却之不受。”
“青姑娘不要再说了，君子爱财取之有道，虽是小姐雅爱，何耕贫虽贫矣，怎能见财起意，此等事青姑娘休要再提。”
“贤乎！何耕！”青晴一片娇笑。
但心里不禁又多了一分敬意。临走前何耕又问六子借了三十个铜钱儿，给他母亲买了几贴膏药。青晴看出六子娘子甚是不乐意，喝骂六子：“没本事的东西，出门不知多带几个钱，我呆会还要去买一匹布哩，钱不够，你叫我问谁借去，整日的充好汉逞英雄，原来也是个没本事的尿包货。”这些话全被何耕听在耳里，心里想着给母亲买药也不去理她。青晴在他耳边道：“你听，她这不是指桑骂槐。”“
她整日如此，理她作甚，”
“况且也不全怪她，我已经在六子手里借一百二十个铜子没还哩。六子待我不差，等日后我有了加倍还他就是了。”
“何大哥，”
“嗯，怎么了？”
“我，”
“你怎么，说，”
“我其实，我其实。。。其实也没什么事了，咱们走吧。”
“你是不是饿了？”青晴咬着嘴唇点点头儿，哎，从奶奶那里听说过特殊时期挨饿，但自己从小长大还真是没结结实实地被饿过。这回算是懒驴上磨头一遭儿。说完吧，想他已如难到如此了，又有些惭愧。
“你不好意思什么，其实我也饿得肚子咕咕直叫了！”
“真个啊！”青晴差点崩起来，终于找到知己的感觉了。“我以为你是不会饿的呢，”
“我为什么就不能饿了，我又不是人！”
“哈哈哈哈哈，你又不是人！！！！哈哈哈哈，你是神！！！！”
“这鬼丫头挑我字眼”
“谁挑你字眼了，你自己说的你不是人，怎么懒我呢。”
“何大哥，我们晚上吃什么呀，我表示担心。”
“这个就不劳你费心了，我自有安排。”
“安排什么，吃桌子还是椅子？”
“禽兽都不吃的东西，你却吃，那你岂不是禽兽不如。”
“何耕！你骂人，你欺负人！”青晴真的生气了，噔噔噔跑下山来，跟六子说：“我先走了。”骑上青驴打马就跑，一路烟跑出老远，也难为她从没练过却没掉下来。
跑到一个十字路口，勒住缰绳，不知往哪条路走。咯得屁股生疼，青晴坐在大树下生气。也不知哪来的气，连肚饿也不觉得了。前面远远过来两骑马骑得飞快，有势不可挡之势，穿着青色公服，背后背包，一闪而过，那是急脚递。用于官中的紧急邮递。青晴在树林里转了转发现几粒野草莓，入口酸涩难咽。就靠在树上低低地哭了起来。原来这委屈不为何耕的那句笑话，却是因为饥饿所起。
不一时，何耕他们赶来。“青姑娘，别生气了，是我不好，怪我不加思索口无遮拦，冒犯姑娘，姑娘雅量海涵了吧。小生在这里赔不是了。”真个朝青晴深深一揖。青晴依旧佯嗔薄怒：“谁理你呢。”
何耕看着前面的岔路，戏谑地问：“不敢，请问姑娘如何不走了？我一路想着道歉，还以为要到家中才能见到姑娘呢，”何耕明知她不知道路，打趣地道。
“我累了，歇歇脚儿不行啊。”青晴撅嘴说道。“我们回家可走哪条路呢，小生糊涂却一时忘了，麻烦姑娘指引。”他一伸手，等她指示状。“条条大路通罗马，哪条路都行！”
“罗马？“
”罗马是哪里，”他开始琢磨起来。
“罗马嘛，就是一个没有饥饿，没有病痛，没有愁苦的天之国度了！”青晴一顿胡诌。
“正所谓，知者不惑，仁者不忧，勇者不惧，乃境由心生，我却不信有那样的天俯之国。”
“快饿死了，还有这些大道理，顶什么用？”
“此言差矣，人即使死了，道理也是在的，道理藏于世间。”“得了，我可讲不过你，大娘已经说过啦，你过目不忘，诸子百家，出口成章。道理可是能压死人的。”
“道理压不死人，不吃饭能饿死人，这个道理我还是懂的，对不对？青姑娘。”何耕嘻笑道。“半日来，你也就此一句言之成理也。”青晴哈哈一笑扫驴向前。
第四章 私会吐钟情
到得家里已经日暮时分，何耕娘正围在被里坐在破炕上，何耕还了驴，青晴自己进屋来。将膏药给他娘贴在腿上。她虽然动不了，可是经常腿疼。老太太显得又好了点儿。见青晴温柔心细，笑眯眯地赞道：“耕儿真是好福气。”
青晴坐在破席子上，放眼黑洞洞的小屋，仰头儿能看到熏黑的房梁，灰吊子长长地垂下来。青晴站起身拿棍子挑了下来。青晴饿得几乎快晕了，看看缸里粒米不剩。
心道：“这口里不是淡出鸟来，而是饿出蛇来了，”
“看我拿什么来了。”何耕还未进屋就炫耀道。青晴心想，拿什么来了，我只对吃的感兴趣。唉真是低级趣味，呵呵。
“我来观一观，何大公子拿什么来了。”何耕扛了半袋米，两个烧饼，一只烧鸡，胳膊上又挂着一个纸包，青晴打开来看，是一匹桃红缎子。
“书院早就请我教学去，今日预支了一个月的银子。”“太好了！”青晴叫道，这回不用想饿死的事了。
“好，好什么好，耕儿，明日你就与我辞了，今日花多少，我还有件出嫁时的衣裳，你去当了去，还给人家。”这老太太瞬间也不知哪儿来的劲头儿，底气十足，带着一股威严。
“娘，这是干什么，”
“干什么，你忘了今年的秋试了？十年苦读为了什么，你还不快专心与我读书。”
“娘，教学也不耽误读书啊，何况，我心中有数。”“
什么叫心中有数，你以为天下就你一个读书人吗，不要强辩明日就去与我辞掉，专攻秋试。”老太太一向很专制，此时已经气得变了色。
何耕想着她的话，秋试在即，她说得不是没有道理，十年寒窗，为的是金榜题名时。他沉吟良久，忽然开口道：“娘说得对，我明日就去辞掉，专心读书。”
“这就是了，”
“青姑娘，又对不起你了，想耕儿金榜题名之时也是你一世的福分。”叫将打开箱子，里面
几件破烂衣衫下面压着一层纸，纸下有一套新嫁衣。
“耕儿父亲去得早，这是我们洞房花烛时的衣裳，早些年挺不过时，我就拿出这衣裳看几遍。就想起那时的情景。”
“我懂得，何公子，这匹缎子也退回去吧。省一些是一些”。
“青姑娘，这是我送你的，我不会退回去。这件事娘也不要管了。”何母不言语了。
“书院的学究是我的老师，银两也不急于送回去，留做以后生活盘缠，娘与青姑娘可放心。”当晚，何耕依旧是书桌前看书。
交得三更，青晴醒来，见他伏桌而睡。何母已睡得低沉。青晴下得炕来，到他身后拍他肩膀。轻言道：“公子请炕上睡吧，整日坐着怎得休息。”月色皎洁，银光满窗，他衣肘之下几行青字，青晴轻抻出来，看是一首小诗：淫雨霏霏遇红妆，青丝丽影偷心房，但愿此生携素手，金波漫妙舞霓裳。青晴低吟一遍，放回桌上，推醒他。何耕一摸书纸不在肘下，一看在旁边桌上，定是被她看了，忙又揣入怀里，神色极是尴尬。“胡乱写的，姑娘莫笑。”青晴青丝垂胸，白纱盈体，俏脸如玉，目光如水，见他？逄？ナ滓恍Α！肮？涌稍诖竽镒蟊咝菹3？以诖竽镉冶咝菹3？也2唤橐猓？钟泻畏痢！？p》“若是公子只在此地休息，那我也真的不能久住了。”
“好，我依青姑娘之言。”
*******************************************************************************白芍药根有镇痛扩张血管的作用，何耕娘常年卧床所以要常用。何耕没钱去买。就想办法去偷挖。在这不远处有一座废园，叫萧园，里面亭台楼阁俱毁，花园荒芜，野草丛生。但是里面的奇花异草也是不少。
因为里面破败空旷，传闻说里面闹鬼，大白天里那破楼堂里也闻哭声。所以很少有人来。何耕早知这里有几十墩白芍药，在荒草掩映之中，残垣断壁之内，娇艳无限。这一日，何母病痛加重，何耕就带了青晴又来偷挖芍药根。正在工作中，不想却撞到了那日在寺外的小姐。这小姐与小丫环采了一篮子花，小丫环又折了许多柳条要编小篮子。“是你们，你们怎么来这里？”那小丫头问。“我们，我们是给我母亲采药的。”何耕答。
“采药，你们怎么跑到人家的私人府第采药，信不信，我叫人把你当贼捉了。”
“大姐说笑了，人所共知这里是一处废园，何时成了私人府第。”
“你还强嘴，看来你还真是不知道，这园子已经被我们老爷买下了，要建新园子。你说不是私人府第是什么？”
“噢，原来如此，小生实是不知，望请见谅这就告辞。”
“公子休听她胡言，挖几棵花根算什么，用多少，公子挖便是。”
“紫绫叫小安子去那边荷塘采些莲藕并莲蓬来。快去。”
紫绫一撅嘴儿，说：“知道了，我知道姑娘采来干什么。”
“少罗嗦，让你去便去就是。”这小姐就坐在园中离何耕身旁的石墩�