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元清大师道：“置身倒悬，血气的逆行，并非自然，因之修练本门心法，必须生具慧根，灵台空明的人才行。那孩子的资秉大异常人，被人倒转身子，吊在树上，一心只想如何减轻痛苦，别无杂念，晕迷之中，仍能领悟老衲所授的口诀，按那口诀行动，毫不勉强，这便叫做「自然」了。”
蔡昌义恍然而悟，道：“哦，所以您老让他多用几天，以免影响他的心理，破坏「自然」的现象，是这样么？”
元清大师领首嘉许道：“义儿不失聪明，那孩子纵然灵台空明，心志极为专一，倘若不变现状，使他能自生驾轻就熟之感，当此初窥门径之时，岂不对他更有益么？走吧！趁此机缘，老衲另外传你一点防身的武功。”话声中站起身子，飘飘然领先行去。
蔡昌义疑念顿释，心头也放心了，听说另有传授，顿时胸怀大畅，高高兴兴的紧随身后，奔向金陵。
忽忽三日，这一日申末时分，梅素若由前院回来，小娟与小玫，随侍在她的身后，行至榆树之下，三个人同时驻足，同时抬头，同时朝华云龙望去。这似乎已成她们的习惯，三日来，这独院主婢四人，只要行经榆树之旁，总得伫立片刻，瞧一瞧华云龙的景况。
华云龙的景况并无多大的变化，仍旧倒挂金钩一般，吊在树梢，若说有了变化，那便是脸上的血气了。第一日晨间，他睑上憔悴不堪，脸色惨白，形若病入膏盲的人，但入夜便已渐见好转，而后时有进展，直到眼前为止，不但血气已趋正常，那气机也已平稳至极，他双目自然垂闭，形状宛如熟睡之人。这种变化，自然瞒不过梅素若主婢四人。
此刻，梅素若神情冷漠，朝华云龙瞧了一眼，蓦地重重一声冷哼，娇躯一转，登上了台阶。忽听小玫怯声道：“小姐……”
梅素若微微一顿，道：“什么事？”
小玫惶然道：“三……三天了。”
梅素若霍地转过身来，喝道：“三天怎样？”一她双目冷焰电射，怒形于色，小玫吓得低下头去。
那小娟年纪较大，胆气较壮，接口说道：“小姐讲过吊他三天，咱们是否放他下来？”
梅素若冷冷一哼，道：“你同情他？”
小娟微微一怔，随即兔首道：“不……不是同情。”
梅素若冷声喝道：“提这事干么？”
小娟暗忖道：“明知故问嘛。”心中在想，口中可不敢说，微微一顿，道：“咱们讲话不能不算，婢子是在请示小姐……”
梅素若忽然峻声道：“不放。”身子一转，步入了厅内，神态恼怒已极。
她那突然恼怒的神态，三日来，几个小婢早已司空见惯，因之小娟并不惊讶，只是吐一吐舌，目光则向华云龙投去。忽然，她目光一楞，口中惊呼道：“小姐，小姐……”
梅素若去而复转，捷如轻燕，峻声喝道：“你作死么？”
小娟始转一指，道：“他……他醒啦。”
梅素若冷声喝道：“醒了便醒了，值得大呼小叫么？”话是这样讲，目光却已朝华云龙望去，但见华云龙神光焕发，笑脸盈盈，正自目光凝注，投射在自己身上。她先是一怔，继之一阵羞恼涌上心头，不觉冷焰电射，狠狠地瞪了华云龙一眼。
只见华云龙裂嘴一笑，道：“梅姑娘，麻烦给我一杯水。”
梅素若冷冷地道：“不给。”
华云龙抿一抿嘴，又道：“在下饿了，姑娘准备酒饭了么？”他身子倒悬，口鼻在上，眉眼在下，讲起话来怪模怪样，引人发噱，两个小婢站立一侧，窃笑不已。
梅素若冷声喝道：“叫谁准备酒饭？”
华云龙眉头一扬，又复裂嘴一笑，道：“本该有劳姑娘，如今且不说啦，请放我下来。”
梅素若气为之结，厉声喝道：“不放，你待怎样？”
华云龙笑道：“在下记得，今天已是第三天了。”
梅素若冷冷地道：“再吊你七天。”
华云龙道：“为人不可不守信诺，姑娘身为九阴教一殿之主……”
梅素若亢声叫道：“不放，不放，不放……”话犹未毕，忽听「嘎嘎」一阵轻响，华云龙已自震断了绳索，飘然而下，卓立在她的面前。
一时之间，梅素若骇然住口，不觉退了一步。华云龙脸含微笑，神采奕奕，不像饿了三天的样子，悠然说道：“三日期限已到，倒悬的滋味并不好受，姑娘既然不肯释放，在下只有自作主张，自断绳索了。”
梅素若惊骇之余，羞恼郁结于胸口，不由恚怒，厉声喝道：“少卖乖。”娇躯猛扑，纤手倏探，十指尖尖，便朝华云龙胸口抓去。
指风锐啸，气势凌厉，华云龙身子一侧，急急避了开去，道：“在下也是替姑娘守信，姑娘怎的……”话犹未了，突觉劲风袭到背后，只得歇下话头，抡臂一掌，反手拍击过去。
这一掌无疑是应急之着，并未用上五成真力，但那手法之玄妙，暗藏数十种变化，已非一般高手可挡了。梅素若脚步一挫，避过了一掌，转到华云龙右侧，蓦地骈指如戟，朝华云龙右肋「期门穴」戳去，冷声道：“哼，姑娘偏不守信，偏要再吊你七日。”她那身法美妙迅捷，手法却是狠毒凝重，那一指若被点中，华云龙纵有软甲护体，也得应指倒下。
只见华云龙含胸吸腹，倏然飘退八尺，眉头一皱，道：“姑娘，令师是要软禁我啊？”
梅素若如影附形，追了过去，喝道：“你乖乖就缚，姑娘吊你七日，放你离去。”
华云龙讶然道：“放我离去？”
梅素若肃容道：“不错。”
华云龙目光如电，在梅素若脸上转了几转，倏然笑道：“哈哈，华家子孙，只有在下善于撒谎，想不到……”
梅素若美目一棱，厉声喝道：“你讲什么？”
华云龙大笑不已，道：“姑娘纵非撒谎，也是意气用事，你若放我离去，令师面前如何交代啊？”这话不错，私自放人，九阴教主面前这样交代？如若不然，岂非撒谎骗人了。
梅素若好似恼羞成怒一般，玉脸通红，目光转厉，冷冷喝道：“那你去死吧。”纤掌扬处，便待一掌拍下。看梅素若凝神扬掌的功架，好似心头恨极，那一掌如果拍下，劲道必然不轻，大有一掌便将华云龙击毙之势。
两个小婢见状骇然，失声叫道：“小姐……”
尖叫声抖抖颤颤，梅素若不觉一怔，冷然喝道：“什么事大惊小怪？”
小婢未答，华云龙敞声接道：“在下有话讲。”
梅素若冷眼而视，道：“本姑娘会听你的话么？”
华云龙夷然说道：“听与不听，乃是姑娘的事，在下只觉如鲠在喉，不吐不快。实对姑娘讲，在下本不想走，如今得知姑娘想法大谬，再呆下去，将陷姑娘于不义，因之……”
梅素若冷然截口道：“哼，本姑娘义与不义，要你操心？”
华云龙淡淡一笑，道：“倘与在下无关，在下自然不必操心，只因此事乃缘在下而起，姑娘若有不义之行，便是我的罪恶了。”
梅素若冷声一哼，道：“巧嘴俐舌，原来是为自己脱罪，这也行，你束手就缚，让我再吊你七天。”
华云龙道：“说来说去，仍是要吊我七天。”
梅素若冷然接道：“不然你得死。”
华云龙容色一整，俨然说道：“梅姑娘，你太偏激，这种性格务必要改。”这华云龙平素嘻嘻哈哈，洒脱不羁，看去十足是个纨绔子弟，一旦正经起来，却又不怒而威，别有一种慑人心弦的力量，此刻他容颜倏整，一派教训人的口吻，梅素若乍睹斯状，不觉被他镇住。
华云龙微微一顿，倏又接道：“请听我讲，一个人最忌不知量力，任性妄为，你已吊了我三天，我不加反抗，便该知足，只因你见我夷然无损，心头忿忿不平，竟不惜撒谎引我入彀，我纵然信了，姑娘的操守岂无亏损？你能信守诺言，七天后我离去，那也违背了令师的谕令，这种恩怨，纵然出于无心，形成的结果，却都是不义的行径。如今想叫我不加反抗，再吊七天，那是绝不可能的事，而姑娘竟生杀我泄忿之心，请想想，凭姑娘的能耐，做得到么？”他义正词严，侃侃而谈，所言俱在情理之中，梅素若欲加抗辩，却是无以为辞。
华云龙忽又神色一舒，朗声笑道：“梅姑娘，我凭良心说，姑娘的容貌风华，我华云龙确是万分心仪，可惜你我立场不同，姑娘又复冷傲不近人情，不然的话，你我极有可能成为朋友，因之，若因我而陷姑娘于不义，我华云龙抵死也不能为，眼下唯一可行之策，只有我暂且告别，断去所谓「不义」的因素，才能使姑娘俯仰无亏。梅姑娘，我告辞了，令师面前，请恕不辞而别，姑娘也该珍重。”话声中抱拳一拱，随即转过身子，径朝后面院墙行去，须臾越过院墙，身子晃了几晃，倏忽隐没不见。
他说走就走，言行坦率，神态朗然，毫无留恋做作之态，梅素若眼望着他那壮健的背影翩然消失，兀自目瞪口呆，忘了答辩，忘了喝阻，一时之间，完全楞了。这情形看似意外，其实也在情理之中。须知华云龙风度翩翩，俊美绝伦，乃是少女们梦寐以求的对象，这梅素若纵然冷峻，毕竟是花容玉貌的少女，所谓人同此心，心同此理，少女的心理大半是一样的。
此前她处处与华云龙为难，一者是积年的教养使然，再者便是华云龙对她的美色好似无动于衷，因而激起她一股怨怼之气，其实她内心对华云龙极具好感，便谓之情愫亦无不可。此刻，华云龙坦诚地表明了爱慕之意，且因不愿「陷自己于不义」，乃不愿走而走了，这是何等平实的情意？何等真挚的关怀？梅素若闻之楞然，自也无怪其然了。
第十五章 昔年倩女今长恨
夜幕深垂，玉兔东升，华云龙疾如闪电，奔向金陵。他先至「医庐」，拜见了「江南儒医」余尚德夫妇，始才知道余昭南等「金陵五公子」因他之被掳，业已分头追查他的行踪而去，蔡昌义虽然负责坐镇金陵，但「江南儒医」已有三天不见他的影子。
华云龙得知「金陵五公子」的动向以后，一方面深深感激「金陵五公子」急人之急的侠义行径，另一方面，也深深为蔡昌义的安危担忧，唯恐蔡昌义碰上九阴教的人，被九阴教的人劫去。因之，他勿勿进了一点饮食，取回宝剑行囊，问明了蔡昌义的住处，辞别余尚德夫妇，直奔东大街。
蔡昌义住处原是当年金陵王高华的府邸，高华一脉虽已式微，但宅第依旧，气派不减当年，怎奈府中仆婢亦不知蔡昌义的去向。据一位姓谷的管家相告，小主人三日未归，他家的主母与小姐，也已于三日前外出游历去了。
华云龙自然不知这是「元清大师」的安排，离开东大街蔡府之时，心头不无惑然惶恐之感。但他纵然惶恐，却并不着急，因为他离开那座神密的宅院，心中早已决定午夜再去探看「九阴教」的动静，如果蔡昌义确实是被九阴教的人劫走，届时当可获知端倪，然后相机救人也不为迟，此刻他身在金陵，不觉便又想到了「怡心院」的贾嫣身上去。
他生成拈花惹草、随处留情的性格，这一次在江湖上行走，见到的几个女人，无一不在他惦念之中。尤其这贾嫣身份特殊，言词闪炼，她向仇华泄露了他的底细，又在三日前的凌晨，见到她的马车由鼓楼方向驰向闹市，因之他心中既有惦念，也有疑惑，此刻不过酉末时分，离午夜尚早，于是便信步朝夫子庙行去。
他走进一条巷子，来到「怡心院」的西边，瞧清四下无人，纵身越过院墙，转弯抹角，来到贾嫣居住的楼房。那座楼房灯光明亮，他在远处便见云儿倚栏眺望，但仔细瞧了一阵，却不见贾嫣的影子，也不见楼上另有他人走动，等了一会，那情况仍无变化。
华云龙眉头一皱，暗暗忖道：“贾嫣呢？贾嫣到哪里去了？若是应召外出，云儿应该随行，如今云儿仍在，楼上也不像有客的样子，难道……难道……”
华云龙心头一紧，人朝东南方向窜去。东南有一栋精舍，那是在另外一座院落之中，看去似与「恰心院」不相关联，但却有门户可通。他由一扇虚掩的便门走了过去，顿时便见一辆金碧辉煌的小巧马车停在精舍的门前，那驾车的郝老爹赫然在座。他心头方自一凛，已听贾嫣的声音脆声道：“郝老爹，马车套好了么？”
郝老爹敞声应道：“启禀小姐，马车早已套好，只等小姐上车。”话声中灯光摇曳，