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都红了。”
祈男听见，先没开口，过后走上游廊，方淡淡地道：“什么叫爷的喜好她最知道？这丫头以前不是伺候太太的么？怎么说得倒成了大爷的丫鬟似的？”
玉梭应之不迭：“可不是？奶奶你是没看见刚才她那个猖狂的模样！要不说，绝信不得那样好声好气一个人，竟也跟个雌老虎似的！”
祈男心里思忖着，半晌道：“这事你只放在心里，先别宣扬得人人皆知，我自有道理。”
玉梭答应了。
老太太院前，荷风早在翘首期盼，看见祈男远远出现，忙迎上前来：“大奶奶，老太太正要再让我去请呢！我说要快来了，老人家只是不信。”
祈男笑道：“出了什么大事？我原是才从这里出去的，也不过几个时辰。。。”
她是无心玩笑之言，不想荷风却闻言即刻变了脸色：“原来大奶奶知道了？”
祈男的目中一瞬间闪过一道精光，心也向下颠了一颠：“真有事？”
荷风不说话了，祈男跟在她身后，加快脚步向屋里赶去。
很快祈男便知道是怎么回事了。
“皇后才命人来传信，说明儿要见你。”老夫人貌似平静地坐在榻上，撑着一根金丝楠木拐杖的手，却微微有些颤抖。
祈男顿时停下了脚步，斑驳的日影从背后给她透上了一层薄影，她的唇抿得极紧。
皇后？她竭力于脑海中搜寻，自己何德何能，竟能惊动皇后她老人家圣驾？
“老夫人，”祈男心里揣度着开了口：“不知此回进宫，皇后她老人家，是有事要吩咐臣妾呢，还是，只为一见？”
老夫人眯了眯眼睛，隐去眼底的一道幽冷锐光，心想这丫头倒是不傻，立刻就听出问题来了。
“我也正心里奇怪呢！最近太后身子又有些不好，皇后本该日夜于其卧榻前伺候才是，怎么得了空儿，倒召见外眷起来？”老夫人半隐半含地道：“不过想来也是为了一见，你跟皇后从来没有过交情，许是看在新媳妇份上，给宋家个面子罢了。”
玉梭心里松了口气，祈男却不这样认为。身为皇后，统领六宫，绝不可能闲成这样，若没有实事，才不会无聊到召个外眷进宫，只为见一面，说几句闲话。
突然祈男心里一动，眉心倏地一凝，春水般的眼眸这就抬了起来：“老太太，孙媳妇有句话，不知当讲不当讲。“
老夫人正等着呢，岂有不让她开口的？
“你只管说，一家子骨肉，有什么好忌讳的？”
祈男心中纠结，面上却作得若无其事：“不知老夫人可曾于宫中见过宛贵人？她是我同胞姐姐，也许，皇后召见我，是为了。。。”
老夫人的拐杖歪了一歪，不过也只一瞬，很快就又回复了稳定，正正在杵在青砖石面上：“宛贵人？”老夫人挑眉冷笑，眼神如冰锥般的森冷，祈男由不得大吃一惊。
“那倒也是个聪明的，只可惜聪明得太过了些，这就自误了。本来放着大好前程，谁知一夜间就被打到了冷宫，说起来不过是一句老话，千里之堤，溃于蚁穴，小事不慎将酿成大祸。贵人本该是安富尊荣者，只是太过痴心妄想，婢学夫人，注定是没有好结果的。”
老夫人的话，让祈男难堪不解。她听得出老夫人话中的指责和鄙夷。她只是不敢相信，那样的不堪，竟会施加在自己的亲姐姐，祈蕙身上。
“宛贵人到底做错了什么事？”事到如今，祈男也顾不得其他了，追着老夫人便问：“当初一切都好好的，说是就要封为贵妃了，为何转眼就被打入了冷宫？这些日子来，说什么的都有，就是没个准信，到底我姐姐办坏了什么事？皇帝要如此罚她？”
☆、第二百六十五章 主子的派头
老夫人冷眼看着祈男，见她身板儿挺得笔直，犹如是绝壁上的染雪青松，清冽眼神中虽有急迫，却不自觉地亦透出凛然傲气来。
她跟祈蕙真是亲姐妹么？真是一个姨娘养出来的？为何会是如此截然相反的两个人？！
那晚祈蕙在太后面前，痛哭流涕，卑颜曲膝的模样，再度浮出于老太太眼前。
“皇家后院的事，我如此得知？”
老夫人这话说得，就连玉梭也听见些勉强来。不过不情愿说出真相的意思，却是让屋里众人明知了。
祈男再看秀妈妈，见其几不可察地轻轻摆手，便知道逼也逼不出来，只得咬了牙，垂首看向地面。
总有一天，这谜题她是要亲自揭开的。不管那些知情的人愿意不愿意，祈男在心里狠狠下了决心，自己是一定会将实情了然于心的。
“那就这么定了，”老夫人说完上面那番长论之后，似乎也累了，不耐地将手向外挥了挥：“明儿五更天出门，你好生预备着，别迟了。”俨然已经忘了，自己说请祈男来时，是为了午饭的。
祈男知趣，恭敬应了后，退了出来。
“奶奶，”回去路上，玉梭忍不住要问：“到底老夫人对咱们是个什么态度？一时觉得她老人家是帮着咱们的，要不然也进不来宋家门不是？可刚刚看去，又觉得她仿佛不喜欢奶奶了。”说着小心翼翼瞥了祈男一眼，生怕她动气：“怎么话里话外的，只是有火似的？”
祈男笑了一声：“你也太过小心。老夫人就有些烦燥，也不是为我。老夫人何样人物？宋家一家大小，京里内内外外多少大家的关节都要她来操心，真要论我，还提不上她老人家的筷子呢！”
玉梭不吭声了。祈男的话让她半信半疑，不过她有一点好，知道什么该住口。这也是奴才的本份，若连这一点都忘了。就离被撵也差不远了。
回到院里，香秀笑嘻嘻地来报：“回大奶奶话，奶奶娘家才送了信来，说东府那边的芙小姐和蓉小姐今日到京了。奶奶后日回门时，就好见着两位小姐了。”
祈男吃了一惊，祈芙祈蓉也来了？为了选秀？
“知道了，还有别的事没有？”祈男将惊讶收进心里，面上只点头道。
香秀笑得有些不怀好意似的：“来人还说，东府的两位小姐是头回进京，又是预备大事来的，奶奶如今身份不同往日，还请奶奶多多提携。”
祈男心里顿时厌烦不已。自己才进宋府不过一天。打秋风的就上门了。
“知道了，你下去吧。”祈男打发香秀下去，自己则有些艰难地。迈上台阶去。
玉梭不出声地叹了口气，转身传饭去了。
冬天日头短，待过用过午饭，天色已有些阴沉了下来，风摇树动，落叶成堆。祈男默默坐在窗前，先只觉得阴森衰飒。过后想起什么来，便吩咐点灯。
里间共有八盏料珠灯，玉梭将祈男身后的四盏全点亮了，祈男指指桌上一盏青铜油灯，嗔道：“不当家不知油烟贵，好个浪费的小蹄子！我又不要在屋里唱戏，点那许多做什么？只这一盏就够了。”
玉梭心里明白，笑着再将那一盏点亮，然后方道：“屋里亮些，剪得花样也好仔细些，若不然少一齿多一牙的，可要招大爷笑话的。”
祈男顿时红了脸，知道自己和宋玦东边耳房的对话，多多少少收进这丫头耳朵里了。
“呸！”祈男向地上啐了一口：“一日好酒好肉，越发养活你这多嘴多舌的来了！还不快取了我的金剪来呢！”
下午的时间，祈男便都消磨在了纸样之间。不过她并没有刻意画出花样来，甚至连画本子也没打开，金剪随性于手中翻转，各色纸张亦翻叠其中，其实她自己也不知道自己到底剪了些什么，直到将纸样一一展开，铺陈于一张洁白宽广的高丽纸上。
废园古宅的断壁残垣间，饥鼠绕床，蛛网悬梁，渲染出驿馆寂寂，庭院深深，几株半枯的楸树在风中做出瑟瑟发抖的势态，晦云淡淡，寒雁凄凄，树木凋落，景物荒凉。
烟霏霏而欲雨，云黯黯而常阴，这不正是自己梦中，曾见祈蕙辗转其中的，那座冷宫么？！
啪嗒一声，祈男的剪刀跌落于地，差一点就砸中了自己套着白绫袜红缎鞋的脚尖。
“哎呀大奶奶！”娇杏正好进来，看见这一幕慌得叫出声来：“大奶奶怎么这么不小心？砸着哪里没有？”说着人就到了眼前，捞起祈男的裙边就看。
祈男忙收了脚笑道：“没有砸中，还好，没事。”
娇杏抬起身来，拍拍心口：“吓死奴婢了，大奶奶下回可得好生看着手里，剪刀不是玩的，戳到哪里都是个不好。”
祈男笑而不语，见娇杏凑过身来想看桌上纸样，便顺手拉过一张捶金笺对纸，盖了上去。
“没做好呢，叫你看了笑话。”祈男轻轻解释一句，然后正色看着娇杏，就着明亮的灯光，上下打量了她一番：
见其家常露着头，随意挽着云髻儿，金累丝钗，翠梅花钿儿珠子，箍儿金笼坠子；上穿白绫对衿袄儿，妆花眉子绿遍地金褙子，红色细绫裙子，脸上不知搽了什么细粉，搽的白腻光滑，异香可掬。
“看你这打扮，不知道的还以为不是丫鬟，是主子呢！”祈男接过娇杏递上来的茶钟，似笑非笑地抿了一口。
娇杏怔住了，一双水波粼粼的明目，可怜巴巴地看向祈男：“大奶奶是嫌我，穿得太过份了么？”边说，边扑通一声跪了下去。
钟妈妈适时出现，时机算得极准，正正撞上娇杏抱住祈男大腿这一瞬间。
“哟我的姑娘，”钟妈妈丢下手里几只不知来头的匣子，慌慌张张跑到祈男跟前，没行礼没问安，先就对着地上娇杏叫道：“好好的这是怎么了？”
祈男抿嘴一笑，平平静静地将手里茶碗放回桌上，明眸轻睐，巧笑工颦地道：“原来妈妈是叫娇杏？才吓了我一跳，以为是叫我呢！我只当我娘家太太到了，自从杭州出来，再没听人叫过我姑娘了呢！”
钟妈妈暗叫不好，忙恭身陪笑道：“是老奴一时疏忽了，看见娇杏跪在这里，只当出了什么了不得的大事，眼里就没了奶奶，该打该打！不过，”钟妈妈眼珠一转，很快将话题绕了回去：“不知道娇杏做了什么对不住奶奶的事？奶奶要这样罚她？”
祈男身子向后靠去，脸上似笑非笑，含笑斜睇地上一跪，一站的二个奴才。
时机拿捏的真好，她忍不住替这二人于心中击掌。一个借机跪下，另一个说话就进门来，这是排练了几回才能演得如此之好，如此精准？！效果如此逼真？！
这出双簧，若不知情没心计的人，说不好还真能被其懵住。
只可惜，苏祈男不是没心计，更不会不知情，自打进了宋府住进这所小院，她就知道，前路上别的可能不尽有，挫折和陷害，只必是少不了的。
宋夫人，宋家姐妹，祈男此时不禁自己跟自己打起赌来，到底是谁排演出这场戏来的？
要说还得是夫人，钟妈妈是块老姜，宋梅宋薇只怕指使不动。
“看看这小可以模样！”祈男不说让娇杏起来，反口中啧啧有声道：“说着话便包起两汪眼睛了，云髻半偏，泪光溶面，正好右边的灯光照在脸上，真好似泣露的海棠，饮霜的李花，若有酒就好了，我也好凭醉做一首好诗。恕不知，美人最美处不在笑时，却于啼处。梨花带雨，蝉露秋枝，泣之态也，亦乃皆美人真境也。”
见祈男如此镇定自若，甚至还有说笑话的闲心，钟妈妈，并地上的娇杏，不觉都愣住了。
看得出来，祈男下午回来时便心情大为不好，再加上老夫人也没留她用午饭，钟妈妈和娇杏里外一合计，顿时觉得这是个加重对祈男打击的好机会。
于是才有了眼下这一出。
“大奶奶说些什么？奴婢并不知道。只是大奶奶才嫌弃了奴婢的衣着，奴婢地上跪着，求奶奶宽恕而已。”娇杏犹自努力着，实指望能将戏坚持到底。
钟妈妈配合着她，做出恍然大悟的模样：“哟，我当什么，原来为这事。大奶奶听老奴我一句劝，这也是咱宋家的老例了。凡家里有头有脸的丫鬟，都得打扮得光鲜些。其实大奶奶不知道，这在娇杏身上，已经算是素的了，她已算守礼知体，又敬重大奶奶是新来的，别的房里，只怕比她艳丽的，还多了去呢！说起来也没什么，太太小姐穿不着的，就都给了丫鬟，白放着，也是霉坏了不是？且若细论起来，主子们穿的，又比这不知要强上多少倍了。”
话是说得极冠冕堂皇的，不过意思却十分不堪。你苏家小门小户的，没见过好东西也罢了，没穿过好东西也罢了，自己的丫鬟打扮得寡净，还不许咱们宋家的丫鬟打扮得成个人样么？
☆、第二百六十六章 打发还是留下？
祈男眼溜秋波，如碧水轻盈含笑地开了口：“原来为这个？我当什么事惹得娇杏伤心欲啼，又惹得钟妈妈着急上火，原来只为了一件二件衣裳？”
话里话外，皆有轻视。
真正大家闺秀，别说一件二件，就十箱八箱衣服也是不放在心上的，愈挂在嘴上，愈显得重视，真正看轻，就该提也不提，视若不见。
“我原不为娇杏穿得娇艳，我心里明白，娇杏是跟太太的旧人，什么场面没见过，什么好东西没有？我不过心里想着，越是大家，越该守规守矩，不得逾越。一向我见识浅陋，不过红裙似乎不是丫鬟该穿的，